荷蕊伸手拦小嘉嫔：“嘉嫔娘娘，抱歉。皇贵妃吩咐，没她命令奴才们不能让您见四阿哥。”
小嘉嫔嘴角带笑，手却狠。她上前一步，一巴掌就要扇在荷蕊脸上。
荷蕊后退两步，避开那一巴掌。
“嘉嫔娘娘。”荷蕊一直记得娴贵妃的话，对上门挑衅的人不必客气：“这里是皇贵妃娘娘暂住的地方，请你放尊重。”
争执在一瞬间发生。
“一个奴才，也敢拦我。”小嘉嫔不客气的推搡：“我是四阿哥的嫡亲姨母，你是什么东西？”
“我与四阿哥之间，也是你一个奴才可以阻拦么？”小嘉嫔不依不饶：“混账东西。”
小嘉嫔骂的难听，没有嫔妃该有的风度。
娴贵妃在小嘉嫔要踏上台阶前走出来：“很想看四阿哥？”
小嘉嫔没料到娴贵妃会突然走出来，她愣在原地呆呆的：“是啊。”娴贵妃抬脚走出来：“看四阿哥做什么？是死的还是活的？”
“皇贵妃。”小嘉嫔突然控诉：“臣妾感激您这些年教养四阿哥。您对四阿哥的养育之恩，臣妾与四阿哥都不会忘记。”
“臣妾毕竟是四阿哥的亲人，难道不能去看四阿哥么。”声泪俱下，小嘉嫔哭的可怜，让人偏袒。
“姐姐从前做过对不起皇贵妃的事，可她也付出了代价。”小嘉嫔翻出往事：“当年若不是高贵妃，姐姐也不会做那么多伤天害理的事。”
“皇贵妃若还觉得不解气，臣妾怎么样都行。”砰砰砰，小嘉嫔连磕三个响头。
“母妃。”永珹轻轻一声呼喊落在娴贵妃耳中：“她说的，是真的么。”
此时的永珹已经不是娴贵妃熟悉的永珹。
昏迷的他，做了一个很长很长的梦。在梦中，他看见他自己。他还是被养在承乾宫，可最后的命运却大不同。
他现在还记得，不久后他的母妃跟皇阿玛会有他们的孩子。
而他，最后终究是一个没有额娘的外人。
因为他有一个恶毒的亲额娘，所以他的母妃对他只有利用么？
“不会的。”想到年幼与娴贵妃那场对话，永珹否定了他的猜忌。愧疚的看着娴贵妃，他很自责。
母妃对他的好，对他的关心他都能感受到，却怀疑母妃他真不是人。
看穿永珹眼中的脆弱，娴贵妃上前拉住永珹的手：“是真的，你的亲额娘与我从前是有些不快。永珹，你是你，在我心中你永远是我的儿子。”
把大氅披在永珹身上，娴贵妃一脸慈爱：“你只需要记住，你是我养大的就够了。”
弘历在院门外站了很久，不顾宁嫔阻拦，他抬脚迈进庭院。
“皇贵妃回宫后闭门思过一个月。”无头无脑的圣旨，娴贵妃明白弘历的意思。皇帝要打压她，好让她记住身份。
笑着谢恩，娴贵妃用眼神示意永珹安心养病。
当天下午，她坐上回京的马车。
弘昼与娴贵妃串通后，呈给皇帝的报告是杜撰的假象。弘历却深信不疑，一点都不追究。
看也不看报告，弘历拍着弘昼肩膀：“朕相信你说的话，既然是意外，朕也就放心了。”
永珹坠马这件事就这么过去，没人再提起四阿哥受伤的事。
当日保护永珹的侍卫，弘历以护主不力，把这些人发配到京畿兵营。
一个月的时间过得很快。转眼，又是一年新的开始。
每一年元旦，皇帝要休沐三日，普天同庆。
娴贵妃是皇贵妃，元旦这样的重要日子，她是不能缺席的。
土黄色袞珠朝服让娴贵妃贵气天成、仪态大方。绕过太极殿八龙柱，娴贵妃与弘历不期而遇。
弘历身边站着新晋的宁妃。
“臣妾见过皇贵妃。”比起刚入宫，宁妃沉稳端庄很多，也懂规矩：“娘娘万安。”她乖巧后退两步，给娴贵妃让位。
中宫悬空，后宫以皇贵妃为尊。皇帝接受百官后妃朝贺，他身边只能站皇贵妃。
“宁妃有心了。”娴贵妃开口不辩喜怒，她落后弘历半步跟在弘历身后。
一对玉璧佳人并肩而立，坐众嫔妃之首的纯贵妃紧紧拽住朝服，才不至于失控。
心中发怒，她忍不住哀怨：“淑慎凭什么能抢走属于我的一切？”她不甘心，太不甘心。
明明，皇帝已经下令对皇贵妃禁足，后宫都是她在打理。
甚至，这段时间弘历对永瑢也更上心。她以为，一切都在变好。
得知弘历将元旦庆典交给她管理，她多开心。那时她以为，她能超过承乾宫皇贵妃取而代之。
“吾皇万岁、万岁、万万岁。皇贵妃娘娘千岁、千岁、千千岁。”百官朝贺，是皇贵妃的尊荣，也是正名。
微微转头，娴贵妃的目光对上纯贵妃。她的目光悠远，纯贵妃面露不甘。
举杯与百官同喜同贺，娴贵妃故意将酒杯与纯贵妃遥遥相对。她就是要让纯贵妃看清楚，她的位置不是纯贵妃可以坐。
元旦晚宴歌舞升平，无人留意两人之间的较量。
永乐门钟楼上的大钟敲响十二声，辞旧迎新正式开始。
热闹还在继续，娴贵妃却带着婢女离席。这样的热闹，与她无关。
“儿臣给母妃请安。”永珹在长廊上拦住娴贵妃：“母妃不看完烟火再走么。”
摇摇头，娴贵妃开口：“本宫倦了，珹儿陪你皇阿玛吧。”说完，她就要走。
永珹挡在前面不让，娴贵妃眉头不展：“珹儿，你这是在做什么？”
“母妃。”永珹用期盼的目光注视她：“你为什么不来看看儿子。”他很想质问，从前对他嘘寒问暖的那个母妃去哪儿了。
委屈、惶恐、不安在永珹双眸中来回徘徊，空气凝固，气氛更僵硬。
莲心上前哄他：“四阿哥，娘娘一直很关心您。您也知道，皇上有圣旨，娘娘被迫无奈。”
“对，你没想错。”娴贵妃冷冽的声音突然想起：“本宫是故意不去看你的。毕竟，本宫只是外人。”
母子之间气氛越发紧张，剑拔弩张的姿态不相上下。
莲心拼命向永珹解释：“四阿哥，娘娘她心情不好，这些话都不是她本意。您千万别误会。”
娴贵妃的身影被宫灯拉长，渐渐消失不见。莲心无奈，抬脚小跑着跟上。
小嘉嫔从拐角处走出来：“现在信了么？你的母妃对你只有利用。”