与常州城一山之隔的洛城，早已脱离天阚国的范围，是属于邻国逐云国的边城，跟天阚国一样，这个时候的洛城很是热闹，新年的气氛也十分浓厚。
一辆马车风尘仆仆的穿过城门，在最繁华的南风客栈门前停下，很快就看到掌柜的出门迎上前，躬身行礼的同时，马车帘子也被人掀开了。
“恭迎主子！”掌柜的低头望着地面，心里忐忑不已，新年大节，主子怎么突然跑来了？
“起来吧！进去说话。”马车上先下来的是韩墨，说完回头望向随之走出的楚遂亦，后者表情冷凝，看也没看旁人一眼，径自走进客栈。
掌柜的答应一声，快走几步上前带路，一行人很快就消失在门口，并在客栈的后院落脚，相比前厅，后院反而更显精致高雅。
掌柜的让人上了茶，然后恭敬的站在楚遂亦面前，后者拿了茶杯就口，面容始终沉凝的不置一词，旁的人目不斜视，连大气都不敢出一声。
“招安是怎么一回事，说清楚。”放下杯子的楚遂亦望着掌柜，后者便如实将事情说了个大概，听得楚遂亦眉头越皱越紧。
“没想到天阚国的太子还有这等本事，他倒是藏的深。”要不是这次岭南剿匪，怕是谁都想不到这里的盗匪会跟皇城里那个太子有关系吧！
楚遂亦冷笑一声，手指在茶杯上轻抚，表情有些不快，也有些不耐。
“让你递的消息可有回复？”楚遂亦望着掌柜追问。
“日前收到消息说，还是打算开春以后才回来。”掌柜的有问有答，却明显感觉到说完这句话之后，楚遂亦周身的气息瞬间冷了下来。
“开春？都已经在家门口了还是要等开春？”楚遂亦捏着茶杯咬了咬牙。
如果不是太子招安，他本可以利用剿匪便利，把人神不知鬼不觉的带回来，到时候还能落个因公殉职的美名，结果剿匪的事情雷声大雨点小，根本没给他动手的机会。
“主子！”看楚遂亦生气，旁边韩墨忍不住喊了声。
冷眼扫了韩墨一记，楚遂亦慢慢收敛心性的恢复原本沉静模样，望着掌柜的说道。
“既然太子已经崭露头角，甚至比那家还道高一筹，那我们的合作对象也该适当的改一下了，阚京城那边最近可有消息？”
“阚京城那边一切正常，不过……？”掌柜的表情略有犹豫。
“有话就说。”他大老远过来可不是为了看人磨蹭的，楚遂亦眯着眼睛扫了掌柜一眼。
“阚京城的人接了个任务，是从皇城里递出来的，目标是此次随行剿匪的翰林学士刘洛央。”掌柜的说完低下头。
“刘洛央？”楚遂亦想了想，随后瞪着掌柜。
“你们动手了？”听说华星回是以护卫身份抵达的宁州城，受她保护的人就是刘洛央，这让楚遂亦面色不善的将手握拳。
“没有，一路上没找到机会，入了城之后，与天阚国太子安排有冲突，所以就歇下了。”让那些人狗咬狗一嘴毛，他们反而乐得清闲。
“天阚国的太子也想要人性命？”这倒是让楚遂亦有些惊讶，随后又有些释然。
这样的机会难得，利用剿匪的便利除掉异己，是再简单不过的事情，只是名字此行凶险，为什么辰王还会放任？甚至把华星回也送了过来，难道他就不怕有来无回吗？
想的多了，楚遂亦心里的狐疑就更甚，直到旁边的掌柜适时开口。
“动了两次手，都被躲过了，也不知是没有下死手，还是真的敌不过。”话虽然这么说，但听的人都知道，应该是没能得手。
“这刘洛央倒是个命硬的。”其实楚遂亦很想说，要不是华星回武功了得，说不定早就得手了，估计辰王也是因为这个才把人送下来的。
“确实命硬，年前收到消息，天阚国皇城那边，把任务又取消了。”掌柜的如是回答。
“你是说，皇城里边那位收手了？”这倒是稀奇，楚遂亦眯着眼睛若有所思。
“应该是盯上了罗家。”掌柜的望了楚遂亦一眼，看对方洗耳恭听的样子，便把阚京城的事情又说了个大概。
“罗家想要取代安家篡位？！”楚遂亦像是听到了什么好笑的事情，忍不住笑出声来。
“罗家哪来的本事？一个没有子嗣的太子妃，难道是想将太子拿捏手中不成？”就算太子宠爱太子妃，也不至于为了太子妃外家舍掉自己的外家，除非……。
“兵权，还真是个好东西。”楚遂亦似笑非笑的哼了声。
“因为罗家要跟西沙游族联姻，罗清河要是跟西沙游族的达娜公主成婚，对太子来说十分有利，就算逼宫，也不是什么问题。”掌柜的在旁低声说道。
