而那道衔听了秋白所言，双手合十，高宣佛号，说道：
“善哉，善哉！明白，明白！谢帮主贵于七宝之言，直教人既感且佩，善哉，善哉。”
卓无咎与小石头虽不明道衔何意，但闻佛号，遂跟着双手合十，口中念道：
“善哉，善哉！”
秋白道：“三合帮恭贺禅师一门上下，原来今晨那喜鹊是来为国师报喜。
“既如此，禅师还要料理国师身后事，我等不宜再留，后会有期，告辞。”语毕已至门口。
谢离想要起身，却感力不从心，轻叫“姊姊”，意在让秋白稍稍等他一下。
秋白打开房门，头也未回，迈出门去。
小石头连忙跨出门追上，问道：“我送女施主出门，不过你不要待令弟随行么？”
秋白不语，小石头微微苦笑，送秋白出寺。
秋白出得寺来，众弟子连忙迎上。
见谢离没有跟出来，司徒长老问道：“帮主，离儿他怎么没出来？”
秋白道：“不用管他，咱们回许州。”齐人鸣道：“公子他……”
秋白怏然不悦道：“莫要耽搁，即刻回许州！”
众弟子听言急忙拾掇车马，出离京城南下。
天黑时，寻了一处废弃院子，男弟子燃起火把，孙家娘带着几个女弟子取出水食，分与各人。
出京这一段路上，众弟子均是一言不发，各想心事。
方萱儿啃下几口干粮，见身边韦玉环一口不吃，问道：
“玉环，你这是怎么了？平日总是你最先喊饿，怎么不吃？”
韦玉环道：“我也不知怎地，今儿个可就是一点胃口也没有。”
韦玉环身旁池晴闻言说道：“韦姊姊是不是害怕了？”
方萱儿奇道：“害怕？害怕甚么？怕猛兽？
“咱们这么多兄弟姊妹，那豺狼虎豹也不敢来！”
池晴道：“那就是想家，上次去平定，她就想家想得不得了，这次更远，必定是更想。”
方萱儿道：“这次虽远，但没有在平定待的时日长啊，真是没出息。”
韦玉环道：“不能这么说，咱们从平定回来只待了一晚上就出来。”
池晴叹道：“唉！是啊，这次这么瞎忙乎也不知所为何事。”
方萱儿瞪眼道：“嘘！晴儿，不许胡说！
“甚么瞎忙乎不瞎忙乎的？小心帮主听去！”
韦玉环道：“帮主听去还是小事。
“若是要那娇滴滴的扶叶妹妹听了去，可就不得了喽。”
池晴吐吐舌头，连连点头，低声道：
“韦姊姊，你快吃罢，你看就因为你不吃东西，咱们差点惹祸。”
韦玉环道：“她们听不到，扶叶妹妹与家娘姊姊在车边；
“帮主在和堂……司马长老说话呢。”
说着狼吞虎咽便吃完了手里干粮，又打开水袋“咕咚咕咚”喝了几口水。
方萱儿笑道：“要不说咱们几个，人家玉环妹妹最结实呢！
“就她这样，帮中的兄弟们都找不出几个能比过她的，剑法也高。”
池晴道：“本来咱们内宅的女弟子就强过她们不少，如不然也不能分在两点水，更入不了‘庚’字儿啊。”
韦玉环忽叹道：“唉！天杀的锦衣卫，三合帮给他们害惨了！
“萱姊姊，晴儿，你看看之前咱们帮，帮主、四大长老、几大堂主、各个舵主，俱是独挡一面的好手……”
方萱儿急道：“怎么刚说完晴儿又来了你！别瞎说，而今也不赖啊。
“原先的左堂主本就不弱于老司寇长老，三点水的兄弟还说‘一支左手剑，落叶魂飞天’呢。”
池晴眨眨大眼睛，疑道：“是萱姊姊编的罢，我怎么没听过？”
方萱儿隔着韦玉环佯捶池晴一拳，说道：“我编的，我编得出来么？”
池晴不躲不闪挨了这一下，笑道：“知道你编不出来，你接着说。”
方萱儿道：“老堂主做司马长老，功夫与老司马长老比是差点，可是她生得标致啊。”
说完急忙捂嘴，不教笑声出来。
池、韦二弟子跟着轻笑两声，韦玉环道：
“可是堂主一级的就有些差了，咱们两点水柳姊姊与老堂主相当，这还可以。
“可是华大夫一点武功也不会，那个三点水莫堂主跟夏堂主也是没法比罢，要不然也不能教司徒长老代管三点水。”
方萱儿低头想了一阵，抬头道：
“华大夫不懂武功是差着点，可是帮主她老人家那样安排必有她的道理。
“至于莫堂主么，你可不要小瞧了他。”
池晴忽笑道：“我自然不会小瞧他。
“嘿嘿，你别当咱们不知道，他对你可是有意思的很啊！
“坏啦！我说他不好，萱姊姊必定恨极了我。”
方萱儿立时红了脖颈，只不过天黑，火把离得又远，没人看得清楚。
只听她气道：“小蹄子，成天心里不知装的都是甚么？莫堂主大我那么多。
“你们？哪个你们？”
韦玉环道：“还有我啊，我也看出来了，家娘姊姊也知道……
“哎呀，你可别打我，你打不过我！”
方萱儿道：“跟你们说正经的，你们就往这上卖弄扯。不说啦！”
池晴求道：“好了，萱姊姊，我错了，不说了，你接着说。”
方萱儿清清嗓子，接着说道：
“司徒长老说，莫知兄弟自和公子比过武后，算是……算是……那句话怎么说的来着？”
见二人摇头，又说道：“横竖就是知道自己差，就愈益勤奋练功；
“这些时日可是长进神速，比徐堂主也差不多呢。”
池晴问道：“这是长老亲口跟你说的？”
韦玉环道：“长老怎么会跟她说这个，想来必是莫堂主跟他说的罢，嘿嘿。”
方萱儿眉毛一拧，气道：“你们两个死蹄子，你管谁说的呢。”
池晴正色道：“莫堂主跟公子比武一年多了，他用一年工夫就赶上徐堂主，看来真是不可小瞧。”
方萱儿嘴角一撇道：“这还是句中听的话。”
不想池晴做个鬼脸，笑道：
“看来，将来只能萱姊姊退帮喽，你说是与不是？”
方萱儿听言，即刻明白池晴在调侃她将来要与莫知成亲；
而成亲之后，依照惯例，必有一位弟子退帮。
言下之意莫知被委以重任，又大有长进，自不会退帮，那么退帮的便只能是方萱儿。
方萱儿本想回答“不是”，意为不要池晴胡说，没有成不成亲这回事。
猛想到若回答“不是”，池晴必会说“那就是莫堂主退帮喽”。
不过，更不能回答“是”，否则便是正遂池晴调侃之意。
“是”与“不是”皆说不得，一气之下，正要发作。
忽听秋白“啊”了一声。
……
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