五年之后……
康熙三十五年秋，有蒙古各部来报，已经成逃窜之势的噶尔丹带领部下，再次骚扰蒙古各部，企图东山再起。
经历过康熙二十九年的乌兰布通之战和康熙三十三年的昭莫多之战，噶尔丹已经失去了本身的锐气和有生力量。但是噶尔丹此人一日不捉住，蒙古草原就一日不得安生。
康熙帝经过深思熟虑，决定派遣军队入驻蒙古，势必要一举将噶尔丹余部清除干净。
这听起来是个必胜的战役，但是因为草原气候恶劣，形势变换莫测，要想清除，并不是个简单的任务。兵部举荐了几个老将，然而对于和噶尔丹有着宿怨的康熙帝，却决定再次亲征蒙古，彻底扫平噶尔丹。
算起来，这一次将是康熙帝的第三次御驾亲征蒙古。
而这一次，康熙帝并没有独自出征，而是带上了自己刚刚成年的儿子们。
这一年，四阿哥胤禛，十九岁，八阿哥胤禩，十五岁。
乾清宫中。
康熙帝手中捏着一份厚厚的奏报，终于看完后哈哈大笑。
“好！好！好……我大清八旗水师已全面建成，朕心甚慰，朕心甚慰啊！”
此时大殿中除了索额图，还有兵部尚书、工部尚书、户部尚书，以及侍卫内大臣费扬古。五年过去，四阿哥并非在京圈禁，而是远赴胶澳组建和训练水师，在这几个要臣中间已经不是秘密了。
看到皇上龙颜大悦，几位大臣也都纷纷出言恭喜，索额图这个老狐狸虽然心中不乐意，但是面上却比谁都高兴，恭维的话不要钱似的冒出来，听得康熙帝心花怒放。
本来几人在商议御驾亲征噶尔丹事宜，这会也被这封突然的奏报打断了，一旁的费扬古见状，眼珠子一转，忽然出列拱手行礼道：
“皇上，这次组建八旗水师，弥补我大清水上军力的不足，四阿哥在其中居功至伟。如今水师已成，将领也全部到位，四阿哥是否也可以回京了？”
索额图眼神如电射向费扬古，这个家伙，就这么迫不及待跳出来替四阿哥邀功。哼！老狐狸！
兵部尚书和费扬古交好，而且这几年，兵部配合四阿哥进行水师组建，四阿哥在其中所作出的贡献，兵部尚书再清楚不过。可以说，经过这一遭，兵部尚书已经深深被四阿哥的个人才华和魅力所折服。
因此费扬古一开口，兵部尚书也紧跟着附和道：
“乌拉那拉大人言之有理，胶澳地处偏僻，气候常年湿热，蚊虫泛滥。四阿哥进驻胶澳五年时间，带领当地百姓大力发展农业和渔业，胶澳如今已经宛然山东府的一座宝地。臣恳请皇上嘉奖四阿哥以及诸位有功之臣。”
“臣附议……”
连工部尚书也附议了，康熙帝哈哈大笑，心情甚好道：
“言之有理！传朕旨意，着四阿哥即刻回京。不过封赏却不必着急，此次朕亲征噶尔丹，着四阿哥、五阿哥、七阿哥和八阿哥一同随行。”
索额图闻言惊了，忙开口想要补救。
“皇上慎重啊，几位皇子年龄还小，若有差池，非同小可……”
“哈，你们不必多说，当年朕十五岁就已经上战场杀敌了。朕的儿子们，也是要经过站场洗礼方能成人。太子、老大和老三都已经出征过，这次正该这几个弟弟们上场了。”
“至于太子，作为国之储君，也是时候担当重任了。朕已经决定，此次北征期间，由太子监国理政。索额图，这样子你可还满意啊？”
康熙帝似笑非笑的，索额图忙跪下大呼皇上圣明。
太子监国，庶子出门打仗，此时高下立现。只希望太子要和几年来一样，不求做到最好，只求不出大错，那么这储君的位置也就稳妥了。
四阿哥回京的消息一出，最高兴的就是三阿哥胤祉了。
日盼夜盼的，自从知道老四原来是在胶澳练水师，他已经不止一次自请命要同去胶澳，都被康熙帝给驳回了。拘着他好好地在上书房读了几年书，美其名曰磨一磨他的性子。
性子磨好了没有不知道，不过这三阿哥被拘束得嗷嗷叫，那是肯定的了。
这不，四阿哥回京的车马还没到，他就已经在城门外迎接了，一同前往的还有五阿哥、七阿哥和八阿哥。大阿哥胤禔因为兵部有事走不开，也托人送来了一壶上好的开门红，心意已到。
而此时四阿哥乘坐的宽大马车上，舒兰正枕着胤禛的胳膊沉沉睡着，马车行进中略有的颠簸，都被胤禛用身体给巧妙化解了。
看向小福晋已经长开的绝色容颜，哪怕是日夜相对，胤禛还是忍不住失神了。