几人就发现驿馆的附近多了许多人，当他们见到叶秋铭时，并立刻纷纷走开。叶秋铭几人不论走到哪里，都会有着一伙人跟着他们，好像保护着他们的安全似的。这些人也没有完全避开叶秋铭等人，并不怕被叶秋铭等人知道他们的存在。
在确定了这些人，并不是来伤害自己的后，众人便也就放心起来。
东走走西看看，饿了就到酒楼吃饭，吃饱后便又在继续逛着。
时间一转眼三天便过去，这日，有人来找叶秋铭说曹操有请，于是叶秋铭便跟着此人来到了曹操的府邸。
刚一见到曹操，曹操便热情地对叶秋铭说道：“这两日让老弟久等了，老弟在城中逛的可好？，下人们保护的可否周到？”
“多谢曹将军，我这两日吃得香，睡得好，劳您挂念了”
“叶将军可是鼎鼎大名之人，如若在我这泰斗城出了事故，我也无法向冀州和幽州的百姓交代呀！”
“那就多谢曹将军了”随后叶秋铭抱拳施了一礼。
“不必客气，来老弟请坐”随后两人便都各自坐了下来。
“不知曹将军今日将我找来，可否是有什么结果了吗？”
“经过这几天的深思熟虑，我想还是可以和兄弟你合作的，不过面子上的事还是要做的，这个请你见谅”
“好说，我相信曹将军您的为人，既然曹将军答应了我的请求，那我也不便多留了，希望我们能够合作愉快”
“那是当然，希望我们双方都能够遵守互相的协定，合作愉快”
叶秋铭听曹操说完后，便起身告辞准备离去。
既然事已经都谈妥，也没有必要赖在这里，于是便准备离开，返回冀州。
这时就听曹操又说道：“既然你我合作，我也要表现出点诚意，不知叶老弟可否应允？”
叶秋铭听完后，心中有了疑虑，曹操此人向来是无利不起早的，怎么会好心为我做事呢？于是便对着曹操说道：“曹将军，但说无妨”
“兖州与青州交界地归吕布所管辖，此人非常英勇善战，尤其率领的吕家军，更是所向披靡，我愿派我手下大将张绣，屯重兵在此交界处，已牵制吕布，不知叶兄弟你认为如何？”
叶秋铭的头脑飞快地旋转着，立刻便明白了曹操的意思。明面上是帮助自己牵制吕布，实则是监视自己，自己如果有什么特殊举动，张绣必引大军杀来。
自己的人马已与卢植经过了激烈的拼杀，那还能抵挡张绣的军队呢？想到这里便换上了一副笑脸，“多谢曹将军的帮助，这样我就不会担心吕布救援卢植了，好办法呀！”，说后还向曹操行了一礼。
“你我兄弟不需要这么客气，如果有什么需要你尽管和我提便事”曹操没想到叶秋铭这样的好糊弄。
心中对叶秋铭，多少也有了些轻视，就更加的不用担心，叶秋铭会违约了。
叶秋铭对于曹操的表情，一切尽收眼底，自己这么做，何尝不是在麻痹曹操呢？这种人，总认为其他人都是傻子，只有他一个聪明人，这就是自信过了头的表现。
“不过，我可不希望张绣趁火打劫，虽然以后必定都是你曹兄的，我还是希望曹兄能够约束一下”
“那没有问题，张绣没有得到我的首肯，不可能擅自行动的”曹操信誓旦旦的保证着。
此时叶秋铭的心里也早已乐开了花，正愁将来找什么借口拒绝曹操呢，曹操便送了一个理由给自己。
随后便想到，这也有可能是荀彧给他出的主意，看来荀彧此人是真的不简单，也多亏自己找到了这一大助力。
“那样最好不过，别因为一个张绣而坏了你我兄弟之间的感情”叶秋铭随后说了一句。
“那我就先预祝叶老弟你马到成功啦！”说后曹操向叶秋铭拱了拱手。
“多谢曹将军了”也回了一礼，随后便向外走去。
还没有走几步，便又转过身来，冲着曹操说道：“曹将军你我既是同盟，我向你借一人如何？”
“借一人？不知叶老弟所借何人？”
“我所借之人便是那元让，不知将军可否应允？”
曹操听了后，皱着眉头想了想，“不知老弟借元让有何用处？”
“我也知元让与曹将军情同手足，而我与他也一见如故，我想让他作为我们协议的见证，如何？”
叶秋铭的意思也是告诉曹操，我需要有一个比较有分量的人，作为人质。如果你敢背信弃义，我便杀了此人。
此时曹操在心里衡量着，元让虽然与他情同手足，但是同整个兖州相比，就有些微不足道了，天下之人熙熙攘攘，皆为利往。
于是便对着叶秋铭说道：“此事也未尝不可，带我修书一封与他”。
随后，便写了一道手谕交给了叶秋铭，叶秋铭表示了感谢后便离开了曹操处。
自己走到哪儿都有人跟随，也不方便与荀彧联系，只能偷偷的派人告知荀彧自己已离开，并让其转告叶家。
次日便离开了泰斗城，奔着夏侯惇的驻地而去，在见到夏侯惇后，拿出了曹操的手谕。
夏侯惇很是不理解，不知道曹操为何这样决定。是想让自己也去贩马吗？但是有手谕在也不好说什么。
于是简单的处理了一些事情后，便带着妹妹夏侯元凤，一起随叶秋铭而去。
路上没有遇到任何阻碍，这一日便来到了巨鹿城中。众人进入城中后，并不急于前行，而是带着夏侯惇，逛起城来。
夏侯惇见到城中百姓们都很富足，城市秩序比较稳定，整个城市处在一种祥和的气氛中，不仅有些感慨。
“夏侯老哥看这巨鹿城如何？”
“果真如外界所传那样，百姓富足，人人都可安居乐业”
“老哥认为那叶秋铭又当如何？”
“此人治军有方，又很善待百姓，是一名可追随之人”
“那老哥你有没有想追随的意思呢？”
“我即为曹操麾下，怎可能再投入他门”
“老哥没有听说过，良禽欲择木而栖吗？”
“如果要是老弟你，我倒还是可以考虑的，至于那叶秋铭，我还没有那个打算”
“哈哈…，好，老哥请随我来”叶秋铭说后，便对着城主府，策马而去。