毛毛细雨落了三天，缓解了盛夏的炎热干枯，这是一场及时雨，冲淡了栗国的阴霾，当东方的太阳冉冉升起，第一缕晨光照耀思政殿的殿堂，或朝气，或沉稳的大臣精神抖擞，将目光投向高堂温婉大气却英姿勃发的女子身上，龙椅上的帝王两鬓如霜，眼角的纹路带着仁慈。
右边首位空缺，大臣们不由的长叹一声，心中不由的有些沉重，兵马大将军贺重毅没有死在战场上，却死在了自己手里，为了平息众怒，朝堂给出来的消息是被欧克武所伤，可是在朝的所有人都知道，这只是一个官方的说法，贺将军是死在冷箭之中。贺将军手下的一个副将，早年受过欧克武的恩惠，中箭之后引发了体内的无忧花毒，司徒蔓野见过解药送去的时候已经晚了，栗国的战神，倒了！
“陛下万岁万岁万万岁！”
“众卿平身！”
“谢陛下！”
“宣旨吧！”
“奉天承运，皇帝诏曰，今有兵马大元帅贺重毅，忠心耿耿，厚德载物，为栗国立下战功赫赫，此番平乱先后擒杀欧克武父子有功，捍卫栗国江山，守卫百姓，忠君爱国，然出师不利，战死樊城，特追封为威武候，谥号忠贞，钦此！”
“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”
“臣，谢主隆恩！”贺言清瘦了不少，眼底带着几分坚毅，还有不可消散的悲伤，从此以后，贺家的担子压在了他身上，他也一定会像他的父亲一样征战四方，开拓国土。
“贺爱卿离去，朕心悲痛不已，昔年朕与贺卿也曾喝酒练剑，贺卿为朕、为栗国立下汗马功劳无数，栗国与朕都不会忘记他的，贺言，你也不要太难过了，朕相信虎父无犬子，朕还等着你为栗国建功立业。”庆隆帝才好起来，这个年纪的人见着身边的人离世难免多了些感慨，何况贺将军与他交情匪浅，几十年的忠心扶持，说没了就没了，心中的感伤不免多了些。
“是，微臣定不负陛下所望，不敢丢父亲的脸。”贺言红了眼，父亲死了，贺家必定没落，可是她相信，他可以撑起贺家的门户。
半个月过后，栗国进入了盛夏，宫墨也从湘北回来了，关外的离间之计离不开湘北，一切都井然有序的进行着，一件轰动栗国乃至三国的盛事提上日程。
“启禀陛下，皇太女正直风华正茂，清陛下下旨为皇太女选夫。”
“准奏！”
庆隆帝身体大不如前，眼角的皱纹多了两层，看着慈祥和蔼，只有初一和十五庆隆帝才会闪过早朝，平日里就在正阳宫养养身体，或是去御花园钓钓鱼、走路散心。
司徒蔓野今年十八岁，在栗国，女子十五岁及笄，大多数女子十二三岁已经定下婚约，像司徒蔓野这样十八岁还未定亲的女子就是老姑娘了，不过皇帝的女儿不愁嫁，何况是她这样一位手握实权的皇太女。
“陛下为皇太女殿下选夫，这下我们栗都有有得热闹了。”
“可不是嘛，皇太女芳年十八，从回宫之后就没有闲过，入朝堂、兴科举、平叛乱，如今栗国内乱平息，大臣们总算是想起了殿下的终身大事。”茶馆、酒楼的青衣书生或是袒胸露背的平头百姓，无一不在讨论着皇太女殿下的终身大事。
“咱们皇太女殿下乃栗国第一美人，又是栗国储君，这天下配得上皇太女殿下的没几个。”
“依我看啊，殿下这亲事不好办啊。”一个儒雅书生叹气摇头。
“何兄此话怎讲？”旁边的人放下茶杯打开手里的折扇好奇的问道。
