“无碍，那日只是凑巧，张姑娘不必记挂在心上。”饶是萧丛方才已做好了决定，此刻叫张清胭这般冷淡的对待，心脏任不免抽疼了几下。
原本已经互诉衷肠两人此刻都是一副客气疏离的样子，且不论旁人如何做想，身为父亲的张寅对此却是十分满意的。他原还担心张清胭年幼不知事，少年慕艾会难以自拔。
方才在花厅时又见萧丛一直盯着自己的姑娘看，郎有情，再妾有意一番。张寅简直担心死小姑娘会陷进去，这才有了后来那一番推心置腹的哀求……如今看萧丛与她都是一副不甚熟稔的样子，不管如何，张寅一颗心总算是放下了。
苏鹤非完全想不通萧丛不过与张寅离开了小片刻，怎的二人之间的气氛就变得这般诡异了？他就是再迟钝也能察觉到后者对张家小姑娘态度上的转变。
奈何此情此景并不适合开口询问，苏鹤非就是有心想要当和事佬也不知该怎么办，只能无力地看看这个再看看那个，最后干脆权当不知一心陪张寅喝酒去了。
翠羽方才与吴氏去厨房备菜去了，待她端着膳食过来时，凉亭中的几个男人已经开始痛快喝酒了，四周的空气都弥漫上了浓浓的酒香，只有张清胭静静地独坐一旁，满脸写着不快。
翠羽正奇怪为何一小厮打扮的人都能与那二人同桌饮酒时，萧丛正好放下手中的酒坛露出面目：“敬……”翠羽一声敬王噎在喉间，正好对上张清胭撇过来的视线，见她没有阻止的意思，才连忙行礼。
吴氏见状也跟着行了礼，见几人相处得融洽，才责怪了张寅一句：“敬王殿下到府老爷也不吩咐一下，妾只叫厨房准备了些寻常吃食，且也未来得及叮嘱府中下人……”
“无妨，本王此来本就是低调而为，存粹是因仰慕张大人为官清廉才来拜访。若是闹得人尽皆知，难免要给张大人添麻烦，今日这般反倒更好。”
萧丛心中难过，几乎一直在往口中灌酒，不多时脸上已经有了醉意，但好歹还保持着几分清明，能口齿清晰地解释。他何尝不想放纵自己买醉胡闹？只是若不控制，他实在害怕在小姑娘的面前端不住这幅态度，忍不住想与她亲近……
若真那么做了，他且能得到一时的痛快，可小姑娘呢？既然答应了人家父亲，日后不再纠缠，再胡搅蛮缠又能如何？不过让一时之痛蔓延得更久更长罢了。
见萧丛确实是不在意的模样，吴氏也松了一口气，在几人的要求下将酒菜全上到了凉亭中。萧丛心中难过，张寅则是高兴，他二人敞开了在喝，苏鹤非就是想装傻作陪也不得不跟着喝了许多。不多时几人便喝得面红耳赤，不知天南地北了。
“他们怕是要喝上许久，这不适合你呆着，况且你今日来了这么久，也该回去了……”与三个醉鬼一道用膳实在没有乐趣，吴氏也怕两个外男喝多了失礼，拉着张清胭离开就劝她回去。
张清胭心中同样憋屈，没有拒绝吴氏的建议，带着翠羽便离开了张府。
“姑娘，敬王殿下怎么忽然跑到老爷府上来了？”一上马车翠羽便忍不住拉着张清胭问道。
“别问，问了我也不知道！”张清胭面色极差，连语气也十分不好。
翠羽自幼伴随张清胭一道长大，何曾见过她发过这么大的脾气，一时间被吓得禁声不敢再有动作。
张清胭一路不曾再出声，翠羽叫她突然变差的心情吓到，也不敢贸然出声，于是几人就在这沉默到几乎沉闷的情况下，马车晃晃悠悠地回到了镇国公府。
小姑娘心情不好，回了府也是一路无话，闷头走着。
“姑娘，姑娘！”霞光早已派人留意着门口的动静，一听说张清胭回来了，立刻跑出来迎接，满脸着急的样子似乎有什么话要说。
奈何张清胭本就心情不佳，且霞光与翠羽一样都是以跳脱性格为主的，她此刻完全没有心情与二人说话打趣，埋头就走，竟是完全没有理会跑来的霞光，径直与她擦肩而过。
翠羽都不曾见过张清胭这幅样子，更不用提霞光了，后者不出意外地愣在了当场，望了望已经远远离去的小姑娘身影，不解地看向翠羽：“姑娘这是怎么了？吃了番椒了？”
