战争不可避免的爆发了。
还没有到达春天，乞力莫次就闪电般的派出他的斥候，将沙陀州的道路摸了清楚，弄清了沙陀州的李元虎跟安西军有所勾连之后，他又从南方调兵两万，想要在焉耆跟安西军打一次于阗之战。
再一次将局势的主导权握在手中。
只可惜他没想李元虎也变了。
在岗哨被清理之后，李元虎便直接放弃了沙陀州南侧的所有城镇，将兵马龟缩到了不为人知的角落当中。
即便是斥候百般寻找，都无法从冰雪当中，找到李元虎逃窜到了什么地方去，只能悻悻的回报，挨鞭子。
乞力莫次这才发现局势其实一直都没有在自己的掌握之中。他没有现在就跟李元虎交锋的意思，他没有这样的愚蠢。
此时单单是后勤，就足以让人崩溃。但前哨的试探失败，还是让他有些恼怒。
因为李元虎变了，让他摸不着头脑，不知道李元虎应该怎么对付。
乞力莫次当然知道李元虎曾经是什么货色，一个依靠父辈上位的无能废物，用沙陀人的血肉换来了一次次的胜利。这样的人，跟废物一模一样。
但这一次，李元虎没有选择硬碰硬，也没有选择据城而守。
问题就出现在这里。
骑兵来去无踪，大队骑兵消失在野外当中，乞力莫次敢入城，占据沙陀州吗？答案是否定的，乞力莫次不敢莽上去，将自己的后背暴露在李元虎的面前，给他偷袭的机会。
“李元虎很滑，不好对付。”乞力莫次并不阴郁，现在就知道李元虎的状况，远远比一个月之后知道李元虎难以对付得好。
现在还有时间调整布局。
“铁门关难以攻陷，属下建议放弃攻打，让安西军将目光放在回鹘人的身上，等安西不备的时候，在突袭破之。”
乞力莫次刚刚坐下，焉耆城守强巴便开口建议。
乞力莫次无动于衷，并没有表态。强攻是不可能强攻的，这辈子他都不会打赔本的仗。
在安西军如日中天的时候，攻打铁门关，无疑是在浪费有限的兵力。他还有没有那样阔气，有数万兵力可以挥霍。
在龟兹惨败之后，乞力莫次对于坚城有一种莫名的慎重，不愿意现在就用麾下儿郎的血肉躯体，跟坚城碰撞。
反而，他喜欢上了阴谋诡异，想要用别的方式，让李元虎自食恶果。
灰蒙蒙的天穹下，暴风雪又在酝酿。随着唐人春节过去，大地已经开始回暖，连日的风雪也少了许多。
沙陀州最不匮乏的就是一种叫做野心家的生物，他们心中所想的东西各不一样，但有一件事情却是人人都想要的。
那便是权利。
乞力莫次没有想要沙陀州的念头不代表其余人对于沙陀州没有念想。尤其是沙陀州的土著们，他们不是所有人都对李元虎唯命是从，反对者为数不少，在蛰伏。
入夜，瀚海军原本驻扎的金满城中冷清异常。
自从李元虎将两万余人的沙州人撤走之后，金满城就处在一种清冷有序当中。
城中没有任何的官员，却有条不紊的照旧发展着。
城门每日都有人定时打开，或是关闭。
李元庆就是金满城中那个不算是官员的官员，他既不是吐蕃人的官员，也不是回鹘人的官员，甚至被留在城中的时候，也仅仅有一个叫做城守的职位。
这是个什么样的官职，他很清楚。
可大也可小，重要的时候非常重要，不重要的时候就像现在一样，是个炮灰。
他宁愿自己不是金满城城守，不用担负这样的责任，用几十个老弱残兵来守卫这偌大的金满城。
好在，李元虎没有做事做绝，还给了他一些兵刃，让他有了选择的余地。
天黑之后，城门紧闭，城中几乎无人走动。在这寒夜当中，城中没有商旅，也没有酒肆，甚至连多余的吃食都没有。
区区一个沙陀州出动两万骑兵也就罢了，供养两万骑兵的粮草跟天文数字一样，根本就不是一时半会凑得起的。
李元虎吃饱了，就代表着沙陀州有两万个家庭都在饿肚子。
“夫君，院中有人在等你，是南边来的。”李元庆并非富贵人家，住的院子不小，却没有仆人听命。
倒不是他不想，而是多一个人便要多准备一个人的口粮。当下城中什么都不缺，就缺口粮。他紧巴巴的口粮，现在是一点都让不得，只能让自己妻子来做迎来送往的事情。
好在城中的富户跟他都一样，都处在同样的境地当中。被吐蕃人收刮，被回鹘人收刮，被李元虎收刮之后，都一贫如洗。
“南边？”李元庆面色一凛，想到了一种可能。
“是安西人还是吐蕃人？”他快步走到自己妻子面前，低声问道。
妻子并无太多见识，只是道：“我问他他也不说，只是说了你若是见他，便有十金奉上。”
“十金？”李元庆倒吸一口凉气，心中的苦涩更甚，他不觉得自己有这么值钱。可偏偏现在有人那这个价钱来收买自己，显然是所谋甚大。
只是他不明白，是谁想要大费周章的收买自己，这金满城还不是谁想要进来，谁就可以进来的吗？
“他有多少人？”
“就一人。”
李元庆就此松了口气，心中冒出一个想法，一个人自己能够对付，倘若有所问题，杀了便是。
仗着胆子，他走入后院当中，透过油灯，看到了一个粗犷的吐蕃人站在院落当中等待自己。
“十金既然收下，尊下必然愿意与我家主人合作的了。”来人微微笑着，对这十金的魅力太过于了解，无论是谁，对于金钱的抗性都是不足的。
只是勋章人只需要一金就能收买，眼前的人需要十金才能收买。
当然，有必要的话，就算是百金大帅都是乐意的。
前提是，李元庆能够证明自己是值这个价钱的。
“我家主人愿意为李城守提供武器，粮秣，只要李城守能够在关键时刻，配合好我家主人就行了。”