众人冲出白龙庙来看时，只见江对面满是那些城里出来的官兵，约莫着有五六千人，个个都是全副武装，身披甲胄，背着弓箭，手里提着长枪，朝这边杀了过来。
李逵已经一马当先的冲在了最前面，手里拿着双斧，见一个劈一个，势不可挡，砍得那些官兵都丢盔弃甲，谁也不敢拦在李逵的面前。众人一看李逵这么卖力，生怕李逵伤着了，也冲上去杀那些官兵去了。宋江和戴宗因为在大牢里面受了不少伤，现在也被安顿在渔船上面，先往穆太公的庄上送去了。
花荣、黄信、吕方、郭盛四将拥护在李逵后面。花荣见前面的军马都扎住了枪，只怕李逵着伤，偷手取弓箭出来，搭上箭，拽满弓，望着为头领的一个马军，飕地一箭，只见翻筋斗射下马去。那一伙马军，吃了一惊，各自奔命，拨转马头便走，倒把步军先冲倒了一半。这里众多好汉们一齐冲突将去，杀得那官军尸横野烂，血染江红，直杀到江州城下。
城墙上面守城的官兵见众好汉来势汹汹，都关上城门，在城墙上面往下扔石头。众多好汉见官兵都缩在城里面，也没有办法，就拖转黑旋风，回到白龙庙前下船。晁盖整点众人完备，都叫分头下船，开江便走。城里的官兵只怕好汉们埋伏，一连几天都不敢出城门。
三只大船载了许多人马头领，就往穆太公庄上走来。一帆顺风，早到岸边埠头，一行众人，都上岸来。穆弘邀请众好汉到庄内堂上，穆太公出来迎接，宋江等众人都相见了。太公道：“众头领连夜劳神，具请客房中安歇，将息贵体。”
众好汉们就都去房里暂歇将养，整理衣服器械。当日穆弘叫庄客宰了一头黄牛，杀了十数个猪、羊、鸡、鹅、鱼、鸭，珍肴异馔，排下筵席，管待众头领。饮酒中间，说起许多情节。晁盖道：“若非是二哥众位把船相救，我等皆被陷于缧绁。”穆太公道：“你等如何却打从那条路上来？”李逵道：“我自只拣人多处杀将去，他们自要跟我来，我又不曾叫他！”众人听了，都大笑。
宋江起身对着众人说道：“小人宋江，要是没有众好汉相救时，和戴院长皆死于非命。今日之恩，深于沧海，如何报答得众位？有这样的大恩，按理来说小人不敢再有什么非分之想，只是心里怨恨黄文炳那厮搜根剔齿，几番唆毒，要害我们。这冤仇如何不报？怎地启请众位好汉，再做个天大人情，去打了无为军，杀得黄文炳那厮，也与宋江消了这口无穷之恨。到时小人定当当牛做马报答各位好汉。之后再回去如何？”
晁盖道：“贤弟的想法我也是完全能够理解，只是现在我们已经劫了法场，又杀了那么多官兵，想必城里的那些人都早已经有所防备了，现在我们再去打无为军只怕会非常困难，而且各位好汉也都身心俱疲。不如我们先回山寨去，叫上学究，公孙先生。带上林冲等头领，带上攻城器械。到时再来打江州，杀那黄文炳，要比现在容易得多。你们觉得呢？”
众好汉商量了一会都觉得晁盖说的有道理，李逵说道：“晁哥哥，宋哥哥和戴哥哥在牢中受的那些苦都是黄文炳那厮害的，若是不杀了那厮，宋哥哥心里又怎能畅快呢？”
宋江说道：“若是回山去了，再不能够得来。一者山遥路远，二乃江州必然申开明文，各处谨守。不要痴想，只是趁这个机会，便好下手，不要等他做了准备。”
花荣见宋江和李逵这么说了，也出来说道：“哥哥见得是。虽然如此，只是无人识得路境，不知他地理如何。先得个人去那里城中探听虚实，也要看无为军出没的路径去处，就要认黄文炳那贼的住处了，然后方好下手。”
晁盖见他们执意要打无为军，也不好再说什么，就让众人商讨着怎么打探无为军的底细。
薛永起身说道：“小弟多在江湖上行，此处无为军最熟，我去探听一遭如何？”
宋江道：“若得贤弟去走一遭最好。”薛永当日别了众人自去了。
晁盖就和众头领在穆弘庄上商议要打无为军一事，整顿军器枪刀，安排弓弩箭矢，打点大小船只等项。提备已了，只见薛永去了两日，带将一个人回到庄上来，拜见宋江。宋江便问道：“兄弟，这位壮士是谁？”
薛永答道：“这人姓侯，名健，祖居洪都人氏。做得第一手裁缝，端的是飞针走线。更兼惯习枪棒，曾拜薛永为师。人见他黑瘦轻捷，因此唤他做通臂猿。现在这无为军城里黄文炳家做生活。小弟因见了，就请在此。”
宋江大喜，便教同坐商议，那人也是一座地煞星之数，自然义气相投。宋江便问江州消息，无为军路径如何，薛永说道：“如今蔡九知府计点官军、百姓被杀死有五百余人，带伤中箭者，不计其数。现今差人星夜申奏朝廷去了。城门日中后便关，出入的好生盘问得紧。原来哥哥被害一事，倒不干蔡九知府事，都是黄文炳那厮三回五次，点拨知府，教害二位。如今见劫了法场，城中甚慌，晓夜提备。小弟又去无为军打听，正撞见侯健这个兄弟出来吃饭，因是得知备细。”
宋江道：“侯兄是怎么打探到这些消息的？”
侯健说道：“小人自幼只爱习学枪棒，多得薛师父指教，因此不敢忘恩。近日黄通判特取小人来他家做衣服，因出来遇见师父，提起仁兄大名，说起此一节事来。小人要结识仁兄，特来报知备细。这黄文炳有个嫡亲哥哥，唤做黄文烨，与这文炳是一母所生二子。这黄文烨平生只是行善事，修桥补路，塑佛斋僧，扶危济困，救拔贫苦，那无为军城中，都叫他黄佛子。这黄文炳虽是罢闲通判，心里只要害人，惯行歹事，无为军都叫他做黄蜂刺。他弟兄两个分开做两处住，只在一条巷内出入，靠北门里便是他家。黄文炳贴着城住，黄文烨近着大街。小人在他那里做生活，却听得黄通判回家来说这件事：‘蔡九知府已被瞒过了，却是我点拨他，教知府先斩了，然后奏去。’黄文烨听得说时，只在背后骂说道：‘又做这等短命促掐的事。于你无干，何故定要害他？倘或有天理之时，报应只在目前，却不是反招其祸。’这两日听得劫了法场，好生吃惊，昨夜去江州探望蔡九知府，和他商量事情去了，现在还没有回来。”