“敢跟我比赛谁吃得多吗？我拿100个金币来跟你比。”
“有何不敢？不过你输掉的话就要连同往年的旧账一起付给我。”
“臭家伙，这么久的事情，你都还记得啊？”柏雷哈哈大笑。
“你骨头化成灰了，我都会记得的。”泰瑞也同样大笑，他们并肩跨进了皇家餐厅，里面已经聚集了许许多多的皇家贵族以及高级军官。
虽然人很多，但是餐厅里面因为有国王艾佛尼斯在场却变得很安静。大家因为大战的临近而都仔细地思考着，不时小声地商讨着。国王宣布禁止饮酒，下午继续开会。所以所有的人就主攻食物，因为皇宫的美味一直都是令人向往的，国王的免费招待，是难得有的好事。于是在针对杰特巴底斯王国的战争开始之前，一场消灭皇宫美食的战役首先开始了__在这里有必要介绍一下菲德烈克龙的情况。那是一种只生存在普洛比公国西北石崖的魔兽，体形巨大，全身呈现暗褐色状，皮肤上长满了许多角质鳞片，还长满了散发着恶臭的瘤状突起，这些瘤状突起能够分泌出墨绿色的毒液，那毒液具有相当强烈的腐蚀性，甚至可以融化掉敌军的铠甲。这些魔兽高达10米，最大的可以高达20米，它们的主要攻击武器是可以喷射火球、发射腐蚀毒液、另外它们的锋利爪子足能使敌人胆战心惊。而这种魔兽最神奇的地方却是它有一个巨大的可以自动打开的腹腔，因为长久的环境影响进化，菲德烈克龙的肠胃迅速萎缩，并退缩到了它的头部下方的位置，而原来的腹腔则形成了一个巨大的空洞，并如同房门一样可以打开。它的腹腔里面的空间足够装进4名重装士兵或者是10名普通士兵，或者是两门魔法炮，或者是两吨重的物资。当普洛比人第一次看到这种魔兽后，便意识到了它那巨大的军事用途。这种在天上飞行的魔兽，可以让它的腹腔携带战略力量进入战场，并可以作为支援地面部队的空中力量发挥令人叹为观止的作用。
如今这种魔兽将搭载着普洛比公国的先头部队从云层上方进入杰特巴底斯王国的境内，发动他们企盼已久的独立战争。大家都希望这种初次上战场的魔兽能够给他们的战争带来好运，并最终未他们赢得战争的胜利。
另外，据进入国菲德烈克龙腹腔并搭乘到目的地的士兵反馈的情况说：飞行的过程虽然有趣，但是菲德烈克龙腹腔令人作呕的恶臭会让你这一辈子都无法洗脱身上的味道。并且最严重的是……
你会失去女人缘的
艾佛尼斯和杜耶之间关系非常亲切、随和，根本就不需要一般的国王与宰相那种做作生硬的君臣礼仪。艾佛尼斯有什么麻烦不顺心或者是想不通的事情的，总是直接把宰相杜耶唤进宫里，因为这个上了年纪的老臣是一位非常睿智并且拥有渊博知识的宰相。这个人身材瘦小，头发早已经灰白，眼睛深陷有神，几乎被那灰色的眉毛所掩没了，一把又长又白的胡子一直垂到胸前。他那充满慈爱的脸上刻满了忧虑的皱纹，再加上他那个性刚毅的轮廓，一望便知他是一个惯于用脑而少劳力的人。
