陆云梦要出嫁的消息很快就跟长了翅膀似的传遍了后院，原本有些懈怠的仆妇们见二小姐又定了安国侯家次子的亲事，便忍不住躁动起来——这不，红玉在廊下又被一个婆子拦住。对方好不容易左磨右磨地塞过去两角银子，生生压低了嗓门，显出一副讨好姿态来。
“……红玉姑娘，您瞧，我那闺女最是乖巧懂事，二小姐来日出阁，她定能伺候得当……”
“妈妈客气了，”红玉既不答允，也不拒绝，只是将银子收进，微笑道，“这陪嫁的丫头尚在留选之中，奴婢也说不上话啊。”
那婆子急了，连忙赔笑，“红玉姑娘这可是说笑呢！谁不知道您如今最得二小姐看中？您若是……若是肯在二小姐面前提一句半句我家那个丫头，必然能成……”婆子想到今后可能会有的荣华富贵，便又咬一咬牙，压低声音道，“姑娘若是肯卖这个好，奴婢便再奉上十两银子，若是我那姑娘得选……老奴便再添上二十两。”
这着实不是个小数目。哪怕是红玉如今的身份，也不过就一两银子，千文铜钱罢了。三十两银子，她得不吃不喝做上整整两年半。
红玉想了一想，这事儿哪怕不成自己也不吃亏，便温和了神色道，“妈妈后日将人送来便是。奴婢会和小姐提上一提，不过……若是小姐自己个儿看不上，那我怕是也……”她故意把话说在前头，那婆子却喜形于色，连连道谢。
“红玉姑娘肯就行！若是不中，也是我那丫头没这个福分！”
红玉笑笑，绕开婆子径直进了陆云梦的院子。
屋内，琥珀正捧着一卷古画伺候着自家小姐作画。陆云梦擅女红，画画却只是尔尔，不过平时无赖才会描几笔山水鸟雀。见红玉进来，陆云梦似笑非笑地看了她一眼，搁下笔来。
“今儿个又有人托尼来说项？”她早就猜到了，语气中也带了一丝不耐，“如今我也算是水涨船高了。”
红玉抿嘴一笑，前日的烦闷一扫而空。
“小姐如今备嫁是府里人人皆知的事情，且对方又是安国侯爷的次子，如此门当户对的亲事，大家哪有不上赶着巴结的？”
陆云梦神色倦怠，意兴阑珊，“可笑我到头来竟还是只能嫁个庶子。在家中我就处处低了大姐姐一头，从今往后怕是更抬不起头来了。”
琥珀小心翼翼地收好古画，另端来茶水备用，开解道，“咱们府与安国侯府向来交好，且沾亲带故，小姐若是嫁过去必然阖家美满……”她稍一停顿，又嘀咕道，“大小姐那亲事明着看是再好没有了，可大姑爷到底出身贫寒，家中无力……少不得事事得求着娘家呢。”
“这你就不懂了。娘亲曾和我说，出嫁女最怕唯有两件事。一是夫婿贪花恋色不上进；二是婆婆横眉冷对不顺眼。”陆云梦叹气，“好在明河表哥素日见着还算良善之人，而安国侯府夫人对我亦还算和气……”只是一旦嫁过去，到底是庶子之妻，嫡母看她能有多顺眼呢？况且说是两兄弟，纪明河若是兄长也就罢了，偏偏是个庶弟——等来日她那位一心庶务的大表哥想明白了，要娶妻了，长嫂入府，还有她什么地位？
嫡母再好心，夫婿再得力，她的命恐怕也就如此了。
见陆云梦兴致不高，红玉与琥珀对视一眼，皆是为难。琥珀心里想的是“小姐本就是庶出姨娘又做了如此大逆不道之事老爷夫人还能费心择一门好婚事真是捡了大便宜”；红玉却惦记着姚姨娘交代她的话，必须得叫陆云梦安心出嫁才是。
“小姐宽心，”红玉劝道，“当务之急是先捞姨娘出庄子才是。”
说到亲娘，陆云梦才有了几分精神。她又细细问了几句姚姨娘在庄子上的近况，得知一切都好时，才眉间舒展，重重地叹了口气。
“待成亲前，娘亲总算能与我见上一面。”
“是呢，到时候小姐到老爷面前一哭一跪……老爷定会心软。”红玉笑道，随即与自家小姐交换了一枚眼神，彼此现心照不宣。
出嫁女与娘家向来是互相倚靠的关系。她要借着庆国公府的势力，庆国公府何尝又不是靠她维系与安国侯家的关系？若是能将亲娘捞回来，在父亲身边多替自己说些好话，日子……定然还能过得比从前更好。
……
