饶到了末路，这佩鸾嘴里却也不肯服输。
有的人就这样，哪怕心里头惧得不行了，嘴里说出来的话儿，还是锋利的像刀子。秋纹不计较。这个当头，她反而有些欣赏佩鸾的硬气。若她真颓了下来，像一条狗似的，只求自己与她一点银钱，那秋纹心头才真正地鄙夷呢。
“你错了，我不是一箭双雕。我就是想帮帮你。”
“帮我？可我却在害你！秋纹，就算你想行善，也用错了地方。”佩鸾还是梗着脖子，不相信秋纹会施以好心。
“呵呵，用错不用错，我心里知道。这个，你且拿去，这包袱里有一点碎银子，都是我平时积攒下的。还有几件旧衣裳，你可轮换着穿。我知你虽为丫鬟，但在孙姨娘身边，竟是一点苦她也未吃得的。这番去了外头，少不要吃点儿苦。究竟银子是银子，能买东西，能让你有地方住，你就别和我推辞了。”
秋纹用了“推辞”二字，也是足足给了佩鸾面子。
佩鸾就立在那里，一动不动，好半响方道：“秋纹，我若是收下你的银子，便是收下你这个人情了，以后也再不能与你为难了。你这招真的高！”佩鸾却又叹气：“究竟我走了，这一生一世也不能回来了，又哪能与你为难？又怎生与你为难？不过都是我的臆想罢了。”
“所以啊，这银子你就收了，无人知晓。这是咱们私人的交情。如今你出去了，与孙氏再无瓜葛，你走你的独木桥，她走她的阳光大道，一别两宽。”
佩鸾受了感触，眼圈儿有些发红了。“秋纹，我哪里还有独木桥可走？我是一个被主子撵出来的刁奴，无处能容身的。虽说我有老家可去，但回去了也是被人耻笑，何必呢？我呀，想以后也就是沦落大街乞讨的命了。”
秋纹知晓：这佩鸾虽是孙姨娘的狗腿，但良心也不坏到哪儿去，还是可以挽救。她遂将包袱系在佩鸾的肩头上，说道：“你收着。有这些银子，你能扛一些日子。我建议你呀，还是别回老家，若是我，便就去一些偏僻的地方，比如渔村。若是别人问起，你就说是逃难来的，家中无人，如今只想找个安定的地方，有个饭吃，有个地方睡觉，也就满足了。”
佩鸾就说在府里日子久了，与外头的路不认识。
秋纹耐心，想了想，就与她找了一辆马车，叫车夫送过去。
秋纹是本地人，因小时去过一个渔船码头，在那里无意救了一个落魄的妇人，心里对那地方有些印象。她足足给了车夫双倍的银子，那车夫路途虽有些远，但只送一个年轻姑娘，也就点了头。
佩鸾的心里真的十分感佩秋纹，将一概的成见尽数丢弃脑后。她握着秋纹的手，连声说道：“秋纹，你需原谅我。我错了，大大地错了。”
“其实你也没错，所谓各为其主，你只是年虽小，受孙氏的蛊惑太深了。”
佩鸾就要上车了。她忽然又下来，秋纹以为她反悔了，又不想去了，心里有点儿着急。到底佩鸾一个单身女子，天黑了，若是遇到心怀不轨的男子，或是盗匪什么，那就不好了。
岂知，佩鸾却告诉秋纹一个秘密：“秋纹，你在府里，好歹继续留意孙姨娘，她的心里恨透了大爷。为了二爷的安逸，她时时刻刻都想法儿让大爷死的。只是她害怕老爷，又没有好的法子……她的屋子的枕头下，放着一个纸面人儿，那小人就是按照大爷的形容画上去的，上面写了大爷的生辰八字，每逢大爷的生日，她就会拿出缝衣针，一边念大爷的名字，一边往纸上狠扎……”
秋纹吃了一惊。
她知道孙姨娘不是善茬，将大爷溪墨当作眼中钉，背地里应该会想一些阴招损招，没想到真的有这么回事。
“这且不算，姨娘还买通了江城街上大大小小的药铺子，她留心的都是那些上不得台面的慢性毒药，我就说这么多，总之你懂的……”
说完这些，佩鸾这才上车去了。
看着遥遥驶去的马车，秋纹的心里激荡不已。
她这番举动，是和佩鸾解和了，本来她们也无深仇大恨。从此见不见佩鸾，她总是多了一个朋友。就算当不得朋友，至少再见面，彼此也不是敌人。
佩鸾死不了的。除非她真的想死。
一个年轻女子，身体健康，孤苦无依，且不管是平头百姓，还是奴隶，想要活下去，虽然艰难，但总不至于真的就被摧残死了。
