陆野走后，江白羽留下来应付了一堆大理寺卿的疑问。官员整理出案卷，由他核准无误，盖上自己的指印，这事儿到他这儿就算了结了。
官府可真是麻烦。
江白羽出了大理寺，准备去约定好的地点跟陆野会合，谁知属下传言说改地方了，让他去公主府。
为了掩饰行踪，他只好使了一招调虎离山，让下属假扮他，自己戴上人皮面具换了衣服摸到公主府来。
江白羽解下腰间挂着的两坛酒，一坛放在饭桌上，一坛朝陆野扔过去，“特地从金陵带的菊花酒，尝尝。”
陆野稳稳接住，朝他举了举，“多谢。”
说着，陆野看向阮瑜，问：“喝一点吗？”
阮瑜点点头。
陆野给阮瑜和自己都倒了一杯。阮瑜捧起来小啜一口，觉得清凉极了，回味微苦，口舌间都是菊花的香气。
“好喝。”不知是不是这酒太凉的缘故，刚刚那股恶心感被压了下去，阮瑜觉得舒服多了。
堂屋的门被打开，丫鬟们捧着托盘进来，托盘上是热腾腾的菜。明珠一样一样摆在饭桌上，顿时一屋子都是饭菜的香气。
暖烘烘的。
摆完菜，丫鬟们便下去了，把堂屋的门关上。
“我是真没想到，他们有胆子告你。”江白羽边吃边说：“这么不光彩的事儿，说出去都让人笑话。”
江白羽看上去斯斯文文的，脸很白，丹凤眼透露几分聪明狡黠，看上去就是个书生模样。但是一开口江湖气就出来了，轻狂的很。
阮瑜说：“应该是我母后授意。”
江白羽笑笑，看了阮瑜一眼，又瞧着陆野道：“早就听说你不得皇后娘娘的喜欢，看来不假。”
陆野：“……”
“你们两个……是什么关系？”阮瑜问。
看样子，两人关系已经好到可以随意开玩笑了。而且如果不是完全信得过的人，陆野也不会叫来公主府。
江白羽正要开口，便被陆野抢先：“朋友。”
江白羽挑了挑眉，有些意外：“朋友？”
“嗯。”陆野眸色漆黑，平静的看着他。
“行吧，朋友。”江白羽撇了撇嘴，“你什么时候跟我这个朋友回江南啊？”
阮瑜惊讶的看着陆野：你要回江南？
陆野道：“不急。”
江白羽笑了，“你这官还没当厌哪？朝廷规矩那么多，你不嫌烦？不如回来跟兄弟们一起逍遥自在。”
阮瑜算是听出来了，江白羽是想拉陆野回七杀堂做事。
虽然今天这事儿江白羽帮了陆野的忙，阮瑜挺感谢他的。但如果江白羽想重新把陆野带回七杀堂，恕她不能苟同。
并不是看不起谁，只是七杀堂到底不是正统，况且做的事情也非寻常人能接受的了。陆野功勋卓著爵位在身，实在不必去蹚这浑水。
“江公子，”阮瑜冷冷道：“侯爷不愿意做的事情，江公子何必执着？”
江白羽愣了一下，新奇的打量了阮瑜一会儿，直到陆野蹙起眉头眼神不善的盯着他，他才把目光收回去。
“我明白了。”江白羽饱含深意的一笑。
阮瑜只当他明白了莫要强人所难的道理，并未多想，侧过头看了陆野一眼。陆野也看过来，漆黑的眼珠中隐隐透出些光亮。
“放心。”他嗓音沉哑，却莫名的给人一种信任感。
阮瑜突然有些慌。她意识到，刚刚自己似乎又急切的过问了陆野的事。
陆野回不回去，与她有什么关系呢？
她竟然主动跳出来指责江白羽。
阮瑜觉得自己饱了——被自己给气饱的。
小姑娘郁闷的咕哝了一句，低头乖乖吃饭，不想再掺和这两个人的事了。陆野脸色虽淡，但却看得出来心情很好。
江白羽无奈的摇了摇头。
他今天就不该来。
他举着酒杯起身道：“公主，我敬你一杯。”
阮瑜虽然不知道这个江白羽为什么要敬她，但既然人家都站起来了，她也不能不给人面子，便也站了起来，点点头说：“江公子客气。”
江白羽率先一饮而尽，扶着桌缘道：“公主可得对我这个朋友好一点。”
阮瑜愣了愣，不知所措的朝陆野看过去。
什么叫，让她对陆野好一点。
怎么个好法？
陆野一言不发的吃菜，似对阮瑜眼下这个尴尬的境况一无所知。
阮瑜硬着头皮点了点头，仓皇饮了两口酒就坐了下去，活像有人借着敬酒的机会朝她讨债，她躲又躲不了，只好接了。
她局促的悄悄拿余光瞄陆野，不知是不是她的错觉，好像陆野的嘴角是微微勾起来的。
她心虚抱怨了一句：“你这朋友奇奇怪怪的。”
“他就是这样。”陆野说：“浪荡惯了。”
阮瑜：“……”
*
