入夜子时，东瀛的海岸线上，集结了一批庞大的军队，以及二十余艘巨大战船。精良的战甲，锃亮的长枪，冷峻的面容，无不显示了这批军队的不凡。
“父帅，神风军集结完毕，只待父帅号令。”白袍银枪的夜神杏梨，向神风军的统帅，也就是自己的父亲恭声禀报着。
神风军，由镇东将军夜神启明统帅，是东瀛最为强劲的军队。夜神启明本人，也是有着天圣的实力，在东瀛的所有将领中，同样也是最强的。夜神启明如今在东瀛，可谓是如日中天，其声望甚至可以赶超幕府的织田信了。可以这样说，东瀛民众只要得知出征的军队是神风军，心中已然大定，认为战事东瀛必胜。
尽管在朝局上顺风顺水，但在家庭上，夜神启明心中是有隐痛的。他的妻子杏子是自己的唯一挚爱，他很爱杏子，为了给杏子更多的幸福，他将身心全部投注在事业之上。也因为这样，待杏子临盆时，因难产气绝身亡的时候，他都没有陪在身边。不仅没有陪杏子一同见证孩子降生的时刻，还没有陪杏子走完最后一段路，更没有在杏子身亡前见其最后一面。
懊恼悔恨的夜神启明，在杏子的坟前，许下了终身不娶的誓言。杏子只为自己生下了一名女婴，他却并未介意孩子的性别，为其取名杏梨，有杏子离去之意，用以悼念亡妻。自此之后，无论自己要做什么，他都会把杏梨带在身边，亲自关爱呵护杏梨的成长。
漂亮聪慧的夜神杏梨，从小是在神风军中长大的，她对神风军是有感情的。她能和军内的每一个人相处的很融洽，大家也都很喜欢她，对她爱护有加。尽管她是女儿身，却为人洒脱直爽，有着男儿一般的脾气秉性。之后她结识了雨宫由美，并与其成为了十分要好的朋友，神风军与阴阳寮两家，也由此有了更多的交往。夜神杏梨也会不时得到雨宫晴朗的亲自指点，实力也是提升到了天相，就连自己的父亲，也深受裨益。
“登船！出发！”冲着夜神杏梨点点头，夜神启明满意的扫视了一圈自己的部卒，挥手传下了命令。
得到命令之后，神风军的士兵们，有序的快速完成了登船的作业。扬帆起航的战船，排次规整，浩浩荡荡的向神洲方向驶去。
夜神启明站在甲板之上，眺望夜空的同时，感受着凉凉的海风。
“父帅，我们此次是真的，要去攻打神洲以东的阳城吗？”夜神杏梨来到夜神启明的身边，抛出了自己心中的疑问。
“嗯？！杏梨为何会有此一问？”闻言，夜神启明先是一愣，然后带着笑意回问道。
“阳城同东瀛之间的距离虽然不算远，但是，阳城同龙城之间的距离，同样也是不算远的。尽管我们得到的命令是造大声势，不必力战，可是我们要造势整整一天的时间。如此近的距离，对我们很是不利，神洲就算反应再慢，待援军赶到，我们难免会陷入危局。更何况，神洲本就兵卒甚多，高手如云，到时候我怕…”说着说着，夜神杏梨停了下来，没有再说下去。
“你怕我们会伤损过重，甚至全军覆没。”夜神启明把话接了下去，他双手负于背后，深深的呼出一口气，沉默了下来。
“倘若只需我们佯攻造势，起到一个策应的作用，那么相对阳城来说，海城岂不是更好的选择吗？我就想不明白，为何一定要是阳城？”夜神杏梨一边抱怨着，一边思索着，最后她心中一惊，想到了一个自己不愿意相信的理由，“莫非？这是织田信有意为之？”
“唉~”听到此处，夜神启明这才长叹一声，神情有些悲痛，“神洲对于像边境、沿海这样的城镇，部署的军力向来不弱。单就军力而言，攻打海城亦或是阳城，都能起到一样的效果，二者之间并没有什么实质的区别。唯一有区别的是，海城距离东瀛更近，无论是撤退或是待援，对我们更有利，阳城则正好相反。弃海城，择阳城，确实是织田信故意做出的选择，他是想借此机会，削弱神风军的军力。”
“为什么啊？这不等同于将屠刀砍向了自己人吗？就算是父亲现在的声望高，但是父亲向来忠君爱国，为东瀛不知立下了多少功劳。神风军内的每一个人，都是东瀛的子民，他们抛家舍业的为东瀛出生入死，所得到的，难道就是这样的一个结局吗？他织田信，至于有如此做法吗？”虽然在心底里不愿意相信自己的猜测，但这样的猜测却是得到了父亲的肯定，夜神杏梨心中涌出一股怒火，说到最后语气都变得有些哽咽。
