“无药可治？！”
周萱大惊重复道。
“那我们这遮面的药浸帘布，也是假的？”她追问道。
“也不能这么说。”老郎中信誓旦旦道。
“如何解释？”
老郎中缓缓道“药浸帘布主要是起一个防止阴气进入体内的作用。是一般性的预防。”
周萱微微颔首，再道：“那门口的伙计卖的是什么？”
老郎中拱了拱手，答道“主要就是保健的方子……只能说有胜于无，可以让县民们补充点营养，求个安心。”
周萱听了，怒道：“既然不是对症的药，岂能当做方子售卖？简直是诈骗！我今天要端了你这个坑蒙拐骗的铺子。”
郎中听了一怔，急忙道：“大人且慢，容老夫说完呀……”
周萱并不理睬，扭头着就要去铺子口打断营业。柳云拉住她说：“你别急，听他解释下。”
“多谢这位大人……”老郎中像柳云鞠了一躬。
他转向周萱，缓缓道：“其实这个……也是竹县令想的权宜之策，若直接告诉百姓此病无药可治，怕是会引起骚扰。所以就……先让老夫作出一个方子来，若是爆发了动乱，病情就更没法控制了……”
周萱听了，沉默片刻“这……”
她转向柳云，左右为难道：“这不是欺骗县民吗？”
柳云默默脑袋，犹豫道：“你这么说也是，如果竹亮现在还在的话，我们或许可以和他理论一番。但是他已去世，政策已经下达。恐怕此时再去说不妥。”
周萱摸了摸刀柄，看着柳云道：“不行，他们应该知道真相。”甩开柳云就要出去。
柳云向前跑了两步，挡在周萱面前道：“周评事，你现在将此事公布出去，会有什么后果，你考虑过吗？”
周萱被柳云挡住去路只好停下，仔细想了想，一时语塞。
柳云眉头紧锁，盯着周萱道：“竹亮大人声名在外，县中百姓都十分信赖他，你想想，他死前的政策被人发现是一个谎言。那县中百姓还能心安吗？ 我们先不论竹亮的做法对错，你这样行事太过鲁莽了！”
周萱焦躁地在堂中踱了几步，思来想去，随后对柳云道：“行，你说得有理，但另一见事不可妥协。”
“啥？”
柳云还未反应过来，只见周萱疾步走到还在一旁默默观望的掌柜面前，“嗖”一下拔出佩刀，指着他那颗圆脑袋。
“卖归卖，价格不要给我定那么高！”
掌柜喏喏道：“大人，这里面的用料，的确是那个价……”
“那就用便宜的方子！”周萱怒吼。
见掌柜扭扭捏捏，低估道：“其实这个价格……也是竹垣石定的……”，
周萱早就挺烦了这个名字，刀尖又向掌柜的鼻尖推进了两寸，冷声道：“老娘管你是竹亮还是竹垣石，他们的想法，我大理寺可不买账，你要不肯照办，我就拿大曦刑律第一百四十一条，售卖假方罪名正言顺地拿你！所有非法所得一律充公，你也得去牢里呆上几年！
掌柜一听，冷汗惊出，赶忙道歉道：“好好，都……都依大人的吩咐。”
周萱听罢，这才收刀入鞘，满意地看了掌柜一眼。
掌柜见周萱收了佩刀，低声道：“我这就取与伙计们通知下去”随后就要遁走。
掌柜走至一半，周萱又道：“回来！”
掌柜听了一惊，只好硬着头皮回来，问：“大……大人还有什么吩咐？”
“既然本来就是稳定民情的东西，就不要大搞促销了，少骗一个是一个。”
“好……好……”掌柜喏喏退下。
她转头对老郎中道：“这瘟疫是得了就没治了吗？”
“未必，据老朽这几日观察，患上此疾，死亡大概有三四成，若是能挺过半个月，症状便会慢慢减轻……有点像……”
“像什么？”柳云问。
“像之前我见过的一种疾病，此种疾病以前只在禽鸟类化形人间见到过，病源附着在尘埃之上，而且只在冷寒之夜才发作，总之危害远不如河曹县县民今天所染的这种瘟疫。”
老郎中顿了顿，继续道：“但是以前治疗禽鸟类化形人的方子，如今也起不了效果。老朽估计并不是一种病，只是症状略微相像罢了。”
几人沉吟片刻，柳云再问：“此病的病原来源何处？”