东宫书馆内，一长者、一男子对面而坐。长者面容祥和，长须垂落胸前，目光清明。男子年轻俊朗，面容含笑，正细心聆听长者讲经。
一内监垂首行来，立在窗下道：“太子，大理寺的案卷送来了。”
阮琅瞟了窗外一眼，笑道：“听太傅讲经，实属乐事，只是今日必须到此为止了。”
贾太傅问：“可是西凉侯一案？”
“正是。”
“可否容臣一观？”
阮琅愣了愣，笑道：“有何不可？”
内监将案卷送进来，阮琅接过，和贾太傅一同翻看。
“七杀堂……”阮琅意外极了。
打人一案竟能和七杀堂扯上关系，陆野却撇的干干净净。
“太傅怎么看？”阮琅虚心求问贾太傅意见。
贾太傅沉吟良久，道：“臣记得，西凉侯亦是金领人氏。”
陆野虽然将罪名摘脱的干干净净，但有些事情未免也发生的太巧合了，譬如西凉侯为何刚巧那个时间出现在醉春楼，七杀堂的人又为何不藏匿好，反而出来大摇大摆的被人抓呢？
太像设计好的一出戏。
寻常人要利用七杀堂办事都难，何况七杀堂肯为了陆野出来主动承担罪责。
虽然也碍不着七杀堂什么。
“太傅的意思是，西凉侯和七杀堂有关联？”阮琅看向贾太傅。
贾太傅闭目沉思，“没有证据，不敢断言。只是，若西凉侯真的背靠七杀堂，那未免太过于危险。”
手握西凉重兵本就遭人忌惮，再添一个七杀堂，对朝廷来说绝非好事。
“我会派人去查的。”阮琅起身，向贾太傅施礼，“我先去见母后。朝阳，送太傅回去。”
约一炷香时间后，阮琅的轿辇停在柔仪殿外。阮琅下轿，径直穿过宫门走进殿内。萧晚晴午睡方起，神思昏昏。门窗大开着，香雾一点点散去，凉风入室。
“阿娘。”阮琅把案卷拿出来，放在妆台上。
萧晚晴隙开一只眼，懒懒问：“成了？”
阮琅：“……没成。”
萧晚晴瞬间清醒，愕然问：“为何？”
集赵、荣、堂、李四家之力，竟也告不倒一个陆野？
阮琅说：“此事牵扯到了七杀堂。那天动手打人的是七杀堂的副使及其手下，据那副使说，四家公子砸了他们七杀堂的赌坊，他们才动手报复。”
萧晚晴烦心至极，正好为她梳头的宫女扯到了她的头发，萧晚晴恼怒的打了那宫女的手一下，斥道：“下去！”
那宫女哆哆嗦嗦的出去了。
“是真是假？”萧晚晴问。
阮琅犹豫片刻，答：“是真。”
“那倒是我失算。”萧晚晴冷笑，捂着头发的手滑下来，随便翻了一下案卷，眼睛酸不耐烦看密密麻麻的字迹，便又闭上眼，“就算不是他做的，也不能再纵容下去了。”
阮琅沉默。
“你去，宣我懿旨，让陆野即刻搬离公主府。”萧晚晴语气坚决。
“阿娘，还是再等等。”阮琅道。
“等什么！”萧晚晴怒气冲冲看了儿子一眼，“她都能气定神闲的去大理寺看审案，可见恢复的不错。若再等下去，这局面就控制不住了！”
阮琅脸色为难，他当然知道阮瑜目前没什么问题，看上去很正常，萧元吉的过分举止似乎也没给她留下什么阴影。
但仅仅，是看上去而已。
“阿娘忘了，四年前阿瑜病了多久？若是再来一次，她能不能经受得住？”阮琅唇色惨白，“要是真的为了阿瑜好，就再给她一点时间。”
“四年前是四年前，现在是现在！”萧晚晴无奈极了：“你知道外面流言蜚语传成什么样子？一个女儿家的名声，就生生被她自己给糟践坏了，最后还影响了你！这宫里多少人巴巴的盯着你的位置，她有什么错处，你就要替她担一半！”
阮琅抿唇，“原本就是该我这个做哥哥的护着她。”
萧晚晴气的捂紧胸口，“你知不知道！多少人说你利用妹妹搭上西凉侯，就是看中西凉侯手上的兵权。若是传到你父皇耳朵里，他会怎么想？”
阮琅沉默半晌，反问：“父皇难道不清楚阿瑜的事吗？阿瑜和陆野在一起，父皇会以为是我撺掇？”
萧晚晴一阵无言。
确实，阮琅利用妹妹勾搭西凉侯，也只有不知内情的局外人才说得出来了。
萧晚晴头痛不已：“所以你就要一直护着她？让她跟那个斗奴纠缠不清？”
萧晚晴年岁渐渐大了，不再像年轻的时候那么强硬独断，很多时候习惯于依赖儿子。这种依赖中隐隐藏着恐慌——害怕阮琅会厌烦她，不跟她一条心。
阮琅听出萧晚晴话里的妥协之意，朝她一揖道：“母后放心，等阿瑜好全之后，我自会将陆野请走。”