褚夫人已经站起身，那文书只是略扫一眼就笑着道：“劳烦各位了，酒席已经备好，我一个是个女人，又是个寡妇，就由小儿陪众位饮酒。”说着团团行了一礼，众人纷纷还礼，，褚夫人又叮嘱自己儿子几句，这才往里面去。
酒席早已备好，一声令下下人们就排开桌子，放好碗筷，众人又各自落座，二叔公坐了第一位，族长坐在他旁边，其余的人依次落座。
见酒席丰盛、下人殷勤，旁边一人不由赞了一句：“果然大嫂治家面面俱到，这样酒席也是难得的。”这话让心里本就有气的褚二老爷更加不悦，想接几句话就见不管是族长也好，二叔公也罢，都在那里和褚守成说话，自己儿子孤孤一个坐在那里。
褚二老爷心里添了几分酸涩，但面上不好露出来，只得敬了众人一巡酒，刚放下酒杯想说几句，王总管就捧了一个托盘上来，直上首席给二叔公行礼道：“这是大太太备的谢礼，每位十两银子代酒，二老太爷和族长更辛苦些，再多添上一匹衣料。”
银子谁都爱，更何况一律都是细丝白银，又分出主次来。众人都没推辞，拿了银子让管家谢过褚夫人。二叔公怀里揣了这十两放光，坐下时候不由拍一下褚守成的肩膀：“虽说已经分家，你是这支的一个长子，以后凡事也要立起来。”褚守成闻言起身，给二叔公敬了杯酒，恭恭敬敬道：“重孙知道了。”
这让褚二老爷心里更酸，借着酒意就道：“果然做长子的要更得人疼惜些，连分家也要偏着些。”说着褚二老爷端起酒杯一饮而尽，这话让族长有些不悦，但这酒席也有褚二老爷的份，只是微微皱眉：“各人总是觉得偏了对方，可是方才分产时候，二哥你也是肯的，再说算下来，这边的侄子侄女一嫁一娶，这些年的花销，全都是大嫂出力。若真是当时分产，只怕还没这么风光。”
褚二老爷的脸色不由变了，把手里的酒杯重重搁下：“你的意思，就是我掌不了这些产业？”二叔公见褚二老爷脸色变了，忙出来打圆场：“人的际遇谁也说不清，只是当日你父亲既有这样遗嘱，他是你的亲爹，想来比我们这些族人更明白你的性情。况且你也过了这么几十年的舒服日子，现在你儿子已经长成，听你说的，他也是各种能干，这份产业交给他，他做的更好也说不定。毕竟不光是有田地铺面，还有几千两现银。”
褚二老爷瞧自己儿子一眼，越瞧越觉得自己儿子比起褚守成这个败家子顺眼许多，对二叔公拱手道：“多谢二叔公吉言，只是我想着，大嫂辛苦十几年，当日又没分家，我的儿子又比成侄多能干些，举贤不避亲，让他掌管家业也算从了父亲当日的遗命。”
褚守成把端到唇边的酒杯放下，瞧着褚二老爷微微一笑：“二叔当日可是口口声声说我能干无比，不学什么就能掌管家业，二弟却和我不同，必要多学一些才能掌管好家业，谁晓得到这时二叔又变了口气，也不晓得是我听错了呢，还是二叔当日瞧错了？”
褚二老爷的眉故意一皱，接着才松开，砸着嘴道：“守成啊，既不是你当日听错，也不是我当日瞧错，那时你是这宅里的褚大爷，从小耳濡目染、出入的也是有名声的场所，这些东西自然一点就通。可谁知道大嫂竟受了蛊惑，把你送去那样人家，虽说后来又回来，但那样村庄哪能学到些东西，自然此时非彼时了。”
褚守成瞧着自己的二叔，这么多年来，一直把他视为最尊敬的长辈，为了他甚至和自己的娘起过冲突，可是之后才明白，他所作所为是为了什么，就算到了今日自己已经明白一切，他依旧毫不留情说出这样一番话，难道他还以为自己是那个对他言听计从的孩童？
褚守成并没像褚二老爷想的一样登时大怒，只是起身对褚二老爷行了一礼，接着开口：“方才二叔祖也说过，我是这支的长子，将来如何，是不是不如二弟，二叔说了不做准，不光二叔，在座诸位说了都不做准，只有瞧我以后行动。还请二叔长命百岁，瞧我将来如何。”
褚二老爷的手顿在那里，接着就喊道：“好，好，果然是你娘的儿子，二叔就看着，看你将来如何。”说完褚二老爷把酒杯放下，拱手一礼：“今日酒已多了，少陪。”
