穆笑棋放开筷子的双手站了起来。他看上去心情欠佳，在桌上丢下了银子，扯着安韶诺的手腕快步离开了草棚。
‘等等，等等～等一下～’安韶诺被他扯得手臂生疼，缓下脚步好不容易从他的‘铁手’中挣脱出来，手腕上早已是两道深深的红印。她不知道他为什么要发脾气，也不想问，只是鼓着腮帮站在一旁揉捏疼痛的手腕。
二人僵持了一会儿，安韶诺首先耐不住性子，挪到他跟前，将红肿的右手伸到他最大的可视范围内。‘你看看，被你捏成这个样子～怎么这么暴力～’
穆笑棋只装作什么都没看见，冷着脸一语不发。
‘没想到你也会生气～’与其说在乎他的生气的原因，还不如说是好奇他除了笑脸外的表情。安韶诺绕着他转了两三圈，从各个角度观察他的脸。
他冷笑了一声，摇着脑袋看似苦恼地垂下双目。随后，男人仰天沉默了一番，最后在几下苦笑后，清清淡淡地回复成以前的样子。
‘你要么说句话，要么就把万里岛的药丸全给我～’她向他摊开右手，四只手指由左到右轮流向上翻翘。
穆笑棋看着不远处的互相争食的鸟雀，摇着扇子问她，‘你为何要将那香袋赠与他人？’
‘嗯？’安韶诺一时半会儿没反应过来，眨巴着大眼莫名地看着他。香袋？什么香袋？
‘你刚才真要将那香袋赠与他人？’他回头笑望她。
哦～香袋？！原来是那个香袋。安韶诺忽觉背后寒风嗖嗖，吐舌一笑，‘你是在为这件事不高兴？’
穆笑棋又问，‘你可知道那香袋的来历？’
安韶诺转着眼睛想了想，记忆里却没半点印象。她故作沉思地又绕他走了一圈，最后打着哈哈企图蒙混过关。可对方似乎不肯罢休，一托长长的扇柄顿时架在她的脑袋上。
‘记得吗？……’
‘我想不起来了……’
‘……不猜猜看？？’
‘哈哈～哈哈～你说它会不会是你以前送给我的东西呢？’安韶诺急于脱身，便胡乱说了句。谁知穆笑棋听见此话后不由加重了搁在她脑袋上的力量。
安韶诺见他眼神闪烁，却怎么都想不起来这东西的来历，只记得这香袋自从她出了九灵山庄就一直佩戴着……既然他不想让她送给别人，那就送给他好了，想到这里，她掏出香袋塞入他的手中。
‘你喜欢干脆送给你。’
‘在下真是感激至极……’
什么叫做目露凶光？请看看穆笑棋的眼。
当即，安韶诺就被他挂到了树上。她在高处魂飞魄散了一阵子，好不容易恢复了五感大声呼救，却坐在一旁的树杈上装聋作哑置之不理，沉默之余竟连捉弄调戏她的兴致都没有，看来这回是真的被她气到了。
安韶诺作比熊状紧紧抱住树干，为了缓解心理的惧怕，时而学学乌鸦叫唤，时而听听草虫低叫。她可怜兮兮地打了几个喷嚏想引起他的注意，谁知他却闭上眼睛装睡。
‘喂～穆笑棋～冤枉啊！我都不知道我错在哪里！’
‘……’
‘这么高，我好怕～’
忍不住睁开一只眼，见她因为害怕而浑身颤抖，一时有些心软，却见她眼底闪烁着一股不见屈服的气焰，想要放她下来的念头顿时烟消云散。她明明是在向人讨饶，眼神却如此嚣张。想起与她的第一次冲突是在四方园的古树上，这女人事后竟当众甩了他一巴掌……真是一个令人‘愉悦’的回忆。
‘你放我下去好不好？我们继续赶路，别耽误行程。’她开口‘求饶’。
‘耽误不了。’回答轻描淡写，换言之，他还没气够。
安韶诺终于体会到谈判专家的难处。一个任务下来不仅赔了上万个脑细胞，遇到一两个不讲道理的，即使心里暗骂着‘你怎么还不去死，你怎么还不去死’，却必须带着专业的面具，心口不一地与之谈判。
