“你若下不了决定，母后可以替你去做，一切都还来得及。”太后走到他身旁，抬手搭在了他肩膀上，她已经从李福和太医口中得知皇上的身体，“不要让自己回不了头。”
“母后要替儿臣做什么决定，将这皇位给六弟么。”楚容景坐起了身，神情渐敛了下来，“母后是否也知道嫣儿其实没死。”
太后未作声，她最初是不知道的，但看元家做此决定，齐家离开京城，太后心中就有了猜测，嫣儿和小公主应该是没死。
“母后既然知道，还帮着他们反朕。”楚容景起身避开了太后伸过来的手，“儿臣未必会输。”
流言造势，引百姓之怒，他倒要看看，六弟会如何反他。
可在太后眼中，他已经输了。
众叛亲离就是输了。
太后终究是没能劝住皇上，似乎也是清楚劝不住，几天之后，在长门宫中，被严加看管，有人细心照料的叶瑶，忽然不好了。
太医赶过去救治，已经来不及了，叶瑶染了急性痨病，来的又快又猛，高烧不退，伤口溃烂，雪上加霜，看样子连一天都撑不过去。
太医还有不敢说的，那情形，也像是中了毒的样子。
而以她现在的身体状况，莫说是药浴，就是抬来抬去都极有损伤，太医们束手无策。
楚容景听闻此事赶过去的时候，叶瑶已经去了，脸色发青，面颊的神情狰狞，瞪着眼睛死不瞑目，生前像是经受了莫大的痛苦，整个人都是扭曲的。
楚容景没能挨住，当场吐了一口血。
被贬冷宫的妃子是没资格入皇陵的，更别说厚葬，能给一口薄棺已经是恩赐，抬去荒野随意葬了，皇后去世后执掌后宫事务的太后，即刻叫人备了草裹，不许皇上靠近，更不许后宫中的人靠近。
痨病是会传染的，生前用过的所有东西都要烧掉，包括这人，也不能久这么下葬，最好火葬处置。
太后派人将叶瑶的尸首运送到了郊野之外，执以火葬，火葬之后才将那些灰烬掩埋，连个碑都没立。
但对大楚人来说，是有这样的信说的，身死后还要被烧成灰烬，会魂灵难安，若是没有亲人去坟前引路的话，就无法轮回转世，只能做个孤魂野鬼，逢清明鬼节，连祭奠都不能，因为他受不到香火，做鬼都要受尽磨难，不得安稳。
这件事传开去的时候，京城中的百姓觉得大快人心。
而此时，慕小言她们已经在出发去锦州的路上。
从九庄到锦州，途径淮阳，得要一个月余才能抵达，乔将军率军就等在锦州外白步岭中，而他们抵达锦州之后，才陆陆续续的接到了京城那儿传来的消息。
荣昌侯等人被卸去了官职，周将军兵符被收，留在京城中离不开，打入冷宫的淑妃暴毙身亡，皇上忽然召回北岭那边的数万兵力，京城中陈家接替了周将军的兵符，集结了兵力。
到这时，京城中的消息已经很难往外传了。
锦州再往南，经过白步岭后就与拢州不远了，再往南到淇河，过去就是南平，入十月时顺州那儿有船只往南走，那是顺州何家的船，何家大当家何瑞珠的巾帼不让须眉，木材生意做得很好，船上装的都是一些往南运的木材，经过数道关卡后到了文州，再从文州送到拢州，往白步岭运的时候，却成了粮食。
百姓依旧是照常生活，并不知道即将要发生什么，锦州城内，十月的时节，百姓还热热闹闹的在庆贺秋收，白步岭那儿的兵越来越多，还有悄然进城的。
从京城往南，到了锦州这儿气氛是完全不同，朝中皇上开始命人征粮。
有人开始察觉到不对，到了十一月时，锦州那儿挂起了军旗。
而这时京城中年侯府内，趁着年显瑜不在家，方沁姝正在收拾行囊。
她已有三个月的身孕，初初显怀，入冬后衣服穿的厚实，也瞧不出什么来，一旁的丫鬟想劝不敢劝，刚刚夫人还威胁她们，谁要敢这时候出府去通知侯爷，她就直接带着孩子跳池塘去。
这威胁听起来很可笑，但却十分有用，自从她有身孕，年府上下都是捧着她的，莫说跳池塘，磕绊一下都不能。