“所以呢？皇城里那位想做什么？”都是为了太子，这会儿不乐见其成，难道还想着搞破坏？这是多舍不得手上那点权势。
“破坏联姻。”掌柜的言简意赅，楚遂亦有些好奇。
“皇帝亲自下的圣旨，要怎么破坏？”
“这个……还未可知。”掌柜小心翼翼的望了一眼楚遂亦。
“有意思！”没曾想，楚遂亦听完竟然朗声笑了起来。
“怕是不用等旁人出手，天阚国就要自己乱起来了，好，好的很。”楚遂亦看起来心情很是不错，来时的不愉和烦躁也消弭不少。
“还以为吴相牵了一条多好的线，结果到头来也不过如此。”楚遂亦说完哼了一声。
“估计要不了多久，天阚国就得变天，留在那里没什么好处，想办法把人接出来，我们等着坐收渔翁之利就是。”
“是，不过……。”掌柜的有些犹豫。
“不过什么？”楚遂亦望着掌柜挑眉。
“接人不难，就怕人不愿意。”掌柜的可没忘记刚才收到的消息，现在还是正月初，距离开春还早着呢！
“不愿意不会想办法？”楚遂亦反口质问。
“……这办法自然是有的，就是激烈了些，不知主子意下如何？”掌柜的小心翼翼望了楚遂亦一眼，后者哼笑一声。
“我只要看到人。”
年初五，青峰寨和泸水窑的人如约而至，带头的是青峰寨二把手，一个看起来文质彬彬的男人，嘴角始终带笑，像故事书里的翩翩公子，姓白，单名一个宁。
泸水窑来的是个五大三粗汉子，姓方，单名一个城字，身边跟着个纤瘦的小厮，性子冷淡的话也很少，都是旁边小厮笑着代话，小厮叫路牙，因为是在路牙子上被捡到的，所以才得了这个名字，可见取命的人有多懒。
一群人浩浩荡荡，拉了一车见面礼，穿过城里街道的时候很是壮观，直到车队停在衙门外，众人还在新奇，是哪里来的人给衙门拜年送礼？这出手也太大方了。
相比较城里百姓的惊叹和艳羡，衙门里的人却是心情各异，毕竟这车上的东西是怎么来的，他们可比谁都清楚，只是没人捅破那层窗户纸而已。
衙门的宴客厅不算小，却也只招待了青峰寨和泸水窑的领队，刘洛央带着华星回先一步抵达做接待，罗清河跟陈录一起陪同青峰寨和泸水窑的其他人在偏厅入座。
气氛看起来还不错，柳大人是个善于交际的，把人招呼的很好，倒也没有刘洛央什么事情，于是默默在旁边打量白宁和方城。
“青峰寨那个一看就是笑面虎，这次商谈怕是很难占到便宜。”刘洛央皱眉摇头。
如果自己不在，那太子想怎么来就怎么来，倒也无所谓，但因为有自己这个记录官兼证人在，场面上的勾心斗角还是要的，虽然怎么看都怎么虚伪。
“难道公子您还真打算跟人掰扯？”小墨借着倒酒的空档，好笑的问了句。
“……。”刘洛央皱眉瞪了小墨一眼，倒是没有否认，毕竟这种场合自己说不说都没意义，人家怕不是早就商量好了，不过是走个过场罢了。
“那个叫方城的，武功不弱。”坐在刘洛央身后的华星回，突然低声开口，让刘洛央忍不住顺着对方话音望了过去，却不经意跟那个叫路牙的小厮打了个照面。
路牙笑着低头行礼算是招呼，刘洛央却看得眯起眼睛。
“我总觉得那个小厮有点古怪。”刘洛央说完，华星回忍不住望了他一眼，嘴唇动了动，终究是没有多说什么。
女扮男装不新鲜，华星回还没想把自己也绕进去。
不过，泸水窑的代表身边竟然跟了个女扮男装的小厮，这倒是让人觉得有些奇怪起来。而在华星回若有所思的空档，名叫路牙的小厮也忍不住凑到方城面前低声说了句。
“看起来性子很冷啊！”
“闭嘴！”方城瞪了路牙一眼，有些后悔半路没把人赶回去。
“切！要是没有我，就你这傻大个，还不得给人生吞活剥了，没想到青峰寨来的竟然会是白宁这只老狐狸。”路牙说着眯起眼睛望向对面，看白宁跟柳大人有说有笑的样子，忍不住在心里冷哼。
“你别多事！”方城眼神警告的望着路牙。
“放心，我有分寸。”路牙望着方城咧嘴一笑，然后恭敬的提壶给对方把酒满上。
“……。”方城表情十分怀疑的望了一眼路牙，然后抬头扫过华星回所在方向，见对方面无表情的眼观鼻鼻观心坐在原地，自己也跟着镇定自若的喝起酒来。
一群人等着姗姗来迟的太子殿下，直到门外传来一声通报。