就在葛坤拜访群英武馆的同时，屋村内，一场风暴也在酝酿之中。
作为租界贫民区，这里生活的都是社会底层，在法国人眼中这些贫苦百姓地位一如蝼蚁，死活无足轻重。只要他们不要干扰到自己生活，最好不要出现在自己眼前，其他都没关系。加上这里生活的老百姓身无余财，没有任何油水可捞，巡捕也懒得过问，不管发生何等恶性案件，都是自己解决，就连报馆记者都不愿意来这里采访。
租界仿佛是个西装革履衣冠楚楚的绅士，这片屋村就是这位绅士身上的暗疮，肮脏丑陋，难以见人。片片破烂不堪的房子，和一些没什么精神的人，就是这里给人的第一印象。
久而久之，这里就形成了自己的一套社会规则。有气力懂功夫或是有帮会背景的，便是这里的草头天子，可以为所欲为。比起租界或是华界，这里的生存环境更为恶劣。就连生活规则在内也是因人而异，往往换了个龙头话事人，规矩就要变化。
越是这种地方，越容易出现那种靠着气力欺负比自己更为穷困之人，在穷人里作威作福的人渣，应城屋村也不例外。只是自从千手马骝出现之后，屋村接连有三个所谓龙头悬尸屋顶，从那之后这里便没人敢横行霸道。虽然居住环境依旧恶劣，但总归少了人祸。这里所谓的话事人，也换成了之前那位意外救下徐震的年轻姑娘：宋小蛮。
宋小蛮并不是那些恶霸，其所谓的话事人，更像是穷人互助会里面的热心大姐。东家跑西家窜，谁有困难她都尽量提供帮助。只不过她自己身份低微，那几手三脚猫的功夫也根本拿不上台面，能解决的问题十分有限。也不用和天王会、潮州帮这些组织抗衡，就是和之前几位话事人相比，她也相去甚远，不足以相提并论。真正让她能够维持屋村秩序，保证此地居民可以安居乐业，外间地痞匪徒不敢侵入的最大凭仗，还是千手马骝。
“姐姐姐姐，你真的是千手马骝？”
屋村一条窄巷内，十几个衣衫褴褛的孩子，忽闪着大眼睛盯着眼前的宋小蛮，眼神里流露出期待的神色。
宋小蛮看着这些孩子，又警惕地看看左右。这里是条死胡同，他们所在的位置已经是胡同尽头，背后就是木板，两旁都是一间挨一间的木房。眼下这个时间，是屋村居民开工赚钱，为一天的口粮奔命之时，四周格外寂静。除了他们之外，根本看不到其他人。宋小蛮咳嗽两声，拼命挺了挺胸脯，用手在面前小孩的头上轻轻一敲：
“收声！我说过多少次了，这是个秘密！绝对不许说出去！怎么还敢问？”
“可……可是明明大家都知道了啊。”被敲了头的小男孩嘟嘟囔囔着说道，身旁另一个衣服明显偏小的男孩推了他一把：“口水多过茶！屋村谁不知道小蛮姐姐就是千手马骝，偏要问来问去。姐姐要不是千手马骝，又有谁会给强伯送钱？姐姐，我说的对不对？”
冒充千手马骝，这便是宋小蛮能在屋村当稳话事人，而且让外间的帮会匪徒不敢对屋村生出觊觎之心的最大凭仗。她一个年轻俊俏的姑娘，既没有强大的家族靠山，也没有硬扎师门靠山，自身武功也不是很高明，能在底层江湖打滚到现在，靠的就是智谋和口才。
在千手马骝出现之前，她几次遇险，全靠巧变加上运气菜虎口脱险。在千手马骝出现后，便干脆以这个身份为自己的保护。不管有谁对她生出不轨念头，她都会以这个身份自保，把对方吓住。她自己懂功夫，尤其是轻功不差，具备一定的欺骗性。更重要的是，所有质疑她身份的江湖恶霸，都在不久之后横死街头。说不上是巧合还是其他什么原因，这种事发生了不止一次。而在宋小蛮拍着胸脯表示要帮助谁之后，这个人肯定会在两三日内就得到千手马骝援手。
有这些事发生，她这个身份渐渐坐实，尤其屋村这边，百姓嘴上不说心里都相信她就是千手马骝。自己这边刚一遇到困难，立刻就有人帮助，有几次更是宋小蛮白天承诺过会想办法，晚上就有钱送到，这怎么可能有其他解释？
