这个过程申诚担心极了，火急火燎地想上前解释，却始终插不上一句话。一开始生怕吕西安嫌麻烦不带自己了，后来听他替自己说话，又心有愧疚，觉得太过麻烦一个陌生人了。
吕西安仿佛觉察出了她的情绪，回头递出了一个“交给我吧”的表情。
申诚默默叹了口气。
老侍者走回餐厅，在一个封闭的小隔间里拨通了老板的电话，大概汇报了情况。
电话那头的楚凌飞觉得很奇怪，反问：“他明明知道我的规矩，竟然没有预定硬要带人进来？”
其实，紫竹林的规矩比申诚想象中的还要严格，订位时必须提交所有进餐客人的信息，根本不可能出现临时加位的情况，更没有让她蹭位的机会。
楚凌飞想了想：“算了，就按他的意愿来吧！”
出乎意料，老侍者没想到老板竟然许可了。能让老板改变规则的，世上可没几个人。挂断电话，他走回领位台，轻声道：“两位，请跟我来吧。”
走进去后，申诚暗暗惊讶，紫竹林基本没有改变原来紫竹寺的格局。老侍者领路在前，他们跟着，走在寺庙那条青石瓦覆盖的长廊里。一池清泉隔开了长廊与正殿的道路，常青的松柏、高大的榕树与青翠的竹叶融在了一起，整间寺庙像是被盖上了一个绿色雨蓬。
或许，申诚曾期待在这间有着传奇声望的餐厅里，发现一些令人大开眼界，震慑人心的东西，然而紫竹林却以紫竹寺最原原本本的样子展现在了她的面前。这种简单让她心中充满了喜悦。太好了，这里和我离开前一样，那里，我刚记事的时候就是那样了。好像没有太大改变，这么想着，她不免湿润了眼角。
吕西安饶富兴致地观赏着眼前的景色，没有注意申诚，她就在这巧妙的时机下偷偷抹去了泪痕。
绕过一段路，映入眼帘的是一座景色雅致的莲花池，这里被改造成了气势非凡的用餐区。石砌的地面上摆着二十几张桌子，白色的桌布，酒红色的木质桌椅，显得低调而优雅。
如果说前面保持寺庙的原生态让申诚有了“回家”一般的感动，莲池的变化却是出神入化的，餐桌围绕着莲池摆放，与绿色的亭廊露台一起，自然而然地融入了周遭的环境中，令人心旷神怡。仿佛，它本该如此。
老侍者引着他们走向莲池最中心的位置，一张四人座的桌子旁。
他们的到来，引来了其他客人的注目。
申诚在审视的目光下渐渐溃不成军，躲在吕西安的身旁，她抬头斜睨了一眼男人，开始有点怀疑自己的推测了。美食家往往是独行侠，他会订这么受人瞩目的位置吗？
直到后来，她才知道这个位置是老板专门预留的位置，客人的身份自然容易引来旁人的关注。
白色的盘子上放着叠得整整齐齐的四方餐巾。申诚之前实习过的三星米其林餐厅，会有专人负责桌布和餐巾的铺设，在开店前的准备阶段，他们要用喷雾熨烫机专门把桌布熨得妥帖，连一个多余的皱褶都不能有，而餐巾折叠与摆放，每家餐厅都有各自严格的角度和方式，力求与众不同。
看来紫竹林在这些细节方面水准一点也不低。申诚暗道，别看只是简单的四方造型，那平度、那折角，以及要达到的简洁程度，怕是够一个新手侍者学上大半年了。
在这样的感叹下，申诚缓缓就坐。
桌子另一端的吕西安早已坐好，一路上他暗中观察，不想错过任何细节。目光也同申诚一样落在了餐巾上。如此简洁、柔和的叠法，仿佛在刻意降低存在感一般，是不想在小地方玩弄花哨，让客人专注菜品的意思吗？
老侍者用恳切又具亲和力的嗓音道：“两位先生都是初次来紫竹林用餐，我谨代表侍应团队对你们表达最热情的欢迎，希望能为你们带来宾至如归的服务！”
他说话的时候，一个侍者已经把菜单送到吕西安和申诚的手里，另一个侍者助理轻描淡写地为他们分别倒好了一杯冰水和一小茶杯果子茶。老侍者轻轻一挥手，两人如同训练有素的忍者一样“唰”地站在了他的身后，而旁边缓步走上来一个人，一看装束就知道是侍酒师，他站在老侍者身后，四人以一个菱形的矩阵站姿列队，轻轻躬身，向客人致意。
申诚看着这位优雅如绅士管家，亲切如邻家爷爷的老侍者，心道：好厉害，他绝对是前场的灵魂人物呀。
