运河两岸，风景秀丽，沿岸的流水人家掩隐在垂柳中，勾出一派秀丽风光。
古代常州被湖海河包围，无论是城内出行还是远游，水路乃是首选。
要去京城，自然还是走水路。只是刘公公似乎很着急，在简宁回家整理东西，打理一应事物时，刘公公又发来快讯：从海路入京。
如此迫切，令简宁感到抵触。
刘瑾会如此，概因天子猎奇心重。自己是个大活人，又不是个物件，这般被人用来讨好，身为一个现代人难免有些不爽。
可不爽也只能忍着。阉人心眼如针，得罪了刘公公，自己离死也不远了。
家里的人都愿意跟自己去京城，简宁也怕自己走了，这些人没人照顾，故而又将扁头请来，将家里钥匙交给他，让他时不时地过来清扫下，顺便家里收租的事也委托他了。
如此信任，自然将扁头夫妇感动得不行。纷纷拍着胸|脯保证，一定会好好替简宁看家。而简宁则是顺带着免了他们所有田租，算是报酬。
回想起这几日的忙碌与不甘，再看看船舱外那喜上眉梢的小公公以及一群侍卫，简宁又是叹出一口气。
此一去也不知会如何，至于性命，她倒不是太担忧。正德虽说荒唐，可却从未杀过一个大臣，即使被大臣们顶得肺出血也没下令杀大臣。由此可见，这就是一个熊孩子，不坏的。
所以面君一事，只要自己不作死，基本不会有什么生命危险。她唯一需要担心的是，正德这脑残会不会突发奇想的将自己收进后宫。
自己完全有理由担心。倒不是她自作多情，而是历史上的正德就是这样无厘头的人啊！他还把大肚子的孕妇抢到宫里去，吓得一群大臣哭太庙去，以为这家伙是想别人的儿子立为皇帝呢。
所以这样一个抽风皇帝，简宁担心也正常。谁知道他会不会突然脑洞大开，然后下旨入宫写书啥的？
不过很快简宁就担忧不起来了。上了大海船后，海上的颠簸令这几个长在水乡的人也颇为不适应，尤其是简宁，身体孱弱，吐得昏天暗地，好几次，她都感觉自己快要死了，什么都吃不下，喝水都吐，只能躺着。
随行的小公公很是担心，连连让随行大夫时时查看，要这位出了什么问题，干爹非得将他皮扒了不可。
好在，颠簸了两日倒也慢慢适应下来。第三天，简宁被张妈搀扶着走出船舱，略带咸湿的海风灌进鼻腔，只觉连日来的郁闷之气一扫而空，整个人精神了不少。
她举目四望，只见远处海水蓝天相连，海风阵阵，将炎热驱散。海鸟高高低低盘旋，有的落在船帆上，似在给人指明方向。
这番走海路，由松江入海口出发北上，最后到达天津，再由天津走陆路到京城，算起来，的确是最快的出行方式了。
只是……
想起前两日的生不如死，简宁还是觉着走陆路比较好。这晕船的滋味实在太难受了！
再者现在大明的船只都太小，在海上航行着实不怎么安全。陆路虽慢，可好歹安全许多。想到这里，不仅又把刘公公恨了一层。这刘瑾当真如史书说的那般，无所顾忌，什么人也好，物也好，都是他讨好天子的道具。
嗯，就是道具而已。
“姑娘，外面风大，您身子才好些，还是回船舱去吧。”
吴公公很是体贴仔细，完全一副伺候未来主子的嘴脸，讨好地道：“姑娘的身子如今可金贵着，这回去京城，您可就要生发了呢！”
“呵……”
简宁抿嘴一笑，“面圣的确是人生幸事，我一介女流竟能面见天子，当真是光宗耀祖之事。”
说罢便是将拿出几张金叶子，道：“这些日子多谢公公照顾，云舒愚笨，到了京城人生地不熟的，少不得还要麻烦公公。”
“哎呀，姑娘客气。”
吴公公嘴里喊着客气，手却不客气，将金叶子拿去收好，笑着道：“姑娘以后是贵人了，能替您办事是小的荣幸。”
说罢又挤眉弄眼地道：“咱们万岁爷还是头次夸一个女子呢。”
“陛下身为天子，什么样的女子没见过？怎会头次夸奖一个女子？”
简宁有些好奇地问道：“再说陛下还未曾见过我，如何夸奖？”
“陛下看过您的书啊！陛下说过了，您能写出射雕必是奇女子，还说您一定好看呢！”
简宁嘴角抽了下，这算是YY么？