‘这样吧，你说个放我下去的条件。’这一幕，总觉得似曾相识。
他扬嘴一笑，‘哦？’开始了吗？她自以为是的谈判攻略。
‘我不想太绝望～’
‘这主意不错……’他起身从另一个树杈越到安韶诺的跟前，托着下巴装腔作势起来，‘只不过你要是做不到我说的条件，就没有退路了！’
小妮子勉强一笑，能谈条件就有空子钻，他总不见得把她放在树上一辈子吧。
眯起两眼，得意地伸出两只修长的手指对她说，‘想起我们的过去，或是重新爱上我。’
‘什么？’
‘想起我们的过去，或是重新爱上我。两个条件，任一即可。’他重复道。
安韶诺没想到他竟会开出这么两个不要脸的条件，鼓着腮帮半天才憋出一句，‘什么叫重新爱上，我不过是才认识你～’
哀叹一声，‘你又说这话～那我改改条件，以免对你不公。’
听他这么一说，安韶诺使劲点着头。要不是忽然意识到自己所在的大树杈正随着她兴奋的心情一起上下跃动时，这妮子只差没给他膜拜上香了。
穆笑棋对着小妮子‘激动‘的嘴脸出了会儿神，继续说道，‘那就改成‘想起我，或是钟情于我’吧……’他面露难色，看似及不情愿地篡改条件。‘正因为是你我才愿意收回说过的话，你好自为之吧！’
安韶诺连死的心都有了。
她突然松开环绕着树干的双臂，五指张开紧紧扣住大树表面粗糙的缝隙，原先跪卧的双腿也哆哆嗦嗦地先后站起。她停下来深吸了口气，忽然左脚向外画了个半圆整个身子顿时倾转面向树干的外侧。穆笑棋没想到比熊会造反，虽不知她的用意，却早已半跪下身子准备随时上前。
安韶诺仅凭右手扶着树干，张开身子以保持平衡。通过她急促的呼吸，恐惶的眼神就可以知道她已经到了极限，搞不好会因为太害怕手脚一软掉下去。
‘你做什么？’穆笑棋冲她喊道。
安韶诺紧张地说不出话来，只是直直地盯着他。
‘你站着别……’话未说完，只见她身子往前倾下，双臂一张，像片枫叶一般忽悠悠地飘了下去。
穆笑棋咒骂了一句，施展轻功纵身往下跃去。他收紧了身子蹬树向下窜跃，一眨眼便赶上了那个不要命的小女人。安韶诺正双眼紧闭，摆出一副视死如归的表情，直到她的腰间被一双有力的大手托住，她的脸上竟不经意地流露出一丝得意的神情。
她就那么肯定他会救她？！穆笑棋心中诧异。
安韶诺的双手摸索到他的脖子，自然而然地将他紧紧抱住。他几下飞跃抵住了向下的惯性，两人在离地面几米处的树杈上停下。小女人顿感一阵恶心，松开双手‘哇～’地一声向下吐去，瞧这飞流直下的架势，估计把刚刚那碗美味的馄饨面全都呕了出来。
穆笑棋只知道这女人做事不计后果却没意料到能这么乱来。她那一跳可比在洞庭王府吞吃忘忧草来得更不要命。他紧抓着她的胳膊不放，生怕她吐着吐着又把自己给吐了下去。小妮子向下探了四五回头，终于清空了肠胃从袋中掏出一块帕子抹了抹嘴巴，一脸苍白地靠在大树的主干上。
两人面对面地坐着休息，一阵晕眩后，穆笑棋想起刚才她脸上那个诡异的笑容，‘你刚刚笑什么？’
‘我哪有笑，你看错了……’安韶诺矢口否认。
‘我若是不来救你，你又当如何？’
‘有什么‘如何’的，我当然是已经摔死了……’她心有余悸地哆嗦了一下，口中念了句‘好险～’
‘你是在跟我赌命……’
‘失算率很小……’她笑道，‘两个条件我一个都没达到，你怎么可能让我轻易死掉……所以最难克服的那部分就是看我敢不敢往下跳。’小妮子朝下张望了会儿，继续说，‘现在离下面不过五六米，我已经不怕了，慢慢爬就能下去。’