正因为此，虽然宋小蛮年纪不大，有些时候料事也不周全。可不管她为谁家调解矛盾，或是解决外边与屋村的矛盾冲突，当事人都会给她面子。可是她自称千手马骝的话说得隐晦，敌人想要借警察的手解决她也不容易，手头根本拿不出证据。再说千手马骝神出鬼没的手段，也不是这种小帮会所能抗衡。大家都担心到时候人没捉住，自己反倒被找上门寻仇，因此没人敢去外面说。屋村百姓自身能力有限，大家能报答这位隐侠的方法，也是尽量隐瞒她的身份，不让外人得知。是以宋小蛮冒充千手马骝这么久，外界并不知晓。
只不过这种隐瞒终究瞒不过自家孩子，木屋总共那么大地方，夫妻密语孩子肯定能听到。所以日久天长屋村里的孩子都把宋小蛮当偶像崇拜，她走到哪身后都少不了一群小孩跟随。像这种事发生的也不止一次。
宋小蛮咳嗽一声，朝第二个男孩一笑：“乖了。不过呢自己知道就好，千万不要说出去，我这个人很怕麻烦的。到时候跟各种坏人打来打去，烦都烦死了，也没人给你们讲故事了，你们说对不对？好吧，你们今天想要听什么故事？是姐姐怎么对付谭信夫那个大坏蛋？还是怎么拿走的十五万现大洋？”
“不，我们不要听故事，我们要……学~功~夫！”几个男孩双手叉腰，拼命挺直腰板说道。为了证明自己说得是真的，嗓门都放得格外大。
宋小蛮摇摇头，又在嗓门最大的那个男孩头上敲了一下：“虾仔，又来了！我跟你说过多少次了，功夫不是那么好学的。练功夫很辛苦的，你们那么小，不该受那种苦。你们应该去念书，去识字才对！只有念了书，将来才可以出人头地，才可以做个体面人。”
“不，我们不要做体面人。”那个名为虾仔的孩子这次并没有听话：“谭信夫就是体面人，还有鬼佬也是体面人，结果一个坏过一个。我要像姐姐一样，做千手马骝行侠仗义除暴安良，让坏人不敢再欺负人！”
孩子说得理直气壮，语气不容置疑。宋小蛮只觉得阵阵头大，很有些作茧自缚的感觉。自从她以千手马骝身份糊弄人之后，每过几天便有些孩子缠着她要学武。毕竟这屋村里的居民生活条件差，见识就更是那么回事。对他们来说，读书带来的前途太过虚无缥缈，反倒是练出一身拳脚的利益是实打实的。在这个圈子里还是讲究以力为尊那一套，谁的拳头大，就能让别人害怕，会功夫的好处放到明处，就连成年人都难免动心，何况是年少无知的孩子。
宋小蛮自己那点武功倒是可以用来教小孩，但问题是只要一教就难免露馅。再说她心中始终有一份执念，自己没念过书，所以才不得不行走江湖靠着坑蒙拐骗外加运气生存。她心里最羡慕的，不是那些外表光鲜，内里一塌糊涂的名门闺秀，而是那些在学校里读书认字，穿着阴丹士林校服行走于柳荫下、回廊间的女学生。
自己这辈子估计没可能进入校园，就希望这些孩子能够有机会读书上学，走一条正路。虽然如今世道纷乱，读书看上去并没有什么用，可是宋小蛮坚信，早晚有一天这个国家会变好，读书注定是有用的。是以她坚持不教这些男孩武功，而是千方百计筹措钱财，让他们有能力到学校读书。只不过这件事说易行难，穷孩子想进入租界学校不是容易事，哪怕有钱也不易做，所以一直没能成功。
她不想让孩子们伤心，只好另寻借口：“功夫不能随便教。当初我学功夫的时候，可是看了好久的黄历，好不容易才找到黄道吉日。你们就算想学，也不能这么草率。总得让我找个好日子，咱们摆猪头拜祖师，然后再慢慢教……”
她刚说到这里，却听传出一个男子公鸭嗓声音：“等你有命从巡捕房出来，想要做什么都可以。做了那么大的案子还不离开应城，还有心思和一帮小孩子胡闹，我该说你够胆，还是该说你够蠢呢？千手马骝！”
宋小蛮闻声脸色骤然一变，忙顺着声音看去。只见身旁的一间房间房门洞开，两个身穿黑色制服头戴盖帽的华捕从房间内走出，两人手中各持一把驳壳枪，枪口遥指自己。只要手指一动，顷刻间就能在自己身上打出几个窟窿！