朝阳瞪了一眼那挑事儿的宫女，拉着朝歌就要走，这般乌烟瘴气之地，与她白费口舌劳神又劳力。
“怎么，说着了你的短处就要走了不成？”那宫女讥笑一声，又摆出一副好走不送的模样，而其余看热闹不嫌事多的人自然也是交头接耳，神色半嘲半讽。
朝歌朝阳不予理会，眼看着就要出了人群，哪里知道这世道最是冤家路窄，两人还未踏出脚去，便被一个熟悉的身影挡了个正着，随之而来的是一把尖利的嗓音。
“哎哟，什么风又把你们俩给吹来了，当真是热闹。”
这般阴阳怪气的语调，她们一听便知道是谁。
掌事姑姑刚从茅房出来，裤子还没整利索，嘴上却不饶人：“这当初啊你们从我这儿攀上了昭和宫，想着你们二人得九王爷垂怜，再是不用踏足我这掖庭了，可昨日才见了朝阳姑娘，今日朝歌姑娘也来了。”
她幽幽地说着，心头暗喜，原本昨日朝阳走了后她还有些担忧，若是这个小贱蹄子回去向九王爷嚼舌根，指不定九王爷要开罪自己，可今日见着两人，她悬着的心算是放下来了，她们都成了九王爷的人了，还要到掖庭来送衣跑腿，必定已是不受待见。
“承蒙姑姑记挂，朝歌与妹妹不胜感激，只是太嫔娘娘还在等着我二人侍候，便不与姑姑话聊了。”
朝歌冷冷地应了她，拉着朝阳欲去，但掌事姑姑有意要给她们难堪，又怎会放她们离去。
“别急着走啊。”她笑道，搔了搔头，从裤腰里抽出了别着的皮鞭，在空中一挥，发出咻地响声，“之前，你们二人可是因为手脚不干净偷了主子的东西才被老身杖责的，虽说你们借着狐媚功夫让九爷救了你们，但这一码归一码，按照宫规，你们虽侍新主，旧礼也不能废，那八十个板子……”
“我呸！”
朝阳狠啐了一口：“我们还没说你栽赃陷害呢，你还好意思提起这茬。”
“栽赃？”掌事姑姑笑道，“你们偷了主子的衣裳，那么多双眼睛可都瞧着了，如何是老身栽赃，也甭说了，这八十个板子，你们无论如何也是抵赖不得的。”
说罢，掌事姑姑便朝着周围两个宫女使了眼色，二人会意，立刻拦住了朝歌朝阳的去路，而与此同时，又有其余人几人上前扣住她们的肩，顷刻间便令她们不得动弹。
“你们要干什么？”朝歌怒目，“宫中岂许你们动用私刑？”
一宫女死死按住朝歌挣扎的双肩，而掌事姑姑上前一把捏住她的下颚，猖狂一笑：“掖庭里头，老身便是一等一的主子，私刑又如何，便是了解了你们姐妹的贱命，也无人知晓。”
朝歌被她捏得生疼，却又挣脱不开，脑袋里不断思索着脱身的法子，今日也不知道是倒了什么霉，本是来收拾这个掌事老太婆的，却又被她攥在手里。
“掌事姑姑，您也是宫里头的老人了，从前如何奴婢不知，但自我朝起宫中明令禁止掌权者对宫人用以私刑，况且我们姐妹二人如今隶属昭和宫，若是太嫔娘娘知晓姑姑作为，姑姑以为能够相安无事么？”
“少拿太嫔来唬我，不过是两个被九王爷厌弃的下贱胚子，太嫔娘娘想必也是没有闲工夫过问的。”掌事姑姑冷哼一声，最是见不得朝歌这张能说会道的小嘴在自己面前张张合合。
“来人，把这两个不知规矩的小贱蹄子压到刑凳上，八十个板子一个也别少了！”
掌事姑姑命令一下，边有人朝着刑房取东西去了，而朝阳却在此时猛地往前一拱，一口咬住了掌事姑姑的耳朵。
“哎哟！”掌事姑姑尖利一叫，“你这个……你这个死东西！”
“唔！唔！姐，快去喊人！”朝阳也不知哪里来的力气，虽被按着肩膀，却一边死死咬着掌事姑姑的耳朵，一边窜起两腿对压着朝歌的两个宫女就是几脚。
那两个宫女未曾留神，手上的力气减了些，朝歌晓得朝阳的意思，也片刻没有犹豫，趁着瞬间挣脱了两人的束缚，快速地往外奔跑。
“拦住她！拦住她！”
掌事姑姑一边哎哟呼痛，一边咬牙切齿地指着逃出人群的朝歌，而其他人拉扯着朝阳，人群乱作一团。
朝歌跑的极快，她听着后头的呼呵声，掌事姑姑的骂咧声，巴掌落在脸上的清脆声，还有朝阳的痛叫声，步子越发迈得大，生怕耽误了片刻朝阳就要多受几分罪。