看着夜神杏梨如此模样，夜神启明也不知该说些什么。他伸出右臂，搭在前者的肩头，将其揽入怀中，默默的感受着怀中人心中的愤怒，以及自己心中生出的一丝悲凉。
此刻，夜神启明在心中告诉自己：无论如何，神风军的这帮兄弟们既然跟了我，那么我就有责任将他们平安的带回去。
正值此时，又有一艘小船从东瀛驶出，同样向着神洲的方向驶去。
这艘小船之上，除去一名船夫之外，仅乘载着三名船客。有趣的是，这三名船客隶属于两个势同水火的不同阵营，此次却是要同去执行一个相同的任务。
三名船客皆为男性，衣着相似，都是黑色夜行衣。他们相对而坐，其中坐在一起的两人隶属甲贺，是甲贺六大高手中的尖、刺，坐在他们对面的一人隶属伊贺，是伊贺三大高手中的残袭。
双方一开始都未曾开口，就这样默默行驶了一段时间之后，甲贺的刺忍不住率先开口了。
“有道是，怪事年年有，今年特别多。尤其是在今天，甲贺居然要同伊贺携手一起，共同执行任务了？！此事要是传出去，还不得成为今年最好笑的笑话了？我说尖啊，你觉得好不好笑啊？”刺阴阳怪气的说着，最后拍了拍身旁尖的肩膀，询问着尖的看法。
闻言，尖也是连连点头，满脸的赞同之意，附和道：“是啊是啊，也不知道门主是怎么想的，不过或许此次的任务，将会成为最有趣的任务。”
二人说完这番言辞之后，看到残袭依旧端端坐在那里，并没有要发言的意思，就好似没有听到一样，二人心中顿觉不爽。他们相互看了一眼之后，刺继续说道：“我说残袭，作为伊贺三大高手之一的你，对于此事就没有一点看法？就不想发表一点感想吗？”
“是啊是啊，你们伊贺不是向来自命清高，不愿意同我们甲贺为伍吗？可是今日，怎么来与我们一起执行任务了？”刺刚一说完，尖便继续调笑着。
“自命清高什么啊？依我看啊，他们并不是什么自命清高，倒像是一群财迷。他们心中没有一丝追求和信仰，只要价钱给到位，他们什么事不敢做啊？没有灵魂啊~”再次接过尖的话茬，刺砸吧着嘴，语气轻浮的奚落道。
“说完了吧？说完了就把嘴巴闭上。”听着尖和刺这一唱一和的，残袭终究没能忍住，语气低沉的做出了回应。
“哎呦喂，我还以为你是个哑巴，说不出话来呢，原来能说话啊。再者说了，谁说我们说完了？我们这才刚刚开始，我说尖啊，你觉得呢？”刺笑了起来，然后冲着一旁的尖，扬了扬眉毛。
“是啊是啊，我们还没说完呢，这只是刚刚开始。”尖会意的笑了笑，出声附和道。
“你们，是想让我帮你们成为哑巴吗？”残袭冷哼一声，语气更加低沉了，显然是有了些火气。
“哎呦喂，吓死我啦，我好怕怕啊。我说尖啊，你觉得是不是啊？”刺的脸上没有一点害怕的样子，相反，他比刚才笑得更开心了。
“是啊是啊…”
还没等到尖把话讲完，残袭便突然朝刺踢出一脚。还好刺反应不慢，用小臂挡下了残袭的攻势，刺与尖收起笑容，神色很是认真。他们同时出手反击，一人攻左一人攻右，拳脚相互配合，不停地攻向残袭。
尽管三人打斗的如火如荼，但他们自始至终依旧坐在原地，并未以命相博，不然这船早就翻了。看到船舱中的三人如此模样，船夫也仅仅只是叹气摇了摇头，依旧自顾自地划着船，并没有受到他们的影响。
终于，神风军的船队到达了目的地，停船靠岸了。
“父帅，我们到了。再过不到一个时辰，天就亮了，我们是…”夜神杏梨虽然调整好了情绪，但心中难免还是有些疙瘩。她的内心深处，是不愿意让神风军打这场战役的，因为这样的一场战役产生伤亡，是自己不希望看到的。她缓步来到夜神启明的身边，低声询问着意见。
长长吐出胸中的一口浊气，夜神启明抿嘴微微摇了摇头，有些无奈的下达了进攻的命令：“攻城！”