天气好的时候，寇瓦纳会向浮岛的内陆地区探索，他带着武器和晒干的鱼，踏着过膝的积雪步行。这个时候，他十分想念家里的十六条雪橇犬，还有外人送的那辆雪地摩托。
浮岛的面积远远地超出了他的想象，第一次探索在第三天就草草结束，因为储备的食物快吃完了，而在荒芜的浮岛上没有任何食物能够补充。
第二次走了七天，也是因为食物短缺而中途折返。
最后一次寇瓦纳带了足够一个月的鱼干，背包里装不下，便用鱼皮编成的皮索串起来，拖在身后，自己好像拖着雪橇的狗。
前两次的时候，摩格利都跟在寇瓦纳身边，给他勇气，不过也消耗了不少食物。第三次的时候，北极熊仿佛对探险失去了兴趣，它卧在岸边，出神地看着浮岛下的海水，对寇瓦纳的呼唤没有任何回应。
最后，他只好留下一部分食物给摩格利，独自一人向浮岛的另一侧开进。
摩格利的拒绝在寇瓦纳眼里像个征兆，他相信这次单独行动是曾祖父给他的考验，他也一定会成功。
可是深入内陆很久，除了一望无际的雪原，寇瓦纳没有发现任何其他的痕迹。也许这里曾今居住过驯鹿、北极兔，或者狐狸旅鼠什么的，但是它们可能在浮岛刚刚从冰川上脱落时就已经逃跑求生去了。一切踪迹都被大雪覆盖，寇瓦纳一无所获。
这次他前进了二十三天，饿了就吃些鱼干，渴了吃点雪，累了就在地上挖一个坑，缩进去睡一会。可是这一路依然没有抵达浮岛的另一边，他清点了一下，食物还有一点，可是信念快耗完了。继续前行的话，他将会面临没有食物，并且抑郁迷茫的状态。在因纽特人的性格里，竭尽全力从来不是一种值得夸奖的性格，在严酷的大自然面前，懂得审时度势才能够获得生存的机会。
寇瓦纳决定折返，按着自己来时留下的脚印，一步一步走回去。
当他回到原处时，摩格利仍然卧在地上，就像寇瓦纳离开时那样。但是留下来的食物已经被吃完了，北极熊瘦了很多，蜷缩在风雪中一动不动。它嘴边那道粉色的肉瘤似乎变得更大，而且顺着脖子已经蔓延到左前腿上。
吃了点寇瓦纳喂的鱼干后，摩格利睁开眼睛，用鼻子在寇瓦纳身上蹭了蹭，又闭上了。
“你再等等，我这就给你打新鲜的鱼去。”
寇瓦纳放下背包，带着骨矛快速来到岸边。海岸线比印象中的更远了，这座浮岛在漂泊的过程中，由于低温，还有不断和小块的碎冰碰撞，正在慢慢变大。原来那个简陋的“岸边营地”，现在已经距离海岸一百多米。
吃到一些新鲜的鱼后，摩格利恢复了一些精神，它仰起脖子，把头塞进寇瓦纳的臂弯，满意地打起呼噜。
寇瓦纳在它的后背轻轻抚摸，就像对待自己家养的那些雪橇犬。
很快寇瓦纳发现了异样，随着他的抚摸，一些银色的细长毛发留在了他的掌心，摩格利赖以御寒的毛脱落了，在后颈出留下一片稀疏的地带，显露出白色长毛下的粉棕色皮肤。
在村子里的时候，家里有一条狗也有过这样的现象，不吃不喝，然后大片的脱毛，赤裸的雪橇犬在寒风中冻得瑟瑟发抖。村子里拿这种病没办法，后来外来人把它带进屋里，裹上毯子，给狗吃了黄色的药片。
寇瓦纳没有药片，但他能给摩格利一栋房子。
在雪地里建造房子，是因纽特人的另一项本能，那种被称为伊格庐的雪屋，几乎和因纽特人这个名字联系在一起。
寇瓦纳和父亲出门打猎的时候，住过几次伊格庐，还亲眼看着父亲建造起一个来。
他拍拍摩格利，转身就开始搭建人生中第一个雪屋。在这个十六岁因纽特少年的思维里，永远只会选择第一个出现的念头。他兴致勃勃地在雪地上寻找适合搭建雪屋的场地，完全没有想起来那条狗在屋子里哀嚎了几天，最后仍然痛苦地死去了。
寇瓦纳在雪地上画了个大圈，他跳出圈外，歪着头看了看，又在旁边画了一个更大的圈，大到能够装得下他和摩格利两个。
定好尺寸之后，下一步工作就是要制造雪砖。浮岛上积雪很厚，在北冰洋零下三四十度的低温下早已冻得像石头一样硬。寇瓦纳手边没有趁手的工具，骨矛太粗糙，瑞士军刀太小，只能用冰斧一点一点地将雪块凿开。
他跳进圈子，在计划好的伊格庐地址上向下挖，这样雪屋建好后，内部就会低于外面的地面，这样能够更加有效的防风挡雪。
