东宫之中。
索额图正坐在太子书房的上首，手中端着一盏茶想要送入口中，但是沉吟半晌还是放下了杯盏，对一旁显然心情跌宕起伏尚未平静的太子道：
“……依老臣说，这倒也算是好事。”
太子猛然回头，脸上还有着没有完全收起来的不甘心。
“叔公此话怎讲？皇阿玛将老四福晋的赏赐规格比照太子妃，怎么还是好事了？而且这次出征，皇阿玛明明对我很满意，可给我的赏赐也就和老三一样多，难道这不是皇阿玛开始不信任我的表现吗？”
索额图索性也站了起来，走到太子的身边拱手道：
“太子多虑了，您已经是太子，还要如何更进一步呢，要怎样的赏赐呢？！如果您是皇上，您会如何对待有功的太子呢？！”
索额图的这句反问令太子神情一凝，陷入思索当中。索额图见状暗暗点头，太子他是自己从小看着长大的，果然是极为灵透，只是这心眼儿，着实是有点小了，没有一代帝王的胸襟。
不过没关系，太子还年轻，他可以慢慢教。
“皇上这次已经算是准了您亲涉兵部、吏部和户部，这和大阿哥只能行走兵部不知道强了多少倍！只要您好好办差，熟悉各部，往后可是有数不清的好处。太子您想，是不是这个道理？”
“……”
“至于三阿哥，皇上今儿个的态度就能看出来，还当他是小孩子，不堪大用。而四阿哥福晋的确是个聪明灵透的人物，她的规矩礼仪，的确是一众后妃福晋中拔尖儿的，也难怪皇上多看重她几分。不过这也不必着急，太子您的太子妃也不差，皇上只是一时新鲜，不会厚此薄彼太久的。”
索额图一番分析娓娓道来，太子略有些躁动的心也慢慢平复下来，最后对着索额图深深一鞠躬。
“多谢叔公提点，要不是您，这些年我可能还做不到平心静气。”
“太子殿下太客气了，您不仅是大清朝的储君，也是我们赫舍里家族的希望，您有任何的需要，老臣都会竭尽全力支持……”
索额图话中有未尽之意，太子自然也是全都明白，这叔公和侄孙两人相视一笑，一切尽在不言中。
……
永和宫。
德妃已经由宫人们伺候着沐浴完，换上了舒适的寝衣，头发湿漉漉的，一旁两个略微年长些的宫女正拿着帕子一下一下地为德妃擦头发。
手上不轻不重，偶有掉落的发丝，都有人收起来放置在专门的匣子中保管好。古人认为头发乃身体神圣的一部分，不可随意损毁，等到一个人逝去之后，可以将头发放于灵柩之中，做一个万全之意。
一旁的常嬷嬷拿了护肤的膏子，细细地为德妃涂面，边涂边笑吟吟地夸赞道。
“娘娘您的皮肤真好，我看今儿个进宫的几位皇子福晋们，肤色都还不如您的白皙红润呢……”
德妃听了这恭维的话脸上也展露出笑容，不过很快就散去换成了淡淡。
“不行了，本宫还是老啦，哪里比得上小姑娘们肌肤的鲜嫩柔滑？你看今儿个老四媳妇，脸上脂粉未施，就已经压倒一片，连皇上都对她高看几眼。”
常嬷嬷脸上的笑意不减，手上的动作也是不停。
“娘娘您说的是呢，今儿个四福晋可算是给你增光了。”
德妃神情复杂，这个乌拉那拉氏，究竟是哪里得了皇上的青眼，她也实在是想不明白。难道就因为长得好？