他的拂袖离去，让席上有些微的尴尬，褚守成已经端起酒杯对众人道：“既然二叔说他酒多了，我又是这支的长子，就由我来陪着大家，还望诸位不要嫌轻慢。”众人忙各自道不会，褚守成瞧一眼褚二爷，见他虽面上露着笑容，但那手紧紧握住酒杯。
褚守成对褚二爷致意道：“二弟，我们这支这一代只有我们两人，日后定要兄弟同心，来，再来饮一杯。”兄弟同心吗？褚二爷端起酒杯，面上笑容温和：“当日小弟对大哥有得罪之处，还望大哥不要放在心上。”
见他们兄弟喝酒，二叔公捋着自己的胡子笑道：“一家人就当如此，和和气气才好，来来，再满上。”和和气气一家人，褚守成虽眼里有笑，但眼前浮现的却是在秦家时候，坐在一起吃饭情形，那时人也少，比这里要热闹些，每个人的笑也是真实的。
褚守成瞧着面前各自带有不同目的的笑容，面上重又露出笑，和众人饮酒应酬。如果当时就知道在那里待不了多久，是不是就会和芳娘多说一会儿话？又或者？提到芳娘，再想到她毫不留恋的转身而去，褚守成唇边露出一丝苦笑，原来自己在她心里，不过值一千三百两银子由她教导一年，一年之期一满，就一笔勾销，再无可恋。
此时的秦家小院和平日一样，芳娘补好秦秀才的一件衣衫，笑着对秦秀才道：“不如我们趁最近没什么事，就搬到城里去吧，你爱读个书什么的，我听说城里开书坊也不错，先卖书，等有了本钱，可以自己刷书，到时还可以请人来写书，这样赚的更多。”
秦秀才把手里的书放下，瞧着肚子已经老大的自家娘子：“她还有两个月就生了，这个时候搬家，多麻烦，等孩子出生再说。”芳娘哎呀一声：“这事你不要担心，我去城里给你们寻店铺宅院，不劳你们费一点心，要遇见价钱合适的婆子也就雇一个，等弟妹孩子生出来也好帮忙做饭洗衣。”
秦秀才瞧着自己姐姐，眼神和平日一样，芳娘摸一摸自己的脸：“你这是怎么了？那城里的宅院虽没有我们乡下的院子大，但院里都是铺的青石板，下雨时候也不担心把鞋弄脏，那样好的地方你为何不肯去？”
秦秀才把趴在自己腿上打盹的春儿抱起来，示意秀才娘子带他进去睡觉，等他们母子走了秦秀才才对芳娘道：“姐姐，你不愿意继续住在这，是不是怕听到旁人的议论？”
芳娘微微一笑：“你当你姐姐我是什么人？这种事有什么可怕的？当日大伯要占我们家产我不怕，陈家来退亲我不怕，难道还怕这么件事，况且是我休了他，不是他休了我，再者说了就算他休了我又如何，不过是他没这个福气。”
秦秀才的眼微微一暗，声音里带有些嘶哑：“姐姐，不一样的，你对陈家那位没有情分，更多的是气恼，而这次，你有了情分。”情分吗？芳娘坐直身子，能看到有月光从窗子照进来，很快芳娘就笑了：“或许有那么一点情分，但是阿弟，你要记得他和我们终究不是一路人，当日他娘几乎无路可走才求了上来，但难关一过呢？到时不过是各自尴尬，终成怨偶，我又何必为了点虚名赔上我的一世？倒不如依了这个主意，坦坦荡荡，各不相欠。”
秦秀才叹了一声：“姐姐。”芳娘又是温柔一笑：“别想着劝我了，我早已想的清楚明白，况且你也说了，你瞧得出他对我的情分，若真有心自会来寻，若没有心，那情分不过是水上飘过的花，转眼就不见了，何必在意？”
秦秀才徘徊良久才问了出来：“姐姐，若他来寻，你会随他去吗？”芳娘侧一侧头：“你当我秦家女儿这么好娶的？”秦秀才哑然失笑，芳娘推他一把：“快去睡吧，明日我们还要去进城寻宅院铺面。”
次日梳洗罢，吃过早饭，芳娘刚要和秦秀才出发已经有客上门，是来过数次的春歌，春歌对芳娘还是那么恭敬有礼，口称秦姑娘，坐下接了茶才道：“本该昨日着人送姑娘回来，只是要说分家的事怠慢了姑娘，今儿一大清早我们太太就遣小的来了，姑娘休要嫌弃。”