吴公公四下看了看，压低声音道：“陛下对宫里的娘娘都没兴致，姑娘若是入得陛下眼，那以后可就是这个了！”
他竖起大拇指，一副“我看好你”的表情。简宁打了个哆嗦，忽然想起自己前世看到的一些资料，有研究表明，正德的皇后夏皇后一直到死都未与正德行敦伦大礼，而那些后宫的妃子正德更是看都没看一眼，就搬出了深宫。
去了豹房后，他四下搜罗民间美女以及娈童，还与不少男子同吃同住，因此有史学家分析，正德可能身有残疾或者干脆就是个同志，广募美女不过是障眼法……
如果是那样的话……
简宁的目光深沉了起来，吴公公见她不说话，只以为她是在害怕，便是安慰道：“皇爷其实和善着呢，只要顺着他老人家的心意，不会为难您的。”
简宁回过神，神清气爽地福了福身，“多谢公公指点，来日必不忘公公恩德。”
吴公公连连谦虚，可脸上那笑容却是怎么也止不住。能不能上位过好日子，全看会不会做人，自小入宫的吴公公深谙此道。
又过了好几日，海上的漂泊之旅总算结束。踏上土地那一刻，简宁都有种不真实感，脚下似有种晃荡感。
总算是到了！我还活着，没淹死在大海里！简宁松了口气，提着心在这一刻总算是放了下来。
稳了稳身形，她便开始四处打量。只想象中的京都卫星城的繁华并未出现，入目处都显着几分单调孤寂。
明建文二年（1400年），燕王朱棣在此渡过大运河南下争夺皇位纪念由此起兵的靖难之役，便将此地改名为天津，即天子经过的渡口之意。
这会儿的天津担任着屏障京师的作用，明朝在此设立了卫所，建立了城墙，然而，在这样一个地方，却是没有地方行政机构，全由指挥使司等军事衙门所管辖。
简宁一边听着前来迎接武官介绍，一面在心里感叹。若是开海，天津又岂会是这模样？再联想起日后的历史，想起这盛世背后的山河日下，便心有戚戚。
心里不知有什么东西冒了出来：若是能得天子赏识起码也是好事吧？有了这样的靠山，自己若是写一些海外见闻，让明人意识到海外金山，也许农民的日子就会好过许多？又也许中国会赶上大航海时代？
车轮滚滚，铃儿叮当，坐在车里的简宁透过车窗望着外面的世界，思绪万千。
离着京师近了，繁华也渐盛，一副京都明人生活画卷在简宁面前打开，这是与江南完全不同的风貌，看着也颇为有趣。
她上辈子也是来过北京的，北京的景点也都去过。只是眼前的北京城与记忆里的北京却是相去甚远。少了摩天大楼，少了霓虹华彩，此刻的北京城在简宁眼里有种朴素的美。
下了车马，跟着吴公公过了一道门，只听那吴公公道：“这院子是干爹买下给姑娘暂住的。虽小了些，不过倒也干净雅致，这些院里的荷花都是从御花园搬来给姑娘观赏的，这两个姑姑都是宫里的老姑姑，晚些时候会教您面圣的规矩……”
简宁一脸受宠若惊的样子，“如此劳刘太监费心，民心诚惶诚恐。”
这年头也只有有权势的阉人才能叫太监，故而简宁这般称呼，算得上很礼貌了。
吴公公一笑，道：“我们这些人就是伺候陛下的，如今陛下欣赏您，那您自然就是贵人，我们也得伺候好您，免得让陛下不高兴。”
简宁点点头，冲两个姑姑福身道：“如此就有劳两位姑姑了。”
两个姑姑倒是客气，“姑娘有礼了。从明个儿起，我们姐俩就会教您礼仪，到时还望姑娘多多海涵。”
简宁笑着道：“有劳姑姑。”顿了下又道：“这些日子舟车劳顿，全仰各位大人，这儿有些金叶子，还望各位大人莫要嫌弃，拿去买些冰饮解解暑罢。”
简宁说着便是轻轻挥手，张妈忙将金叶子分发出去。得了赏的各色人等纷纷感谢，倒也没特别激动。到底是京城子民，眼界两样的。
小吴公公又是交待了一番，便是留下几个护卫与两个姑姑离去。
待人走了，喜儿便是松了口气，刚要说话却见弟妹递给来一个眼神，吓得她忙正了脸色，问道：“三娘，晚上我们吃什么？”
“什么都准备好了。”
两个姑姑道：“刘公公都想到了，厨房里有米面肉，这位娘子请随我来吧。”