季皑带领众人入住江明关，等到收拾完了，安顿好了，也就快天亮了，小周彤与小玉倓看来都是累了，渐渐地平稳的睡下了，季皑独自站在庭前，望着月亮成影西方落，彩霞纷飞迎新日，不禁心中渐有了感慨，独步自叹，突然，手中的花蒲扇一动，安清将君连忙掐指，算得不多时那地界之中将出来三妖人，季皑看看天空，自己打定主意，暂不出战，只是等着这三位客人的到来，想到这里，安清将君有抬起了头来，摇着花蒲扇，静静的说道：“许久了，嗨，什么时候真的可以带着他回去呀。”摇摇头，心中作了一首诗道：
晨昏无情花香逝，日月浅淡东西归。
望夫石待三秋过，不老松观四季回。
鹤鸣情深怎无心，猿啼愁重还有泪。
散发拂袖轻衣去，隔篱呼取童捧杯。
作完了这一首诗，老将君确实突然一怔——“童捧杯？呵呵。”笑着，摇了摇头，可就在这时，花蒲扇再是一动，老将君再是一算，不禁凝眉沉思，原来这花蒲扇给的信息是那洛阳传来的，今年的八月刚过，乡试已经完毕，但是却出现一件匪夷所思的事情——去年的案首以及后续排名二，三，四的四个才子居然都是名落孙山，想必看来，那蟾宫折桂可如梦一般了，这四位才子一看，哪里肯依，且先说一说这四位才子，要是说起这四位来，那确实是名声在外，远扬千里了，四个孩子年纪不大，但是才华横溢，说他们是才高八斗，学富五车，一点都不为过，四个才子是在院式中认识的，因为四个人都是各怀绝技，有同时有些怪癖，同样对于科举制有些不满，因此这四个人走到了一起，并且想按着才华分出大小，怎奈除了小渊育变不与他争之外，三个人比了一个上午，也是为分胜负，所以又只得按年龄来排行了，这里面最大的一个孩子名叫周中英，是写的一首好诗，老二就是王仕宕，写得一手好词，诗词若是并无奇特之处，但老三与小四便算是奇人了——这小三，不会吟诗，不会作对，但是却是一个小快嘴，段子是张口就来，另外，他也算是开创了一种文体——“四字成语诗”，这暂且不多提，且说这小四渊育变，这小四你莫看他年纪最小，但这孩子最会写文章，并且写的还是骈文，尤其效仿王勃的《滕王阁序》，句式之工整，对仗之和谐，也可谓当今一绝了，因此初次考试就得到了一个案首，虽说是才华横溢，但是这孩子少有那种自恃才高傲岸无理的心气，因此，这在四个人中，最受人喜爱。闲言少叙，且说正题，这四个人这一次名落孙山之后，大是不服气，尤其是那三个孩子，都是扬言要进宫面见圣上，小育变一看这样，便只好也随着去，刚好，自己也还是有些不满的，皇帝周安成听到了这件事以后，觉得很是好笑，便隆恩下旨，要宣这几个孩子进宫，选了个良道吉日，也便是今天，四个孩子就要进宫面圣了，所以，季皑的花蒲扇动了一下，把这件事告诉他。季皑算出来之后，微微笑了笑，看不出来是高兴还是忧愁，这战场之上的事情暂且就是这么多，季皑就是等着那三个妖人的到来，所以这几天不会急着攻打第三关，因此放下这战场这边不说，单说说这四个怪才来到皇宫之中，他们又会怎么样？
