秋纹也很吃惊。
这个当口，大爷不该这样说。这样会大大激怒老太太。她心里既慌且惧，因此将头摇得像个拨浪鼓似的：“大爷，不可，万万不可。秋纹愿意伺候老太太，听老太太的调遣。老太太让干什么，就干什么。”
一干伺候老太太的人听着秋纹的话，都静默无声，但各自心里都牵出另一番翻涌。有的就觉得秋纹傻，既大爷都顶撞上了，那就顺坡下驴儿呀，堂堂正正地当大爷的跟前人，多好的事儿。有的就以为秋纹在拿乔，说白了，她是不知自己几斤几两，以为是个了不得的阿物儿。
溪墨就问一句：“秋纹，若你有苦衷也就罢了。若是不愿意，那我自当不勉强。”听秋纹如此说，实在溪墨心里也没底了。他的心咚咚咚地打起了辺鼓儿，七上八下的。
这就为难秋纹了。
当着老太太的面儿，要承认心里头爱慕大爷，愿意当大爷的妾室，等于打她自己的脸子。因为，方才在草庐，秋纹可是拿另番话说与老太太听的，也是挺着胸脯子说得坦坦荡荡的。她的脸涨得通红，紧张得手儿不停地绞着帕子，脸上更是冒出细密的汗珠。这就两难了。两边得罪人。秋纹必须回答。
那厢，老太太也开口了：“秋纹，是跟着我去轩瑞堂呢，还是跟了你大爷，当他的屋里人？我可记得你说的，你说你有志气，宁跟着我学点儿做人的道理，学点儿东西，也好过在你大爷屋里端茶倒水的好。我老人家上了年纪了，但耳朵还不聋，记性也不差。”
老太太的心里可有点生气，不是一点儿生气，是大气。只是这孙姨娘在前，她得忍着，可越是忍，心里就越瘆得慌。孙姨娘也看出来了，看着老太太拿手儿使劲儿拍着胸口，心知她不痛快，更是对着秋纹咋咋呼呼：“有你这样当奴才的吗？老太太给你脸，那便就是天大的面子。谁人也不容易有的。你倒好，仗着有你大爷撑腰，竟不将老太太瞧在眼里，我看你是活得不耐烦了！”
孙姨娘叉着腰，对着秋纹，一副虎视眈眈的样儿。
溪墨也看出了祖母的异样。他对秋纹使了个眼色，低声说道：“你还是会草庐去吧。究竟这事儿我说了算。”
他声音轻轻，却带了掩饰不住的惆怅。
秋纹低着头，刚要对老太太行礼，就见老太太嘴里大叫一声：“可疼死我了……”她身子重心就直直地朝后仰去，慌得几个婆子忙不迭地捧住老太太。众人都进惊慌不已，都忙忙地去叫郎中。那孙姨娘却独独叫众人不必如此。
此时，老太太已经昏厥过去了，嘴里吐着白沫，似是食物中毒。溪墨稍通医理，看出祖母固然还是因气血攻心引起，但究其原因，还是年高体弱，饮食上不节制引起，去请郎中，不如回房喝一点清肠的草药。
他正要说话，就听前头又有人来报，说是老爷从京城回来了。溪墨一惊。这个时候，父亲怎么回来了？这不正常，透着十分的蹊跷。
那孙姨娘一听，两眼是止不住的得意，就差咯咯大笑，两只手儿舞个不停了。“老爷回来了，竟是老爷回来了，我天天盼星星盼月亮，盼个成了个木头人似的，老爷到底回来了！”孙姨娘就和过节似的，浑身上下止不住的喜气洋洋。
那厢，众人七手八脚地寻了轿子，将老太太抬去了轩瑞堂。史渊听说老太太出了事，忙得衣服也没换就过来了。孙姨娘添油加醋，将老太太如何如何生气如何如何昏厥，只管说是溪墨和秋纹的不是，听得史渊大怒。那昱泉也过来了，知道此事和大哥脱不了干系，更是在旁说道：“父亲您不知道，您走了后，大哥和他房里的那个秋纹丫头可是整日粘乎在一起，大哥竟是一改性子，即便出去，不管早晚，总是不在外头过夜，都是这丫头蛊惑的。”
这旁人不知情的，听了昱泉这番说，只当他的嘴里是在夸秋纹呢。史渊就道：“不用你说，他的事儿也自有旁人告诉我。”
溪墨在旁听了心里一惊。上一回，宁北王写信告诉他，说令堂在京城的行踪也在他的监视之下。但他没想到的是，父亲人在京城，心却在江城，也暗暗地派人跟踪与他。他不信任父亲，父亲也不相信他。此二者，只可意会不可言传，也是奇崛得很。
这一日，秋纹实是倒霉。
