“这,这两位美丽的小姐是你的伙伴吗?”扎克涣散的目光转移到了身旁的菲丽丝身上,他突然意识到自己在菲丽丝面前失态,菲丽丝微笑地看着扎克,笑着却不说话,扎克便立即正容,用衣袖揩着流到下巴上的口水,询问着亚恩,“为什么你这样一个相貌丑陋,举止猥琐的家伙会有这么可爱的伙伴!”
“你这个臭小鬼,说话还真的不客气啊。”亚恩被扎克羞辱之后,也不生气,讪笑着说,“这两位小姐是我的伙伴兼剑娘(专门给骑士拿武器的姑娘),很早以前就跟随着我了。如何?她们两个长得不赖吧?那么,我们三个人可否登上你的船呢?扎克船长。”
“可以,完全可以。”也不待扎克同意,里特便使劲地点着头,“随便你们呆多久都可以。”
那些眼睛都看花了的雾瓦罗号船员们也小声地哀求着扎克:“船长,这可是好事情啊,一定得答应下来,不然会让那两位美丽的少女因为被拒绝收留而伤心的。”
“既然你们这么诚恳的要求,那么,一心向善、通情达理的本船长也不能拒绝大家的请求,”扎克明明自己想答应收留亚恩三人,却拒不承认,还这般臭屁,他一脸殷勤,面向那两位少女问道,“但是,却不知道该怎么称呼这两位女孩啊。”
那两人面对幼儿般大小的扎克,无动于衷,丝毫不理会扎克,扎克的热情一下子就如同被泼了一盆冷水般熄灭掉,脸色极为尴尬,还亏得亚恩出面解围,他指着那两名少女介绍说,“这位性格文静的女孩名叫小兰,旁边这位看上去比较活泼好动的女孩名叫洁妮,她们并不时克拉托亚大陆的人,所以并不懂得克拉托亚语,扎克船长,请你别介意啊。”
‘原来是……其他种族的女孩子呀。”所有人都不约而同点头称赞道,“怪不得,看上去这么特别,这么可爱。”菲丽丝一直在仔细观察名位小兰和洁妮的两位女孩,她从她们身上感觉到一股说不出来的气质,带着非常温馨、非常舒服的滋味。她便朝那两名女孩笑了笑,对方也回报以最善意的微笑。彼此都对对方产生了好感。
原来,那骑士亚恩就是现代世界番号TH0568调和者李冉,为了自己调查工作顺利进行,他采取了乔装打扮,化妆成骑士亚恩来接近里特,而他的女官小兰和洁妮则以剑娘的身份跟随着他一同出现,为的是全部进入里特所在的雾瓦罗号。
还有一点是,小兰和洁妮其实是懂得克拉托亚语的,只是为了工作的保密性,李冉要求她们乔装成不识克拉托亚语的外族女孩,这样更方便调查工作的进行。亚恩所说的只有一点是真的,他们在穿越阿拉瑞克沙漠时候,一度断粮,为了填饱肚子,只得杀掉马匹,而且小榄和洁妮还厚着脸皮跟随李冉吃了几次霸王饭。丢人之极,在这里不谈也罢。
当下,扎克邀请亚恩等人前往雾瓦罗号停泊港口,以便亚恩说出那至关重要的信息。里特转过头,迟疑地看着里佛郎泰镇市集角落,从角落深处诱发出来一股熟悉的恶臭,那臭味与他先前追踪的那神秘脚印一模一样,对方躲藏在黑暗深处,一动不动监视着里特,似乎并不想离开。
里特依旧想继续追踪那神秘的怪物脚印,想一查究竟。
矗立在他身旁的小镇钟楼扑簌簌地掉落着泥土,一些泥土溅落在里特头上,他抬起头便看到十几只巨大的红色蜘蛛正缓慢地望钟楼顶部爬去,它们一只只如同小牛般强壮有力,蛰伏在钟楼外壁上,在阳光的照耀下,那些蜘蛛背腹部的丑陋斑纹一清二楚。
巴雷斯站在里特的肩上,也发现了那些红色蜘蛛。
“巴雷斯,那些蜘蛛是……”里特一脸茫然,有点不知所措。
“哦,那些是大型的血蜘蛛,是为着您而出现的,”巴雷斯说道,“但是,我的主人,您现在还不能接近它们。”
“啊?这又是为什么?”