太阳不知不觉之中渐升渐起，金光闪闪，林间窸窸窣窣的漏下斑斑白点，六匹马飞驰在马路之上，犹如那晴空之中的电闪，晃一下，不见踪迹，更犹如那晴空之中的电闪一样的是，闪过了，就来了雷。这地方，已是洛阳城里了，且说这六个人，飞驰之后，远远地就看见了云轩城，四个人在大城门之外就被迫下了马，程教改狠狠的瞪了一眼看门的侍卫，然后在那两个侍卫的陪同下，一起上城门着走来，来到紧闭的城门这里，小教改就有些不满意，嘟嘟囔囔道：“大白天的，倒是关着门，什么意思？”两个侍卫自从奉旨前去迎接着四位才子，看到程教改的那一刻，就已经知道他的性格了，因此，在这里也没有人给他解释，渊育变倒是与他素来交好，因此劝道：“哥哥，忍一忍吧，这是皇宫。”程教改瞅瞅他，撅着小嘴看着城门慢慢的打开，慢慢的，城门越开越大，随着视野的开阔，三个孩子的嘴巴慢慢张开了，倒是只有程教改漫不经心，草草说一句：“有什么呀，皇上要是与我们住的一样，那还不叫天下人笑下大牙来？”渊育变一听这话，就有些不高兴，虽说他是人小，但是，恐怕也是半个小人精了，都说世事难料，但这孩子就是深谙世事，一听他说这话，心中就有些不痛快：“说什么我们四个人适合走在一起，他们，尚是未脱了禁锢，怎么能行？”因此心里就已有底了——今天到此，不过是一逛罢了，甚至，倒是还有一些哗众取宠的嫌疑了。因此，心中就已经打好了稿子，这是后话，暂不多提，且说这几个人，等到城门全部打开，那两个侍卫终于神气了一回：“看什么呀，没有见过吧，走吧。”“呵，像是你见过多大的世面是的，这又不是你家的，你神气什么？”说这话，程教改就往里走来，等到四个孩子都站在这皇宫面前，都是吃惊不小，呵，不愧为皇城：
说什么琼楼玉宇，桂殿兰宫？道什么瑶宫贝阙，玉池金城？俱与此云轩城同出一模。你看那宫门碧沉沉，宛是琉璃造；方面明晃晃，恰是宝玉妆成。九宫落塌，宫宫如玉树临风；千殿俨列，殿殿似娇花照水。婀娜多姿，尽不相同，灿若晨星，数不胜数，参差错落，如火如荼。十步一宫，五步一殿，蜿蜒雄伟，肃正平和。再看那复道回廊，处处玲珑剔透；檐面柱顶，层层刻凤雕龙。真个是此城只应天上有，世上宝物不应存。金阙银銮并玉府，仙花圣草暨瑶葩。谁可知江山尽处正富贵，内外差错莫须提。
看罢多时，程教改一撩衣裙，下了台子来，边走边摇头，小嘴往上一扬，冷冷的便说道：“美轮美奂，金碧辉煌；雕梁画栋，冠冕堂皇；勾心斗角，前所未有；首屈一指，空前绝后；精雕细刻，八面玲珑；独树一帜，富丽堂皇。”听他说完了，两个侍卫微微点头，十天了，就没有听他夸过人，这一次，他夸人还是蛮好听的嘛，就在两个侍卫心中发笑的时候，突然又传来了四句：“天下无双，高不胜寒；坐吃山空，人生何用？”两个侍卫赶紧止住笑意，心里就是气不打一处来，正在此时，程教改眼睛往这一瞟，就这一下，这两个侍卫就觉得有些不对劲，果然，两个人的预感不错，果真是不对劲——程教改刚停住了嘴，却是忍不住又说了起来：
“宫殿好，宫殿娇，外是浮华，内是烟殍，我看皇朝大灭处，不是兴修就是建造。
八股文，一样的孬，外为金玉，内是败草，人说八股晋圣才，其实近的都是囊包——握大权，事不办，好似那浮云犹如那烟，摸不着，却看得见，你说腐乱不腐乱？皇帝呀，倘若再不改科举，我看天朝要玩完。”
