第88回新仇旧恨
“张汝霖兄：
见信如唔。
如今天津卫，讲势力、比资财、论影响，无出先生之右者。弟浪里鲛久慕先生英明，而难于得见。
今机缘巧合，令千金偶然外出游玩，误闯我家。
弟深知兄视千金如同掌上明珠，擅放千金回家，恐其归途遇险。
故特暂留令爱在吾家，待兄台今晚申时前来赴约，容弟敬兄长一杯薄酒，容弟招待兄长一席河海两鲜，再领令爱千金回家。
请兄长切莫推辞，准时赴约。”
信笺上的字体俊秀，用词准确，显然出自读书人之手，绝非是这个平日里张嘴闭口没有正文的“浪里鲛”自己写来的。
张汝霖看过这信，交给了周斌义，周斌义看过之后，又把保护东家的重要任务，交给了韩金镛。
“东家！”韩金镛心里挂念张海萍，即便周斌义不安排，自己也要冒险查访，探一探究竟是谁吃了熊心、吞了豹胆，敢劫掠张海萍，他说道，“我豁出一条性命，也会确保您的安全，但这世上没有平白无故的爱和恨，如果您现在有心思，能否简单的跟我和周先生说一下，您和‘浪里鲛’是否真的有冤仇？又是如何结下的冤仇？”
“孩子，你糊涂了！”周斌义听了韩金镛的问话，赶忙相拦，他说，“要说咱张家在天津卫视数一数二的宅门，但说起来，咱平日里不仗势欺人，还经常散资财给地面、开粥厂赈济穷人，哪里会跟谁结冤结仇呢！”
“咳！咳！”张汝霖听了韩金镛的话，又听了周斌义的回答，却干咳了几声打断对话，他说，“周先生，既然事情已经至此了，既然这孩子今晚要陪我去拼命，这些事情也不必要瞒着这孩子。”
“那……”周斌义点点头，“一切但听东家您的意见！”
“孩子，你叫韩金镛对么？我告诉你，三年前我们之所以招录你和你父亲，完全就是因为你曾经打败过‘浪里鲛’，或多或少给我出了口恶气！”张汝霖里说道，“我家里目前什么状况，你可能不了解，老喜可能不了解，但周先生完完全全了解。咱张家，虽然还有些资财，但总体来说已经到了没落的年头。仕途已经走不通了，我们之所以还能养着这个大宅子，养着这一班家奴院工，完全就是我们一家都在吃老本，吃我爹‘海张五’留下的遗产，这其中最重要的，就是我们在汉沽盐场那几十亩的盐田。”
“孩子，你可知，论盐业，除了咱张家，天津卫还有哪一家、哪一户经营的多么？”周斌义问道。
“都到这个程度了，还需要猜么？论晒盐，咱的死对头是‘浪里鲛’！”韩金镛断言。
“没错，孩子，你说的对！”张汝霖说道，“咱张家这盐业起家，靠的是祖业，靠的是公买公卖，而他‘浪里鲛’之所以贩盐能起势，却一直是靠他强买强卖，靠的是他仗势欺人，靠的是他养了一群打手欺压乡里、鱼肉百姓。”
“既然如此，咱早就应该有些动作，制约一下他了！”韩金镛说道，“欺负老百姓的，绝不是好人，路见不平拔刀相助，如果我早知道这些事儿，我肯定是要伸手管一管的。”
“嗨，孩子，谁说不是呢！”张汝霖说道，“可是咱家有背景，他‘浪里鲛’也有背景。咱的背景在衙门，他的背景在于不要命！好鞋不踩臭狗屎，谁愿意真跟这么个破皮无赖上廪？真若把他逼急了，他光脚的不怕穿鞋的，给你来个鱼死网破，纠集他那一群亡命徒，上门找你的麻烦，你又该如何应对呢？”
“这些年我之所以一直生活在张家，一方面是为了养老，另一方面也是为了震慑‘浪里鲛’，让他有些敬畏。”周斌义补充说道，“可是没想到，他终究还是动手了！”
