祈伞回去的第二日便病了，这是他身为御医院头领这么多年第一次因为疾病，向着泱帝告假。
“陛下，要允了祈御医的折子吗？”
总管在一旁小心翼翼的问道。
寻常御医的病假是不需要呈到陛下的面前，只需呈交御医院即可。可祈伞御医的身份特殊，一直都是他护理陛下的病症，若是他生病了陛下会多有不便之处。
所以，这病假的折子才会到了御案前。
“准了，医者不自医，挑个御医前去祈伞府内，替他诊治诊治。”
泱帝扫了一眼面前的折子，昨日他敲打敲打祈伞，未曾想今日就生效了。
其实，他倒不是怀疑祈伞的忠心。
只是刑部赵大人那件事发生以后，泱帝曾经反思过，对着身边跟随和伺他多年的人产生了几分试探之意。
这许多年，因为身边这些伺候的人无甚大错，所以，泱帝这些年，甚少处置什么人。
但人都是会变的。
他泱帝已经不是昔年英姿勃发的青年，更何况人心隔肚皮。
泱帝知道自己这些年下来的恩威并施一定会让他们心中警钟敲响，有了记性。
只是没想到祈伞竟是胆小至此。
他只是敲打敲打，这祈伞竟是一病不起。
果然，还是祈伞老了，当年那个替他办事干净利索，从来没有让他有后顾之忧的小御医，如今变成了御医院的首席，可是却失去年轻时果敢坚决，变得唯唯诺诺起来。
他身边从来不留无用之人，泱帝想他是否应该换一个照看他的身体了。
总管接旨，前去御医院宣旨，这空空荡荡的宫殿内，便只剩下泱帝一人，目光远眺，在静静的思量。
他从小吃了不少苦，身为皇子时，也不似旁的兄长姐妹被下人金尊玉贵的对待，大多时候，他都是一个人。
即便后来的他成了一国之君，全天下人都需金尊玉贵的待他，巴结奉承与他，看这个时候，他却已经习惯只有自己。
用膳也好，处理政务也罢，他一直一直不让太多人伺候在侧。
这许多年下来，伺候在一旁的宫人也算是摸准了陛下的脾气秉性，所以，非到万不得已，必不会主动到陛下面前讨嫌。
泱国处理政务大殿中的宫人，一直都是远远地在一旁候着。
若是泱帝有任何吩咐，只需拉动身后的那根线，外头候着的宫人听闻铃铛响，便会悄悄地进来。
偌大的正殿，是只属于沉思的陛下一人的。
“这御医的人选是另外培养，还是……”
泱帝在这悄无一人的宫殿中，喃喃自语道。祈伞伺候他许多年，一直没有什么差错，他用的甚是称心。
若非祈伞一日日的老迈，心生怯懦昏聩，泱帝绝不会起换掉祈伞的念头。
毕竟，祈伞虽因泱帝的恩宠名冠天下，可究其根本还是因为祈伞确实有过人的医术。
眼下，御医院虽然每过五年都有一批御医通过考核，入到御医院当差。可是他们的资历医术不及祈伞，在医治心疾之症方面，更是差得远。
加之，泱帝不希望第三个人知晓隐疾。
他希望在这当世人的眼中也好，亦或是千百年后的旁人眼中，他都是神勇无比，没任何瑕疵在身。
心疾是他身上永远除不掉的瑕疵，庶出是他自打出生起就携带的原罪。
没人可以抹杀掉原罪。
他庶出的原罪，已经为天下人所知，泱帝不可能屠尽天下人，到时候他又为谁人之君？
所以，与其想着灭掉世间悠悠众口，不若把自己打磨成一块世间罕有的玉石，只要玉石的光芒足够耀眼，到时候瑕自然也就不能掩瑜。
可这块罕见的玉石不能有太多的瑕疵。
遮盖庶出的瑕疵已经花费了泱帝太多年的心力。
至于心疾之症的秘密，就让他带着进叶氏的皇陵。
若是祈伞没了陪他掩饰一切的魄力，泱帝自是要换掉祈伞。
但接任祈伞之人，不能出自旁处，还需在这祈府中挑一挑，听闻祈家的小公子，倒是与行医颇有天赋。
而祈伞更是对这个幼子十分偏爱。
想来为着祈府的满门荣耀，这小子也必然会一如他父亲那般，忠心侍主。
“祈伞，你可不要让孤失望……”
一声悠远的长叹出口，泱帝突觉得心头一悸动，而后形似刀剐一般的疼痛袭来，他连身后的铃铛绳索都未来得及触碰，已经斜着身子倒在一旁。
紧闭门扉的大殿，所有的打起精神宫人立在一旁，听候着铃铛的响起。
不知过了多久，泱帝方悠悠转醒，半边身子已经被自己压麻了，里头犹如千百只蚂蚁在里头来来回回的攀爬。
他没有叫人，也没有拉动身后的铃铛绳。
忍下来自半边身子中所有的酸麻及疼痛，待到可以控制面色如常时，方才抬手轻轻拉了拉身后的绳子。
此意是为沏茶水。
