其实倒也不算是李淳故意要白部送珠兰公主过来充当“人质”，反倒是因着白部那新王爷旦尚继位一来便勾结了外族发动了兵乱，生生的将珠兰公主给囚禁了起来。只是旦尚终归是年轻，对外只说珠兰公主是得了病症，还以为软禁公主这件事情天衣无缝，却是早就被李淳给得知了。
于旦尚王爷而言，珠兰公主看起来不过是个人质，能够让李淳安心，必要时更是可以舍弃的棋子。而于李淳而言，拿着人质的名义不过是为了故人之谊。更者，人掌握在自己手里，将来若有变故，便也能趁机将珠兰推到更高的位子上去，这般还能保证两国平安。
为着表示出对于白部以及珠兰公主的重视，帝后二人便是亲自出城到平京城门口迎接珠兰公主。
不过一年不见，珠兰公主便又是变了个样子。
一身绫罗衣饰，妆容亦不再是从前那般的素净淡雅，如今见罢只是觉着华贵生光，如今这般看来，还真是像一国的摄政公主。
“白部护国公主白氏，拜见大歆国皇帝陛下，拜见皇后娘娘。”
“公主远道而来，定然辛苦。”李淳说着客套话，清漪便是忙地上前挽着珠兰公主起身。
“宫内早就设宴，还请公主移动玉步到宫里。”迎来送往的使臣上前恭敬道。
到了宫中，自然是为着这次公主来歆的事情而极尽布置铺张，一等一的规置，宴席上，更是将珠兰公主的位置提到了李淳右首，仅仅是次于帝后二人。
“白部是我大歆的兄弟之邦，公主能来朝暂住，朕实在是高兴。还望公主不要嫌弃宫中简陋才是。”
珠兰公主一愣：“难道，我不是在宫外居住么？”
清漪淡淡一笑：“本来当是的，只是我喜欢公主与我作伴。还请公主来宫中暂且住几日，公主府还有几日才能大好。”
“那可当真是太好了。”珠兰对着清漪依旧还是那般天真恣意的笑着。
酒醒人散，清漪便带着珠兰去了她所居住的永寿宫。
“永寿宫本来就是给历代未出嫁或是还朝且德高望重的公主居住的，你的公主府还在修葺。且宫外如今还不如宫里，你且安心住着。”
“能与姐姐作伴就成。”珠兰笑嘻嘻地道。
清漪打量着珠兰一身穿着大歆国朝汉家的服饰，倒是发觉她身上的另外一重美丽了。
从前是恣意英姿的巾帼女子，浑身上下都是娇俏与英气，而今国朝的宽袍广袖与厚重翟髻穿搭在身上，倒是浑然变成了另外的一种人。
端庄富贵，一走一行都是稳重大气。
果然是时间能够改变一切，能将一个人转换为另外一个人。
“你若是穿着不管大歆的服饰，便是穿着白部的也是可以的。你身份尊贵，没有人敢说什么。”
珠兰笑着摇摇头：“我们草原上虽然不拘这些虚礼，只是入乡随俗的道理我却也是懂得的。若是我入朝还执意穿白部服饰，便是引人注目，少不得被有心人拿去做文章了。”她神色略微有些黯淡：“一个人质，哪里配那么骄傲？”
清漪挽着珠兰的手安慰着：“你别多想，这些事情陛下定然是有他的思量的。你安心住着便是，你是大歆最尊贵的客人，没有人会拿你怎么样的。”
“我知道。”珠兰勉强一笑：“我实在是没有想到，我那四弟弟竟是会这般有心气，从前装的如一只小白兔般软糯，转头竟是又……”她面上有着愤恨的神情：“实在是怪我不谨慎，可真真是悔恨死了。”
“如今你来了这里，也好平复心绪，不用见你那兄弟。还有……”清漪声音缓缓低沉了下来：“你也好为你以后打算。”
珠兰点点头，却是又问道：“这……宴席上怎么没有见到允王殿下？这我入境，还是允王殿下迎接的我呢。”
清漪心里猛地一动，“允王一路上也是舟车劳顿的。又听说王妃又病了，心里着急便回去了。”
