炎帝感兴趣地追问道：“果真是你那位过世的夫人，借了九霄上神的躯壳，取而代之了吗？你那位夫人是什么来历？如何上的九霄的身？真正的九霄又去哪里了？”
凰羽道：“我不知道。”
“嘁。”炎帝不屑地挥了一下手，“自家老婆，什么都不知道。”
“我只确切知道她是她便够了。”嘴角抿起一抹笑来，凤眸流光溢彩。
炎帝鄙视他一眼，道：“满肚子只装些儿女心思，没出息。虽然我也不尽知原委，却可猜出一二。”拿起一个药草棍儿，在落了一层药屑的地上画了一只长尾鸟，道：“这是你。”又画了一只鸟，道：“这是九霄上神。”又画了一只小鸟儿：“这是你夫人。”
草棍儿在长尾鸟身上打了个叉：“你夫人杀了你。”
凰羽出声道：“不是那样的。”
炎帝蹙眉道：“我不管她是不是有意，反正她杀了你。”接着在长尾鸟下方又打了个对勾。“后来听说你夫人又救了你。”
凰羽眼中一黯，低声道：“是。”
炎帝又在小鸟儿身上打了个叉。
凰羽不悦道：“您干嘛？”
炎帝斥道：“闭嘴。”
凰羽只好抿嘴听着。炎帝接着道：“你夫人死了。”
又在“九霄”的图案上打了个叉：“九霄上神上次出事，差点死了。确切的说，已经死了。我相信那是谋杀。”
从小鸟儿身上画了个箭头指向“九霄”：“你夫人上了九霄的身。”在九霄图形下打了个对勾，伸指抹去了小鸟儿的图形，“九霄又活了过来。你夫人竟像是个不死之魂！”
炎帝用草棍儿指着小鸟儿道：“杀你，杀九霄，这是两步棋。你夫人只是那未知敌人的杀招棋子，他应该没有料到，这枚棋子脱离了掌控，反过头来救活你，又令鸩神复生。在这局棋中，你夫人是个意外。这个人要么不知道现在的九霄其实是他的‘棋子’，如果知道，早该气疯了。你的那位夫人叫什么名字来着？”
“无烟。”
“无烟。真是个了不起的家伙。”炎帝一扬手，地上药屑飘拂，将一片涂鸦抹去。“不过，有件事很是奇妙。之前伏羲过来探我话时，我告诉他，现在的九霄，是她最初的模样。我其实没有骗他，十五万年前的九霄，确是这样的性情。而无烟的眼伤居然能带到九霄的身上，这不合情理。也不知是巧合还是另有渊源。”
凰羽自无烟死去那一日，其实头脑就没有真正清醒过。一开始是陷在濒死般的自责中不能自拔，后来遇到九霄，极为锲合的相似让他几乎失了心智，心神被悲喜占领，不管她是不是无烟，不管她来历，只管把她认作无烟，疯了痴了一般跟着她。
哪曾冷静下来想一想前因后果。经炎帝这样一指点，他也注意到了一件事。恍然道：“您遭遇的那次暗算，是不是在我涅槃遇劫、尚未复生的那段时间？”
炎帝伸手在他的额上敲了一下：“小子，看你昏了这好几年，终于醒了。我这次见你，就觉得你像是丢了魂儿，废了一般，现在看来总算有活过来的兆头。没错。正是那段时间。你涅槃遇劫，羽族大军形同虚设，我们南方边界危机四伏，妖魔族类频频进犯。我是在巡视边界时遇袭，当时的情况表面貌似妖魔族设的埋伏，我却始终觉得没那么简单。”
凰羽心中掠过森然冷意：“那么，那幕后的谋划者，是觊觎南方天界吗？”
炎帝沉吟道：“野心有多大，要看这个人是谁。现在下结论还为时过早。现在的当务之急是医好九霄。九霄是否安好，意味着鸩军为谁所用。你没有经历过十五万年前的混沌大战，不知道鸩军的厉害。那支剧毒的军队几乎是致胜的关键。所以，九霄不能死。”
炎帝没有提鸩令的事，越少人知道越好。
况且凰羽的心思其实也压根儿不在鸩军的事上，他在意的只有九霄的安好。所以他听炎帝的这句话时，唯独听进去了“九霄不能死”。
眸中一亮：“炎帝有办法，是不是？”
看着他急切的模样，炎帝的脸色变得凝重。有一味灵药唾手可得。他却不知当用不当用。
炎帝别过脸去，道：“让我再想想。”
凰羽还想追问，炎帝已摆了摆手，陷入沉思。
他不敢打扰，默然退出。炎帝的目光转向他的背影，目光复杂。
……