无月之夜。
白翰难得放半天假，躺在大树叉上望星星，寻思着明儿去明镜司的路上，顺便给他家哥哥带点王家铺子的蜜饯。
专挑大块的，甜的，槐花味儿的……他哥从小爱吃，吃完之后大半天，那张铁脸上也能有丝笑容。
省的整天对他吆五喝六，心脏病都快被吓出来了。
正想得出神，白翰只觉胯下一凉，急忙看去，只见一把匕首插在两腿中间的……树干上。
白翰吓出一身冷汗，接着听见褚灵儿的声音。
“你快下来！”
“啊？”
“苏婉婉不见了！”
糟糕！白翰本来想发火，听到这句话，火气生生给吓没了。
今天殿下离开前专门吩咐过，要他们俩看好苏婉婉。但两个人看一个人，多浪费。二人一合计，决定轮流看守：褚灵儿看上半夜，白翰看下半夜。
可没想到，苏婉婉一个身上有伤的，竟在褚灵儿眼皮底下溜走了。
白翰赶紧起身，和褚灵儿去找白昭。
白昭刚从明镜司回来，听他们把事情说了，寻思片刻，让他们安心。
“哥你别逗我们玩儿了！”白翰满脸写着焦急，“要是苏婉婉有个三长两短，那可是一尸两命，殿下不把我劈了才怪！”
“哼，好个一尸两命。”白昭冷笑一声，转身回了房，不再理会弟弟。
他心里隐约觉着，苏婉婉是被殿下叫走了。
明天是审判左相的日子。
每次审判犯人之前，殿下都会消失大半个晚上。
具体去了哪里，他也不清楚。那是殿下对所有人保守的秘密。
想到这儿，白昭非常感慨。
他是殿下最信任的人。殿下的事情，如果他都不知道，那就绝不会有别人知道。可现在，苏婉婉竟然知道了殿下最不愿示人的秘密。
白昭想不通，为何这舞娘出现区区一个月，殿下就变得跟以前不一样了？
甚至殿下愿意交出玺印，授人以柄，将四年的布局毁于一旦，也要救她。
殿下不是没有心吗？
还是，殿下有着更庞大的布局，而他们这些凡夫俗子，暂时没看出亲密背后的陷阱？
……
栖凤宫。
宫墙外已有蝉依稀鸣叫，星星点点三两声，像是为夏夜歌会的排练。
墙内，蝉鸣忽然不见，死寂得如同十六年前，某个凄冷的夜。
赫连明睿站在院子中央。
无月的夜晚，脚下没有影子，人就更显得孤独。
他打量栖凤宫的院子，发现不如记忆中那么空旷巨大。
也许是满园杂草填塞了寂寥。
也许是他长大了。
他从门口走到正殿，一共一百二十九步。
十六年前，他七岁，步子小，数了三百九十步。
他还记得他数步子的时候，母后站在台阶上望着他，温暖地笑。为了这笑容，他用脚步丈量了栖凤宫的每一个地方。
每个数字他都记得清楚。这过目不忘的本领，曾是她最引以为傲的……
每每他背诗文给她听，她总是说“睿儿真厉害”，笑着往他小小的手心里，放一块冬瓜蜜饯。
甜味化开在他嘴里，随着时间渐渐变淡，变苦。
直到有天他发现，所有糖在口中，都不能让他感到甜，反而像是某个不断撕扯他味蕾的幽灵，反复提醒着他，她倾城的微笑永远留在了十六年前那个春天。
从此，他远远避开带甜味的东西。
似乎只有这样，他才能在漫长的征伐中，不致坠入回忆的深渊。
“殿下。”
一个苍老的声音打断了他的思绪。
“陈伯。”他冲来者点头。
那是个老太监，皱纹横生，衣着陈旧，蓝袍子洗得看不出颜色。黑夜里从坍塌的侧殿走出，仿如这荒废冷宫中的古老鬼魂。
老太监给他行过礼，安静站在一旁。
“我快成功了。”良久，赫连明睿轻声说。
老太监点点头，不说话。
“不过遇到些麻烦事情。”他看着脚下那条路，“除掉最后两个人，要比预料的迟些。”
路被深草掩盖，夜色昏沉，他看不出它通向何方。
“我已时日无多。叶孟奇说，我还有不到一年好活。”
“殿下定能长命百岁。”老太监沉默片刻，向年轻的统治者俯身而跪。在他看来，没什么能比这卑微的动作更能表达诚意。
“你总是这么说。”赫连明睿笑了。
他看向夜空深处。她曾告诉过他，每一颗星辰，代表地上的一个人。当星辰陨落，那人便倏然而逝。
属于他的是哪一颗？他寻了十多年，依然毫无头绪。
或许早在十六年前那个夜晚，便陨落了。从那一刻起，除了为她复仇，他的生命便再无意义。
而现在，似乎连这唯一的意义，他都无法完成。
他声音有些颤抖。
“陈伯，要是我做不到，她会怨我么？”
老太监摇头。