两个侍卫就在他的身边，等到他们听到“人说八股晋圣才，其实近的都是囊包”时，就已经感觉出来不好，但是没敢上前堵住他的嘴，直到听到后面的话，方是知道再不让他住嘴就完了，因此，两个人赶紧上前，摁住他，捂住他的嘴，但是这程教改是个小快嘴呀，未等他们堵的严实，就已经把后面的话说了出来，但幸好，声音不大，吓得这两个侍卫就是一身的冷汗：“小祖宗呀，你可别嚷了，那还要命不要了？”“命？命是我的，我想要就要，我不想要就不要，连那天王老子都管不着，怎么，谁还敢说那就拿去？”“哎呀，小祖宗，你可别说话了，你不怕死，我们还怕呢？”“怕什么？命算得了什么，倘若是郁郁不得志，那倒不如死了痛快！”两个人一听，互相摇了摇头：“嗨，你死就死吧，我们可怕死，到时候你可要说你自己想死的，别把我们拉下水！”“哼！”程教改似乎觉得可笑之极，冷哼一声，半带讽刺半带不屑的说道：“呵，你以为我以为你这大殿之中的官员，自己下水了，看不得别人好，就把别人也拉下去？”程教改在前面走着，边说边走，但是，随着后面周中英与王仕宕的表情，他似乎觉察出了什么——确实，头正往后瞅的他已经一只脚迈进了大殿之中，可这程教改确实是个狂傲不羁的孩子，就是遇到了这么直闯进金殿，有可能被杀头的的事情，也是不慌不忙，也是面不改色，气不长吁，倒背着手站在门口，文武百官是听到他说话了，这么一听，个个心中怀恨，但是不好遗露，因此，对于这个孩子是特别的上心，因为看见他进来了，所以，都细细打量他，没看几眼，顿时，大殿之中就传出了笑声，紧接着，众人就哈哈大笑起来——这个孩子，头发蓬乱，衣冠不整，脸上还像是一只花脸猫一般，埋汰邋遢，因此，众人笑完了，冷声冷气的就传来了许多话，这程教改哪是吃这个的人呀，一看众人先是笑话起他来了，这气就不打一处来了，剑眉倒竖，冷眼观察这大殿之中的官员，就在后面的人刚进来时，他就已经说上了：
“进了大殿，见了百官，今天我要大夸谈。”一听他要大夸谈，那两个侍卫赶紧跑一步，还没有拜见皇上，就想来捂住他的嘴巴，皇上一看，这成何体统，忙道：“你两个退在一旁，这孩子，衣冠不整进来，朕本来是要治你罪的，你又不拜见朕，又是罪加一等，这样吧，你先夸谈夸谈朕听听，看看能不能抵了你的罪过。”“好，这可是皇上您说的，那我可嘴上不留情了。”道一句嘴上不留情，只听他说：“一个个，是油头肥面，定是吃的官家的饭；一个个，又厉眉尖眼，定是那人事不给办。文武百官，你堂上站，枉穿了官服一件件。喝平民的酒，吃平民的饭，反过来倒往云上站。什么也听不到，什么也看不见，只知道，一块块金砖砸玉盘；只看见，一阵阵银子滚滚现。这里捞一把，那里拽一件，为何你黑心如此贪。文武百官，你听好了，你站的可是金銮殿，一桩桩，一件件，总有一天全部现。我在这里把各位劝，虽说贪官你好处多，虽说清官你难上难，不过我请诸位听，吃官饭，大权揽，一定要把正事办，哪里水深火热抱怨地，哪里鬼哭狼嚎痛骂天，诸位呀，要想保证头上乌纱帽，一定要为民谋福缘！”一席话说完，顿时，大殿之上再无他言，皇帝一听，竟是先拍起了手：“说的好，来，你这几个孩子都进来，让朕看看。”
那三个孩子原是都在门口，一听召唤，都是进来了，众人打量，这三个孩子都不大，最大的也只有十四五岁，看这个柳叶尖眉，细眼上挑，面如冻冰，身似钢板，立在那里，俨然就是阎罗殿之中的一道门。第二个年纪十二三岁，面容能辨，长得煞是英俊，但是看他也是有一种说不清道不明的感觉，你看他头向上扬，眼向下看，胸挺腰直，俨然是屹立在水中的一朵尚未开放的荷花。最小的那一个也就九，十岁，这个孩子与其他的倒是不同，面带微笑，但是一种才华的气质笼罩了这个孩子，对于这四个孩子，有一首诗道：
三天下落凌云木，到此生的一丈长。
