无俦与清月沿古道西行,因身上所带的铜钱不充裕,行进的速度也就快了些。
二人行至渭南县斩罗寨时,天色渐晚,却没有见到村落,只得继续赶路。
它们遥望前方,发现一支商队,大概二十余人,迎面而来。
十八辆牛车驮着丰厚的物资缓缓前行,商人们不远千里从汉中将集合的蜀地特产运往洛阳,包括蜀锦、蜀绣、漆器、蜀酒、麝香等。
乱世纷争,物运受阻,这一批货如果不出意外的话,商队必能赚得盆满钵满。
可惜秦岭一带山贼众多,商队几番打点,才到达了渭南县。
谁知渭南知县狮子大开口,非要商队交出五百贯钱,商队的头不肯交钱,渭南知县则对其不予保护。
渭南县南依秦岭,经常有罪犯逃避惩处,上山落草为寇。
斩罗寨的山贼头目外号‘三头鸟’,历来以凶狠狡诈著称,山头聚集百余人,长年屹立不倒。
‘三只鸟’之所以屹立不倒,原因有四:
其一,每年都会给渭南知县上供,具体给了多少谁也不知。
其二,只要官兵保护的商队历来不劫,从不与官府作对。
其三,无论渭南县的城头换了谁的大旗,都不抵触,一律支持。
其四,消息极为灵通,只要是没有官府、绿林、军队等豪强势力庇护的商队,一律截杀。
因此,渭南县的知县换走了不少,却始终没有上山剿贼一说。
‘三头鸟’狡猾地盘旋于各方势力间,如鱼得水。
这个欺软怕硬的势利之徒,对待财运亨通的商人则如同丧门神一般。
别的山贼大多雁过拔毛,只有遇到激烈反抗时才会杀人。
他却大大不同,只要打劫,遇财便夺,遇男便杀,遇女便掳,带不走的便砸碎,得不到的便焚烧,简直毫无人性。
今天路过的商队有两批,前一批早已向官府打点过,他们得到了消息自然是不敢动。
而后一批的商队由于没有向知县打点,知县气不打一处来,早早便知会了‘三头鸟’。
‘三头鸟’当然极力配合,埋伏众喽啰于山坡之上,待商队靠近之时,就一窝蜂地冲下来,劫个痛快!
无俦与清月不知其中的勾当,恰巧撞到了这一幕。
按照‘三头鸟’的脾气,来者不拒!
杀无俦,掳清月,按照老规矩来。
商队与无俦二人即将相遇之刻,却听漫山遍野的山贼喽啰,一众齐声呼杀。
商队之人登时大惊,纷纷掏出兵器抵御。
与其说是兵器,倒不如说是临时凑集的棍棒。
在过关之时,他们由于携带的兵刃过多,竟被官兵尽数扣留。
现在看来,官府反倒助纣为虐,成为了山贼们的帮手。
无俦见情势不妙,率先拔出双刀。
她知道清月没有兵器,于是挡在她身前,直面奔下的喽啰。
斩罗寨的喽啰们疯狂地扑向商队与无俦二人。
商队的头儿骑在马上,惊慌失措。货物这么弃了还怎么回汉中呀!
若是不弃,看这架势非得搭上自己的性命不可。
正在他犹豫之际,近百人包围上来,已然扼杀了他逃命的苗头。
这些人不由分说,上来就杀。
商队的这些人哪里是他们的对手,在一阵阵悲鸣中沦为了刀下鬼。
有几个不长眼的想要杀死无俦,抢夺清月,结果被无俦一人一刀,送了阎王。
其他的喽啰们见状,惊惧不已,提刀护在胸前,不敢在上,只得围着无俦打转。
无俦看着心烦,冲上前又是一顿劈砍,继而五六个喽啰倒地身亡。
其他的喽啰那还敢在无俦面前造次,纷纷退出三丈外。
他们惹不起无俦,只得大声呼唤首领‘三头鸟’。
‘三头鸟’骑着一匹玉顶银狮子,闻声而至。
他见地上横七竖八地躺着十余个弟兄,有的刀被劈断,有的人被破肚,想来眼前此人必是武林高手。
只听他抬手一声号令,众喽啰便停止了屠杀,将无俦、清月、商队剩余的六七人围在中央。
他举起手中长枪,冲着无俦咤道:“兄弟下手未免太黑了吧!”