“娘娘最希望殿下幸福。”
“呵，幸福……”
赫连明睿站在黑暗里，如同一尊冰冷而美丽的神祗，俯视那跪拜在地的人。
说的不错。
但自从他踏上这条路，有些东西便与他永远无关了。
良久他轻轻一笑，闭上眼睛。
“我已不奢望这种东西。”
……
宁庆宫偏殿。
烛火幽幽。两位宫女布好了宵夜，躬身退出，将殿门带上。临走前她们不忘悄悄看眼殿中那位英俊的皇子。
他坐在侧位，恭敬地为太后斟茶。
太后懒懒靠在榻上，看着手中的绢书。岁月让她生了白发，却抹不去眼中的严厉。
良久，她布满皱纹的眼角勾起一丝笑纹。
“苍儿，你的手段真叫哀家害怕。”
“皇祖母说笑了。”赫连辰苍双手捧着茶盏，奉到太后跟前。
太后接过喝了一口，定定看着她的长孙。烛光昏暗，在她脸上投下一抹阴影。皱纹挤压在一起，她的笑容竟显得有三分可怕。
“你就这样置左相于不顾？他好歹是哀家的从兄，你的族外祖父。”太后的声音冷静无比，仿佛只是在叙述一个血缘关系的事实，而非表达对亲人的感情。
赫连辰苍目光忽而一暗，旋即恢复平静。
“孙儿的亲人，只有皇祖母而已。”他抬起紫砂壶将茶水斟满，手指不明显地抖了抖。
“虽是哀家亲手带大你，你也不可如此说。教闲人听见，传到你父皇耳朵里去，你可怎么自处？”
太后眉头微微皱了起来。
赫连辰苍立刻起身跪在地上，身体匍匐，像是一尊高贵的神像掉落在泥土里，瞬间变得卑微而谨慎。
“孙儿知错。”
“越是这种关头，越要小心。哀家培养你那么多年，可不希望看见你败给那个野种。”太后抿了口茶，语气平淡无波，眸中却露出分明毒意。
赫连辰苍不动声色笑了笑。
“孙儿明白。皇祖母放心。”
“罢了。”太后挥了挥手示意他起身。“救不救左相，这件事你自己决定。哀家乏了，你且回去休息罢。”
“是，皇祖母好生歇息。”赫连辰苍站起来，正欲退出，太后指着桌上一个精致乌木盒子道，“太子的玺印，你拿去。”
赫连辰苍没有动。太后笑道，“这东西，本来就是你的。”
房梁上，最幽深的暗处趴着一个小女子，注视着这一切。
看到盒子，她眼睛蓦地亮了。
目送赫连辰苍拿着匣子出去，趁几个宫女进来的当儿，她悄悄溜出殿门，远远跟在赫连辰苍后面。
无月的黑夜里，他们绕过两道宫墙。
巷子两侧灯笼昏暗，他们的影子时而拉长，时而缩短。
长巷尽头，赫连辰苍停住脚步，平静地对空气说道：
“什么人？出来。”
藏身于阴影之中的苏芷，暗暗摇头。
啧，竟然被发现了。
事不宜迟。
她轻轻走到他身后，正欲动手。赫连辰苍突然转身，避开她的锁喉攻击，退到两尺远处安静看着她。
望见那双好似会说话的眸子，赫连辰苍蓦地一怔。
“苏婉婉？”
苏芷叹了口气。这人眼睛真毒，这都能认出她？
索性不再装了。
“楚王殿下，别来无恙？”她对上他双眸。现在只有先拖住他，再找机会下手。
外面到处都是巡逻的宫人，要是让他走出这条巷子，再动手就难了。
“你来帮他拿这个？”赫连辰苍微笑看着她，举起木匣。
苏芷的目光立刻转到匣子上。
见苏芷如此反应，赫连辰苍胸口升起一阵强烈的妒意。
果然……她三番五次冒险，都是为了三弟。
三弟究竟给了她什么好处？钱财？名利？地位？
可实际上，她只是个奴才。甚至连最下等的妃嫔都不是。
到底是为什么，让她心甘情愿为那人卖命？为了那虚如云烟的所谓宠爱吗？
还真是个傻女人。
赫连辰苍心口像是哽了一块石头。他勉强收住情绪，定定看着眼前的娇小身影。
对上她双眸的那一瞬间，他竟然希望，他也能捡到这么一个傻女人……
苏芷见他表情微变，知道机不可失，冲他妩媚地眨眼道，“我想王爷了，特来看望王爷。”
“看望本王？”赫连辰苍冷笑一声。她又想对他耍什么伎俩？
可没等他回话揶揄，她纤纤玉手已探向他下腹，轻轻摸了一下。
赫连辰苍身子一缩，起了阵鸡皮疙瘩。他向后退几步，略微吃惊地看向她。
夜行衣将她凹凸有致的身材展露无遗。
她媚眼如丝，嘤咛道，“王爷不是说奴婢叫起来好听么？那今晚……”她抚上他结实的胸膛，声音软得发酥，“让奴婢叫给王爷听，好不好？”
他脑子嗡地一震。她的声音仿如一剂猛烈药，顿时，一股热量不受控制地向他腹汇聚。