“这么说，他派人掳走小姐，为的是跟咱争夺盐业的经营权？”韩金镛问道。
“盐业的经营权都在官府了，他又怎能争的走？”张汝霖说道，“张家在汉沽有几十亩盐田，其中产盐最多、位置最好的盐田，有十亩，他看上了这十亩盐田，近些年没少托人，希望高价购得。可做生意，得一边愿意买、一边愿意卖才行，我不愿意卖，他也没辙！”
“只是没想到，他今天使出了如此一招，要用小姐做要挟，逼着您深入虎穴，逼着咱张家就范啊！”周斌义的眉头拧成了一团，他想了许久，这才说道，“估计这一次，‘浪里鲛’肯定会出一个极低的价格找咱买，说是买，实际上就是用小姐的性命来换。人的名树的影，估计他‘浪里鲛’不会对您怎么样。可是，如果您不答应，小姐的安危便没法子保证了。”
“那您为什么还不去？”张汝霖问道，“周先生，有您跟着我，去应付那个场合，担保这事儿没有差池了啊！”
“我不能去！”周斌义说道，“一来，我周斌义虽然功夫一般，但在天津卫有个虚名，您去赴宴，带着我，传出去好说不好听，让天津卫的老百姓知道，以为您张员外、张大人以武力压人，这个难以服众；二来，他们掳走小姐的时候，用的是‘调虎离山之计’，这计策他们能使一次，焉能保证他们不再使出第二次？说实话咱宅子里虽然家丁不少，但真正身上有能耐的，无非就是我和韩金镛这小孩子。这宅子是张家的根，所有的田产地契、大多数的资财，都在咱家的金库里存着。我在，我能保着宅子的平安，保证东家您的根基无虞。但我不在，就让韩金镛自己在家守着，难保不会遇到危险。韩金镛这孩子，能耐要说是尚可，但陪您赴宴，对付‘浪里鲛’和他那帮散兵游勇喽啰们，自是没有问题。而且这孩子天性机灵，应变能力强，让他陪着您赴宴，让他陪着您去救小姐，我心里也放心。”
“这么说，周先生，您已经拿定主意了？”张汝霖说道，“既然如此，韩金镛，你去挑件趁手的兵器，今晚跟我前去赴约吧！”
“兵器？嘿嘿！兵器他韩金镛绝对不能带！”周斌义说道，“他‘浪里鲛’即便行出了再多的荒唐事，他即便再要挟咱们，可这些事儿他都做在了暗处。明面，他是以礼相请，他既然以礼相请，我们就要以诚相待。寸铁为凶，真带着兵器去赴约，让大伙儿看见了，便又给了‘浪里鲛’口实。咱在这个面子上，输不起，更不能输，况且这里面更夹杂了小姐的安全。所以，绝对不能带兵器！”
“可是……”张汝霖还想说什么，周斌义摆手拦住。
“东家您放心吧，这孩子别看年纪小，可三年前，他十三岁的时候，就已经赤手空拳教训了‘浪里鲛’和他那班喽啰，不信您问问他！”周斌义脸上露出了笃定的笑容，看了一眼韩金镛，然后继续向张汝霖劝解，“不信您问问他，当年他教训‘浪里鲛’和赵秃子那一帮喽啰时，手里用的什么兵器？”
“开始是赤手空拳揍的赵秃子，后来他们一拥而上，想要以多欺少，我就用的扁担！”韩金镛不等张汝霖发问，主动说道，“可那毕竟是在三年前啊！这三年，我在功夫上没甚长进！”