吕西安淡淡一笑，嘴巴明显横向拉开，下巴微微轻点，看来对这位老侍者相当满意。
米色的菜单只用暗金色简单点缀出紫竹林的ＬＯＧＯ，简洁又庄重。
申诚捧着封面看了半天，轻轻移动菜单，暗金色在光线的作用下折射出暗紫色的淡淡光芒。手指轻轻触摸紫竹，心情涌起一股难以名状的激动。
一旁的老侍者捕捉到了她的神色，因为不知道她与这里的渊源，只当客人特别喜欢菜单的设计。这样的欣赏发自内心，太过强烈又有些奇怪，纵然如此，连他都觉得被客人莫名的情绪给感染了。
打开一看，紫竹林有三种菜单提供。八道菜的经典菜单；六道菜的季节性菜单；十一道菜的主厨菜单。
一个重要的问题突然跳进申诚的脑海。心里狐疑道：如果主厨已经被辞退了，那么今天把握菜品的是谁啊？
她这般想，老侍者那边恰好给出了答案：“今天是由副厨带领后厨，吕先生请放心，菜品的质量完全有保证。”
吕西安点点头，没有多说什么。他刚要掏出手机，突然一想，道：“差点忘了，这里不能使用手机，麻烦给我拿张纸和一支笔！”
“好的。”
很快一张精致的纸卡和笔送到了他的手里。吕西安打开纸卡，在空白的纸上写着什么。
哇！申诚见他那副煞有介事的样子，心想：看来吕西安真是一个美食家哇！而且餐厅似乎也知道他的身份，好像在等待着他上门。不过，他好像对菜单不太满意？
把疑惑暂且放到一边，申诚再次细细阅读起菜单，翻到最后一页的时候，她的目光立刻被吸引住了。
一张纸上，只有用白字和黑字写着：Blank Menu和Black Menu。
“紫竹林还有空白菜单！”申诚的小嘴成了个“哦”型。
吕西安看着菜单，并没有抬头。哦，看来这小子发现那个了！
空白菜单，顾名思义，就是一张白纸的菜单，没有具体菜肴，菜品完全靠厨师根据手头现有的食材随意发挥制作，是一个主厨或者一家餐厅强大创造性的表现。
“空白菜单”她知道，但是后面那个“黑色菜单”没听过，她指着黑色的的烫金字问，“这是什么？难道是……黑暗料理？”她都觉得自己这脑洞开的有点大。
“这位先生既然知道空白菜单，那么就好解释了。”老侍者笑笑说：“空白菜单在紫竹林称作白色菜单，是由后厨临场自由发挥为客人准备菜品，反之由客人提出要求，考验后厨的实力，便是紫竹林的黑色菜单了。”
啊！居然还有这样的菜单？
惊讶之后，申诚陷入了沉默。
有的餐厅会在某个时间推出“空白菜单”作为特别的活动，这种常备的空白菜单几乎见不到，一家餐厅得有多自信，要后厨随意发挥，难道不怕搞砸了？可是再想想更夸张的“黑色菜单”，让客人随便点单，万一对方故意出难题呢，那不是自找麻烦吗？
我好想知道“黑色菜单”是什么啊！
她咬着嘴唇，思考着。我今天来的目的就是打探紫竹林的情况。把握菜品的成色和味道是一家餐厅的重中之重，如果是副厨主理，他能把紫竹林的味道百分百的发挥出来吗？也许我点空白菜单更好，他不用受那么多限制，很有可能他会拿出自己最拿手、最有把握的菜色。这样多少会接近主厨的实力吧！
想罢，她合上菜单，对着老侍者道：“那我就点‘白色菜单’吧！”
“白色菜单吗？”老侍者沉静地问。
申诚点点头，又觉得有些不对，他这么反问我，难道我不应该点吗？
她目光望向老侍者，似乎想要探究出什么，而后者的表情难以捉摸，让她一时难以判断。
吕西安本来已经决定点主厨菜单了，突然听到申诚的点单，他的脑子里忽然有了主意。
他迅速把菜单合上，递了回去，慢悠悠地说：“我点黑色菜单。”
“我明白了！”老侍者爽快地收回菜单，表情依然没有泄露任何情绪。
他微微抬手，侍者助理把一册精致的紫色纸卡递了过来。老侍者道：“这是后厨准备的所有食材，请吕先生过目。”
“不了，”吕西安摇摇头，“我听说紫竹林有这样一条不成文的规矩，客人一旦进了紫竹林的门，可以提出任何‘任性’的要求，后厨一定会满足。最极致的表现就是这所谓的‘黑色菜单’，我说的没错吧？”