巴雷斯便为里特详细解释。原来那些是巨大化的血蜘蛛,因为感受到调和者里特的存在,它们才小心翼翼地靠拢,想进入里特的体内。但是,以里特目前的身体状况,根本不能吸收和驾驭那些巨大的血蜘蛛,如果莽撞行动,很有可能给里特造成伤害,所以它们只得在里特附近徘徊,等待里特一天一天成长。
“它们很厉害吗?”里特对这些巨大的血蜘蛛非常期待,“太不可思议了,我现在能控制血蜘蛛都只有核桃那么大小。”
“如果能够收服这些大型的血蜘蛛,您的能力将会得到更大的提高,我的主人。”
“是吗?”里特嘴角露出笑容,在他眼中那些血蜘蛛一下子变得非常顺眼了,连它们身上那些丑陋的斑纹此刻也变得非常好看起来,“它们真的是一群可爱的大宝宝,要不了多久,我就可以接收它们。”
“里特大人,你还要继续呆在这里吗?”菲丽丝一直静静地呆在他们身边,此刻终于有机会说话,原来扎克一群人已经走得很远了,莉娜在远处朝他们招手呼喊,示意他们跟上。
“我,原本打算继续追踪那神秘的脚印的。”里特的注意力此刻又回到了原点,他再次仔细地感应着隐藏在市集角落的那股恶臭味道,很奇怪,那气味已经消失掉。里特完全失去了它的踪迹,他只得放弃,扭过头超雾瓦罗号方向走去,“算了,巴雷斯,以后有机会我们再追踪它吧。”
“明白,主人。”巴雷斯应声着,在里特往回走的时候,它不无担忧地说,“也许是我的错觉,但是,那股令人厌恶的气味让我想起了一种恶劣的生物。”
“你指的是什么,巴雷斯?”
“主人,能有那种臭味的,这个世界上就只有菲德烈克龙了。”巴雷斯迟疑地说出口,它的感觉和里特不谋而合,里特的身体不自觉地颤动了一下,他把目光投向了地面上已经模糊不清的神秘脚印,心里却是迷雾重重:
(是菲德烈克龙吗?不对,虽然味道很像,但是绝对是不同的生物,那又该是什么东西呢?可恶……完全想不出来。)
一行人很快就来到雾瓦罗号停泊的港口,四名全副武装的船员守卫在商船舷梯旁边,运输食物、淡水和贸易货物的工人如鱼贯入,紧张繁忙地工作。一切工作都按部就班地进行着,船上的一切都布置的井井有条。
在船上的舰长室内,人们聚集在放置大型航海图的方桌上,航海图上标示着雾瓦罗号的所有航线,在城市之间的粗黑连线是雾瓦罗号的贸易航线,而虚线标示的细黑连线则是雾瓦罗号航行了一次的新航线,红色的航线则是雾瓦罗号遭遇袭击时候的规避航线,在航海图上标示着所有的补给港和秘密基地的位置。
大家的焦点集中在亚恩的身上,等待着亚恩所掌握的重要情报。小兰和洁妮分立于亚恩两侧,一言不发。扎克本来对亚恩存在着不信任的情绪,但是看见巴雷斯一脸兴奋和激动的表情,他颇感费解,心里暗暗说着:不管如何,先暂且听听亚恩的情报再说。
“你说,有人会在我们的航路上拦截我们?是真的吗?”扎克站在方桌上向亚恩询问道。
“千真万确,这是我使用非常手段得来的情报,然后马不停蹄赶在他们动手之前通知你们。”
“敌人是谁?”扎克急于了解。