老郎中听后，忿忿地踏了两下脚，道：“若能知道病原，还会死这么多人吗！”
周柳两人面面相觑，心中皆知从病原处是无法解开县令死亡的原因了。
于是两人打算告辞，临走前，周萱担心地问道：“若患此疾，就必死无疑了么？”
老郎中抬首望了望天，思索片刻，缓缓回道：“这个瘟疫，以我这几天的走访看，死亡率大概有四成，出现症状后，若是能熬过个十天左右，症状大多会慢慢减轻。”
老郎中叹了口气，再道：“但是能熬过去的，大多是壮年男女，老孺大多就没那么好的运气了，没想到县令大人也……唉。”
周柳二人听后，亦叹了口气，随后告别出了店门。
走至店门前，周萱转头看了下刚才促销的地方，只见店门口贴出一个告示，上面写道：“新方子药材已到，10文钱一包，无二价。”
两人遂走出店门。
两人沿着河岸的街，走至桥头，周萱道：“ 无法查询病源，找不到作案方式，该怎么办，只能以病死结案了么？”
柳云道：“即使这条线索断了，亦可以从他的人际关系上着手，竹夫人疑点太多，我打算先去调查看看。”
“吼？柳评事为何不去监狱查查看是否有近期释放的囚犯和竹亮有怨？”
“监狱有什么好去？又脏乱又臭的。”柳评事不屑道。
“哈哈哈，柳云，我看你是对竹夫人，竹亮和李捕头之间的故事感兴趣吧？”周萱笑道。
“无聊，那有什么意思？即使有，也是我的破案直觉”柳云不假思索答道。
“你打算如何调查？”周萱追问道。
“咳，咳”柳云轻咳两声，故作镇静道：“既然认定竹夫人是风尘女子，自然要到相关的场所……”
周萱一听，皱眉道：“好啊，这才是你的目的吧！”
“到哪你都忘不了去这种地方？”周萱摇摇头，无奈道。
柳云只一拱手，道：“不与你废话了，在下先告辞了。”
“告辞！”周萱不屑道。
周萱继续向前行了几步，登上石桥，望回看了一眼，只见柳云大摇大摆往那繁华的霓虹楼处行去，步态奔放，高兴得想跳着过去的样子。
“长得像个人样，怎么生活这么不检点。”周萱随口道了句。
————分割线————
竹垣石遇刺案发地。
岳石川、陆县丞和李捕头三人来到了一处荒地中。
石川向前望了一眼，只见近处荒芜的一块，有几处草屋被铲除的痕迹。石川心念，或是打算再此修建什么工程。
他抬头向更远处望去，见几亩荒地前有一处水塘和凉亭。周围还有一圈狼卫守着，水塘外还用篱笆插了一圈，拉起麻布，似乎是做隔离之用。
荒地前铺了一路木板路，三人踏着木板，慢慢行至水塘处。
为首一名独眼的狼卫道：“竹员外说过，不让闲人进去。”
陆县丞站出来说：“我们是闲人吗？我左边这位，是大理寺的岳大人；右边是本县的李捕头，想必你也认识。”
独眼狼卫扫了一眼，看着岳石川道：“噢，原来是大理寺的岳大人，竹员外与我交代过，请进，请进。”
随后转头对一旁的陆县丞和李捕头道：“二位大人也请。”
随后，独眼狼卫跟着他们一同进了亭中。
岳石川转向李捕头道：“发生了伤人案件，若是封锁案发现场，怎么不是由官府？”
这李捕头原本是个剪径的强盗，嘴拙，一时想到这好像确实是自己的责任，搭不上话来：“额……因为……”
陆县丞赶忙帮腔道：“最近不是天灾嘛，衙役救灾安置都还不够，哪有时间来看这个现场。其实竹员外的私人兵士，也挺可靠的，用他们也未尝不可。”
岳石川扫了两眼私兵道：“嗯……一般伤人案件哪用得着这种排场，只是因为伤得是为富豪罢了。”
随后问独眼狼卫道：“事发当晚，你们也是这排场吗？”
“对，当时竹员外本人在，防卫还要更加森严一些。”独眼狼卫沉着声答道。
“呵，这么多人，估计当晚连之鸟都飞不出去才对。”岳石川认真道。
“绝对飞不出去。”狼卫信心十足答道。
“哦？你怎么这么肯定？”
独眼狼卫指了指房檐两旁，几人向上望去。
“唔——”，没见过什么厉害场面的陆县丞叹道。