安韶诺说完正要往下爬，穆笑棋捏紧她的胳膊将她按在树干上，他低下头刻意加重了脸部的阴影，一张阴暗可怖的‘鬼’脸活生生地出现在这阳光普照的大白日里。安韶诺向后缩了缩，小声呼道，‘喂，你又想干嘛！’
穆笑棋笑说，‘你既那么过瘾，要不要再来一次？’没等她说话，他一把掠起她的腰臂，几次纵跃向上而去。安韶诺当然知道他的企图，却因为惧高无力，抗议的声音堵在嗓子眼儿始终无法发出。
他们又回到刚刚那个地方，证明安韶诺方才所作的一切纯属白费心机。鸟儿还是那么欢，花儿还是那么艳，男人的笑脸还是那么阴险。穆笑棋不知从哪里弄来了根绳子，将她捆绑地跟个莲藕一样悬挂在树上，自己却在一旁翘着二郎腿欣赏着她扭曲痛苦的表情。只不过这回他以防万一，将绳子的两端分别绑在不同的树干上。
肚中空空如也是再也吐不出什么了，喉中灼热干涩是再也说不出什么了，安韶诺面对他的‘双重保险’真是欲哭无泪～原来惹火这个男人的下场是这么惨烈，为什么事先都没有人跟她说一声。
午后申时，一匹健壮的枣红小马拉着辆半新不旧的木车沿着河滩奔驰。经过大半天的折腾，安韶诺倦意已至，竟在大树浓荫下沉睡入梦，就连穆笑棋何时将她从树上放下来也不知道。此时，即使马车一路颠簸，也震不醒这个精疲力尽的小女人。她习惯性地挨着他的手腕，白暂的脸颊正时时磨蹭着他的手指。
‘公子，这会儿快到永州府了，那可是个好地方……’马夫赶路实在无聊，闲来搭讪聊天，见穆笑棋一路上只是看着身边的女子并不答话，只能有一句没一句地说话解闷。‘我婆娘儿就是永州人，那儿的花鼓木偶戏好看的紧，公子去了可别错过……’
‘这姑娘是公子新娶的媳妇吧，我瞧您这一路上直瞅着她，想必是喜欢的很。想我当年刚把我那婆娘儿娶回家，喜欢的什么是的。整日就想把她摆着看着，怎么都不厌烦……’
穆笑棋微微一笑，虽觉得他言语粗俗却还挺有意思，坐在后面一语不发地听他唠叨。
‘后来她生了娃，病啦，人瘦地跟篙子似的，可我还是觉得她好看，那娃也长地像她……后来她病地走不了路啦，成日只能躺在床上跟我说话……她每天都跟我说，她老啦，她丑了，等她死了让我再娶个好的……可……可我还是觉得她好看……就像公子这样，看着这姑娘，怎么都看不厌烦……’马夫突然打了自己一个嘴巴子，‘公子别怪罪我这张嘴，老是说这些晦气的话。您和这位姑娘是天造地设，长命百岁……’马夫嘿嘿了两声，背对着他们并没有回头。
穆笑棋看着他落寞的背影陷入沉思。不一会儿，他推醒了安韶诺，提高嗓门问马夫，‘你说说永州府都有些什么新鲜玩意儿？’
马夫原以为自己的晦气话得罪了这位富贵公子，只管叫自己闭上了嘴巴不再多话，另一面又深深陷入对妻子的悲缅中。没想到后面那位客人竟那么体谅他，不仅主动同他搭话，还叫醒了姑娘一起听他罗嗦，他抹了把脸连忙接上话头，滔滔不绝地同他们介绍永州府的文风民俗。小妮子起初还抱怨穆笑棋吵她睡觉，虽有心反抗却无胆实施，只好撑大眼睛听马夫沫星横飞地说着永州府的奇闻轶事。最后的结论是，马夫这辈子不去做个说书的实在是太浪费了，这小小的永州府被他说的犹如人间仙境，书香琴瑟吃喝嫖赌样样齐全。马夫从永州府的才子说到蠢蛮的醉鬼，又从永州府的白日说到夜市。安韶诺此时已全无睡意，兴致勃勃拉着穆笑棋的袖子说，‘我到这里后还没好好逛过夜市，今天晚上你陪我四处晃晃好不好？’