已经有郎中过来了，熬了药，老太太喝了醒神的汤药，仍是不醒转。这史渊存心要给儿子一个难看。他知晓一些儿子做的勾当。那柳剑染就是将儿子带坏的头一人，亏他以前还当供祖宗一样地供着他。一想起柳剑染，史渊就气得浑身发抖。如今他死心塌地跟着新皇一心一意地卖命，其他什么都不想了。可他知晓儿子背地里干的事，竟是要与当今为难，与朝廷社稷为难，这是史渊无法容忍的。虽然无法容忍，但他又不能干脆直白地说出来。可这些话憋在心里，当真难受，总要借个由头发泄出来。
宁北王要举事，这个史渊听说过。似乎宁北王手下的人马还不少，只不知藏匿于何处。史渊这一次奉了圣旨返回江城，便是要搜出宁北王藏匿在江城的人马。史渊觉得，这些不用去察访，更不用去搜罗，只管寻一个极好的契机，好生问自己这个儿子。
史渊真觉得自己小瞧了这个儿子了。当他从探子口里，从宁北王的一个细作口里得知这些时，惊讶的简直不敢信。这就是儿子在家托病搞的营生？他和柳剑染整日鬼鬼祟祟的，竟在满府人的眼皮子底下，瞒过了他们。
史渊不能对儿子发火，但可以拿儿子身边这个丫头撒气。在他看来，儿子的确要给个教训，大大的教训。那么，儿子跟前这个丫鬟就是最好的撒气对象。这是寺院第一次留神儿子身边的丫鬟婆子等，史渊看秋纹是越看越不顺眼。
按照史渊的意思，就是要将秋纹赶出去。
那厢孙姨娘知道了，更是乐得手舞足蹈，她问史渊是怎么个赶走法子？是干脆扔出去呢，还是将她痛打几十板子，再赤条条地往街上一甩。
史渊就问溪墨的意思。他是故意要儿子难看。溪墨记挂祖母的安危，可也绝不容许父亲如此羞辱秋纹。史渊更是勃然大怒。“反了你，真是反了你！你是我养出的儿子，如今竟是为了一个丫头，忤逆起你的父亲！想你一定背着我干了更多忤逆的事！”史渊话里有话。溪墨不是傻子，他从父亲的神色中，看出了些许不对。溪墨心里一个咯噔，难道说，近日招募的队伍里混进了那两个细作，都是父亲安插进来的？
想想的确有这个可能。
可此时此刻，容不得他好好理清头绪。当初之急，是秋纹的安危。这也是他心之所系，也是最头等的要事。
“恕儿子不能从命！”
溪墨咬紧了死死不松口，任凭史渊如何发狠，孙姨娘如何刁蛮，昱泉如何嘲讽，他决不能眼睁睁地看着秋纹落入火坑。在他心里，实则是以秋纹的保护者自居的。他不能看到秋纹受半点儿的委屈。
史渊更是气得浑身发抖，干脆叫人抬了一根*子，要溪墨躺在凳子上，家法伺候。溪墨虽然和父亲关系冷淡，但史渊也不至于这样重惩自己的儿子。今次还是头一遭。那昱泉一听，两只眼睛直冒精光，又喜又悦，蹦蹦跳跳的，竟像发了疯。昱泉见下人抬来了凳子，嘴里一个劲地嘟囔，说太小了。见下人拿来了*子，又说太细了。他要人寻出府里最大最粗的一根*子。结果，下人们寻到了，抬了来。昱泉一瞧，这才乐了。这棍子*大，且长，看着不像是*子，竟像是抵城门的大铁杵。乖乖，这要一*子下来，溪墨立马没命。
秋纹也看到了这大木棍。
她深深一叹，大爷太讲情义了。如此一来，在一干人眼底，更是坐实了她与大爷之间的“奸情”。没错，在老爷的眼底，自己就是勾搭主子上位的不要脸的丫鬟，有孙姨娘在场，自己怎生解释都是无用。
秋纹感谢大爷的恩情。她虽然不幸，但好歹遇上了大爷这样的明主。呆在大爷身边短短数月，便是她人生中一段最惬意的时光。她该知足了。她对着溪墨跪下，坦白了自己想离开史府的想法。秋纹又对史渊跪下，诉说大爷如何无辜，一起都是她的罪过，都是她不知好歹，一心想巴着大爷，弄得大爷神魂颠倒，若她走了，想大爷也就正常了。
在史渊眼里，秋纹的话更是狡辩。
史渊这人有些左性子，认定某人如何如何，以后即便出现扭转，心里也是不改的。他视秋纹如妖孽，自然要除之后快。
“住口！将你撵走竟是便宜了你，依我说，竟要往那烟花之地送去，方才趁了你的愿。”