齐帝萧铭风的意思,这婚事毕竟事关重大,即便是要退婚,作为当事人的萧云晞也该亲自前往。
北渊与大齐结盟十余年,朝中诸多官员与北渊往来已久,虽说萧铭风让苏允墨他们严守此事,可私下还是有人走漏了风声,一时间那些从北渊捞了不少好处的人都人心惶惶。整件事情里,唯独萧云晞最觉得称心如意。
自从见过白诗雨之后,他想毁了这门婚事的意愿便前所未有地强烈,他本是想从太子那里下手,毕竟比起自己去求,说动太子替他说理,父皇答应的几率更大,却不想,来了个云笙,三两句话就搞定了这件事情。
娶不娶云笙那还是后话,只要能退了北渊国这桩婚事,也算了却了他一桩心事。
缃西王来帝都,为的就是替云笙敲定这桩婚事,他这个女儿,自小入圣教,有教主庇护,自小声望极高,圣教祭典时,即便是他这个做父王的,都要对她俯首,所以云笙想做什么,他素来都是管不了的,这次虽然未得齐帝肯定的答复,不过,云笙都说不在意,可以再等等,他便也没有一再相比,只是在邺水城小住了几日后,便取道东去,说是想去沿海看看,带人采购些货物。
缃西王走了,云笙却留了下来,她甚至在缃西王离开之后,直接从驿馆搬到了宁王府,萧铭风默许了此事,云笙还特意点了苏薇来帮忙。
出使北渊国是件大事,赢相举荐了礼部两位侍郎同往,日子定在中秋之后,随行名单还未拟定,不过看苏允墨的意思,并没有打算带苏薇前往。苏薇知道内情,虽说觉得这是个难得的学习机会,不过事关萧云晞和两个公主之间的牵扯,她并不热络,甚至有几分庆幸自己不用去。
这会儿看着宁王府派来的护卫将云笙房里的瓶瓶罐罐装箱放好,虽然知道云笙喜欢用毒,可看她这般随行带着,也觉得惊讶。
“搬了一个上午了,还没有搬完?”院子里传来脚步声,萧云晞的声音刚起,本在房中整理的云笙瞬时丢下手里的东西,蹦跳着自苏薇身边掠过,就往萧云晞怀里扑。
萧云晞巧妙地侧身躲过,却又伸手微微拦了拦,让云笙不至于扑空,他垂眸看着站在身边,略带几分不满地看着他的少女,笑道:“过两日就要启程了,你不会是想把这些都带到西荒去吧?”
听说他要出使北渊国之后,云笙闹着要去。他本是拒绝的,可云笙说不让她随行,她便自己跟着去。想想云笙如今身份尊贵,总不好真让她自己一路跟着,萧云晞便也只能应允同行。
“哪能呢,这些,都是我的宝贝嫁妆,先放在宁王府,等我们从西荒回来完婚后,我一样样拿出来给你见识见识。”云笙缠着萧云晞的手臂,笑得甜腻,说罢,还挑眉瞥了依旧站在门边的苏薇一眼。
萧云晞这会儿也在抬头看苏薇,见她抿唇将目光落在了屋里,并不看他们,他轻咳了一声,费力将自己的手抽了出来,往门边走了几步:“母妃在宫中设宴,要本王邀你同往赴宴,说是有事相托。”
“真的?娘娘愿意见我?”两步跟上来的云笙听罢眉开眼笑,都说这东陆男女成亲前,是要先见过两家父母的。那个大齐皇帝她见过了,可萧云晞的娘亲人在后宫,他们这些外人非诏不得入内,她还听说那贵妃娘娘看重萧云晞与北渊的婚事,素来不喜欢他身边的其他女子,却不想,她竟然设宴款待,还有事相托?这是不是代表,贵妃已经承认了他们这桩婚事?
