芍药和楚文桥买了不少的食物，随后朝食居的方向走去。
食居一如以往，宾客来来往往，络绎不绝。
芍药问道：“少爷，你带了牌子来了吗？”
楚文桥一愣，看到廊桥处有小二在检查宾客的牌子，才反应过来，进入食居是需要特定的牌子的。
“没带。”楚文桥实话实话。
“那我们就无法进去了。”芍药无奈的说，她也是忘了提醒楚文桥，便出发来了城里。本是想要来看望一下高掌柜的，想要让他放心，却不料让忘了带重要之物。
正巧胡姨娘抱着自家儿子，手里拿着楚明清的牌子朝食居的方向走来。
胡姨娘看到楚文桥和芍药站在一起，先是一愣，随后便淡然的把牌子递给小二。
“请。”小二把牌子递给胡姨娘，做了一个请的姿势。
楚文桥说道：“只能让小二代为通禀一声了。”
“少爷，你在这里等我一下。我去同小二说说。”芍药说完，便走上前。
“小二哥，我们想要进去见一下高掌柜，我们是有牌子的，只是忘了带。你只说是芍药要见他，麻烦你代为通禀一声。”芍药说道。
小二一边检查，一边说道：“每天想要见我们掌柜又没有牌子的少说也有数十人，掌柜说了，没有牌子，就算是天子来了，也是不让进的。”
芍药无奈，只得退回道楚文桥的身边。
“算了，只能等下一次老师来的时候，再同他解释了。”楚文桥一边走一边说。他站在不远处，看着小二一张一合的嘴唇，就知道没有牌子是无法进入食居的。
“可……可少爷，时间一久，高掌柜会不会更加生气呀？”芍药追着楚文桥说道。
“老师不是这样的人。我的原则也不能丢。”楚文桥看着芍药因为步伐匆匆，而变得脸蛋通红，不由得放慢了脚步。
“那……那好吧！”芍药说道。
芍药和楚文桥一道回到了山里，通过了几处机关，进入了地下玄宫。
芍药利落的把牛肉切成块，随后把番茄切成片状。
楚文桥则是烧着火，也不说话。
芍药问道：“少爷，你的耳朵有没有不舒服？”
“没有，我慢慢的感觉到，你的声音越来越清晰，我不用看你嘴唇，便知道你在说什么。”楚文桥说道。
“那少爷在想什么？”芍药一边把牛肉倒进锅里，一边问道。
“倒也没有想什么。我计划着接下来学些什么。”楚文桥说道：“以前都是老师帮我安排学习的内容，满满当当的让我一刻都无法松懈，已经习惯了那样的，现在闲下来，倒是一时间不知道做什么的好。”
“少爷，既然高掌柜没来，那你何不让你多歇歇。你又不需要考取功名利禄，何必把自己弄的这么累。”芍药笑着说。
楚文桥看着芍药笑，有些不好意思的低下头，说道：“你说的也是，你想去什么地方，我陪你去逛逛。”
“让我想想。”芍药把煮出血水的牛肉捞了起来，思考了一下说道：“我们去护国寺瞧瞧吧！我想祈福。”
“嗯，我陪你去。”楚文桥说道。
芍药带着笑容，高兴的做着饭菜。
两炷香的时间过去了，芍药便做好了饭菜，一道番茄炖牛肉，一道蛋花汤，简简单单却美味之至。
楚文桥替芍药盛了一碗汤，由衷的说：“芍药姑娘，你做的饭菜真好吃，以前老师也会特意给我带来食居的美味，但是我发现，你做的更胜一筹。”
“少爷喜欢就好。”
“你想走，我都会舍不得让你走了。”楚文桥说完，就发现自己的话唐突了。
“我不会走的，我会给少爷做饭。”芍药还有一句话没有说出来，便是那句“做一辈子的饭菜”。
楚文桥听到这话，更是不好意思。他虽然是读书人，却不是书呆子，芍药话里的意思，似乎是对她有意。
楚文桥，你在想什么呢？楚文桥心想道。
“少爷，吃牛肉，我特意过水煮了一下，去掉血水让牛肉味道更好。”芍药用没有使用过的筷子，给楚文桥夹了一块牛肉。
“好。”楚文桥应道。
芍药是自家妹妹的好姐妹，他断然不可胡思乱想，这是对芍药的唐突。
芍药见楚文桥时不时的发愣，有些担心他还在纠结于高明还在生气一事。
“你也多吃一些。”楚文桥说道。
楚府之中，刑部尚书楚明清回到楚府。
胡姨娘已经是虽然只是姨娘，但府里没有夫人，她就掌管着后院的大权。
胡姨娘利落的替楚明清褪下官服官帽，随即为楚明清穿上家常便服。
“老爷，坐下吧！妾身为你揉揉肩膀。”胡姨娘温柔的说。
“好。”楚明清坐在椅子上，闭上眼睛，享受着胡姨娘适度的按揉，一边问道：“今天你带着轩儿去了食居，感觉怎么样？为夫是尚书，公务极多，下一次一定寻个机会陪你们娘俩去吃饭。”
“食居的饭菜一向都是极合胃口的。轩儿也是胃口大开，比在家吃得还多。”胡姨娘善解人意的说：“老爷不也是为了这个家，才这么忙碌的嘛！若是大少爷还活着，又入朝为官了，也必能替老爷您分忧，只是轩儿还小，无法为老爷您分忧。”
“是啊！文桥若是活着……”楚明清想着自己的庶长子，不由得有些伤感。
“哎，老爷你瞧妾身这嘴，实在是不会说话。不过今日和轩儿去食居，倒是遇到了一件奇事。”胡姨娘说道。
“什么奇事？”
“老爷可不能生妾身的气。”胡姨娘这才说道：“我瞧见了一个和大少爷神似的人，老爷你是知道的，妾身进府的时候，大少爷还在，妾身也是见过几面的。断然是不会认错的。”
“文桥他……他还活着？”楚明清如今膝下也只有楚文轩一个幼子，两个女儿一个死，一个远在陪着离王远在封地，让他无法享受到儿女膝下的天伦之乐，这让他不由得想着没有寻到尸体的楚文桥。
楚明清希望，楚文桥还还活着。这样，楚明清也会心里好受一些。