“孩子，你放心，把你的疑虑搁在肚子里，我周斌义别的不成，看人还算准！这三年，你虽然在功夫上没甚么精进，但你的步法已经越发的灵便。这三年你虽然没跟我学一招半式，但你师父‘大刀张老爷’张源和外公王义顺传你的霍氏谭腿，却越发的扎实。”周斌义说道，“你练得少，可不妨碍你涨能耐。这不是因为别的，因为你的身躯已经从一个孩子变成了个少年，从少年变成了青年，拳怕少壮，现在你再去打赵秃子，再去打那些喽啰，不仅步法赢他们，力量、敏捷也都只会比他们更强。”
“得嘞！”韩金镛听到这里，朝周斌义点了点头，然后扭脸望向张汝霖，“东家，我知道我年纪小，让您把您和小姐的性命托付给我，您心里多少还有点疑虑。说实话，我也有疑虑。但我相信周先生的话，周先生既然说我成，我就肯定成。到了‘浪里鲛’那边，我就算豁出性命，也必要保证您的安全，保证小姐的安全！”
“嗯！”张汝霖听了这些话，深知自己无法争辩，再次点了点头，“那周先生您看，这事儿，咱要不要报官啊？”
“报官？如果您觉得，咱家在官府那里还有影响力的话，那报官也是不可无不可的事情。”周斌义早已经想到了这一层，向张汝霖对答如流，“问题是，您得这么想，他‘浪里鲛’平日里如此的嚣张，官府尚且那他没有办法，是真的没有办法，还是他‘浪里鲛’如今已经和天津卫的各级官员有了瓜葛？真若是要报官，那些官员究竟是会偏向我们，还是因为‘拿人家手短’，偏向‘浪里鲛’？真若是要偏向‘浪里鲛’，那我们便更是被动了。”
“不错！”张汝霖听了这话，信服的点了点头。
“依我看，没有把握的事情，咱们还是不要去尝试，没有把握的阵仗，咱们还是不要去硬闯。”周斌义捋了捋自己花白的胡子，说道，“有我周斌义保着张宅，有他韩金镛保着您和小姐，料也无妨！”
“那好吧，你们都先出去吧，各自做准备！”张汝霖知道再商量，也商量不出个所以然，如今最好的对策，倒不如静观其变，等待水到渠成，更何况，现在他的心思满在自己被掳走的女儿身上，心思乱的很，即便商量的再清楚，也难保到了现场一时糊涂。
韩金镛跟着周斌义的脚步，回到了自己所住的教师爷跨院。
“孩子，成败都在今晚！”周斌义领着韩金镛，坐在了院子里的石凳上，小声的说着，“我虽然向东家举荐了你，可是有些事情，依旧得给你提个醒！”
“先生，金镛一切但听您的吩咐！”韩金镛点点头，说道，“有什么需要嘱咐的，小子我愿闻其详！”
“首先，跟着东家到了现场，你不能越俎代庖，替东家做决定！即便心里有再多的不满、不爽和愤怒，你都得耐着性子忍下去！”周斌义说道。
“这是自然，我是东家的下人，一切都要跟着东家的意见走！”韩金镛点点头。
“其次，你得眼观六路耳听八方，盯着现场一切的潜在危险。”周斌义说道，“他‘浪里鲛’说是请东家过府饮宴，可这却如同是‘鸿门宴’一般，所有的危险、所有的不确定因素，你都得想在东家的前面，提醒东家，让他有个提防！”
“这也是自然，我心里有数，周先生您说得对！”韩金镛说道。
“第三，也是最重要的一点！”周斌义的表情赫然严肃了起来，“孩子，你年纪尚小，尚未进入江湖，不知江湖之凶险。但从今晚这宴会起，你就要初涉江湖了。江湖是什么？江湖是尔虞我诈，江湖是血雨腥风，江湖是杀人不眨眼。关键时刻，真若到了关键时刻，你切不可手软，该取人性命的，就取人性命，手下一定别留忖量。真若起了争斗，那便不是你死、便是我亡！”
“您的意思是……”韩金镛听到这里，有些犹豫不决，他试探性的问道。