最初的两块雪砖有些薄，寇瓦纳将它们从雪地上凿下来，还没搬到圈子边做成围墙，雪砖就自己碎掉了。再凿的时候，寇瓦纳有意将雪砖加厚了些，可是大块的雪砖太重，他试了几次都没搬起来。
经过了十几次实验，画好的圈子里成了一个大坑，遍地是由雪结成的碎块，可是一块成型的雪砖都没有。寇瓦纳气馁地扔掉冰斧，躺在挖出的大坑里，生气地喘着粗气。
摩格利的脑袋突然出现在大坑边缘，俯视着寇瓦纳，低声哼着，粉色的舌头在嘴边忽闪忽闪。
“你又饿了？”寇瓦纳问，他看着外面昏暗的天空，想起自己这一天也只顾着盖雪屋，没怎么吃东西。
好在浮岛上不缺鱼，一人一熊很快就吃上了新鲜的晚餐。酒足饭饱之后，寇瓦纳又回到挖出的坑里，趁着傍晚还有天光，继续研究制作合适的雪砖。
摩格利也跟着跳进来，原本不大的坑就这样被填满了。
北极熊紧贴在寇瓦纳的身后，冰斧施展不开，总是怕伤到摩格利。于是寇瓦纳放弃了继续开凿雪砖的计划，他放下冰斧，转身抱住北极熊的大头。摩格利呼噜着向寇瓦纳腋下钻，然后一扬脖子，将他挑了起来。寇瓦纳落在北极熊后背上，又滑下来，一屁股坐在地上，寇瓦纳大笑着，再次跳上摩格利的背，双手环抱它粗短的脖子。在狭窄的冰坑里，摩格利不方便移动，它两条前腿使劲，身子直立起来，想转过身子，可是它刚刚扭头，大概是牵动了颈下的肉瘤，摩格利哀嚎一声，重重地落回地面。
寇瓦纳从它的后背跳下来，绕到摩格利面前，轻轻地拍着它的脑袋，“你怎么了？哪里疼吗？”
北极熊失去了游戏的兴致，它看看寇瓦纳，用鼻子喷了一口气，原地卧下，一双前腿环抱，把头藏在下面，似乎是想睡了。
摩格利的痛苦让寇瓦纳心如刀绞，他把北极熊留在雪坑里，自己悄悄离开，在另一块地方找到一片适合搭建伊格庐的场地，他画好圈子，在极光的照耀下开始忙活。
连日的长途跋涉和一整天的忙碌，寇瓦纳不知道什么时候睡着了。当他睁开眼时，伊格庐已经砌好了半堵墙，有寇瓦纳的腰那么高。寇瓦纳回想了半天，才记起昨晚一直忙到深夜才找到了合适的雪砖做法。
摩格利也醒了，它对这浮岛上新出现的玩意充满了好奇，正围着这半堵墙打转。
“喂！可别碰坏了，那可是我昨天忙到半夜才搭好的。”寇瓦纳叫道，可是已经来不及了，摩格利轻轻一拍，雪砖倒下来，碎了一地。
“你怎么搞得！”寇瓦纳跳起来，挥舞着手中的冰斧，“这座伊格庐可是为了你才搭起来的，我们在这里已经快三个月了，可能永远都离不开这里。所以我们要在这座岛上安一个家，这是家，懂吗！你不能碰它！”
胸口的怒气越涨越高，寇瓦纳大声吼着，不知不觉间自己已经泪流满面，摩格利仿佛也知道自己做错了事，它一声不响地低下头，离开这里，回到它的老地方卧着去了。
寇瓦纳又哭了一会，憋闷的心情终于舒服了些。他用雪抹了抹脸，起来继续凿雪砖。
中午的时候，摩格利又回来了，它站得很远，围着寇瓦纳和伊格庐转圈，但是不敢靠近。
“好了，对不起。”寇瓦纳说，他慢慢向摩格利走近，可是摩格利谨慎地和他保持着距离。“是我激动了，你别生气好不好。”
寇瓦纳费了不少口舌，不过最后还是用两条鱼取得了摩格利的原谅。
当寇瓦纳盖房子的时候，摩格利就在附近玩耍，直到北极熊感到饿了，寇瓦纳就会放下手中的活去打鱼。
伊格庐由最初的半截墙，慢慢围成一个圆形，寇瓦纳越来越熟练。雪屋越向上，雪砖砌成的墙壁就越向内收，最后在屋顶聚拢，伊格庐像一个倒扣在雪地上的碗。
由于人工开凿的雪砖尺寸不一，倾斜的角度也并不准确，粗成的伊格庐还有许多缝隙，寇瓦纳用雪将这些空隙一一填满，最后又在伊格庐上覆盖了厚厚的一层雪。
当他终于完成自己的雪屋，他后退几步，看着伊格庐在阳光下闪着光，它高达宽敞，比父亲做得那个还要大上一些。
寇瓦纳特意留了一个宽敞的入口，方便摩格利出入。他把北极熊带进伊格庐，弧形的房顶让摩格利以为自己进到了山洞里，它兴奋地在雪屋里打转，还好奇地去舔白色的墙壁。
“这个不能碰，不然我还得再重新盖。”寇瓦纳拦住摩格利，尽量用温和地语气对北极熊说。
摩格利记起上次碰坏雪砖的场景，它呼噜一声，谨慎地躲开墙壁，在屋子正中团成一团。
寇瓦纳坐在它身边，看着北极熊愈加稀疏的毛发，小声地说：“你会好起来的。”