从艾佛尼斯执政的这四年以来，他们经常呆在一起。杜耶本来在老国王执政时期就已经退隐，不再准备过问政事。可是在年轻国王艾佛尼斯再三的恳求下，老宰相决定继续他的使命，因为他从年轻的时候就极力主张脱离杰特巴底斯王国的统治，他聪明的头脑制定了许多与之相关的计策，他在艾佛尼斯身上看到了国家独立的希望，所以他决定要不留余力地全力帮助新国王。他是从新国王执政的第二个月来到艾佛尼斯这里来的，这以后几乎每一天，他们都要一起到某地去做长途巡视。他们通常凌晨时分上路，策马驶往普洛比公国管辖下与杰特巴底斯王国接壤的所有国界。今天国境军事要塞的军营检阅轻骑军团，再下一天就是去位于山崖下的龙巢。意志坚强的艾佛尼斯国王充分利用每分每秒。他和杜耶一齐同时间赛跑，为了驾驭时间，国王从不宽容自己更不会让自己的军官和士兵松懈下来。从他继任普洛比国王的第一天起，他就是这样拼命工作。
艾佛尼斯国王常常赞美神明，因为他一执政就得到了这个讲求实际、勇敢大胆、雄心勃勃的老宰相。老宰相一身的智慧仿佛都是为国王准备的：他出海联络遥远大陆的神秘国家，并得到了那个国家的全力支持，带回了大量先进的魔科学和新式的武器装备，那个国家还答应必要时候援助普洛比公国的独立战争；他在全国各地四处活动，招揽优秀的人才，因为他的努力许许多多的贤哲和猛将汇集到了艾佛尼斯的身边；他还募集到了让艾佛尼斯不敢想象的如同天文数字一般庞大的战争经费，那些全是宰相通过他那复杂的人际网络换来的宝贵财富。
因为杜耶宰相的卓越表现，艾佛尼斯国王解决了许多麻烦的问题，独立的雄心勃发，并坚信自己的事业能够取得成功。
杜耶宰相建议国王修建国境防御工程——也就是专门针对杰特巴底斯王国的“布塔尼壁垒”，布塔尼山脉是一条绵延数百公里的山脉，它也刚好成了普洛比公国与杰特巴底斯王国天然国境线，那个军事堡垒是要顺延着布塔尼山脉的普洛比境内修筑而成。
两年后，艾佛尼斯专程对“布塔尼壁垒”作了一次旋风性的视察——他见到的事情使他大为震惊。在一座座绵延起伏的山丛里，在苍翠的森林里面已经完工大半的钢骨水泥巨大工事，那是从大陆北部的港口、河口以及俯临山谷的处所，已经出现了坚固的防御工事，有些地方早已修建了兵营和龙巢，并且已经驻扎了军队和菲德烈克龙群，即使在当时工程一半的状态下，这个“布塔尼壁垒”也是一道令人畏惧的障碍，在工程完成的地方，重炮林立，所有的魔法炮的炮口都全部瞄向杰特巴底斯通往普洛比公国的每个必经道路。就算是以挑剔出名的年轻国王也不禁赞叹起来。但是陪同的老宰相杜耶却说他觉得不满意的地方还有很多，缺的东西太多，无法阻挡他们都知道的必定会到来的大屠杀。他需要更多的改进，更多地投入，还需要更多的时间来完善。
仅仅在两年前，这个壁垒几乎还没有一点点痕迹。而如今尚未完工的它就已经变成一头巨龙盘踞在布塔尼山脉里面，被森林覆盖，隐蔽得天衣无缝。倘若战事打响，这个庞然大物就会显示它那非凡的防御功效，足以让敌人胆战心惊，惶惶终日。
在这两年里国王艾佛尼斯承担了相当大的压力，因为布塔尼壁垒是个耗资巨大的隐秘工程，不仅要投入相当大的人力、物力，还要提防杰特巴底斯王国知道他们在修建这个目的明确的堡垒，所以修建工程区域被列为军事禁区，禁止非军事人员进入。同时国内许多官员对于这个工程存在着相当大的怀疑，认为修建这个防御堡垒毫无必要，还得劳民伤财。担心国家会被这个庞然大物给拖垮掉。
艾佛尼斯国王此行就是为了亲自视察这个“布塔尼壁垒”，他原本打算说服宰相杜耶放弃修建这个吞噬了普洛比公国数年财政的怪物，但是当他亲自看到了布塔尼壁垒的雄姿后，马上转变立场，大力支持宰相修建这个壁垒，并决定亲自参与壁垒兵力的配置工作。艾佛尼斯知道这个工程虽然耗费巨大，但是必须不惜一切代价都要修建成功。
