刘表道：“异度的意思是说……”
蒯越道：“越的意思是说袁术能够在这个时候不露声色的消失，而且并没有和我们进行大规模的接触。那么他们就只有一个去处。那就是和曹操所给我们的预言的一样。他们南下了！他们去了我们的荆州，曹操说的是正确的。我们错怪他了。他是出于一番好意的！”
蒯越的声音并不是很大，可是却像是一声炸雷一样，轰在了每个人的头上。刘表饶有深意的看着蒯越道：“异度，认识曹操。”
蒯越道：“没有见过。”
刘表点点头，没有言语，蔡瑁仍然不死心，他上起对探马道：“赶快去探查，一定要找到袁术。”
那个探马立刻下去探查，蒯越叫住他们道：“你们立刻到樊城和新野一带探察，如果有情况，立刻回来报告。”
蔡瑁道：“别忙，西面、东面还有北面就不查了，这些地方也都要探察。”
那个探马一愣，张允骂道：“你小子呆啊，你就四处都探察一下，听到了。”
那个探马是诺诺而退。
刘表道：“袁术如果真要是南下了。我军的后方将要受到重大的损失啊。不过，你们说，袁术真的会南下么？”
蒯良道：“主公，我看眼前的形式袁术绝对是南下了。现在主公应该立刻派人骑上快马加急通知各地，让他们加强防守，只要发现敌人，要立刻不惜任何代价拖住他们。我大军立刻南下，追击敌军。这样因为在本土作战，我军将完全可以将敌军歼灭。”
刘表道：“不过，我们刚刚得到的宛城，就这么放弃了。”
蒯越道：“主公，现在如果我们不立即南下追击，可能我们连家都没有了。”
刘表道：“那么你们说到底要怎么办啊？”
蒯越道：“我们应该立刻南下，虽然我们没有马队，不如袁术的速度，可是只要我们争取，我们完全可以赶上。另外，我看立刻命令水军封锁沿江的港口。否则，让袁术捷足先登的话，那么荆襄危险了。”
刘表道：“如此，虽然我们还不能知道袁术的确切去向，可是我们还要作些准备工作。蔡瑁、张允你们立刻启程。你们不是要报仇么？现在人家到了咱们的地盘了。我倒要看看你们的本事。”
蔡瑁张允道：“如果他们真的敢南下，我们一定让他们死无葬身之地。”
刘表道：“你们好好干，不要辜负我的期望。去吧。至于其他人，立刻随着我进宛城。”
蒯越一愣道：“主公，我们现在应该立刻南下才对。怎么……”
刘表道：“不要再说了，在没有得到确切的消失之前，我们不可贸然出击。再说，刚才不是已经做了安排了。好了，一切都等进了宛城探马来了消息再说。对了，我大军谁愿为先锋？”
文聘道：“文聘愿为先锋。”
刘表一看大喜，立刻调配给文聘三千精兵为先锋，让他开路立刻进入宛城。
蒯越还想再说什么，蒯良上起一把拉住了他的袖子，蒯越一愣，也就没有言语。刘表饶有深意的看着蒯氏兄弟，转身和众人出去。
看着刘表和众人都走了，蒯越对蒯良道：“兄长，你为什么要拦着我，如果我们现在不南下，让袁术在荆州形成气候的话，那么一切都晚了。”
蒯良语重心长的对自己的兄弟说道：“异度，袁术只能对破坏荆州不可能占领荆州。你放心好了。我现在要说的是，你我今天都有些过了。你是不是太过于赞美曹操了。而我也太过出风头了。对！你不要说了，我知道，这是事实，曹操确实是一个不可多得的英雄。可是我要说的是，你的这个话是要注意场合的，我们全然没有顾忌到我们的主公。你看主公，为什么最后没有认同你我的意见，就是对你我产生了一定的抵触情绪。还有我也起到了一个推动的作用。这是为什么，就是因为你我不给他面子了。让他觉着自己受到了轻视，甚至觉着我们看不起他了。当然多少也是对曹操有些嫉妒吧。”
蒯越道：“兄长，这荆州要出大事啊，而且这事情是绝对没有问题。你看主公，这……”
蒯良道：“一切就随自然吧。主公已经坐稳了江山，不可能对你我言听计从了。否则，他就会顾忌我们专权了。”
蒯越道：“兄长，这才是真正的主公吧。再说了，他什么不是都靠着我们兄弟两人。不是我们专权，而是我们说的有道理，可是今天，他的心里明明知道这是对的。却在这个关键的时刻，要找自己的尊严，这不是拿着整个荆州开玩笑么？”
蒯良苦笑道：“我明白你的苦心。我何尝不知道这个意思。可是主公已经做了安排了。”
蒯越冷笑道：“就凭蔡瑁和张允两人怎么可能战胜袁术。”
蒯良道：“兄弟，我看这八成是主公在扶植蔡家的一种做法。虽然蔡瑁水平一般，可是毕竟他在水战中还是有一套的。再说主公也不能光靠着我们。否则，这次主公就会让我领兵南下，然后迅速回击。”
蒯越道：“真没有想到，大敌当前，竟然搞起了窝里斗。可是……，我明白了。蔡家乃是主公的妻族，他们上次的失利，使得在他们在军中的声望大减。我看这次，他们是胜败都有功劳啊。主公是明显要偏袒他们啊。”
蒯良道：“胜是他们的功劳，败是我们的推测有问题。”
