每一种机关器做出第一件时，要经过数次调试。为了确认其杀伤力和准头，他们往往用活禽活兽来试，工场空地上血迹斑斑，都是拿来试刀的不幸牲畜留下的。
其中也夹杂着宋渊的血迹。
那个宋渊只闻过其声，从未见过其真容的崖主丢下一句话：“只要死不了就行”。有几个性情残暴的匪匠就盯上了他。毕竟机关武器最终是拿来杀人的，人和兽的反应能力毕竟不一样，拿活人来当靶子，有效又准确。
宋渊不知多少次被捉去试刀，好在匪匠们还记得崖主的吩咐，他虽伤痕累累，却总能抱着半条小命爬回他的小屋。
这次这名匪匠却不太一样。他名叫王保，是个极度嗜血的凶徒。名叫“二呆”的小狼崽就是宋渊拼上性命从此人的连发弩下救出来的。也正是那一次，王保被阿姐骂了个狗血淋头，心中颇是记恨，想着崖主的吩咐也不过说说而已，不如找机会把这傻子弄死，也没什么大不了的。
他将宋渊往旁边一丢：“你等会，我调一下枢钮再试一次。”蹲在地上扒开薄土，将藏在底下的机关左拧右拧了一阵，说了一声：“好了，这下该好用了，必得一次要你小命！”刚想站起，突然背后探来一脚踩住山匪肩膀，踩得他整个人向下扑去。
眼看着地上还没收起的竖刃扑面而来，山匪吓得惊呼一声，喊一半又变成惨叫。那竖刃万幸没对准喉咙，却插入了右肩锁骨之下。
上方传来阿姐冷冷的声调：“你找死。”冰冷的刀刃搁在了王保的后颈，那是阿姐劈柴的砍刀。
王保厉声叫道：“一个索不来赎金的人质，留着做什么，拿来当活靶才是物尽其用！你敢杀我，崖主必会要你的命！”
阿姐徐徐道：“我跟你说过崖主要留他的命，你偏不信。我就切下你这颗头来，你可千万不要瞑目，死了也要睁着眼，等崖主来了，你亲眼看看他是要我的命，还是夸我杀的好。”
手下使劲，王保的后颈顿时冒出血来，他凄声惨叫：“我不敢了！不敢了！姐姐！姑奶奶！”
周边的工匠有来劝的，阿姐冷哼一声，放过了他，扛着半昏迷的宋渊离开。脚边跟了一个哭唧唧哼叫的小狼崽。多亏了这家伙去报信，咬着阿姐的裤脚把她引到工场来，否则宋渊那一次就死在机关器“地齿”之上了。
阿姐把他带回小屋，一边替他处理手上伤口，一边骂，说他跑也不懂得跑，哭也不知道哭，还不如二呆机灵。
“我就不该救你，就该让你死在机关器上，也免得以后……以后还要受苦……你这个傻子活着干什么？你死了算了！”
阿姐一边骂着，眼泪落进满是血水的盆子里。
她忽然听到一声微弱的“谢谢”。吃了一惊，抹去模糊视线的眼泪抬头看去，只见躺在床上的男孩子正在看着她，眼睛黑白分明。
一瞬间，她眼中闪过恍然大悟的神气。两人无声对视着了片刻。门外有人路过，宋渊眼睫一低，清明的目光重新混沌，阿姐又开启了她喋喋不休的谩骂。不过，从那一刻起，阿姐已经知道他是假装疯傻，却从未戳破。
也是从王保吃的这次亏起，匪匠们再不敢拿宋渊当活靶了。但是宋渊的“弟弟”二呆，往往成为王保撒气的对象……
*
天微明的时候，宋渊的叙述渐渐含糊，睡了过去。大概倾诉之后卸下一块心头重石，这一次他睡得很安宁，即使没有枕着墨不语的手心，直至天大亮也没再发梦魇。
宋筑过来时，一个卧在床上，一个趴床沿上，两块货都睡得瓷实。宋筑毫不犹豫地把墨不语晃醒，还在她醒来时没人性地捂住她的嘴，免得吵醒他弟弟。
宋筑以绑架的姿态把墨不语拖到外屋，这才松开手。她一口气喘上来，赠他一个抗议的大白眼。
宋筑低声问：“阿渊睡得如何？”
“天快亮时才睡着，再让他睡会吧。郡王，昨晚他跟我说了一些事，我想，他本意也是想告诉你的，可是一时打不开话匣子。他讲述之事与绑匪有关，我该转述给您。”
宋筑眼中一凛，道：“另找个地方说话，莫要吵到阿渊。”
二人出了屋，宋筑唤了婢女来在门边守着。因为担心宋渊再梦行什么的，也不敢走得太远，一眼看到旁边备给墨不语的小耳房，指了一下：“去那里面说吧。”
之前墨不语也不觉得这耳房有多小，可是宋筑一进来，便觉得颇盛不下郡王所散发的气场。小屋里只有一只凳子，自然归郡王坐。她恭谨地站在一边，将宋渊所说复述一遍。说到八面崖制作“机关器”时，如她所料，郡王的脸上一层一层拢上寒霜，到最后都快结出冰层了。
说完了，小屋中空气一时冻结。
良久，宋筑扫她一眼：“机关器……你怎么有胆讲出来的？”
她拱着手，脑门渗出冷汗：“我即使胆怯隐瞒，以后公子也会跟您说。”
