“琳琅宫历来与云相国毫无关联……小女子也是到了京城之后，才无意中结识云大……云将军。”
青蔻事无巨细将她与云昭远的结识过程讲了一遍，“皇上若是不信，可与云将军对质。”
虞筠霭轻哼一声，算是认可她的回答。
“至于第二件……”
虞筠霭向前跨了一小步，停在离她不过一尺的位置，“朕怕是要亲自动手才成。”
青蔻不明就里：“皇上……唔！”
还想再说什么，颈部已被一只铁钳般的手掌盖住，随着虞筠霭微微提力，青蔻顿觉呼吸困难。
“放……”
青蔻拼命反抗，不料颈上的手指冰冷坚硬，带着雄浑厚重的内力，眼下他只需轻轻扭动一下手腕，定能让她的脖子毫无悬念地断裂。
虞筠霭眼底滚着寒霜般的凌厉，薄唇一勾，露出一丝莫可名状的笑意：“姑娘这层面皮时亮时暗，当真特别。”
窒息感愈发强烈，胸口传来闷闷的痛意。青蔻张开双唇，尽可能吸入一丝空气，素手不知不觉攀上虞筠霭的衣袖，混沌之中也顾不得对方身份了，只想将那份桎梏在她颈部的力量去掉。
虞筠霭依旧盯着她的面容，猛然间，手中的力道加大，隐隐听到骨骼被扭动的细微响声。
青蔻心中一凉，皇上真要掐死她？
意识开始出现混乱，胸口以下的身子从颤抖到瘫软，她尽力张口想要发出声音，无奈连喘息声都难以传出。
“果然！”
虞筠霭冷笑一声，倏然松开手掌。
“咳咳咳……”
青蔻重重跌落在地上，捂着脖子猛咳，顾不得仪态地大口喘气，狼狈不堪。
缓缓浮现出的清晰指印，青中泛紫，在白皙的颈上异常突兀。
然而那张平凡无奇的小脸，并无半点变化，全然没有半点窒息将死之人脸上应有的酱紫色。
她的易容术并不高明，只是在特制的面浆中添些颜料，用温水勾兑后涂抹在脸上，冷却后能保持三四天，多用于女子遮瑕或掩饰年纪，但无法改变五官及脸型特征，一旦撕下便无法再次使用，属于武林人士行走江湖常用的物件之一。
林中遭遇围攻，前后打斗了两刻有余，她的脸上连半点红润都不见，更别提汗渍了。
如果是为了躲避仇家，一定不会使用如此粗鄙简陋的易容之法。
所以她是为了什么？
为了掩饰倾国之貌？
虞筠霭漠然看着脚下咳喘不停的青蔻，兴致缺缺。
对于他而言，女人的容貌毫无意义。
入宫的嫔妃只有家世及身份的区别，至于她是美是丑，是妖娆是妩媚，是端庄是娇憨，他通通不介意。
过了好一阵子，青蔻才慢慢平复过来，随着呼吸逐渐顺畅，心底的惧意却在慢慢升腾，她握紧双拳，下意识缩了缩身体，不敢说话。
脸上闷厚的感官提醒自己，她暴露了。
翌日，武林大会如期举行。
青蔻一行徒步走至旖旎山庄中巨大的擂台旁，庄内早已是锣鼓喧天，人声鼎沸。
武林帮派及英雄侠士分别来自中原的寒山国、塞北的初月国、江南的梦溪国，甚至还有些个西域的碧眼胡人，将原本就不太大的旖旎山庄挤到水泄不通，四处充斥着呼之欲出的张扬与斗志，男儿热血，踌躇满志，美人多娇，不让须眉。
擂台北面的高台上，端坐着陆大鹏一家四口以及几名客人。据云府小厮的细致介绍，青蔻很快便辨明了主人身份。
高台当中穿着一袭紫衣的中年男子，便是旖旎山庄的庄主陆大鹏，这人身形高大魁梧，满头银发被梳得一丝不苟，目光凌厉，炯炯有神，满眼均是傲视苍穹的得意。
陆大鹏右手边坐着陆夫人，四十岁上下的年纪，两道剑眉令人印象深刻。
陆大鹏左手边是其长子陆小鹏，虽衣着光鲜，但相貌平平，眉宇之间露着一股子狠鸷，腰间缠着一条软鞭，在强烈的日头之下闪着阵阵银光。
紧挨陆小鹏的，乃丐帮的少帮主邵齐，十七八岁的样子，眉清目秀，初显男儿英姿。
陆如雪坐在陆夫人身边，乍一眼瞧过去，母女两个长得有七八分相像，她今日褪去绫罗绸缎，只穿一身嫣色的紧身布衣，显然是打算上场打斗一番，只是不知功夫如何。
青蔻环视全场，目光很快便被人群中一名头戴斗笠的魁梧男子所吸引，随后露出今晨以来的第一个笑意。
几个时辰之前，她险些被皇上掐断了脖子，且惊且惧且后怕且不安，一夜未眠不说，连早膳都没用，蔫头耷脑跟着来了山庄。
脖颈上的青紫被她用易容膏盖去，轻易看不出异样来。但心中的恐惧经过发酵，晨起时分再度加重，此时她连走路都像是飘在水面上，明知脱身不得，却期盼奇迹发生。
奇迹果然发生了。
那名男子注意到青蔻，朝他们这边箭步走来。
青蔻几乎用扑的，死死环住男子的腰。
“青老大，你可算来了。”青蔻将小脸深深埋入青弦怀中，来回蹭着，“我好想你。”
嗓音柔软到不可思议，身体甚至有一丝发抖。
青弦第一时间察觉到她的异常。
这丫头向来怕他怕得要死，怎会当众做出如此荒唐的举动。
她遇到什么事儿了？
比他更诧异的，是云昭远。
虞筠霭凤目一瞥，看到云昭远的双目定在青弦的腰间，连嘴都合不上了。
他果然掉进了温柔乡，不枉虞梓墨一番精心安排。
“原来是品茶轩家主，”虞梓墨率先开口，“失敬失敬。”
“这是我师兄，青老大。”青蔻从青弦怀中抬起头，没精打采介绍道：“这位是厍公子，墨公子，云公子，马公子，张公子。”
“久仰诸位大名，”青弦抱拳笑道：“承蒙各位连日照拂小妹，请受在下一拜。”
“免礼。”虞筠霭的眉眼风轻云淡，语气却冰冷无疑。
踏破铁鞋无觅处，青弦既然一路跟来，就莫怪他不客气了。
青弦注意到青蔻方才直呼“青老大”，并未刻意隐瞒他的身份，心中明白了七八分，于是斟酌开口：“小妹顽劣不堪，又没见过什么世面，处事莽撞，此前若有得罪各位的地方，青弦代妹受过。”
“青老大多虑了，”虞筠霭漫不经心道，“本公子与琳琅宫未生龃龉，何来受过一说。”
青弦正要开口，忽听擂台两边礼炮高响，锣鼓齐鸣，武林大赛正式拉开帷幕。
虞筠霭面不改色地转身，不再看青弦和青蔻一眼。