那一瞬间，他全然忘记她的真实目的，只想着，能拥有她片刻就好……
她指尖有股淡淡的清香。他迷醉不已，舔了一下那温凉的柔荑。
没过多久，他感到一阵晕眩，整个世界都模糊起来……
苏芷轻轻一推，赫连辰苍便从她身上滑下去，砰地倒在了地上。
“王爷别怪奴婢，这招下毒方法我是跟你学的。还有，这是春宵散，你不会有生命危险。”苏芷拉好衣服，冲人狡猾地眨眼，“我比你厚道多了不是？”
她拿起他手边的匣子打开看了看，确认无误之后，旋即离开。
赫连辰苍望着她模糊的背影，瞳孔渐渐散开。
憎恨和嫉妒依次熄灭。
昏过去之前，他只感到心里某个地方，随着她的离去，突然空了……
苏芷拿着战利品，如同影子一般贴着墙根溜走。
穿过几道巷子，前方就是开阔地带了。三五队宫人在巡逻。
她翻上墙头，猫着身，躲开走来的人。
想象着赫连明睿见到太子玺印的表情，她差点忍不住笑出声。他肯定是满脸惊讶，然后用杀人的目光看着她，冷冷责备她私自行动，说不定最后还要对她动手动脚……
想到这里，她脸一红，暗骂几句“变态”。
她真想不明白，为什么他老是想对她做那种事情？他那么多妃子还不够吗？
啧，他竟然有那么多妃子……这个念头让苏芷突然有些不高兴。
脑子里突然浮现出他对她亲昵的模样。
说不定，他也是这样给她们梳头，盘发，喂她们吃东西，帮她们擦脸，和她们紧紧拥抱，为她们不顾一切……
她心里突然酸酸的，狠狠揪起一把茅草，掐断。
该死，为什么她要为这种事情纠结呢？
他爱怎么就怎么，跟她有一毛钱关系啊？
她和他不过是利益同盟，一起演戏罢了。虽然这剧本走向越来越奇怪……
咳，不想这些有的没的了。说起来，她为他做了那么多，是不是该要点报酬了呢？
比如，用这个玺印，换他帮她找人？
这个主意不错！
苏芷揪起瓦片间一根茅草，弯弯绕在手指上，盘算着如何跟某人讨价还价。
不经意间，一片瓦，被她蹬了下去。
正正砸在巡夜的小太监脑袋上。
“哎哟！”小太监捂着脑门，抬头一看，张大嘴巴。
“墙、墙头上有人！”
苏芷蓦地回过神来，赶紧往墙另一侧跳下去。
这时，只听远处响起一阵喧哗声，有人大喊，“有刺客！楚王殿下遇刺啦！”
墙外那小太监愣了愣，旋即大叫，“来人啊！刺客在这里！”
霎时，外面的巷子灯火通明，人声鼎沸。
“抓刺客！”
喊声不绝于耳。
苏芷落在一座假山上，擦了把汗，环顾四周策划逃跑路线。
还没等她看清四周地形，只见一个灯笼出现在她身后，两个小宫女呆呆看着她。
苏芷赶紧做了个噤声的手势，然后朝另一个方向跑开。
过了片刻，小宫女终于反应过来，尖叫道，“啊啊啊！刺客在这里！”
抓刺客的队伍迅速壮大，禁军也参与了进来。
很快，到处都是人，皇宫里火光冲天，夜色被烧红了半边。
苏芷左突右奔，跑得浑身大汗，身后五十米远处是一大串太监和禁军，紧追不放，大叫着“放下武器，就擒不杀！”
啧，骗鬼呢？
你大夏律上明明写着，刺客死罪。
要不是她擅长跑步，恐怕早已被抓了十回。
此刻她心中是非常后悔，为什么刚才要为某个变态三妻四妾的事情分心？
这下好了。
她被当作了刺客在这里狼狈逃窜，而某人说不定正睡在哪个娘娘的床上颠鸾倒凤，开心的不得了……
想想就好气！
但现在不是生气的时候，因为……
苏芷看了看四周，抓捕队伍已成包围之势。
唯有西北方向有个缺口。
那边的路黑漆漆的，带着股子阴森的气场，跟皇城别的地方截然不同。
别处是灯火通明，那边是漆黑不见五指。就好象没人住一般。
也不知通向何处？
不管了，黑也有黑的好处，方便她逃走。苏芷也不多想，朝着那黑暗最浓的地方跑去。
跑了约有几百米，脚下野草丛生。绕过几道残破宫墙，苏芷觉出了，这地方应该是冷宫。
只听追捕队伍气势汹汹喊着“抓刺客”，火光照亮了半边墙，很快就要拐进她所在的巷子。
苏芷贴着墙根，迅速策划：这片建筑繁多，地形复杂，四处漆黑一片，眼下最好的办法是找个建筑避一避，等人群过去再找机会离开。
奈斯，就这样决定了。
她抬头环顾四周。好巧不巧，前方有道大门半掩，牌匾歪歪挂着，依稀可辨三个字：
“栖凤宫”。