在这个兵器决定战斗力的时代，机关术应用于武器，无异于猛虎添翼，威力不可估量。而但凡沾上“机关”二字，便会联想到锁云门头上。
“八面崖在何处？崖主何人？那些机关武器，与你锁云门没有关系吗？”
“郡王，五年前锁云门遭遇变故，我门机关术本该已经失传了。”
锁云门之不世绝技，原来有两项，一个是奇阵术，一个是机关术，二者同根同源，奇阵以守为主，机关以攻为主，二者互相搏奕，又相辅相成，联手堪称天下无敌。老郡王掌权时，锁云门得到重用，将他们的机关术和奇阵术应用于驻军防卫，肆虐邵平郡上百年的盗匪之祸一度得到镇压，换得十几年百姓的安居乐业。
树大招风，艺高招人恨，因此也惹上了盗匪的仇视，大概是五年前，老门主公输允与其子公输勤外出办事时遇害。锁云门一下子失去门主和少主，陷入混乱和悲恸之中。丧事还没办完，大本营内部出现奸细，趁乱关闭防守机关，断掉逃生出口。盗匪悍然袭入，门中弟子几尽杀尽，大本营被烧为废墟。
只有一小拨弟子逃了出去，其中就有十二岁的墨不语。
其时，公输允在膝下择了两名天份突出的弟子分别修习机关术和奇阵术，学机关术的是他的亲生儿子公输勤，学奇阵术的是自幼就收养的女弟子墨不语。
锁云门的机关术神乎其神，据说其巅峰之技是“傀儡人”，活灵活现宛若真人，可按人的指令做事。
可惜，随着公输勤已随老门主一起遇难，大本营的所有秘术典籍、器具成品、工具、样图也随着盗匪放的大火烧为灰烬，锁云门数代研究、积累的机关术自此失传。
世人都道锁云门从此灰飞烟灭。
然而，逃出去的墨不语虽然年纪小，却有着惊人记忆力，早已在师父的严教之下熟读过奇阵术秘籍，并印在了脑子里。盗匪将大本营的尸首点了一遍数，发现有人跑了，也想赶尽杀绝。墨不语凭着傍身技艺那无以匹敌的隐藏和逃逸能力逃出生天，隐居别处。如此，锁门云半条血脉——奇阵术，艰难地生存下来。
对这段往事，郡王多少也知道一些。
郡王的食指轻轻一下下敲击着桌面，将心中的百转千回的猜疑透露出微略的一丝：“你，是什么时候知道绑去宋渊的山匪会制造机关器的？”
墨不语不敢有隐瞒：“我找到公子时，他身边带了一头狼。护送公子回来的路上，公子说起过，这头狼是他从机关器下抢出来的「活靶」。还有，公子手上佩戴了一个暗器指环，也是机关器的一种。”
狼？宋筑记起河朔的周砚青说宋渊被一头狼接走。当时觉得周砚青扯谎扯出天际，却不料真有一头狼。
他的二弟，究竟经历了些什么鬼事情啊。
“那狼呢？”
“狼不愿进城，自行走了。”
还是个颇有想法的狼。郡王随手便将那个铁指环摸出来，丢给墨不语：“你仔细看看，是你锁云门的手笔吗？”其实，自他见到这个暗器，早就想到事情绝不简单了。
她捧着这凶器，郡王就在面前，哪敢擅动。
宋筑道：“无碍，里面银针已全部卸下了。”
她这才拿着细细看，半晌道：“机关术是由我师兄公输勤修习的，我未接触过秘籍，却见过成品，我练习奇阵术的时候，师父也会让师兄拿机关器挑战。这样暗器的设计和做工，确像是我门手笔。”
“那你的师兄……”
“当年师父和师兄遇袭，一起遇难了。”尾音不由低下去。
“会是你门中有幸存的其他学过机关术弟子，投靠了匪帮吗？”
“我门规矩严格，流程严谨，非正式传承人，只能接触机关器制作流程中的一两项，无法独立制作出一件机关器的。”
“那可不好说。当年你们锁云门不是出了奸细，才导致安防虚空，悍匪趁虚而入的？有没有可能是奸细或是叛变弟子偷师？”
她想了一阵：“不能排除这个可能。”
宋筑是个多疑的人。她表现得再坦率，他也不可能就这样给付信任。
他看着面前这个年纪轻轻的门主，目光沉沉，半晌不语。自五年前锁云门倒覆之后，销声匿迹多年的匪祸再起，不仅山村小镇屡受侵扰，悍匪破城之事也是有的，令他这个郡王殚精竭虑，屡受朝廷斥责护民不力。若锁云门的奇阵术能重新启用，就能给百姓多一面护住家园的盾牌。
可是，精通机关术的山匪绑架了他的二弟，精通奇阵术的墨不语将二弟护送回来，说要为他效力。而机关术和奇阵术，一脉相承。
让他如何不怀疑这一切都是锁云门一手策划的？如果其中有诈，八面崖与锁云门原是阴谋串联，一个里应一个外合，他便是引狼入室。
良久，宋筑问：“你知道灭门的仇人是谁吗？”