“就这么被我留下，嫁给一个比你大十几岁的男人，寒汐，你心甘情愿？”卫腾飞却是道，“倘若你只是不想去西罗国，才委曲求全，我立刻送你走，让你哥带你回家。”
寒汐立时用双手抓住了卫腾飞的大手掌，在男人黝黑粗粝的肤色下，愈发显得一双手嫩白娇小，她要一只手抓一根手指头，才能保证用尽所有的力气抓牢他。
“今天不走，往后就要跟着我吃很多苦，指不定哪天，我战死沙场，你就会守寡。”卫腾飞说。
寒汐惊愕地瞪着这个男人，他们的新婚生活还没开始，竟然就咒自己死，气坏的新娘扬起手，一巴掌打在新郎的脸上。
不过卫腾飞终究是练家子，及时闪躲，只叫指尖蹭了下巴，他皱着眉头，反过来捉了寒汐的手，说：“我不是吓唬你，是真的。”
寒汐颤了颤，垂下眼眸来想，是啊，他说得没错，带兵打仗的人，一旦遭逢乱世，有今日没明天。
卫腾飞虎着脸问：“你老实说，在山谷里，你是不是故意打我一巴掌？”
寒汐瘪着嘴不说话。
卫腾飞哼道：“爱哭的毛病，打人的毛病，我通通要给你治好。”
寒汐却挣扎了一下，反过来继续抓着男人的手指头，紧紧地抓着。
卫腾飞问：“跟定我了，不怕吃苦，不怕……”
“你闭嘴！”寒汐生气了，凶巴巴地冲着丈夫说，“哪有人盼着自己死呢？就算死了又怎么样，既然你都闭眼不管我了，那我闭眼来追你，你也拦不住。有本事，你就死一个看看。”
卫腾飞大笑，一把将他的新娘抱起来，稳稳地托在怀里往回走，跟随的将士们见这光景，吹着口哨欢呼雀跃，胆大一些地便怂恿他：“老大，亲一口！”
寒汐把脸埋在他胸前，羞得浑身发烫，卫腾飞自然不会让她难堪，将她抱上马鞍，便一路奔回营地。
路上，他对自己的新娘说：“有了你，我就不能老在帐篷里过，明日我们就去看宅子，虽然要在这里呆很长一段时间，我们也要有个像样的家才行。”
寒汐当然高兴了，她又好奇地问：“可你在这里不走，川渝那边怎么办？”
卫腾飞笑道：“他们就像我身体上的一部分，我在哪里都一样，自然一切都会有妥善的安排，若有擅长水师的人才，我带上一两年，叫会他们如何练兵带兵，我自然就退回内陆。人各有所长，我到现在都不适应海船，何必逞强。”
寒汐说：“那以后不论是上京，还是回川渝，可以沿路带我去见嫂嫂吗？”
卫腾飞笑道：“那是必然的，何况我和凌朝风，还有很多事要办，早晚会见面，自然带上你了。”
寒汐憧憬着：“兴许下次见面，嫂嫂的孩子就出生了。”
卫腾飞问：“那我们的呢？”
怀里一片静默，寒汐不吭声，卫腾飞以为她害羞了，不忍心逗她，不想人家是憋了半天才说：“我们……自己生。”
卫腾飞勒马停下，欢喜地看着怀里的人，在嫩白的脸蛋上重重亲了一口：“寒汐，我会待你好，一辈子都待你好。”
“嗯。”寒汐嫣然，“我再也不打你了。”
这一边，大船逆着江流而行，要一路返回京城，并在半途将凌朝风和小晚放下。
此番随行官员众多，凌朝风不宜太过抛头露面，于是他一直低调尾随在船队之后，而小晚被留在皇后的船上，和宫女们一般，毫不显眼。
自然小晚得到了很好的照顾，但被那么多人伺候，叫她很不好意思，她和皇后还是有些生分的，寒汐不在身边，就更有些尴尬。
皇后早就察觉了，她先让小晚适应了一天船上的颠簸，第二天一早，要她一起吃早饭时，才说：“你还是很怕我吗，我们一起商量我哥哥和寒汐的事，那时候不是挺好的？”
小晚点头：“可是娘娘，终究是娘娘……”
似烟挥手命宫女退下，她托着腮帮子说：“小晚，你有没有印象特别深的梦境？”