外头宫人一直候着，茶水茶叶等在偏殿时时刻刻备着，所以听到铃铛响后，稍顷便端了盏茶水。
“陛下，请用茶。”
宫人将茶盏小心翼翼躬身举至泱帝面前，感觉到陛下接稳了茶盏，方才撤了回来。
泱帝只品茗一口，便放在一边，挥手示意宫人退下去。
总管办完差事，便领着随他前去的御医，一同赶回宫中侍候，入宫门，向着陛下将祈伞御医的情况禀明后，而后立在一侧听候差遣。
“祈伞既是真的病了，就在家中好好休养休养。”
泱帝摩挲者茶盏的边缘，对着侍候在旁的总管及御医吩咐。
可这圣旨，倒是让一旁的御医犯了难，大着胆子上前躬身行礼问道。
“陛下，可您的龙体每两日需请平安脉，眼下祈御医病重，怕是来不及给您按时请脉……”
御医是医官，泱国朝堂大小事宜与他们均无干系。
可是泱帝的康健与否，与他们身家性命、满门荣辱息息相关。
虽一直以来都是祈伞御医负责陛下的身体，可若是在他病中期间，陛下有任何差错，到时候自是都算到他们这些御医头上。
“平安脉一事，你再跑一趟祈伞府中，让他推举一人在他病重期间，负责孤的脉枕。”
泱帝思及在殿中晕眩一事，自知身体怕是有了妨碍。平安脉是要请的，可这人选他要让祈伞来定。
以此来最后一次，探一探祈伞的那份忠心。
殿中御医领命赶往祈伞御医府，这正殿内，只剩下一主一仆二人。
总管见着泱帝神色倦怠，便寻了个舒服的抱枕塞到泱帝身后。陛下一直都是兢兢业业处理政务，自从登基以来，一直都是勤勤恳恳，未曾耽误任何政事的处理。
所以，奏折未完，劝诫陛下前去休息都是无用之言。
泱帝看了眼身后的枕头，有这枕头靠着，他倒是舒服些许，趁着间隙端起了面前的茶盏又喝了一口。
“陛下，茶水有问题？”
总管看着茶水刚入口，陛下就眉头皱起，自然是与这茶水脱不了干系。
“你去将侍奉茶水的打发了去。”
总管躬身上前，见着茶盏中飘着菊花丝，心下了然。
菊花虽可明目养身，可陛下从来都不喜菊花入茶汤。
“是，奴才这就去办。”
总管退了出去，示意殿门旁的侍卫，将那侍奉茶水的捂住口舌，绑了下去，直接乱棍打死。
陛下不喜之物，小小奉茶侍候自作主张，将陛下喜好置于无物者，不必活着。
泱帝在这殿中，品茗着新上的茶水，望了一眼外头，而后接着处理政事。
茶水的菊花丝，是他要求加进去的。
泱帝虽不喜旁人窥见他身怀心疾，可昏厥多时，外头侍奉宫人都未曾察觉。
这本就是他们失职。
他不喜窥探，可这不是宫人不尽心侍候的借口。
正殿外头，宫人们个个噤若寒蝉，风声鹤唳。看着不远处被堵住口舌，生生受着杖刑而死的茶水侍奉。
他们不知他因何而死，可是他们唯一知道的是：陛下不满意。
身为伺候的宫人，不能让主子满意就是他们的过失。
至此以后，在正殿伺候的宫人莫要说打瞌睡亦或是走神，他们就连咳嗽都不敢，立在殿外时踮着脚尖，唯有此才能全神贯注。
一条人命，将正殿内外敲打一番，再无人敢造次。
可这杀鸡儆猴的伎俩又岂只在皇宫中。
御医前往祈伞府邸，将泱帝口谕传达，祈伞病榻接旨，闻听圣谕内容，御医这边踏出府门，祈伞一转头便一口老血喷了出来。
“父亲！”
一旁侍疾的祈伞幼子慌忙奔到父亲身边，将父亲扶起，塞入枕头在其身后，而后搭脉诊治。
可搭上的脉搏却是被祈伞拂了下去。
“不用诊脉，为父清楚自己的身子。”
即便为医者，讳疾忌医，可终究自己身体如何，他还是明了的。
“将博古架上锦盒中的紫参片备下，为父明日要用。”
祈伞幼子闻听此言，一把抓住其衣袖。
“父亲！此法子万万不可，”紫参乃续命之物，父亲此举多半是要强撑病体前去宫中侍奉，思及此握紧手下衣袖，“父亲，您就撒开手，让其他御医前去可好……”
他一直不觉得父亲是放不开权势之人。
可为何迟迟不撒手？
“我儿啊，你太年幼，这世间有太多的不得已……”
祈伞一脸悲戚，擦掉儿子的泪水。
人生若是可以重来，他绝不会踏足皇宫那处偏僻宫殿，一念生救下身为皇子的泱帝……
可惜世间从无后悔药。
陛下逼迫他祈伞做选择，怕是起了弃用他的心思。若是只此一意，他祈伞必定感恩戴德。
但跟在泱帝身边这么多年，何尝不知道这是泱帝逼他献子。
牺牲他一人无妨，他怎能忍心眼睁睁将儿子推入火坑？
“禀老爷，府外有您的故人之子前来拜访！”