为了迎合唐艾的口味，朱朝阳选在了一食堂二楼的川渝火锅店。但其实，就在这同一层楼里，还有一家老京海火锅店。
京海市也有火锅，但和川渝火锅不太一样，同样都是边煮边吃，但两者的锅并不相同。京海火锅是一个铜锅，里头一个圆台形状的凸起，几乎就把锅的位置占去了大半。说实话，朱朝阳也没太搞懂这个设计是为啥，可能是为了国内受热更均匀？而川渝的锅相比起来就显得更平常，就是一个深度的圆形铜锅罢了。
在汤底和食物的选择上，京海和川渝也有着极大区别。京海火锅最重要的就是涮羊肉，为了保持羊肉最鲜嫩的味道，通常都配以清汤锅底。而川渝则是无辣不欢，黄色的锅底配着漂在最上面满满一层的红辣椒，看着就让人开始面红耳赤。这时候再涮羊肉，其实大多都是吃到辣椒的味道，所以川渝比起涮羊肉，更喜欢涮鸭血、牛百叶等本身没有什么独特味道的食物。
论起火锅的普及度，川渝明显胜于京海，朱朝阳作为一个宁市人，吃过鸳鸯锅的火锅，却没尝试过最正宗的老京海火锅。路过二楼那家火锅店的时候，闻到里头散发出来的香味，朱朝阳下意识地咽了一口口水，决定等到有空的时候约着黄清和叶昭一起去校外搓一顿东顺来。
不过那是后头的事情了，现在朱朝阳还是加快了脚步，踏入了川渝火锅店的大门。唐艾就坐在大门旁侧的座位上，看见朱朝阳进来以后，他兴奋地朝朱朝阳挥起手来，示意自己在这儿。
小艾同学说起来也很不容易，他作为一个嗜辣的川渝娃儿，来了京海以后发现自己班级里居然就他一个川渝来的，尤其舍友和隔壁宿舍还都是来自闽省等著名不能吃辣的地方，或者干脆就是京海本地人，提起火锅只认涮羊肉。火锅这种食物自己一个人吃总少了许多趣味，可当他约好友一起来二楼川渝火锅，每每都会被拒绝之后，心里滋味也确实不好受。
所以虽然他和朱朝阳只是普通同系同学关系，甚至连朋友都称不上，但是当朱朝阳约他来吃火锅的时候，他还是没有多想就答应了。
——孩子馋啊！就想吃口辣锅啊！
因为朱朝阳是奥赛金牌进来的原因，虽然是不同班，但唐艾也知道朱朝阳是宁市人。宁市，一个和闽省一样不能吃辣的地方。为了展示自己的诚意，争取下次还能约到朱朝阳一起出来吃火锅，唐艾展示出了川渝人在吃火锅的时候能表达出的最大善意。
是的，他虽然还没有点菜，但是在朱朝阳来之前，唐艾就点好了锅底，并且点的是一个鸳鸯锅。还不是那种一大圈红色包围一小块白色的、可怜兮兮的鸳鸯锅，而是正常的对半分辣锅。
看见已经摆上桌正在被电磁炉加热的铜锅，朱朝阳心里情不自禁地送了好大一口气，尾椎骨末端处一直在紧张的某个部位也随之放松。
太好了，我还以为自己今天可能要去肛肠科报道呢！此刻，那一半清汤寡水的锅底，在朱朝阳的眼里，简直就是散发着圣光。
“朝阳你到啦。菜我勾了一些，你看看还有什么需要的。”唐艾边说边把菜单递了过来，朱朝阳大略扫了一眼，发现唐艾点了牛肚、鸭血还有酥肉和红糖粑粑。
俗话说得好，半大小子，吃穷老子。他们俩都是还在发育期的小伙子，就这么一点东西显然不够吃的。朱朝阳和唐艾商量着又加了一叠高钙肉、一份虾滑、一份老豆腐，还有一碟肥牛和一碟鲜切羊肉。考虑到辣锅汤底不能喝，两人又点了两瓶冰豆奶。
一般男孩子吃起饭来都是无肉不欢，所以点单点到最后，两个人也没想着要份蔬菜来。为了招揽客户，老板还设置了一小块自助餐区域，虽然里面种类并不丰富，水果更是常年只有那几样，但胜在是附加在餐位费里面的，四舍五入也就约等于免费了。
学生党身上没有什么贵重物品，最贵的手机两人都是放在兜里的，朱朝阳和唐艾商量了几句，打算一起去自助区调料碟，而朱朝阳那个只装了书的沉甸甸的书包，则刚好可以留在位置上占座。
看着一勺勺加辣椒面的唐艾，朱朝阳忍不住咽了一口口水，光是看着那个料碟，他就能感受到熊熊辣意了。为了给自己压压惊，朱朝阳赶紧添了一大碗米饭，准备待会配着吃。
因为有一些食物不加辣会失去一大半灵魂，所以虽然很不能吃辣，但是朱朝阳的料碟里还是象征性地加了一点辣油。几滴红彤彤的辣油漂浮在黑褐色的液体上面，跟旁边唐艾相比，显得格外可怜巴巴。
等他们一手白米饭一手料碟地回到座位上的时候，发现服务员已经来上过菜了，七八个碟子一起摆放在了桌面上，显得挤挤挨挨热闹非凡。锅底在被电磁炉小火加热这么久以后，也终于在二人的瞩目中滚开了。
浅褐色的气泡突破辣椒的包围，咕噜咕噜地冒上水面。花椒麻椒和辣椒的香味混合在一起，散发出火锅独有的鲜香，让人闻着就胃口大开。朱朝阳被香味刺激到嘴里的唾液不断分泌，他本来就用了一下午大脑，此刻饥肠辘辘，格外迫不及待地就拿起筷子，往两个锅各分了一半鲜切羊肉。
吃火锅有一个要义，那就是得快。火锅本来就是抢着吃的，如果互相谦让等待就没有意义了。朱朝阳和唐艾两个人像是眼里发着饿光的小狼崽子，肉一熟就被他们捞起来，片刻都没能在锅里多待。
羊肉的鲜美被芝麻酱激发出来，牛肚口感干脆，高钙肉的脆骨掠过牙齿弹着舌头，虾滑几乎就是在口腔里跳舞，唯一的甜品红糖粑粑也又甜又糯。两个人没一会儿就吃得汗如雨下，哪怕有空调风扇对着吹也止不住汗。
唇舌早就被辣椒麻痹，又被冰凉的豆奶抚慰下来，吃得正欢的两人根本停不下夹东西的筷子，大脑被辣椒误导后开始分泌多巴胺，让人越吃越上头。直到最后一块肥牛被捞起来，朱朝阳和唐艾同款姿势地葛优瘫在椅子上，摸着凸出来的肚子大喊过瘾。
即使前不着冬，后不着夏，火锅依旧是一种让人吃完酣畅淋漓的食物。饭吃完了，朱朝阳拿起纸巾擦干净嘴角的红油，准备开始下一趴邀约。