能打垮自己的，只有自己。
秋纹回到了府里。溪墨已经回来了，正一人坐在书房看书。有关白日里的一切，他都知晓。
他的心里，只为秋纹的举措叫好。
她年纪虽不大，但行事儿稳重，思虑周全，想以后可托她一些重要的事。溪墨幽幽喝着茶，想着孙姨娘想借此在茶水里放一些不堪的东西，好消磨她的心志，毁掉他的名声，心绪还是颇不平静。
秋纹进来了。
“回来了？看你一副风尘仆仆的样子。”溪墨方下书本，站起身，一脸温柔地看着她。秋纹不回，溪墨心里是担心的。可想过去寻找，可又觉得，她是成人，出去一会儿，不会有什么不妥。
“大爷……”
今儿办了一桩顺遂的事，秋纹就与大爷微笑。
“你脸上都出汗了。”
秋纹就摸了摸脸，说道：“可我不累。”
“饿了吧？”
秋纹不累，也不饿，就是渴。她见了桌上的茶盏，看了几眼，溪墨即刻会意，笑道：“你且坐着。今儿你当主子，我给你当丫头。”
说着溪墨真的给秋纹倒了一杯温热的茶水。
“喝吧。”
他这番举动，令秋纹感动。
她也站了起身：“大爷，这如何使得？到底我是使唤丫头，若喝茶，也是自己给自己打。”她一边说，因担心有人瞧见，脸情不自禁地朝着窗外看了一眼。
这真是杯弓蛇影了。
因佩鸾之故，秋纹真的不放心起来，总担心有人在窗户外头偷窥，偷窥她和大爷在屋内干嘛，好添油加醋说了出去。
“你不必紧张。究竟我这屋子，也不人人是佩鸾。”
溪墨见了秋纹看前看后的，脸上一副滑稽的样子，倒不禁笑起来了。溪墨笑起来很好看，嘴角展开一个恰到好处的弧度，两只眼睛晶亮晶亮，似含了无限的情意。
“大爷，咱们还是需小心，到底防不胜防。”
她语气重重，又用了一个“咱们”，这无意识地一句，让溪墨高兴。他细细品味秋纹这个“咱们”。这代表着他们之间言行上的一致和亲近。
秋纹丝毫未察觉，接过茶盏，这才一口气喝了。此茶好喝。大爷爱喝这苦涩的杏仁茶。秋纹因从小吃够了苦，就不想喝苦茶。不想这苦茶别有一番滋味。苦涩之后，喉咙里却又有微微的甘甜涌上，回味无穷。
“好茶！”
溪墨更笑了。“我也曾劝你喝的，你也没喝上一口，就说不惯。现在不这样想了吧？”
秋纹也一笑：“大概这杏仁不同于市面上买的，所以才另有一番滋味吧。”
她放了心，将帘幕放下。今儿这辗转来回，天儿也黑了。
“喝了茶，还是吃点儿东西。”
溪墨叫她不用去小厨房，甚至也不用在她卧房隔壁的临时厨房里蒸个饭菜煮个馄饨的，他像变戏法一样地，从一个柜子里取出一个食盒，将盒子揭开了，里面却放着十来只温热的碧莹莹的小水晶包子。
“这是我特意为你买的，快快趁热吃了吧。”
溪墨递与她筷子。
秋纹真的吃惊了。“大爷，您是专门为我买的？”她觉得承受不起。不过，这也不是水晶包子，这是蟹黄包子。她在小厨房见过的。只是这上等的蟹黄小包，因为添加了虾肉，肥白的鱼肉，还有一点鲍鱼，从外观上真的像一只一只碧澄晶莹的小包儿。
秋纹就问大爷这是哪里买的？
溪墨就说人送的。
“一个旧日的朋友。”
其实溪墨说了谎。这水晶包不是他什么朋友，而是他的母亲玉夫人。没错，今儿溪墨辞别友人，又接到一封信，改道去了蟠龙寺。
玉夫人见儿子这些时日一直在家，竟是养胖了一些，心里高兴，留他吃饭。她给儿子吃的依旧是素斋。溪墨也不说什么，因他口味清淡，素食果然也很好。
那玉夫人看着儿子形容，那举止之间的态度，活脱脱像足了一个心头萦绕不去的旧人，心里更是深深一叹。
她知道，儿子跟前有秋纹伺候。
儿子钟意这个丫头。秋纹这丫头也待儿子上心，里外一应伺候得好。玉夫人便将一笼荤素相见的包子，递给儿子，叫儿子带回去，赏给秋纹吃。
“一定要让她知晓，这是我的心意。”
溪墨答应了，但回了来，对着秋纹，还是将母亲之言隐了过去。他不想给秋纹心里压力。他看出来了，秋纹有点儿心重。若知道是夫人赏的，势必多心，从此一日日地只想着将活儿干好，若有点不好了，就会烦恼。这就多余了。