“王妃身子难道很不好么？”珠兰好奇问道。
“倒也不是不好，只是王府里诸事繁多，她忙起来总有劳累的时候。”
珠兰点了点头，倒惯会联想：“那……这般……姐姐你管理整个后宫，岂不是更劳累。”
“我？”清漪突然被珠兰提到，一时倒是没有反应过来，半晌才缓缓道：“我能有什么累的？杭妃是亲力亲为，我自然不是。”
珠兰看着清漪面上黯淡的神色，自然是想到了不对劲，便也不去提这些，只是挽着清漪的手于一边的榻上坐了：“姐姐，你的事情我也听说了一点点，你别着急，你于陛下是多久的情分了。岂能是一个小宫女所能比的上的？”
事到如今，倒是也没有几个人能安慰自己了，珠兰的一番话倒是难得的温暖：“我知道，只是……心里头过不去罢了。”
珠兰看着清漪，神色认真地劝着：“姐姐，从前我在草原，看见我父王娶了那么多王妃侧妃，我心里也不高兴。总觉着应该一心一意才是，只是后来我倒也看开了，人生在世，情谊什么的，虽是重要，却不是唯一。若是一直拘泥于这些事情自己走不出来，便是真的与自己过不去了。又不是只有情分什么的。”
清漪点点头，面上是答应的好好的，心里却终究是做不到这些。
自己哪里肯轻易放弃那份情谊，那可是自己历经千辛万苦才换来的情分啊。
眼见着时辰不早，清漪便从永寿宫中出来往着自己的坤明宫中赶，谁知出来走在长街上那一刻竟是正巧赶上了各宫落灯的时刻。
“瞧这样子，似乎又是未央宫先落的灯。”
秋娘扶着清漪，却是不知道该要说些什么。
恍然中，清漪竟好似是想到了从前的那些事情。
那时宠冠六宫的容妃世薇还在，自己也不过是个低阶嫔妃。
那时的日子大概也是如今日，便是在无数个望着未央宫先落灯的日子里过去的。
宫中的规矩，大抵便是每晚摘下门前的那两只大红纱笼的心情都会觉着无比的沉重怅惘。
看着李淳去了旁的女人的宫室还不够，还要一次又一次地被那两只大红纱笼给提醒。
那时心中虽然难受，可是只要一想到情分，便觉着自信，无数个难熬的日子便也过去了。
而今，虽是情分仍在，那“宠爱”背后也有着不能为人所言说的原因。说穿了或许不过是做戏，只是如今想起来，自己倒是分不清这到底是做戏还是真的了。
那个情谊渺茫飘忽的让自己害怕。分不清真实与虚假，更是分不清自己真正的心性。
看戏终究是走不出那戏。
画影的恩宠很快便成为了宫中又一个流行的话题，因着上一次似她这般受宠的女人，还是尚且为禧妃的清漪。
如今对比起来，便说画影是盛宠也不为过，连着前不久入宫的大小沈氏都被比下去了。
到了冬日里，皇帝李淳更是下旨，册封画影为正四品的贵人，一跃由从五品的才人到了正四品的贵人，竟是与治水的功臣之女大小沈氏平起平坐了。
这般，宫中众人便更是笃定了崔贵人是皇帝李淳心尖上的人。
而这个从前侍奉过废后，在浣衣局做过苦役的女子，一朝得势便好似是忘了自己从前的样子一般似的，在宫中很是得意耍威风。
一日她侍寝从乾元宫回未央宫的路上，不知怎的只是走的极快，竟是撞到了大沈氏宜贵人。
本来便是她的错处，且按着宫中的规矩她没有封号资历又浅，便是同级说到底也是不如宜贵人尊贵，她竟好似是浑然不知道这规矩一般，不但说是宜贵人的过失，更是对着宜贵人好一番不恭敬言语嘲讽。宜贵人便是再好的气性也是受不住，更何况是当着诸多往来宫人的面，便忍不住反击了几句。
画影倒是不依不饶，竟是一时出手打了宜贵人，宜贵人气不过，两下里竟是扭打了起来。