神荼带着潮见遁回魔宫，方一落定，他便将其掷到地上，恶狠狠地骂道：“你好大的胆子，竟然将我的话当耳旁风！”
潮见咔咔转动几下胳膊，将之前被打得错位的关节复原，低着头，一语不发。
见她毫无悔意，神荼更是怒不可遏，发力将她吸入手中拽紧，怒瞪着她：“你是不是觉得我不会杀你？”
对方仍不答话，面无表情。
他忽然发出一声冷笑，继而道：“我倒是忘了，你已是死过一回的人，生死于你来说，已是毫无意义。”
潮见被他掐着脖子，发声有些困难，但还是勉强挤出几个字：“属下只是觉得，留着练千霜，后患无穷。”
“收起你这套冠冕堂皇的说辞！莫以为我不知道你的私心！”
潮见露出心虚的表情，却毫无惧色，直言不讳道：“左使一而再再而三地姑息练千霜，不也是因为私心？”
“啪！”神荼扬手扇了她一个耳光：“谁借你的胆子，敢这么同我说话！”
潮见咬牙，再不发一言。从她决定乘乱打击练千霜那一刻起，她就预料到神荼不会放过自己。但她无怨无悔，只是可惜，仍然没能杀了练千霜。
“神荼，何须如此光火。”一道声音悠然响起，跟着一道光束照下来，显出一虚而不实的人影。
“尊主？”神荼嘀咕。
那人瞧了潮见一眼，不容置喙道：“放了她。”
神荼却不松手：“我身边，不需要不听话的狗。”
“四鬼已阵亡，你现在杀了她，只会助敌人势气，灭自己威风。”
神荼仍是不为所动。
那人继续劝道：“便是要教训她，也不在这一时。”而后顿了顿，补充道，“你忘了我们的大计？”
神荼踟蹰片刻，终是一咬牙，愤然扔开潮见，却仍不忘恶语威胁：“再有一次，我定叫你下阴曹地府都见不到你那短命的夫君！”
潮见脸上终于起了波澜，惶恐地望着他。
“滚！”他呵斥。
潮见赶紧一骨碌爬起，一语不发地退下。
身边已无外人，那人便打开天窗说亮话：“此次突袭，你受挫不小。”
一提起这事，神荼就义愤难平：“我怎知银灵子会突然现身！他遁世了那么久，我都以为他死了！”
那人却不甚惊讶，思忖道：“他是神魔大战后，唯一逃过一劫的天神族人。他遁世，只因为元气受损，而需修养生息。如此看来，他的天神之力，许是恢复得差不多了。”
“那可好，万年前我就不是他的对手，而今有他在，那帮修仙之人，定会骑到我们头上来。”
那人不语，似是认同了他的话。但一转脸，又露出一抹阴恻恻的笑：“银灵子的确是个很大的威胁，但我们只要不与他直面对阵，胜算依旧很大。”
“你的意思是……”神荼眯起了眼。
“采用迂回战术，使他们内部分崩离析。”
神荼想了想，还是不明白他的意思：“你直说吧。”
那人笑得高深莫测：“是时候提点一下乔碧了。”
神荼一怔，握拳不语。
那人又道：“我知你不愿他想起前世，但这只是权宜之计，待到他没了利用价值，还不任你捏圆搓扁。”
神荼考虑了良久，终是没有反对。然而他却话锋一转，转而说起他事：“但在此之前，你要帮我做件事。”
那人静等他开口。
“告诉我孟婆在哪里。”
那人一副心知肚明的样子：“你想要她解开缠情结？”
神荼想起离开人界前，乔碧与练千霜对视时目光中的缠绵与复杂，心中一阵妒恨。他咬牙切齿道：“缠情结将乔碧和练千霜的缘分绑了在一起。现下他们尚未恢复前世记忆，就已纠缠不清，我不能眼睁睁地任他们发展下去。”
“既是如此，那你当初为何眼睁睁地看着孟婆将他们绑在一起？我没记错的话，还是你送他们入地府，帮着说服孟婆的。”
神荼脑中浮现万年前的一幕，记忆中的那一向暖如春风的男子，留着热泪，悲痛至极。男子苦苦央求自己，愈是深切，愈叫他如置寒冬腊月。
男子说：“神荼，我自知罪不可恕，但是我求你，莫让我与他人生不相见，动如参与商。我不求开花结果，只求赎完罪业，转世投胎能再见他一面。千秋万世，我都愿意等。”
神荼眼中浮现一丝悔恨与懊恼，苦涩道：“那时我心存侥辛，以为他们能摆脱帝神的诅咒，修得真果。若我早知自己的一时动容换来的是练千霜世世不得善终，我宁愿她恨我永生永世。”
那人笑得揶揄：“情字伤人，你也有几万岁了，竟然还是脱不了红尘。”
“少废话，你帮是不帮？”神荼不想再继续那令自己不快的话题。