“母妃要见的是苏郎中,大抵是询问一下此次出使之事,你先带着东西去宁王府等本王回来,本王已经嘱咐了玲珑和北阁,他们会照顾好你的。”眼见云笙误会,萧云晞倒是拒绝得直接了当。
“娘娘要见我?”本已打算进屋子去帮忙收拾的苏薇听得萧云晞的话,步子一顿,惊讶地看向他。
“马车已经备好了,走吧。”自从云笙来了之后,萧云晞已经好多天没私下见过苏薇了,每天有云笙缠着,他也不好去找她,倒还是自家母妃了解他的心思,居然给了他这个一个机会。
萧云晞言罢,先一步转身往驿馆外走,听得后面犹豫几许后跟上来的脚步,削薄好看的唇不自觉地微微扬了扬。
云笙本还是满心欢喜的,这会儿见着苏薇跟着萧云晞离去,俏丽的小脸上是掩不住的怒意。
听闻出使的消息后,云笙还特意去打听过,此次同行的官员里没有苏薇。她本还想着,这一路身边没有了碍眼的人,她终于可以和萧云晞独处了,却不想,这都要起行了,宫里的贵妃娘娘还要来这么一出气她。
这个碍眼的苏薇,她还要早些解决了才行!
这边跟着萧云晞上了马车的苏薇还有几分疑惑,眼看南庭驾车悠悠往皇城去,她看一旁拢袖坐着的萧云晞:“不知娘娘传召微臣,所为何事?”
“母妃也是刚刚才派人来知会此事,她是何用意,一会儿去了宜春宫就知道了。”萧云晞拢着袖子看她满目疑惑的神色,笑着说,“大抵是许久不见,母妃想念你了吧?这些时日她的病情难得有所好转,一会儿若是她有什么事情要托付,你可千万不要推拒,免得惹得她不高兴犯了病,父皇又该心疼了。”
“娘娘对微臣关照有加,但凡娘娘吩咐微臣自当不辞。”眼看萧云晞笑得有几分意味深长,苏薇叹了口气。这个时候贵妃召她这个礼部官员前去,为的是什么,她多少能猜到几分。
宫宴摆在了宜春宫花园的水阁里,轻纱拂动,外间碧水清波,驱散了秋日午后的热意。
一身宫装的傅贵妃面色红润,比之先前所见,已不见病容,妆容虽淡,却是更显风韵。
“本宫特意着人问过了,让小厨房准备了苏大人喜欢的菜色,苏大人看看,还吃不吃得惯?”布了菜之后,傅贵妃将余下伺候的人全都遣了出去,只余了他们三人,她挽袖替苏薇夹了一颗珍珠丸子,柔声说道。
这般举动,吓得苏薇忙起身要作礼。她不过是一介外臣,怎敢受贵妃娘娘布菜?
“今日这里没有外人,苏大人既然是家姐的学生,与我们便也是一家人,不需得这般客气。”眼看萧云晞拉住了要下跪的苏薇,傅贵妃放了银筷,笑着说道,“听说此次云晞要随礼部出使北渊,一去路远,还要请苏大人多加照拂了。”
“娘娘有所不知,此行微臣并不在随行之列,不过请娘娘放心,不论是苏侍郎还是秦侍郎,都会好好照顾宁王殿下的。”别的不说,那云笙公主一路随行,想来必会将宁王殿下照顾得无微不至的。
只是这话,苏薇并不好在傅贵妃面前说。
“不在随行之列?”傅贵妃仿佛才知此事一般,面露难色,垂目看着自己手边的锦盒,“本宫还想请苏大人此去替本宫送封家书给父亲,却不想,苏大人竟然不同行吗?”
“母妃要送东西给外祖父,让我代劳便是。”萧云晞本还想借傅贵妃之口,劝得苏薇同去,只是这会儿看着那个锦盒,心中的好奇胜过其他。
这五年来,远在云际城的傅老将军从未捎信进宫,母妃也从来不曾与外祖父联系过,上次父皇让他带着玉牌回去,傅老将军的态度还不太好,他想知道,母妃为何会突然想送家书去云际城?