“皇太女殿下确实惊才绝艳，但是自古凡事有本事的男人，谁愿意依附女人？”儒雅男子惋惜的摇头。
“话不能这么说，男子是不愿依附女子，但也得看那女子是谁，像殿下这般天资出众又惊才艳艳的的女子，得之我幸啊！”儒雅男子的话落下便有人反对，不少人坚定的点了点头，确实，皇太女殿下是一般女子么？她是栗国储君，手握实权，更重要的是她雄才大略，手段狠绝又仁厚爱民，从司徒蔓野入朝以来，没有一件事不是为栗国设计着想，不说别的，就说栗江，虽然负责的人是展羽，可这栗江的设计可是司徒蔓野，这一条不朽的功勋足矣记入史册，名垂千古。
“确实如此，依我看啊，此次皇太女选夫，绝对不亚于任何一个太子选妃。”
“那是，咱们皇太女可是与华晔太子、南梁帝堪比的人物，光彩绝对不输任何人。”
“听说此次选夫是由齐相提出，齐相家的公子年十五，文采斐然，有清朗俊逸，和殿下自幼相识，齐公子能不能够入殿下青眼呢？”
“齐公子小殿下三岁，依我看啊，还是余二公子可能性大，余二公子可是殿下的师兄，和殿下青梅竹马，当年皇太女游学都带他一起，可见感情不一般。”
“任相的大公子也不错，上届新科状元，书法自成一体，才华横溢，可能性也很大。”
“你们怎么把湘北世子给漏了，湘北世子和殿下相识多年，当年立储君的时候湘北王可是立拥殿下的。”
“湘北世子确实是我栗国数一数二的杰出男子，但是他手握兵权，镇守湘北，湘北离不开他，如果来了京城是一定要上交兵权的，宫世子舍得手里的兵权吗？就算当真舍得，那么湘北边关怎么办？”
“对，而且皇夫绝对会被朝臣忌惮，湘北世子各个方面都太出众，可能性倒是不大。”
楼上的包厢内，淡淡的茶香弥漫，一个年轻男子眼如星朗，眉似远山，温文尔雅，气定神闲的听着下方的议论纷纷，对面同样作坐着一位儒雅中年男子，神身材微胖，体态虚弱，不过精神倒是不错。
“子贤，你科赞同他们所说？”儒雅中年男子正是曾经名震天下的湘北藩王，宫墨的父亲。
“说的不错，都有理，我没什么好说的。”宫墨淡淡的说到，只是心里有些不悦，任誉尧那胖墩配得上司徒蔓野这样的佳人？还有齐家那毛头小子，牙都没长齐取什么媳妇儿？至于余开文那个二头憨憨，还是算了吧，看来看去，还是他最合适。
“陛下为皇太女选夫，必然会选一个性情温世家子弟，柏溪谢家、海临骆家、周家、甄家，还有京都齐家，卫阳任家，谢家已经站在了皇太女阵营，甄家的探花郎才华横溢，有野心，有抱负，不会是甄佑熙，周家是新兴家族，不足为虑，任家已经有了任相，根基深厚，不会是选皇夫的对象，到是齐相的公子和骆家的嫡子很有可能。”湘北王细细的分析着如今的局势，考虑着庆隆帝的立场和顾虑，齐相和齐家关系紧张，齐家这些年没落了不少，已经是个落魄贵族，而骆家名满天下，但是骆家子弟向来性情淡泊，鲜少入仕。
“齐相这时候把儿子送出京，显然是知道了陛下的想法，不想把嫡子送进皇宫，这样说来，倒是骆家比较合适。”湘北王说完，宫墨的脸冷淡了不少，骆家？骆雍的儿子？还是骆家主的那个嫡子？想起两个规规矩矩的书呆子，宫墨就觉得气不通，那两个不解风情的书呆子配得上那绝艳倾城的女子？
“不，还有我，父王，我要娶司徒蔓野。”