她卯足了劲，一口气跑出掖庭，绕进永巷，踏过青荇的石板，一路往昭和宫方向去，她只告诉自己快一些再快一些，阳儿等不得。
这般悬吊着一颗心，以至于朝歌没心思看清楚前头，一个没留神便撞上了什么人。
“哎哟！”被朝歌撞上的人揉了揉肩头，忽然又惊讶地唤了一声，“朝歌姑娘？”
这声音很是熟悉，朝歌抬头一看，见竟然是敬平，而在他不远处，赫然是手把宝扇满面风流笑意的奚淮。
“跑得这么快做什么？”奚淮笑道，还不止姐妹二人方才经历了怎样一番事情。
“王爷，你在这里太好了！”
朝歌惊喜若狂，连规矩也顾不得，一把抓住了奚淮的袖子：“王爷，快救救朝阳，她在掖庭里头，掌事姑姑铁了心要动私刑，求求您跟我去救救她！”
“什么，这个老东西……”
奚淮神色一变，将朝歌扶了一把，收了扇子便急匆匆朝着掖庭方向疾步走去。
敬平随后跟上，朝歌也立刻就要跟上去，却转瞬被人抓住了手腕。她讶异转头看去，只见一张眉宇清朗的脸挂着凌冽神色，而一双狭长的眸子正紧紧盯着自己。
“你没有看到本王吗？为何只叫他？”
“额……八王爷，奴婢方才着急，只顾着向九王爷求救，对您失了礼数，望王爷见谅。”
朝歌悻悻道，心中不免腹诽，这个八爷可真是不嫌乱的，这个节骨眼上还要计较自己有没有瞧见他。
“八王爷没有别的事情，奴婢便先去掖庭了，阳儿还在等着我。”
她对奚晏福了福身子，转身就要告下，然奚晏却又再次拽住她的腕臂。
“九弟已经去了，你妹妹不会有事。”
他比朝歌高出许多，此时自有一种居高临下的视感，不知是高一寸视角就好上一分还是白日里看得更清楚，眼前的朝歌竟是意外地好看。
芙蓉面，柳叶眉，杏红单衫潋滟波。
他就这般拽着，也不松手，朝歌满脸的尴尬，想着幸好奚淮已经去救朝阳了，自己没去应该没有什么问题。
“八……王爷？”
朝歌试着抽回自己的腕臂，轻唤了一声，奚晏这才意识到自己方才竟是看这个女子看得出了神，不由得一下撒开手，轻咳一声看向别处。
“那个，你们今日怎么会被掖庭的人为难呢？”奚晏岔开话题，表情有些不自然。
说到这个由头，朝歌不由得苦笑摇头道：“掖庭的掌事姑姑早早便瞧我们姐妹二人不过眼了，之前便要八十个板子要我们的命，后来幸得九王爷相救，进昭和宫伺候太嫔，却不想因此让她嫉恨我们二人更深。今日不过是跟着明玉姑姑前来送衣物的，哪只明玉姑姑前脚一走，我们姐妹落了单，便被扣下了。”
朝歌也不敢说她们本来是打算报仇来了，仇没报成又栽了。
奚晏向来是知晓宫中风气的，只是他没有功夫管后宫里的腌臜事，也没有兴趣。今日听朝歌一说，他忽然又有了主意，之前他还想着要让朝歌朝阳对自己起心思，后来因为前朝的事情又给耽搁了，今日既然遇见个正着，不如就顺水推舟，借着掖庭那些刁奴俘获朝家姐妹的心。
打定了主意，奚晏便摆出一副惋扼心痛的模样，望着朝歌开了口：“本王才这么些时日没去看你，便差些让你们姐妹二人让人欺负了去，你莫怕，本王定为你们讨回公道，将那些个仗势欺人的刁奴杖毙。”
他这“杖毙”二字说得云淡风轻，不由得让朝歌愣住，感叹果然皇家人都是视人命轻贱，杖毙都说得这么轻巧，但她一面又想着掌事姑姑几次三番加害她和朝阳，死不死的和自己也没多大关系，可能死了她们还更开心，便连假惺惺的求情都免了，直接福身子谢恩。
“奴婢谢王爷垂恩，若是有幸，杖毙掌事姑姑的时候，奴婢还想观刑。”
什么？她竟然这么直接。
奚晏皱了皱眉，若是换成他后宫那些妃子，此时定是要先为奴才求情一番，用以展示自己的宽宏大量，怎么这个朝歌却如此不同。
“王爷不会是反悔了吧？”朝歌见他忽然皱眉不语，以为他是为难，连忙问道。
“你放心便是，本王一诺千金。”
奚晏答道，望向朝歌，握在她腕间拉着她往前走去。
“王爷，去哪儿？”
“去给你报仇啊。”