“不会的，不会的，”许氏好容易说动了周霖，生怕老太太不休自己，反倒起了把她送去家庙的心，脑中灵光一闪，那日周芙灵献上的计策回荡在耳畔。许氏一连往前爬了好几步，着急道，“年哥儿也到了年岁，胭姐儿不是还在我们府上？若是能叫年哥儿娶了胭姐儿……”
许氏原本是看不上张清胭的，如今却不得不把主意打到了张清胭的身上。只要周瑞年能按娶了张清胭，便是三房与大房交恶又能如何？
她早就收到消息，张清胭生父张寅马上就要升任布政使，正式成为一方省府长官，张家虽然子嗣单薄，但朝中人脉一点不比护国公府差，护住他们三房绰绰有余。
“……妹妹生前一贯与儿媳交好，先前府中是忙，儿媳一直抽不出空好好与胭儿叙旧，这次后儿媳定好好与胭儿谈谈，尽快确定下胭儿与年哥儿的婚事。”许氏见老太太神色终于松动，连忙添了一把火。
“你倒是好算计，可你当胭儿父亲张寅是死的？别说是咱们家，只等胭儿满了年岁盛安朝有的是大好男儿求娶胭儿！”老太太毫不留情戳破许氏的算计。
许氏本就苍白的面色又是一僵，而后目光渐渐坚定，眼神深处有一闪而过的怨毒：“只要母亲不反对，儿媳自有办法哄得胭儿答应与年哥儿。”
“罢了母亲。”
老太太今日本就越看许氏越不喜，当下就又要反驳。周霖也怕再闹下去许氏会说出什么不利自己的话，连忙止了老太太的话头，顺水推舟地劝道：
“许氏好歹跟了儿子这么些年，便是有些错处也都是为了我们一家……况且儿子与大哥之间本就生疏，若是胭儿的婚事能成倒也不是件坏事……”
周霖都亲自开口替许氏求情了，老太太面色虽还是不甚好看，却没有反驳，冷哼了一声在婆子的搀扶下回了内室，这是默认了。
许氏如释重负，当即感觉周身的力气都被抽干了，一把跌坐在地。周霖这时候倒是扮演起了好夫君的角色，十分温柔地将她扶起，还关心了句。
“云娘无碍，谢夫君怜爱。”许氏抬头，看了周霖一眼，美眸含泪欲语还休，十分可怜。
许氏徐娘半老，然风韵犹在，否则也不会哄得周霖这些年后院只一个姨娘，叫她用这般目光看着，周霖顿时身子一酥，想到方才自己的所为，又愧疚又怜惜，将人揽进怀中细声安慰：“方才是我太过冲动，难为你还想着我，委屈你了……”
“你我本是夫妻，你错就是我错，何来委屈一说？”许氏说得可怜，但一番话却把周霖哄得十分舒畅。只是周霖没有注意到怀中的女人，在说这柔情蜜意的话时，那一脸阴冷诡异的笑容。
老太太回了内室后，玉氏的人又来请了一次。
老太太想着若是来日玉氏回了边城，若是向周霄说起自己的不是，还有今日之事可作话柄，当下心中即便再不乐意，也还是在婆子的劝说下换了身衣服，去前院应付了一番。
玉氏本意已经不在意老太太的态度，但见她还知道顾忌面子情，知道出来见见人，倒也没有上赶着去碍老太太的眼。一场宴席办得热热闹闹，人人提起都能赞玉氏一声好。
如此一来，这些年许氏当家给玉氏带来的流言，却因这场宴席全部不攻自破。
老太太在前院没待上多久，毕竟她“身体不适”，但就是这么会儿的功夫，却叫她留意到了赵氏与玉氏带着周芙玉四处与人攀谈的一幕，细算起来，二房这位长女年岁也不小了……
“小赵，二房的大丫头议亲了吗？”老太太一边往回走，一边询问身边的赵婆子。
“倒是没有听说三小姐议亲的消息。”
这些年二房一直在府中扮演着透明人的角色，房内的几个孩子更是默默无闻，老太太连自己孙女及笄都不清楚，更何况是亲事？细究起来，她还是她这个做祖母的不是……
“那二房的祥哥儿呢？”老太太沉默了一会儿后又问道。
记不得周芙玉的年岁便罢了，左不过一个闺女，嫁了人便与府中无关。可二房这位比周瑞年还要大上五岁的“长孙”可是让老太太印象十分深刻。
当年许氏未婚先孕，老太太特地去庙中算了一卦，听说是男丁，这才应了周霖巴巴的要求，让娶了许氏。彼时大房的玉氏一连两胎都是闺女，倒是与她没甚感情的二房蹦出了周家的头一个男娃，老太太期盼抱孙子的心自是不用多说。
