谢离道：“嗯，明日便是除夕，咱们又要在许州过年。”
秋白道：“不知玉姊姊在哪里过年，有没有人陪她说话。”
谢离听秋白又提苏小过，插话道：“你我又要长一岁。”
秋白道：“玉姊姊也长一岁。”
谢离道：“嗯，无论谁都得长一岁，若爹爹妈妈活着，也要长一岁。”
秋白叹道：“玉姊姊原本就大过咱们好多，更因为咱们错误光阴。”
谢离道：“倘或她不遇到咱们，在蝴蝶谷中不出来，你说算不算耽误好年华。”
秋白道：“她若没这个心思，便不算耽误。”谢离道：“咱们的罪过太大了。”
秋白喃喃道：“有罪不能赎，可真教人心焦。”
谢离听秋白语气不对，紧说道：
“我的话你不听便罢了，怎么华大夫的话你也不听，前日他还说，尽量莫要动心思。”
秋白道：“这事不说还好，如此提点我，我怎会不想？
“你忘记你练功时的事了，越不让想，越会想起来。”说着竟咳了一声。
谢离忙将秋白拥入怀中，说道：“好姊姊，你可千万别再犯啦，华原兄弟说再犯就更不好治。”
秋白道：“你终究肯抱我啦，这一早上也不怎么同我说话，别别扭扭，我难过死了。”
谢离笑道：“姊姊也没好到哪里去，还不是忸忸怩怩的。”
秋白终笑道：“好了，离儿，咱们俩半斤八两，谁也别笑话谁。”总算雨过天晴。
元宵节当日，谢离言晚间推窗或可观灯，秋白拗不过谢离，只说道：
“咱们两面靠里，看不到的。”
谢离笑道：“前窗有一缝隙可看到侧面街上景物，我也知小心行得万年船，哎呀，既然姊姊不愿便算了罢。”
秋白道：“你憋在这里好久了，若开个窗户姊姊都不让，也忒不讲道理了，你看罢。
”谢离道：“谢姊姊，我还有个疑虑，你说这店中掌柜伙计见咱们住这么久，不起疑心么？”
秋白笑道：“看在咱们现钞的面子上，有疑心也得藏着；
“况且我看华大夫好似对他们有很大恩情，想不会做出甚么坏事来罢。”
谢离道：“就如那拾车和尚所说，人心难测啊。”
秋白道：“你别曲解人家意思，哎呀，坏啦！”
谢离惊道：“怎么了，姊姊，你可别吓我，你身子又不爽么。”
秋白道：“姊姊不是吓你，你又没有不听话，我吓你干么？
真的有事，你快去春秋楼，查查咱们堂主和副堂主有没有事？快去，回来再跟你说。”
谢离一拍前额道：“你是说丐帮会对两位堂主不利，扶赵续上位？”
秋白点头道：“若不然哪来的双喜临门？真希望我猜错此事。还愣着干甚么？快去啊！”
谢离为难道：“那姊姊怎么办？我怕有事。”
秋白道：“住这么多日子也没有事，兹事体大，咱们不能袖手旁观。
“倘若有事，只能怪谢秋白命运不济，不怪你，快去快回，尽量不要被看见。”
谢离道：“我蒙上面。”
秋白道：“你就是钻在被子里跳过去，兄弟姊们也认识你，见机行事罢，哎呀！别瞎耽误工夫！”
谢离奔到忠义府门前，未见守门弟子，听到院内有人高声说话。
细听下去，似在忠义厅内，乃是司寇长老，只听他言道：
“赵续，你可真教我这个老瞎子大开眼界，想不到你在帮中这些年……
“原只道你兢兢业业，任劳任怨，虽有时耍一些小机灵，但也不失为一个良品……
“竟然是外人派来的奸细，快讲！你受何人指派？又都做了甚么坏事？”
谢离闻听此言，脸色惊变。
虽然知苏小过知会过三合帮，但事后未听见有何动静，此刻听来，依旧受惊不小。
只听赵续说道：“回长老，我赵续自入三合帮，敬天敬地敬人，敬父敬师敬恩。
“从未做过对不住三合帮的亏心事，至于是何人所派，我不方便说。
“不过日后相比长老终会知晓，只不过我不想从我口中说出。”
谢离怕在街上被人瞧见，加之那院子较深，即便他这等内功深厚者，听来也不甚清晰。
遂轻轻跃进院内，见不少弟子围在忠义厅门口，背对着他，便绕到东侧，飞身纵上二楼。
知司寇长老耳灵，趁他说话时撬开一扇窗子，进到楼内，朝关公像敬拜三下，不敢再动。
只听那司寇长老在楼下说道：“……你敢上楼对着关老爷发誓，你一一件坏事也没做过么？”
谢离暗道：“怎么我才进二楼，就要上来？难道他发觉了我？”
当下凝神静气，听楼下之人呼吸，似乎肖倾城及几位长老均在。
想到大哥就在楼下，却不能相见，难过不已。
只听赵续道：“属下自然敢去，只是说了长老也不会相信。”
司寇长老笑道：“既如此，那就是不去拜喽，也罢！正如你所讲，你拜了我也不会信。
“不过本长老就不明白，既然日后我会知道你受何人差遣，今日从你口中知晓又有何妨？”
赵续道：“那人于我有恩情，当年我父身染重病，就在穷途末路之时，那人救了我父性命，我不能不知恩图报。”
司寇长老道：“好一个敬父敬恩，像三合帮弟子。”赵续道：“属下惭愧不敢受。”
司寇长老道：“那你为何又自曝身份？你若不说，我们均被蒙在谷里，说甚么也想不到你赵续是奸细。”
赵续道：“属下原也不想说，只是近来那人派人与我接头两次。
“一次是我与兄弟们自大同返回途中派我去行在送信，一次是年前，去北平那次我还遇见了故人。”
司寇长老问道：“谁？”
谢离知道赵续说的是他与秋白二人，心跳加快，慌忙压住。
赵续道：“长老不认识，但他们知道我乃三合帮的人，不知是否知道我乃是奸细一事。
“我回许州后等了许久也不见事发，猜不是他们不知道便是不忍心告发。
“我见并未事发，却有一丝失望。”
司寇长老奇道：“为何？”
赵续道：“其时想倘或事发，便可一了百了，不消受此折磨。”
司寇长老道：“那为何今日又自己说了呢？”
赵续道：“年前这次接头，接头人对我三合帮口出大不敬之言，我一时火气冲头，便将他杀了，故此早晚必会败露。
“且属下今早想明一事，是以便来此供说自己身份。”
司寇长老道：“想明白何事？”