蒯越道：“看来，我们是出力不讨好啊。这我们的处境可是不太妙了。”
蒯良道：“这样，我们最近要少说话，少办事。不求有功，只求无过。否则，你我都要受到猜忌，甚至……”
蒯越道：“我看主公不会这么做。因为最起码我们是主公的支柱，没有我们他在荆州站不稳的。”
蒯良一笑道：“那是以前的事情了，现在主公的根基已经扎下了。我们不可能在对他构成什么太大的威胁。你我现在还是少说话少做事。这样，我们蒯家才能躲过这次危急。”
蒯越点点头，心中有些怅然，他不禁感叹人心的变幻莫测，不过，他在自己的内心深处假设，如果是曹操他会怎么做呢？可是这只能是一种假设。
文聘在没有防御的情况下，轻松的占领了宛城。刘表大喜，一面率领部队进城，一面派人到文聘那里传令嘉奖。看来，今天心情不错。
当来到宛城治所的时候，刘表四下里看看，然后叹道：“宛城可是个好地方，当初光武就是龙兴于这里啊。”众人诺诺。
刘表看众人如此，心里不太痛快。他想，真是没有眼力架，你说我都这么说了，你们就没有一个会来事的。想到这里，本来微笑的面容，立刻冷了下来。众人一看，这是怎么了。整个大厅里是静悄悄的。
就一会儿的功夫，四下里巡查的探马前来报告。刘表黑着脸对探马道：“找到袁术了么？”
“启禀主公，东面没有袁术的迹象。”
“主公，西面没有袁术的踪影。”
“主公，北方一切正常。”
刘表急忙道：“南下的斥候呢？”
“还没有见他回来。”
“报……”一个探马骑马冲了进来，然后翻身落马，只是用手指着南方说了声“袁术……”就躺在地上，断气了。
刘表沉声说道：“看来袁术果真是南下了。诸位，你们看我们现在就这么放弃宛城么？”说完，刘表不自觉的转过头来看着蒯氏兄弟，可是两人都是低着头，一副深思的样子。
刘表满意的点点头，然后呵呵一笑道：“诸位，宛城乃是我军北方的屏障，这样的战略要地，怎么可以轻易就放弃。我们不仅不能放弃，而且还要加倍的珍惜才是啊。刘磐何在啊？”
刘磐上前道：“侄儿在！”
刘表点点头道：“真是我刘家的麒麟儿啊。这样，你就镇守此地。不过丑话说到前头，你我虽然是叔侄，可是我们荆州军中向来是一视同仁的，你明白么？”
刘磐点头道：“侄儿明白，侄儿一定竭尽所能，让叔父放心。”
刘表点头道：“你下去吧。至于袁术么，诸位也不要忧愁。我已经命令蔡瑁和张允两位将军全速抢占湖阳，只要湖阳不丢失，我们就可以完全掌握了战局的主动。”刘表说完，看来看众人的表情，然后接着说道：“而且我还让蔡中蔡和两位将军将把守中庐港，只要这里不失守，荆襄就不能受到袁术的劫掠。”
刘表对蒯越道：“异度，你看我这么安排如何啊？”
蒯越急忙道：“主公高见。”
刘表转过脸接着说道：“我也知会了江夏的黄祖，让他立刻率领部队封锁江面。这样，我看袁术是插翅难飞啊。”
文聘上前道：“主公，我们还是立刻南下吧。聘愿意为先锋。”
刘表满意的点头道：“如此，文聘，你这次仍然为先锋，立刻南下，我军的目标是新野县。”
蒯氏兄弟相视一眼，彼此心中充满恶了苦涩。最后刘表看着蒯氏兄弟道：“两位还有什么要补充的么？”
两人都是深施一礼道：“主公英明。”
刘表看着两人道：“既然诸位没有什么意见，我看我们就立刻南下。”
刘表率领大军迅速南下，这一路上，刘表的心情是可想而知的。自己得到了宛城，那么进可攻，退可守。刘表想到这里，不由的微微一笑。回头看到将军王威，刘表道：“王威啊，前面是那里了？”
王威急忙答道：“启禀主公，前面是樊城。”
刘表道：“樊城，嗯……，湖阳快到了。”
“报……”
刘表道：“讲，到底怎么样了？”
探马道：“启禀主公，蔡瑁将军让属下前来报告，我们已经顺利的进占了新野。现在正在前往湖阳。”
刘表大惊道：“你说什么？蔡瑁竟然没有直接去湖阳？”
探马道：“蔡将军说，有了新野作为根基，我们就可以战败袁术。”
刘表大怒道：“他那是胡扯。胡闹！你回去告诉蔡瑁，让他不惜一切代价，抢先占领湖阳。否则，小心他的脑袋。”
探马急忙道：“是，我立刻回去报告。”
刘表恨声的说道：“蔡瑁你个笨蛋，这完全打乱了我的计划。对了，文聘，你立刻轻装前往湖阳。记着，速度要快。要是抢先到了湖阳。我给你记头功。”
文聘道：“是！”
刘表来回的跺着步子，突然停住道：“来人，立刻派人通知黄祖，让他加速前往中庐港，力保障中庐港的安全。”
刘表站在一片残垣断瓦的大门发呆。大门上的火焰还没有熄灭，几只断箭赫然的插在上面。看来这里是经过了一场恶战。
蔡瑁、张允等将领都唯唯诺诺的站在边上。他们的表情各异，可是有一点是相同的，他们都偷眼看着不说话的刘表。
过了一会儿，刘表缓缓的回头看着蔡瑁道：“你说，你走时我怎么叮嘱你的。你都干了些什么？”