“我的意思是，真若到了宰人的时候，你手下不能留半点情面！”周斌义说道。
“可若真是如此，那我不就是触犯了王法了么？”韩金镛问道，“我倒不是怕犯王法，就是怕再额外给东家惹麻烦！”
“嗨，孩子，别说了，你想错了！”周斌义说道，“大清已经不是康乾那个年代的大清了，现在的官员，都是双眼盯着钱眼，他们哪还管王法啊？真若管王法，那还能让‘浪里鲛’兴风作浪？”
“是啊，天津卫的官员们和‘浪里鲛’沆瀣一气，我若是伤了‘浪里鲛’……”韩金镛还想继续向下猜测。
“你宰了‘浪里鲛’也无妨！”周斌义面沉似水，“你即便不宰，将来我也会去宰了他。宰了‘浪里鲛’，虽然是身负血案，但更是为民请命、为民除害。那些昏官即便跟‘浪里鲛’有金钱上的来往，但‘浪里鲛’一死，他们贪赃枉法之事死无对证，也是给他们了却了一桩心愿。更何况，‘浪里鲛’收买的那些官员，哪有什么清晰的脑子？多数都是墙头草，风往哪边吹，他们便往哪边倒。只要确保东家和小姐的安全和清白，个把人命，东家花些银钱，帮你运作运作，大事化小、小事化了！”
“是，我明白了！”韩金镛点点头。
“但我说的这些话，你切不可和东家提起！”周斌义说到此处，试图给韩金镛解释清、解释透，“我说的这些，都是阴险毒辣的招式。咱东家为人光明磊落，走的是正道。只有到了情势危急的时候，才能使用这些无奈之举。但为了确保安全，有时候确实需要另辟蹊径，把光明的和阴暗的招数都使出来，都使到极致！”
“周先生您放心吧，学生我一切均按照您的意思办！”韩金镛点点头，“东家对我们父子有恩，我们韩家都是知恩图报的人，现在到了用人之际，到了我们报恩的时候了！”
“嗯，这事儿暂且不要和你父亲说的太细！”周斌义说道，“你父亲为人老实，给他说的太细，怕他一时承受不来！”
“是！”韩金镛点点头。
“既然如此，你先去休息休息养精蓄锐吧！”周斌义说道，“陪着东家赴宴，穿的干净些、整齐些。你是张家的下人，也是张家的脸面、门面，给自己捯饬的精神些，别辱没了咱张家的形象！”
“这是自然，您放心吧！”韩金镛点点头，回屋整理自己的行装。
惴惴不安中，时间飞逝。转眼间，日已西斜。
“韩金镛，东家喊你了！你们该出发了！”老喜管家在教师爷跨院的门口喊道，“准备好了么？别让东家等久了！”
“准备好了！”韩金镛在厢房内高喊一声。
他推开房门，快步走到跨院门口，向周斌义道别。
周斌义一脚门里、一脚门外，见了韩金镛，捻髯微笑：“好一个俊品的少年！”
但得见，韩金镛身高已七尺，他一条油黑的辫子，编的是整整齐齐。他身着一身皂色长衫，头戴文生公子巾，脚踩一双软缎鞋，腰佩翡翠点缀的腰带，腰带系着一把黄铜的手把件，却都是张海萍平日里相赠。再往脸上看，韩金镛面如冠玉、目若朗星、鼻直口正、大耳朝怀，正是精神饱满、体力过人的年纪。
“孩子，记住我跟你说的话！眼神活分点、脚底下活分点、耳朵活分点！”周斌义再一次嘱咐道。
韩金镛点点头，跟着老喜管家，朝着东家张汝霖的方向走去。
韩金镛没想到，此一回，他第一次见识了杀人的战场，第一次感受了死亡的气息，第一次亲历了刀光剑影。
鼻洼鬓角处的血腥味，让韩金镛终生难忘，却也又受益终生