凤雏能显鸟王厉，龙子可知兽首强。
荷叶映水三缕色，梅瓣浮雪七脉香。
问得人间谁骄子？并非猛虎战沙场！
四个孩子俱已进了门来，没有环顾这个金殿，便都来到大殿中央，四个人先各是排成一排，躬身下跪：“参见圣上万岁万岁万万岁！”“平身。”皇帝周安成说着，把手一摆，四个孩子就站了起来，小教改是满脸的不高兴，小育便微笑着，一语不发的样子，看着众人。周中英与王仕宕倒是显示出他们的清高来了，小脸一扬，撇着小嘴，侧着眼睛看着百官。皇上把一切都看在眼中，人们常言道“宰相肚里能撑船。”不过，这宰相得是真正的宰相，倘若说是“宰相肚里能撑船。”那么真正的皇帝心中，或许就真的能撑开天地了吧。皇上看着这三个人，呵呵一笑，随后问道：“堂下四童，朕闻你四个不服科举，要告御状，但不知你们要告科举的什么状呀？还有一事，朕要说明，你们虽说年纪小，但人事尽知，坤明宫岂是尔等胡闹之地，倘若这告御状不成，那朕是要问罪的，你们可是要想好了。”
四个孩子之中最大的周中英一听，竟是“哈哈哈”一阵狂笑：“陛下，我们今天到了这里，还真就没有想活着回去。”皇上一听，煞是纳闷，因此问道：“这是为何？”“为何？您且听着。”道一声听着，就见周中英从袖中取出一把扇子来，慢慢扇着，慢慢说道：
浓云遮日淡，树摇落红鞧。
风寒怜缺月，春量爱悲鸠。
相思独幻境，真实一空楼。
人身何处在，不过梦悠悠。
欲谈千秋事，几层有相觏。
浮云遮望眼，不胜入寒囚。
意罢难归放，情结仍未休。
江山千古秀，更愿伴君候。
程教改一听，眉头一皱，道一声：“什么乱七八糟的！”说着，踱步慢走，口中说道：
“八股文，八股文，就是废纸对火盆。湿的纸，烧不着，到时还把火能浇；干的纸，一烧着，烧完就往龙宫掉。这里虽说有百官，不过是半个江山……的一点点。什么也不算，什么也不管，只知道自己好了就玩完。”
说完这一个，紧接着，又道：
“谈科举，论科举，科举不来如冰风，科举一来如冻雨。冰风冰，冰的那些文人醒；冻雨冻，冻得那些文人病。今朝谈论八股文，多少文人倾其神。千般过客皆不驻，最终落魄又失魂。”
未等众人开口，这程教改又说道：
“辛勤苦读数十年，只为金榜把名传。不管地来不管天，只管自己荣福则不一般。”
待程教改说完了，大殿之中也都安静下来了，皇帝周安成听他说完，并无生气之意，坐在龙椅上，后背一倚，眼睛扫视了全殿，等待一会儿，呵呵笑道：“怎么？诸位都不说话了，哎哎哎，仕宕，育便，你们两个人为何不发言，单叫小教改说话？”
渊育便一听，呵呵笑道：“陛下，切莫笑话，这告御状的稿子还在我这里呢，那就先让哥哥们玩个够吧。”皇上一听，把这句话过滤了一遍，暗暗思索，然后迅速回转过来：“呵呵，玩就玩玩吧，来，王仕宕，你可是有话说？”王仕宕一听，把眼睛扫向周中英，周中英站在那里，把手轻轻摆了摆，王仕宕算是心知意领，你见他轻哼几声，摇了摇头，倒背起手，自口中吟出一首《满庭芳芳满庭》：
日影摇栏，花香满园。风吹鸟声还残。梦里相知，花下总缠绵，难剪西窗一艳。三把盏独敬苍天。问天意，几时续缘，皇朝人已满。欲罢，心亦难，情归何处，一念之间。吾悲天朝寒，芳草无香，天径红日不暖，选芳无度亦可怜。泪湿衫，仰天大笑，可向谁谈冕？
吟罢，小教改就觉得不对劲，没有说话，瞅瞅小育便，小育便双手环胸，好像就已经知道了一样，这时，只听周中英取出扇子，轻轻摇摆，慢慢说道：
