为了体恤民情，弘历没有通知柳州所属总督、柳州知府。
两队皇家禁军早已经换掉铠甲，穿上平民的衣服。
弘历、宁妃与娴贵妃也换了寻常老爷夫人该穿的衣服。
不知情的人，只会认为是那家有钱乡绅富豪带着家里的宠妾出门游玩。
“皇，黄老爷快看。”一时失言，宁妃马上换了称呼。指着窗外泥泞斑驳的城墙，她让弘历去看。
咚咚咚，荷蕊掀开车帘。
敲门的是伺候宁妃的婢女：“荷蕊姐姐，宁夫人让奴婢来请夫人下马车与老爷同乘。”
坐在马车里，娴贵妃把婢女说的话全听见了。
娴贵妃踏出马车，荷蕊搀扶她下车。
弘历与宁妃已经等在路旁。
大水退散，留下淤泥证明这里曾经遭受了什么。
三个人坐上最大的马车，马车向柳州城门走去。
“姐姐，一路上还习惯么。”宁妃笑脸相迎，娴贵妃不好冷着她，淡淡点头。
撩开窗帘，弘历一心扑在外面。
马车驶过，他看见一片片荒芜的庄稼地。
已经是八月，天阴沉。庄稼地里，全是七倒八歪的庄稼。
不少稻子倒在田里，稻子穗被厚厚的淤泥盖住。
一身风尘的妇人，或背上背着孩子，或佝偻着腰在淤泥中穿梭。
低沉的头，佝偻的腰，这些人被洪水压垮希望。
如今，站在淤泥中希望能抢救一点粮食出来。
“停车。”弘历大声喊停车，马车停了。
没管宁妃的关心，他跳下马车往一片人多的田走去。
李玉跟在弘历身后，小心伺候：“爷，您慢点。这地方太脏，您小心。”
宁妃与娴贵妃站在马车旁。
望着越走越远的弘历，宁妃不咸不淡开口：“夫人觉得，黄老爷真的在乎么。”
黄老爷就是弘历在柳州的代称。
娴贵妃侧目，她自以为与宁妃不熟。宁妃对她，为什么要说这样的话。
“宁夫人觉得呢。”娴贵妃张口反问，把问题又抛回去。
看着满是泥泞、枝桠遍地，洪水过后满目疮痍的田野，娴贵妃心不舒服。
她是亲眼见过灾民的，那时是在京城。
她与弘昼开仓施粥。
见过衣衫褴褛的老人，嗷嗷待哺的幼童，面黄肌廋的妇人，弯腰驼背的中年男人。
那时她以为，灾民最惨也就那样了吧。
如今，心底的震撼比在京城更剧烈。
在京城，她看见远比现在好的多。
真的灾民是没有希望的，人没有希望是什么？行尸走肉。
“姐姐要去做什么呢？”娴贵妃迈出的脚步被宁妃拦着：“看那些人过得多惨么。”
挥开宁妃的手，娴贵妃很生气。
“不用过去我也能看见那些人过得多惨，而现在还过去是提醒我自己，我能做点什么。”
娴贵妃说完，迈步向前。
她想去再看看，把这一幕记在脑海中，永远不忘。
弘历走到半路，没办法再走下去。
尽管换了丝绸锦缎，他身上的衣服也不寻常。他被灾民当成为富不仁的恶霸，远远看见他就向他扔东西砸。
李玉一路护着弘历，侍卫断后。一行人衣着光鲜的去，狼狈不堪的回来。
“走。”沉着脸，挥开要伺候更衣的李玉，弘历独自爬上马车。
弘历情绪不好，车里三人无话可说。
气氛压抑。
马车继续向前，两刻钟后再次停下。
柳州城驻守的侍卫拦住盘查：“车上的人都出来，下来。”
“你们是哪儿来的？”接过李玉递上的路引，侍卫态度恶劣。
“说，来柳州干嘛的。”侍卫提着刀挡在弘历面前，眼睛却盯着貌美如花的宁妃。
侍卫伸出手，就要揩油。
“大胆。”被弘历一脚踹飞在地，侍卫躺在地上叫唤，还不忘开口威胁：“快，把这群人拿下。”
守城门的侍卫有八个人，有六个人拔刀围住弘历。
剑拔弩张的气氛激烈，随时有动手的可能。
“老爷。”李玉惊慌失措，张口大喊：“快来保护老爷。”
对峙的阵营中加了十二个乔装后的禁军。
守城侍卫缴械投降。
“黄老爷，小的有眼不识泰山。您大人不记小人过，饶了我这次吧。”被狠狠揍了一顿，脸肿的像猪头。侍卫怕死，开口求饶。
“黄老爷，看你们气度不凡一定是来做生意的。我舅父是柳州同知的外甥，我可以帮你引荐同知大人。”为了求生，侍卫搬出他最后的依仗。
最后，弘历答应给守城侍卫一次活命的机会。
得知弘历真的是富商，侍卫格外热情。他拍着胸脯，向弘历保证一定能见到柳州同知大人。
天更加阴沉，风骤起裹挟着尘埃，吹得人睁不开眼睛。
守城侍卫骑着马在前面带路，马车跟在后面。
过了城门，没有繁华街道。马蹄踏在崎岖不平的官道上，马车摇摇晃晃。
晃动后，宁妃栽倒在娴贵妃身上。
一阵玫瑰香味扑进娴贵妃鼻腔，还有触手可及温暖的手感。
“夫人没事儿吧。”宁妃惊慌，从娴贵妃身上起来后，蹲在地上就要检查。
宁妃右手刚碰到娴贵妃，就被挥开。
“我没事，好好坐着。”从来没有被陌生女人碰过，娴贵妃很不适应。
弘历心疼宁妃：“没事儿吧。”他伸手把宁妃搂在怀里。
冲弘历摇摇头，宁妃安静的坐在他腿上。
嘴角扬起一抹得逞的欢喜，宁妃像偷到油的白毛鼠。把弘昼当背景板，她在心底怀念手碰到的那份滑腻感。
山道越走越陡峭，路越来越颠簸。
弘历掀开车帘，马车一边是深深不见底的悬崖，一面是陡峭高耸的山壁。
沉着脸坐回原位，弘历冲娴贵妃摇头。
他已经明白，侍卫使诈他中计了。
守城侍卫把弘历一行带到了山贼窝。
坐落在清风山的清风寨是柳州最大的贼窝。
清风寨的大当家原本是一个捕头，可惜命不好。
捕头有个模样不错的媳妇儿，他上司乘着他出门办案心生歹意。
捕头媳妇儿是个性子烈的女人，誓死不从。争执中，被上司杀了。
他杀伪造成意外。
捕头回家后，发誓要查清真相。上司花了钱疏通关系，栽赃捕头杀妻。
被捕路上捕头逃走，后来杀了上司替妻子报仇。背上杀人罪名，干脆在清风山当了劫匪。