老太太一早盼望着周家的长孙可以在自己的两个亲生儿子这出来，是以任周雳提了多次，依旧迟迟不肯给周瑞祥上族谱。若不是后来许氏第一胎是个女儿，周瑞祥怕是要从大公子落到二公子……
也正是因为周瑞祥在这个府上当了三年的没有排序，没有族名的“公子”，老太太才会对他印象如此深刻，更是在大房要过继二房孩子时如此反对。本就不与她亲近的二房，又被她得罪惨了，老太太以己度人，完全不觉得二房会对她这个嫡母有任何好意。
“听闻大公子醉心功名，一直在用功苦读，二夫人与二老爷似乎准备等大公子今年秋闱中举后再议亲。”赵婆子自然猜出了老太太又想起了往事，却只当不知低头老实回答。
“知道了。”老太太不喜周瑞祥这个长孙，连请安也不愿看到他，这会儿更是不耐烦听到他的消息，当下虽没有再问，但心中却隐隐有了思量。
平静地过了半月。
这些日子里周瑞盺也从二房搬到了大房，因着其与周芙玉的关系自幼要好，周芙玉也日日到大房做客。两房的关系也因此变得越发亲近牢固。
期间倒是有一事不得不说。
之前萧丛宿醉翻墙到张清胭窗前，两人夜话了半宿，其更是袒露了自己就是帮助张清胭多次的神秘人。但因萧丛醉酒失态，被张清胭冠上了登徒子的名头，两人的交流自那夜后便断了。
随后萧丛写了不少十分“真诚”的告罪书，奈何张清胭压根没有理会他的意思。萧丛无法，只能去求教自己身边的各个好兄弟，如何哄女孩子欢心，哄女孩子原谅。
萧丛身边的“兄弟”不是世勋贵公子，就是皇族子弟。这些人天生高人一等，只有巴巴上赶着追上来的姑娘，何曾有谁真的放下身段去哄过谁？是以萧丛听到的最多的意见就是“送礼物”。
是以萧丛倒是真费心给张清胭送了不少礼物，开头时便送了好几套极为做功精良的头面饰品，更有贡品级别的胭脂水粉，奈何……这些东西都叫张清胭扔了出来。
萧丛一脸懵逼，完全不知道自己做错了什么，难道是礼物送得不够贵重，不符合小姑娘心意？却是忘了张清胭是个还未及笄的姑娘，哪里能用得上如此贵重的头面，哪有人赔礼送胭脂水粉的？
萧丛全然不知自己错在了哪里，又送了好几套更加贵重的饰品。
好在这些东西都是通过暗卫之手直接送到张清胭的屋中的，倒是没叫旁人发现了去，否则张清胭觉得自己怕是跳进黄河都洗不清。张清胭只觉得萧丛就是上天派来克她的，这哪里是在给她赔罪，分明是添堵！
张清胭一连将萧丛的礼物扔出去数次后，萧丛总算是后知后觉地察觉到了其中不对，送的礼物也总算是不再那么莫名其妙地“贵重”，而是换成了一些精致的小东西。例如街上的小面人，手工的各种木雕小玩具等等。
因着每日只要将萧丛送来礼物扔出去，当天必定会有加倍的东西送回来，张清胭无奈，只好在各种眼花缭乱的礼物里跳出一两个收下，也算是变相接受了萧丛的道歉。
“从没见过如此厚颜无耻的道歉之人！”张清胭如是说道，心中对萧丛的无赖有了更清楚的认知。
除了萧丛这件小插曲外，张清胭这半个月的日子过得还算自在。
周芙玉的婚事已被定下，男方是与周霄一样的武官。官职不高，但胜在家中人口简单，玉氏也是费了一番功夫挑选出来的，最后还特地问过了赵氏与周芙玉自己的意见。亲事虽还没过明路，但两家人心中已然有数。
周芙玉更是在知晓自己的亲事后，收了心，日日不是跟着玉氏学着管家的事，就是找张清胭绣些嫁妆，一时间日子过得倒算悠然。
可偏生这是在镇国公府，便是她们不想找事，也不会有人愿意让张清胭安宁。
自那日老太太威胁周霖休妻后，许氏很是安分了一段时日，就连手中的管家权被收她也不曾提过任何意见。这些日子更是不停叫周芙灵与周芙仙两姐妹日日到她院中做客，还时不时会叫两人带上各种诱人的小食糕点。
张清胭不耐应付她们二人，奈何她日日与周芙玉一块玩耍，若是不带上这两人难免又要被人闲话。索性周芙玉这些日子被玉氏带在身边，传授了不少待人接客的规矩与方法，虽算不上长袖善舞，但替张清胭应付这两个姐妹倒也尽够了。
“那位仙表姐是个说话从不过脑子的，便是杀敌一千自损八百，她也乐得刺我几句。而那个灵表姐却是个膈应人的，明明每次我都不曾说她什么，她总一副柔柔弱弱被我欺负的样子……”