渔樵野地本自安，不浮世事意未满。
狂歌下落无榜地，风尘情消魂萦间。
世情一笑付流水，生事三迁安迈田。
屈指礼乐为朝廷，举头望君君不见。
苍苍竹林何才子，茫茫世间意安贤。
杏香苦楚难摘落，荷美空笑只远观。
孤舟相访门皆掩，回望三春亦心寒。
万里云山不见路，千年古松难走远。
玉带飘飘只谈笑，流黄滚滚空喊欢。
一卧空山过六载，远影相衬映孤帆。
但愿蔷薇不含泪，烟柳飘渺犹绿鲜。
我醉心冷却不眠，明朝有意仍相怜。
大殿静若无人，但大殿之中已有一人不满，他凝眉侧视，却不发一言，静静看着这一场不是闹剧的闹剧，此人就是程教改，小育便是个懂事的孩子，连忙走到他身边，拉了下他的衣襟，大殿一片默然，程教改此时却是心空如水，朦朦胧胧中又听到一首《喜迁莺》：
黄金榜，无龙头。月落空悠悠。不恣狂荡风云休，天地何处走？空谈笑，泪颓流，人间忍耐寒秋。我劝乾坤重开眼，同销古今愁。
泪眼已是模糊，心就像掏空一样，万般情绪荡然无存，立在那里，九天外又传来一首《思远人》：
忆得来时暖日照，执手向花攀。黄庭路径，步来蹁跹，只道心寒。入得皇宫四庭观，八股亦骸残，科举并相连。昨夜千秋，直到烟云散。
“够了！”一句话，犹如晴空中的霹雳，裂在大殿上，顿时引来众人看着这个小乞丐，立在那里，用手点指周中英与王仕宕，空中大喊道：“周中英，王仕宕呀，你们两个算是什么东西！真是人心隔肚皮，是知人知面不知心呀，没有想到二位竟是这样的人物！哼，我今天算是领教了，说什么同舟共济，说什么一起承担，闹了半天，今天到这里不过是大出风头了，说什么‘渔樵野地本自安，不浮世事意未满。狂歌下落无榜地，风尘情消魂萦间。’说什么‘我劝乾坤重开眼，同销古今愁。’你们就直接说你们想做官就行了，用不着遮遮掩掩的吧，我与小育便是被骗了，你们两个，好有心计呀，或许就是我们两个太傻了吧，哼，不过，这天下若是分十斗才的话，你们两个也不要想着能占多少，哼，还不上笔墨纸砚，更待何时？！”
周安成不知何时站了起来，听他要笔墨纸砚，便道：“上来。”旁边的两个小宦官一听，忙向后转去，不一时，就报来一卷长纸，拿来笔砚，按照小教改的意思，铺在了堂下，但见小教改脱了双履，左手持砚，右手持笔，行云流水一般，真个是：
诗同凤飞胜李杜，字如龙舞败柳颜。
但见上面写道：
柳如虚烟幻，花似彩云散。
谈笑面凝色，不知心中言。
玉笛暗声飞，赤箫犹阴咽。
细雨更朦胧，天地一声变。
滔滔汹如海，茫茫入九天。
怎知撵舟走，波随逝日散。
一梦煮黄粱，心摧泪乱磐。
掩笑悲千古，可怜心独远。
鹿门存端居，散发乐桃源。
衣香引蜂蝶，月明照江山。
桃红含宿雨，叶绿带朝烟。
寒江浪头滚，冷山心血翻。
来时同相伴，去时空可怜。
相逢明月时，看我大开言。
风鸣三层城，月照一地山。
遥寄梦不再，还将泪满天。
吐血心空阔，君醉莫堪言。
今日大罪过，怀古钦相连。
身断情自了，血尽心亦完。
灵柩不闭目，远看后来展。
写罢，程教改在上面落了款，收笔晾纸，穿上鞋子，走了下来，此时，百官已围在东西南三侧，周中英与王仕宕一声不吭的立在南面，百官看了半天，絮絮叨叨不知说些什么，周、王二人一看，一会凝眉，一会儿又点头，也不知思考如何，只是渊育便，看了全文，心中明了，略一思忖，开口点到：“换张大纸来！”周中英，王仕宕包括程教改一听，都是有些愕然，渊育便看看众人，微微一笑，慢声道：“几位哥哥都已经表明心意，单我无语，如何是好？三个别走，等着我写完了，一起了无牵挂，是生是死，来去空空了！”