“从老爷府上出来时，姑娘就这样了……”翠羽摇头摊手，表示自己对这情况也是一头雾水。就在她困惑时，脑海中乍现出方才凉亭中那熟悉的人影，前者立刻惊乍道：“对了，方才在老爷府上时我们倒是遇上敬王殿下了，只是殿下似乎与姑娘装作并不熟稔的样子……”
得了，这会儿两个丫鬟就是再迟钝也猜出张清胭为何如此了。
“糟了，方才小姐走得太急，我忘记告诉她二少爷又守在咱们院门口了！”两人惋惜了许久，霞光才一拍脑门焦急道。
“完了！姑娘日日到老太太与老爷那边不就是为了躲着二少爷，这会儿二少爷又堵上门来，姑娘一会碰上他不得麻烦死！”翠羽也着急，二人对视一眼，转过身都急匆匆地顺着张清胭的方向追去。
“姑娘今日这是怎么了？你瞧她脸色难看的，啧啧，实在吓人。”
“是啊，表姑娘一向温柔，我还是头一次看她这样，这气势倒是与老太太生气时有几分相似，甚至还要骇人些呢！”
素日从未急眼的人忽然黑了脸，整个府上的丫鬟都惊呆了。几个丫鬟躲在暗处窃窃私语道。
“就是！早晨听门房的大熊说姑娘回张府去了，看来应当是在张府受了气，想来先前传闻表姑娘与她那继母不和的消息，十有八九是真的……”
张清胭一路闷头朝菡萏院走着，路上遇到小厮丫鬟冲她行礼她都不曾答应。
素来两种人生气起来最叫人害怕，一种是脾气不好动不动就生气的人，还有一种便是平时基本不生气的人。显然张清胭属于后者，小姑娘一贯温柔和善，面上也永远都挂着笑，忽然这么一板着脸，可不将众人都骇到了？
“胭表姐！”
总有人没有眼色地想要上前触霉头，这不张清胭还未走到菡萏院便远远地听到某个令人反感作呕的声音。
周瑞年今日穿了身湛蓝的衣衫，外罩一件银鼠毛滚边的披风，他本就生得唇红齿白这明显上心地一打扮下，更夺目几分，只是……张清胭只要一想到这人金玉其外败絮其中的内里，便恶心得连多看他一眼的兴致都无，默不作声地抬步完全无视前者直接离开。
“胭表姐这是怎么了？谁惹得你不快活，你告诉我，我帮你做主去！”
但显然周瑞年不会这么轻易地放过她，张清胭走至他身边时，便被他拽住了胳膊。
“你若是不烦我，我自会快活。”
张清胭挣了两下，没挣开周瑞年的束缚后，一双凤眼毫无温度地静静看他，后者就是再迟钝，这会儿也终于察觉到了不对。
“胭表姐……我母亲说，先前我惹了你生气，一直未曾向你真诚道歉过。如今我已算是个大人了，自当该对从前做的错事认错……只是你一直不愿见我……”
周瑞年讪讪，一双迷惑人的眼睛里更是隐隐有了水光，看上去好不可怜，却看得张清胭一阵作呕，只觉得心情更糟糕了不少。
“都是自家兄弟，说道歉未免太过生分了些，也是我粗心，未与你们说清楚。竟不知小舅母到如今还记着此事，”张清胭面上勾起一抹没什么温度的笑容，敷衍道，“已是旧事，表弟不必挂怀了。”
这一番话听上去并无不妥，甚至还叫人觉得张清胭大度明理，但若是细思便能听她话中的不快以及对他们母子的不喜，话中更是暗指许氏小肚鸡肠，以己度人格调低。
“瑞年谢过表姐大量，”周瑞年没有听出张清胭话中隐隐贬低许氏的意思，但也听出了后者语气的不善与敷衍，完全颠覆了他对张清胭一贯“温柔善良”的认知。再想到自己最近确实频繁来找人家，周瑞年心虚不已，最后只能自讨没趣地离开。
张清胭满脸冷漠地看着周瑞年的背影，扯了扯嘴角却始终笑不出来。
翠羽与霞光回来时见张清胭已经好好地在菡萏院呆着了，雾霭见二人一脸担心却又不敢开口的立在门口，再思及张清胭今日明显与往日不同的样子，后者心中也有疑惑。
趁着张清胭没有发现，雾霭给二人使了个眼色，将人拉远才小心压低声音询问起来。
翠羽正弄不明白自家姑娘到底为何发火，雾霭又是从萧丛那边来的人，且为人稳重一直是四个丫鬟中最有主见的那个，当即没有隐瞒地将自己所知和盘托出，期盼雾霭能帮忙想出个法子。