日子很快向前。二房的陆云韶四月及笄，陆云岚也一道去吃了酒。只是在及笄礼上，她三姐姐笑的十分勉强，那张清秀温柔的脸上并不见得有多高兴——还是陆云韶身边伺候的小丫头无意中和绿松抱怨，说二老爷和二夫人在小姐及笄前夜大吵一架，连体面都不顾了，跑去了生了儿子的宋姨娘院子里歇息。
“二叔心也太大了。”陆云岚无不遗憾道，“二婶婶爱女情切，怕是又为了三姐的婚事和二叔闹起来……也亏得二婶子脾气好，这样了还是一味忍着。”
绿松笑道，“小姐说的是，这事儿要摆在三老爷和三夫人身上，肯定二话没有。”她是第一个知道这事儿的，自然说起来也顺畅。绿松凝神想了片刻，才又道，“只是奴婢有些不解，若是三小姐来日……不好么？”
她说的含糊，也是避免了被人说妄议主子。
陆云岚摇头，“家大业大是非多。只是二叔自己没功名，五弟又才三岁，二房想把念头打到女儿身上也是意料之中。”
其实这事儿在后院也算不得秘密了。二夫人齐氏母家也算名门望族，只是性子过于软弱，这才任由族里安排嫁给了功名没有的二爷陆仁，多年来夫妻感情淡淡，也仅有一个闺女陆云韶。陆仁与嫡妻进水不犯河水，自然多内宠，便先后有了生了四姑娘陆云霏的杜姨娘和生了五少爷陆承伯的宋姨娘——话说陆仁也不敢和外头的青楼戏子做出生儿育女之事，是以两位姨娘多是良家出身。
如今陆云韶十五，陆云霏十四——年底便也十五了，宫里又恰巧传来要为皇子选妃的消息，陆仁想动这个心思也不奇怪。为此，就连他们大房几次吃饭时，都有人来报说三老爷找大老爷——陆云岚当时听得心中好笑。这用膝盖想也知道，陆仁是想叫陆哲点头，然后才好和淑妃娘娘通气，叫四皇子选了陆云韶为侧妃。
按照定例，皇子可有正妃一，侧妃二，其余侍妾侍婢无数。陆仁胆子再大也不敢肖想自己的闺女能成为皇子正妃（主要是他自己没本事），便想着好歹是表兄妹，做个侧妃也可——他日宇文献若登大宝，自己好歹能飞黄腾达些不是？
只是陆哲还未松口，陆宛白也没有放出想同娘家结亲的意思。陆仁近来如同热锅上的蚂蚁。
“……四皇子殿下日前亲自替淑妃娘娘送三小姐及笄之礼，然后便去了前院和老爷关起门来说了半个时辰的话呢……”翡翠立在一旁轻声道，她见陆云岚看向她，便解释，“这事儿不是奴婢打听来的，是那日奴婢替小姐送东西给大小姐，路过前院亲眼见着的。”
“那么，多半是为了此事。”陆云岚了然，随机又叮嘱，“你们平日里也别太上赶着去打听消息了，若是叫父亲母亲知道，只怕会责罚。”
“是，小姐。”翡翠与绿松皆应了。
陆云岚又绣了两瓣花，这才忽然想起什么似的问了一句，“晚风呢？怎么没见着她？”
“回小姐的话，晚风姐姐方才说去厨房取今日的点心来，算时辰应当快回来了。”翡翠快言快语，“小姐若是着急，奴婢去寻晚风姐姐便是。”
厨房里的孙妈妈和晚风是一道被纪凌送进来的，多少消息都是走这条路子传出去——陆云岚心中略略有数，摇了摇头。
“没事，我不过随便问问。”她起身，一边吩咐绿松把东西收拾好，一边招手叫过绿柳交代道，“去院子外守着，若见到晚风便叫她到花房寻我。”
绿松绿柳皆应下了，少女才带着翡翠一路往花房去。
现下正是五月，月季与紫藤最好的季节。因为许氏好静，阮氏喜花，去岁便新挪植了一大片紫藤花架在花房周围，更有各色月季盛开的如火如荼。
陆云岚一身雨过天青色的褙子，行走在花丛间更见清新。她亲自选了几株含苞待放的月季，有橙黄、浅粉和嫩紫，更有一株赤红如玫瑰的，这才叫翡翠寻人来把花挪去风荷院里赏玩。翡翠不疑有他，当即去了。
青衣少女便撇下侍女独自往花丛深处走去。
她走着，忽而见边上的花枝上开着一朵色泽偏白，外瓣遍洒红点的大朵牡丹，靠近花心处的花瓣更是隐隐有几分绿痕——陆云岚忍不住“咦”了一声，好奇地攀过花枝多看了几眼。
“——这叫‘春波水绿’，是牡丹中的上上品。”
忽的，背后传来熟悉的男声。陆云岚闻言轻笑着转过身去。
来人一身紫衣，笑容和煦。
“与你今日的打扮倒是很相宜。”