说话间，白纸黑墨俱已准备妥当，百官分离，三个才子也非常正式的站在两旁，渊育便看看众人，略微笑笑，你看他挽了挽衣袖，束了束头发，脱了鞋，方才上了白纸，点着墨的时候，口中道：“这篇序文为我三个作，为我大哥二哥作，为当朝文武百官作，为当今天子作，为天下寒士百姓作！为坤明宫作，为云轩城作，为天地之间万事万物作！”小育便说罢，不再多言，双腿跪在上面，蘸上黑墨便写，写的是正楷，呵，这小楷字字字如雕刻一般，工整大方，小育便写着的时候，声息全无，二三行时，竟是有了惊叹声，四五行时，文武百官竟是不知不觉中随着他念了起来，啧啧称奇，赞不绝口，确实，小育便不愧有王勃之风，但见上面写着：
皇宫禁地，云轩隔城。危室相照，嵩河同行。控华夏命脉于一地，握九州江山交一方。龙之息处，凤之安堂。文官肝胆，武员威风。奇功立，玉朝崩。人之心美，物之身安。颂功德，歌品性。金之足赤，玉之无暇。
紫气东来，青烟西去。日月精华，映江山万代；天地宝气，照盛世千秋。黄闾赤阎，雅贵中芝兰充体；琼楼玉宇，清凌处明水照心。佳者似高山仰止，俊才如细水长流。月明星驰，闪苍穹之光辉；风清花香，盈坤明之圣地。
观浪起，屈宋怀才；看波兴，枚马含稿。闻四杰驰名天下有情义，看七贤游于竹林无心机。恩深如地厚，不减千分；大德似天高，可加一丈。长街赋四圣，广庭醉八仙。千花竞放香更溢，百灯齐明光愈长。愁心与明月齐飞，相思共长天一色。
然，红纱终格缝，明月定圆缺。看科举，千般玉里独斑点；谈八股，万绿丛中一漆黑。剪高枝，裁圣才。雄鱼下鳍，深水不游；大鹏剪翅，高空难飞。龙无足，上天入地无自在；凤失衣，潜山归林难畅游。
嗟乎！霞失色，人自愿；云不洁，天难容。主开阔，挥科举于万里；皇圣明，弃八股于千年。今日抛头敬苍天，愿天开心；此时洒血为圣主，愿主通耳。
呜呼！肺腑尽裂，肝胆俱开。一席话，二处情。血落圣殿，泪失明堂。
我自横笔向天笑，空叹人生一场空！
写罢，小育便起了身来，穿上鞋子，冲周天子一抱拳：“陛下，我与三哥要出这坤明宫，不知可否？”周安成微微一笑：“四位才子的才华朕已经明了，今天的御状你们写的够好，只是，朕也是无能为力，要是改科举，那……”小育便微笑着摆摆手：“皇上什么都不要说了，我们明白，多谢您放我们走了，告退。”说着话，上前一步拉住程教改，轻悠悠出了坤明宫，不吟不作，直出了东门，不知去向。
周中英，王仕宕一看，惨淡一笑，别了陛下，出了坤明宫，口中诵道：
千秋胜客有，下高处，亦寒忧。千花散开处，更却娇艳，无处谈愁。垂柳，千顷扬径，云浪遮空绿波浮游。绿茵含泪春雨，芙蓉低落绸缪。心惊，江山鸿猷。万帆挂，江水流。梦中笑不休，看江山客，同是奇谋。泪流笑问苍天。不重红尘何看王侯？欲道阴霾不散，无心怎能到头。
周安成收拾“残局”，不再多提，四才子各散各归无需再提，只一首诗算是收拾了残局罢，虽是潦草，却有四句略显奇才，摘来听听：
三月花红绿柳烟，紫莺相飞千枝间。
堂前花落微风润，树上果成细雨鲜。
介甫不改三界制，愚公难移一地山。
谁悲天下有心客，自挥铁骑踏江山。