“此事你去,反而会适得其反。可是放眼礼部,除苏大人之外,本宫又再无信得过之人。”傅贵妃摇了摇头,看向苏薇,“本宫知道此去北渊的局势复杂,可是,这件事情也是迫在眉睫,不知苏大人可否帮了本宫这个忙,不需得出关,只需将此送到将军府便好。”
傅贵妃说得郑重,还屏退了左右,苏薇看着她手边的锦盒,思忖了片刻:“承蒙贵妃看重,微臣自当领命,此去必当将家书亲送到傅老将军手里,不让贵妃失望。”
随行的名单是两个侍郎拟的,稍有调动和增加本不是难事,她若去求苏允墨,想要随行必定不难。她先前不想去,是出自私心,这两日本也颇有几分犹豫,如今既然傅贵妃相托,要走这一趟,也并非不可,只是……
侧头看到满面笑意的萧云晞,想到自己这一路要与他和云笙相处,苏薇便觉头疼。
因着这事儿,这一顿午宴,吃得便有几分心不在焉。
午后苏薇本也要回礼部当值,傅贵妃派了南庭相送,却是留了萧云晞在宜春宫。
“母妃为何定要让苏薇送信,即便我不能去,苏侍郎想来也可替母妃传信的。”陪着傅贵妃在小花园里散步,萧云晞想了想,还是开了口。
这几年,他遍寻名医替母妃诊治,虽说也有对症之药,可是母妃的病情却依旧时常反复,倒是这段时日,他常来宜春宫请安,每次都见母妃神色如常,这其中的蹊跷,他也看出了几分。
傅家之事,一直都是他们的一块心病。萧云晞一直觉得,母妃这病,是折磨,却也是一种福分,至少可以让她忘却那些傅家背负的屈辱和冤屈。
“本宫知你在意她,又怎么会行害她之事?”由着萧云晞扶着,傅贵妃缓步而行,她侧头看向自己的儿子,“你一心一意想要退婚,为的是什么,你以为我这个做娘亲的看不清?”
“儿臣只是不想日后远去北渊,独留母妃一人在此而已。”萧云晞叹了口气,他想退婚,不仅仅是因为心里有了其他人,与白诗雨完婚,三年后他是要远去北渊的。
“从前我想让你完婚,是想让你离开这片是非之地。你虽与太子交好,可是,背后没有倚仗,还有傅家这一个污点绊着你,等得我与你父皇百年之后,我怕再无人能护着你。”反手握住萧云晞的手,感受到掌心的暖意,傅贵妃面上带起一片笑意。
“是儿臣不争气,让母妃操心。”傅贵妃这般说,萧云晞只觉惭愧。
虽说从前胡混,也是想避其锋芒,让其他皇兄放下对他的忌惮。可是,自己的这般放纵,不思进取,也的确是让自己除却皇宠之外,并无太多保障,也难怪傅贵妃会为他操心。
“你年纪还小,喜欢胡闹也是应该的。只是,如今你既然决定留在大齐,留在邺水城,本宫不要你去争权夺利,却也要懂得为自己谋取一席之地。”她并不是想让萧云晞也如襄王和晋王那般,有夺嫡的心思。
那皇权之下到底埋葬了些什么,她这个贵妃知道得再清楚不过了,她不希望萧云晞日后变得跟萧铭风一般,坐拥天下,却一直活在悔恨和忐忑里。
但是,不夺嫡却不能不争权。现在太子袒护他,是因为他们交情深厚,萧云晞对他并无威胁。
可是,连远在封地的晋王都回来了,如今后宫之中为着给儿子谋求皇位,四妃都以开始各展手段,夺嫡之势只会越演越烈,若是太子败了,萧云晞没有北渊驸马这个身份的话,只怕不管是晋王还是襄王都不会放过他。
即便是日后太子顺利登帝,他这个无权无势的宁王也会成为太子的心腹大患,她不愿看到自己的儿子下场凄惨,唯一能避免惨剧发生的,便是要让萧云晞在这大齐皇城脚下,真真正正站稳脚跟。