事实上也果真如此。千万个奴隶般的劳工夜以继日地修筑工事。好几百万吨水泥倾泻下来，工程材料的耗费速度日令人惊舌，以至在普洛比公国里面再也不可能为建造别的而弄到一点点水泥。需要的钢铁数量也大得惊人，这种物资普洛比公国本来就奇缺。还是宰相杜耶出海到遥远海洋那边的神秘国家，两个月后，跟随宰相的船回来的，是一支缓慢而笨重庞大的船队，他们不仅带来了工程急需的水泥和钢材，还带来了大批工程人员、科技人员、学者、医生、地质学者，还有更多的医疗器材、药品、更多的书籍以及更多的威力巨大的黒魔炮。得到了外国强力支持的艾佛尼斯国王又经过两年的艰苦且秘密的修建，终于完成了这个整个大陆都是唯一的超级军事要塞。
在短短四年里，艾佛尼斯雷厉风行，使国家的整个局面得以改观。他命令他的部队，在外国工程人员的指挥下，在每一个他认为敌人可能会侵入的山道上和布塔尼壁垒下方，竖起笨重的障碍物。这些障碍物是支支棱棱布满锯齿的大铁门似的栅栏、包上铁制毒刺的粗木桩、水泥浇灌的巨大滚石都配置在每个重要的关口。与它们同时布置的的是杀伤力极强的各种陷阱：火焰陷阱、水陷阱、沼泽陷阱、以及毒气陷阱。
艾佛尼斯国王如此钟爱陷阱的目的是扰乱、拖延来袭部队的，尽可能拖住它们，好让布塔尼壁垒里的炮火打个正着。他估计不管出现哪种情况，不等敌方部队是否穿越山脉都会遭到大量杀伤。如今，沿着普洛比公国的国境线足足配置了50多万个这样的陷阱。
但是做事情定要完美无缺的艾佛尼斯仍然感到不满意。他下令，在森林、岩石、沟壑和通往普洛比公国的所有小路上统统要埋上魔法地雷。魔法地雷是由国外的魔法师设计的，是把杀伤力极强的各种魔法浓缩在特制的陶瓷小瓶内，踩上这种魔法雷，它立马会往上蹦，在齐人腰处爆炸。造成巨大的杀伤。普洛比公国有超过4000名魔法师加入了这项工作，他们日之不力，继之以夜，不辞辛劳地制造着这种魔法地雷，并把它们送往布塔尼壁垒，交给工程人员负责埋置。
现在，整个普洛比公国与杰特巴底斯王国接壤的国土附近上埋置了足足100多万枚这样的魔法地雷。艾佛尼斯国王仍然希望在进攻开始前再埋200万枚。他希望最终能在他的国境线上箍上一道有500万枚魔法地雷的爆炸区域。
在密林似的魔法地雷群和障碍物后面俯瞰着各个要道的是躲藏在布塔尼壁垒里的普洛比公国士兵，他们守候在为层层防御结界所包围的堡垒里、各式各样掩体和堑壕里。每一尊魔法炮，都从这里居高临下地对着山谷和山道，炮火半径早已计算好，火力可以互相交叉。有些魔法炮隐藏在掩体里，上面是郁郁葱葱的树林。炮口直接瞄准每一条道路，为的是好给侵入到此的敌人军队一阵近距离的平射。
所有的新技术、新发明全都让艾佛尼斯用上了。他甚至在一些重要的关口安放了朝进犯者头上浇下去的一桶桶滚烫的铅水，这种虽然技术含量不高，但是威慑力奇强的武器也成为了艾佛尼斯国王的宠爱。在布塔尼壁垒前方无边无际的山林里，蛛网般的魔法阵与隐藏的油桶连接，伸向山林里山木环绕杂草深深的壕沟。一旦敌人进入魔法阵的有效杀伤面积触发魔法阵，进攻的部队就会立即被火焰吞没。