小晚摇头，但忙又点头，紧张地看着皇后，欲言又止。
似烟道：“我觉得咱们，好像在梦里见过。小晚，你梦见过一池荷花吗，我们俩，隔着荷花池相望。”
“娘娘……”小晚睁大眼睛，惊愕不已，说话都结巴了，“娘娘，我、我梦见过，在我出嫁前一晚。”
两人一核对日子，果然是同一个晚上。似烟欢喜地说：“为什么会这样，我们从没见过面，其实我在梦里也没看清你的脸。”
小晚连连点头：“我也没有看清娘娘的脸。”
似烟拍拍她的手背，欣然道：“看样子，我们缘分不浅。”但她心下一转，又稳重地说，“可这样的事，会被人当做古怪来看待，对别人而言毫无意义，你我藏在心里就好。”
她们一起吃了早饭，之后到甲板上看两岸风光，说着各自的经历，彼此的关系也渐渐热络。
然而，跟在皇后身边，虽然被照顾得很妥帖，小晚心里还是惦记着自己的丈夫。这日用过午膳，她便鼓起勇气对皇后说，她想和凌朝风在一起。
似烟自然应允，命人用小船，把小晚送去了她的丈夫身边。
船队途径白沙河附近，凌朝风带着小晚悄无声息地离开了皇帝的队伍，小晚本还惦记着要去向娘娘道别，但凌朝风说，他不宜太张扬，将来有机会，再见不迟。
他们坐船进入白沙河，一路到了白沙河码头，那么巧今天大庆带着霈儿来码头玩耍，自然是霈儿知道爹娘今日靠岸，主动缠着大庆来的，小晚上岸就看见儿子，欢喜极了。
可身体不饶人，她抱着霈儿没多久，胸前便是翻腾，撒开手跑到河边一阵呕吐，大庆在边上看着，才当爹不久的人，立刻就明白怎么回事。
凌朝风示意他别张扬，请他去镇上把大夫带回来。
一家子回到客栈，张婶听闻小晚可能有喜，又高兴又担心，说她这么弱的身子骨，如何经得起颠簸，偏偏来来回回没个消停，将凌朝风好一通埋怨。
小晚歇了半天，大庆带着大夫来了，距离上次把脉，又过去十多天，这回大夫只稍稍摸了两把，就笑眯眯地对众人说：“小娘子有喜了。”
客栈里喜气洋洋，霈儿趴在床边问小晚：“娘，我要有弟弟了吗？”
小晚说：“也许是妹妹呢，霈儿啊，如果是妹妹，你喜欢吗？”
霈儿连连点头：“弟弟妹妹都喜欢。”
热闹了半天，一屋子人终于散了。
凌朝风坐在床边，轻轻抚摸小晚的面颊，虽然这事儿心里有底，真听大夫确确实实地说，内心还是激动不已。
“好好养身体，别的都不重要。”凌朝风说，“都怪我不好，我原本还想让你多养一养身体，再大两岁。”
小晚却道：“这没什么，我身体好着呢。就是可惜，我不能陪相公出门了。”
凌朝风说：“我不会走远，能托人办的事，就托人去办，这一年，我要陪着你。”他抱起小晚，让她舒服地躺在自己怀里，“一年后，孩子生下来，我们再一起出门。”
小晚心满意足，她的身体很疲倦，便要惬意地在丈夫怀中睡过去，口中呢喃着：“不论去哪儿，我们都要在一起。”
他们回家没几天，便是要过腊八了，凌霄客栈的惯例，每年腊八前一天，都要去镇上布施腊八粥。
今年新娶了媳妇，又有了孩子，张婶更加殷勤地准备，想要广布善缘，为小晚和孩子祈福积德。这天一大早，便是带着霈儿，浩浩荡荡地出门了。
出门时，霈儿还在楼下对小晚招手，嚷嚷着：“娘，我给你带好吃的回来。”
一家子人到了镇上，在老地方摆摊布施，穆工头带着一双儿女从桥下过来，文保闻见粥的香气，便说要喝腊八粥，穆工头没好气地说：“先去见你娘。”
今日，是穆工头被允许探监的日子，他把两个孩子都带上了，可是到了大牢外头，文保死活不肯进去，在门前哇哇大哭。