他知道无俦不好惹,不敢贸然动手,但在众兄弟面前却也不能丢了寨主的威风。
“他们想要杀我,我岂能留他们的性命?”无俦双刀垂下,只见鲜血顺着刀刃滴下。
“敢问兄弟是何方人士?”‘三头鸟’望着无俦手中锋利的宝刀,开始试探无俦的底细。
“哼~我为什么要告诉你个贼人?”无俦凝眉蔑视道。
‘三头鸟’摸不清无俦的底细,更觉得他大有来头。
他驾马向前,走了几步,想要恫吓无俦一番。
哪知无俦根本不吃他这一套,提刀便砍。
‘三头鸟’吃了一惊,左手勒辔,右手挥枪格挡。
‘三头鸟’虽也有些功夫,但是哪里是无俦的敌手?
一击之下,立判高下。
玉顶银狮子扬蹄嘶鸣,‘三头鸟’连人带马险些侧翻。
待‘三头鸟’还未落定,清月急忙呼喊着:“无俦,快捉了他!”
‘三头鸟’听到此话,转向一拽,狠踢马肚,便要逃走。
玉顶银狮子挣扎着转过身,动作并不连贯,滞顿了些。
无俦抓住良机,足下生风,踏步而起。
‘三头鸟’猝不及防,慌忙之中刺出一枪。
无俦一刀抵住,寒光一闪,见血封喉。
‘三头鸟’停滞片刻,坠落马下,仰面朝天,死不瞑目。
山贼喽啰们见老大已死,顿时失去主心骨,嚷嚷着作鸟兽散。
风云变幻一瞬间,却是惊煞商队人。
清月走到无俦的身旁,竖指赞叹:“好快的刀法!”
“盼儿有指示,我岂敢懈怠?”无俦杀气骤消,含笑望向清月。
“我让你捉他,又未让你杀他!”清月牵住玉顶银狮子,以免它也溜了。
“我若不杀他,他必逃了,到时候不知还得祸害多少无辜地百姓!”无俦辩解道。
清月没有再说什么,只是拽来宝马,让无俦一起欣赏。
无俦抚了抚马头,那马儿倔强地很,仰头晃开。
“脾气还挺大,不过看这毛色,当是一匹好马!不如就当是我送你的一件礼物吧!”
无俦笑着望向清月,只见她点点头,颇为喜欢。
届时,一旁商队的头儿跪在地上,冲着无俦叩拜道:“多谢恩公搭救!”
商队的头儿下跪后,其他的人也随之一并跪下,重复着他的话。
无俦见状,急忙上前搀扶。他原本只是为了教训山贼一下,没想却阴差阳错地救了商队几人的性命。
商队的头儿这时候算是想通了,与其贪图金银,莫不如换得一丝生机。
钱财乃是身外之物,没了还能够再赚得。
命却是只有一次,失去了就永远没有翻本的机会了。
想到此处,他令女儿与下人从木箱中取出五百两白银,准备交给无俦,以答谢他的救命之恩。
无俦婉言谢绝了,他杀退山贼乃是出自本心,完全没有索取回报的念想。
可那人坚持着要无俦收下,说是一片心意,不能平白无故地受人恩惠。
无俦不知怎么办,只得侧身询问清月。
清月想了一个折中的办法,从木箱中取了一块最小的银锭,大概五两左右的分量,算是接受了商人的回报。
“既然恩公淡泊名利,我也不强人所难了。我是汉中广济货铺的掌柜,他日恩公若有难处,尽管来找我,我必当竭尽所能。”商人说着便将一块核雕递给无俦,“他日你到了广济货铺只要拿出此物,他们定然助你!”
无俦本也不想收,却不好意思一再拒绝,冷了商人的好意,于是欣然接受,心想大不了以后不用便是了。
天色渐黑,双方互相告知了最近的客栈,趁着太阳未落,各自匆忙上路了。