那人从怀中掏出一块橙色的宝石，递给他：“这是三生石之一的橙石，能够洞悉前世今生。你拿着它，它会带你找到转世的孟婆。”
神荼眼睛眯起，目光复杂地望着对方：“原来橙石一直在你手中，怪不得你会对乔碧和练千霜的事知道得那么清楚。”
那人只是笑，待他接过橙石，散去了踪影。
神荼回到了自己屋中，他举起之前被焚心诀灼成焦黑色的右手，静望半晌，暗自发力试图让其复原。然而努力了半天，仍是无果。
他愤然击向桌面，桌子一分为二。
“焚心诀的火取自阿鼻地狱的烈焰，纵使你有天神之力，也无法复原的。”
身后忽然传来一道阴沉的声音，他循声望去，勾起一抹自嘲地浅笑：“亲爱的弟弟，你是来看我笑话的么？”
来这者长着一张与他一模一样的脸孔，只是气质大相径庭。他是玩世不恭，笑里藏刀。那让人却言笑不苟，好似一抹无情的倒影。
那人扔了一只黑色的真丝手套给他，语无波澜道：“拿去遮丑吧。”
神荼笑了：“我就知道，你心里还是有我这个哥哥的。”
看着他戴上手套，那人又道：“这么多年了，你仍然放不下内心的偏执。”
神荼一怔，而后道：“你好像有近万年没有跟我提过这个话题了。”
“为了一个练千霜，离经叛道，与天下为敌，你真的一点也不后悔么？”
神荼抿抿唇，坚定地一字一顿道：“我只后悔，万年前听从了帝神的命令，将她送入阿鼻地狱。”
那人目光闪烁，因他的顽固不化而无奈。
“你是不是很瞧不起我？”
那人没有答话。
“你若是瞧不起我，又为何与我一同入魔？”
那人沉默半晌，缓缓道：“幽冥双神，魂魄共生，若是有得选，我会站在天神那一边。”
“真的是这样？”神荼笑得不似以往那般阴险，而是温存和善，“你还有一条路可选。”他顿了顿，“你可以选择死。”
那人目光显出异色，又不说话了。
“还是你怕，你死了，我无法独活？”
那人头撇向一边，好似不想直面这个话题。半响，他转过背去，款步离开。
神荼发出一阵笑声，朝着他的背影道：“郁垒，这天底下，会真心待我的人，也只有你了！”
————————————————————————————————————————————
乔碧守在练千霜屋外，焦急和期待的目光频频投向紧闭的屋门。半晌，薛不二推门而出，顺手带上了门。
他赶紧迎上去，急不可耐地问：“她怎么样？”
“刚睡下。”
“我能不能进去看看她？”
薛不二沉吟片刻，道：“她不想见你。”
他有点不敢置信，又有点愤怒，推开对方，欲要硬闯。
薛不二拦住他：“她现在虚弱得很，你就莫要烦她了。”
“可是我有很重要的事问她。”乔碧不甘。
“或许她就是不想与你谈这事呢。”薛不二道。
乔碧有些不明白。
“我知你们之间有些渊源，可你有没有想过，若她想说，早就说了，何必等到你来质问。”
“可是……”
“你知不知道她之前为何来提香草堂找我？”薛不二突兀道。
“为何？”
“她来找我要固元丹。”见乔碧仍是不明白的样子，薛不二细细解释开来，“自她第一次使用焚心诀起，身子已是一落千丈。若是没有我的固元丹，她根本连一成的仙力都使不出来。每一次使用焚心诀，都会给五脏六腑造成不可逆的损伤。她虽看似无恙，实则内伤深重，她不想让你见到她这副样子。你若真为她好，就莫为她增加负担，安安心心该干吗干吗去。”
此番话叫乔碧无言以对。他虽早已猜到练千霜状况不大好，却没想会糟糕到这种程度。
薛不二见他无话可说，微微叹了口气，道：“我还要去医治孟染，先告辞了。”
薛不二走后，乔碧依然徘徊于屋前。可因着对方之前那番说辞，他再没了走进去的勇气。回想这些日子，从逢甲到载春，再到京城，他都是怎么对她的？越想越懊恼，他真恨不得挖个地洞钻进去。
再往前想，在青城山的时候，他无数次扫荡她的厨房，留下满桌残羹剩饭。那时候他还奇怪，这臭道士口味怎么跟自己一模一样，顿顿都有鱼。而且还那么迟钝，总也逮不住他。现在想来，她其实是故意的吧，她在用自己的方式，默默地关照他。
薛不二叫他安心，可有了这么多往事在前，他又如何安心？他有的，只是深如海的悔恨与自责。说他自以为是也好，自作多情也好，他就是觉得，练千霜会走到这一步，与自己脱不了干系。
他在门前站了一个多时辰，终是长叹一口，耷拉着脑袋离开。