“你们应该知道他们的,”亚恩说道,“杰特巴底斯王国的暗骑士团,以团长马修为首,召唤师克拉斯塔、元素操纵师清漪、以及从职业公会里面挑选出来的近百名战士也跟随着搭乘德吉姆家族的龙母,龙母将带着他们出现在里佛郎泰镇到维那港的必经空域,并在那里等待雾瓦罗号自投罗网,他们的此行目的是迫降雾瓦罗号商船,并逮捕菲丽丝小姐。”
“逮捕我?”菲丽丝显得格外惊讶,但她很快就明白了原因,马修对里特的身份一无所知,他仍旧把捕捉目标定为菲丽丝,妄想从菲丽丝身上获得骷髅十字架的信息。
“那家伙还没有死心啊。”巴雷斯想起了先前离开玛德卢塔斯城堡时曾遭到马修的阻击,没想到对方居然会很快组织力量跑到雾瓦罗号前方拦截他们。
“在空中飞行的雾瓦罗号绝对是个非常明显的目标,而且我们一路上招摇过市,被他们发现行踪也是在所难免的事情。”扎克眼睛盯着方桌上的航海图,他的目光搜索着敌人可能出现的地点。
在航海图里佛郎泰镇与维那港之间最佳的伏击地点是鲁伦堡草原,那里是长有恐怖的肉食蕈类植物的活跃地带,被人们称之为“死亡墓地”,在鲁伦堡草原里生长有种类繁多的高等菌类,其中体形最大的一种名为毒狼蕈,其最高可达50米以上,嗜血成性,拥有灵活攻击性的菌丝从地底钻出地面,其高度甚至比菌盖还高,在高大的菌盖和杆形菌柄上有着密密麻麻、相互连通的洞穴,从里面产生形状如同恶狼的有毒孢子。那有毒孢子有着高度的智商,经过凤吹后,满天飞舞,可以追踪在天上飞行的商船非常远的距离。每年因为它们而造成的灾难举不胜举,经常在天上飞行的人每每谈及鲁伦堡草原,无不色变。若有可能,都是尽量绕开鲁伦堡草原,改走其他道路。
但是,雾瓦罗号必须得经过这个鲁伦堡草原,到达维那港。对方也正是基于这一点而将埋伏在鲁伦堡草原。一想到这一点,扎克心里充满了寒意。他一方面担忧毒狼蕈的破坏,另一方面则对德吉姆龙母感到恐惧。在上一次穿越鲁伦堡草原的时候,他的十几名船员就是被毒狼蕈的孢子捕捉而送命的。
对于这些高智商的植物来说,人类的任何攻击都是徒劳无功的。而德吉姆家族的龙母却是个例外,毒狼蕈的有毒孢子不仅对龙母无害,反而是龙母爱吃的美味佳肴,遭遇龙母,余毒孢子只能束手就擒,坐以待毙。
德吉姆龙母,原名克拉托亚巨龙,是大陆上体积最大的龙,也是克拉托亚龙族之王,其体长超过了一公里,两翼伸展后更是超过了两公里,除了本身具有的机动力和可怕破坏力,德吉姆家族更是在龙母宽敞的背部修建了一座军事要塞,军事要塞最高的尖塔上安置有保护龙母的护身结界发生石,有了结界的保护,任何针对龙母的攻击都会石沉大海般消失得无影无踪。在军事要塞里面,可以容纳数百名战士休息和戒备,并配置有十八门威力巨大的黑魔炮,每一门炮都经过精心设计完善,做到了攻击仰角的最佳位置。在龙母的两侧、双翼、腹部、龙尾也都安置有两门黑魔炮。最大的主炮设立在龙母的头部,那是一门直径超过1.5米的魔法炮,可以发射各种属性的魔法炮弹。
在人们的眼中,德吉姆龙母已经超出了龙的概念,而是一座可以飞往世界任何地方的巨大空中堡垒。所有的空中舰艇在德吉姆龙母面前渺小得不堪一击。即使是雾瓦罗号这样的古代船只,面对德吉姆龙母也凶多吉少。这样看来,暗骑士团为了捕捉菲丽丝,下了最大的决心。