船到宜昌，宁徙母子向孙善夫妇和皮有贵道别。孙善夫妇的“敞口麻秧子船”载货返回，“三板船”也载客装货返回。常光圣将船上诸事交由领江办理，叮嘱领江暗中考察皮有贵。
母子二人一路风餐露宿，终于来到湖南省常德府境。宁徙汗流浃背登山，她还依稀记得当年掩埋母亲的那条山道。山道四围，莽莽苍苍的大山肩头挨着肩头，山巅翠峰如云，山腰古林覆盖。一片墨绿，一片深蓝，一片紫褐，辽阔的天宇从四面俯垂下来，云缝间的夏日亮晃晃的。蜿蜒的山道在林间盘旋，走在山道上的母子俩如同蚁行。
宁徙走到一棵形如巨伞的樟树跟前，喘吁吁说：“光圣，你外婆的坟应该是在这里。”眼前是一片杂草丛生的乱坟岗子，多数坟茔都没有碑文。
常光圣看乱坟：“妈，外婆的坟是哪一座？”
宁徙寻看，发急：“儿子，当年这里就只有你外婆的一座孤坟，是我和你爸爸用土垒砌的，不想现在有这么多的坟了。”年辰久了，她分辨不出哪座坟是母亲的，“我们当时用树杈立了块墓碑的，也没有了。”
常光圣宽慰：“妈，你莫急，会找到的，你好好想想，是不是这里？”
宁徙手抚樟树：“是这里，是这里。当年，你爸爸在你外婆的坟边移栽了棵樟树，他说，樟树可活千年。三十二年了，这树应该有这么高大了。可是，可是这树边有了这么多的坟，妈没法判断哪座坟是你外婆的。”
常光圣犯难：“这啷个办？”见一背草药的白发老者喘吁吁走来，上前打躬，“请问老伯，您知道这些坟是哪家的吗？”
白发老者摇头：“都是些无主坟。咳，进川的移民多，老少都有，年年都有，死在这里就埋在这里。”缓步走去。
宁徙母子目送老者走，心生悲哀，一筹莫展。
山风呐呐，林梢草棵摇曳，“哗哗”响，仿佛坟茔里的死者在呜咽、泣诉。宁徙好难受，客死他乡的母亲啊，不孝女儿来了，您要是在天有灵，就给女儿指点一下。双目噙泪。蓦地，想起什么，一拍脑门：
“想起来了！”
常光圣眼里闪出希望：“妈，您能找到外婆的坟了！”
宁徙说：“儿子，妈想起你傅盛才伯伯曾说过一件事来，有个广东移民，他是用‘发冢刺血验骨’的方法寻到祖宗遗骸的！”
常光圣大悟：“对啊，我在书上看见过，可以掘坟刺血验骨！”
宁徙拉了儿子走：“我们下山，返回雷公场。”
宁徙母子匆匆下山，回到路过的雷公场寻旅店住下，四处打问刺血验骨的行家。一连两日，未有寻到。常光圣说，妈，找不到啷个办？宁徙说，儿子，别急，你外婆会保佑我们的，不行我们就回常德城，总会找到的。当夜，宁徙被一阵呼声吵醒，才知是一位住店的客人发急病了。她赶去看时，那人五十来岁，牙关紧闭，面红气粗，浑身抽搐，痰声咕噜，舌头卷曲。为他把脉，判断是中风阳闭。对光圣说：“快去取我那药箱来。”常光圣赶紧去取来药箱。宁徙为那昏迷者扎银针，又从药箱里取出“牛黄”，让常光圣碾成细末给他灌下。没多久，那病人平缓下来。宁徙母子守护他到后半夜，那病人苏醒过来。他夫人感激涕零，一定要重金酬谢。宁徙拒绝，说：“救人一命胜造七级浮屠。”
回到住屋时，宁徙困乏也高兴，感恩老郎中教给她医道，救治老憨、乡邻和这位病人都用上了。常光圣说：“妈，你带那‘牛黄’真神！”宁徙说：“儿子，你听说过扁鹊吧？”“知道，是古时候的名医！”“妈这一手就是他传的。”常光圣笑：“妈，你真会说笑话。”宁徙说：“妈是跟老郎中学的，不过，这治疗方法是扁鹊发现的。有一次，扁鹊去给农夫阳文治病，把配制好的‘礞石滚痰丹’放进药箱里，路过一家农舍时，扁鹊看见这家人正在宰杀一头老黄牛，在牛胆里取出了一块石头，扁鹊很感兴趣，就要过那石头放进了药箱里。”常光圣兴趣地：“那就是‘牛黄’吧？”宁徙点头：“对，就是‘牛黄’，可那时候人们还没有认识到‘牛黄’的治病作用。扁鹊进了阳文的家，为昏迷抽搐的阳文把脉，诊断为中风阳闭。他一边为他扎针，一边吩咐阳文的儿子阳宝把他那药箱里的‘礞石滚痰丹’取来。阳宝取了药来，扁鹊碾成细末给阳文灌下，不多久，阳文的病情就有了好转。”常光圣笑：“‘礞石滚痰丹’也灵。”宁徙摇头：“错，那扁鹊回屋休息时才发现，他带去那‘礞石滚痰丹’还在药箱里，那牛结石却不见了。”常光圣大悟：“啊，是‘牛黄’救了那病人！”宁徙点头：“对，那阳宝拿错药了，扁鹊用错药了，却歪打正着。”常光圣笑：“那病人幸运。”
次日，那病人下床了，来向宁徙拜谢。交谈中，那病人听出宁徙是闽西口音，觉得面熟，自我介绍他也是闽西人，叫宣从武。宁徙一下子想起来，他就是当年她与老郎中用暗示治疗治好的那个在台湾经商的瘫痪病人，也说了自己的名字。宣从武落泪说：“宁徙，恩人啊，是说面熟，您两次救了我啊！”坚持要重金酬谢，宁徙坚持不收。交谈间，宣从武得知宁徙母子在商业上也有作为，甚为高兴：“如蒙不弃，将来我们可以合作。”宁徙笑道：“好呀，通过您，说不定我们还可将丝绸、夏布生意做到台湾去。”宣从武说：“岂止是丝绸、夏布生意，你们的船运业也可以往台湾发展。”常光圣高兴：“那可好！”
说到宁徙母子为何住在这雷公场时，宁徙眼潮，说了寻母遗骸遇到难题之事。宣从武说：“这事儿啊，巧了，我夫人也是来寻找她当年移民进川的大哥的遗骸的，就是那个查血验骨的行家帮助我们找到的！”
得来全不费工夫，原来，这小场外十来里路的村子里住有一位八旬老者赵公，他就是这方面的行家，有成功也有失败，年岁高了，不再干了。是宣从武两次登门高价请求才又出山的。宣从武夫人领了宁徙母子去求见赵公，赵公听她母子讲了进川的经历，很感动，答应再做一次：“我丑话说在前头，查验不到莫要怪我。”宁徙叩谢：“您老放心，您答应相助我们就感激不尽了！”
宣从武夫妇急着返闽，没有陪同前往，离别时，宣从武再次致谢，留下了他在台湾的住址，说是后会有期。