半个时辰后，方沁姝终于收拾好行囊，带着香菱她们，悄悄离开了年侯府。
傍晚年显瑜回来之后，就留下了一府的下人，和四个被锁在柴房内，原本用来照看侯夫人的丫鬟婆子。
年显瑜即刻派人去了一趟方家， 随后禀报回来的消息， 夫人不在方家。
方家， 陆家， 陶家， 但凡是她会去的地方年显瑜都找了， 从傍晚一直找到第二天下午， 始终是没有见到她的踪迹。
不多时，他得到了有神似侯夫人的人从南城门离开京城的消息。
于是年显瑜又派人去了辽城，除了陶夫人之外， 年显瑜想不出第二个她会去投奔的人。
如若元皇后还活着，年显瑜想也不用想就知道她会去哪里，可现在他确实是猜不着， 她还怀着身孕， 身边就带了两个丫鬟，这么冷的天一声不吭就走了， 她是在生他的气。
气他听命于皇上， 明知皇后娘娘是被淑妃所害， 皇上还刻意包庇， 连元家都心寒辞官离开了京城， 他不应该助纣为虐。
没错，沁姝用了助纣为虐这四个字。
但年显瑜有他的无奈之处， 当初他被大哥逼的走投无路时，是太子殿下帮的他， 入仕之后太子又帮了他许多， 他不能在这时离开。
听过管事禀报后，年显瑜打算去元家附近再看看，这时宫里来了人，皇上请他入宫。
而此时，离开京城已经有两日的方沁姝，此时躲在前去锦州的商队里，将自己包裹成了个圆球，除了方便之外，从未下过马车。
像她这样只带了两个丫鬟出行，三个女子，最合适的就是花些银子跟在商队里，方沁姝找的这个商队很大，算上她在内还有三户人家也是想图路上安全，跟着一块儿出发。
往南才走了几日，天依旧很冷，方沁姝抱着手炉，接过香菱递来的热汤，呼呼吹了吹，喝了半碗后满足的很：“我不饿，你们俩没事就别在外面呆着，休息去。”
香菱沉稳，穗儿机灵，这俩人在宫里时就伺候她了，对她的脾气也了解，这会儿离京城有些距离，香菱才提起侯爷：“夫人，您生气归生气，总该给王爷留封信告诉他您去了哪儿。”
“我不告诉他。”方沁姝微嘟着嘴，“他要是知道我去的是锦州，就一定猜得到我为什么去。”那他就会知道皇后娘娘还活着，他知道了，宫里那位也会知道，所以一定不能告诉他。
方沁姝长这么大第一次和人吵架，最后还没吵赢，她气了三天这气都没消，真是太过分了！
“您不告诉他，侯爷满城找您，会急疯的。”香菱给她拉了拉盖在腿上的毯子，侯爷平日里待夫人的好她们都是看在眼里的，这回夫人一声不吭离开，侯爷肯定是急疯了。
方沁姝脸上的神情软化了几分，双手揪着衣服，有几分纠结：“那我也不能告诉他我去了哪儿。”
末了又强调：“也不能回去。”
香菱笑着劝道：“不如给侯爷报个平安，这样一来即便是侯爷不知道您在哪儿，也能放心些。”
方沁姝伸手摸了摸自己微有些隆起的肚子，声音轻了许多：“等到了锦州就找人给他送信。”
“哎。”香菱应了下来，放下幕布，只拉开一些些的距离透风，随即去火堆那儿烧水，等夫人醒来后好给她暖暖手脚。
穗儿走了过来，她刚刚听到夫人说的话，便低声问香菱：“商队到锦州起码还要一个月，侯爷还不得疯。”
“到淮阳的时候先悄悄送个信替夫人报个平安。”香菱早就想妥当了，半个月报个平安，到锦州后再报两回，这样侯爷也没法根据路程猜测夫人到底在那儿，“你去看看后头还没有小米，给夫人熬些粥，若是不够了，到了镇上得添一些。”
…………
天是越来越冷了，入了十二月，京城开始下雪，锦州这儿，挂棋一个月后，楚容彦收到了南平那儿传来的回讯，已与南里国达成协定。
“相国大人他们正在往这边赶，再有半月就能抵达，皇上，可是需要再派人去一趟京城。”
楚容彦看着铺开在桌上的地图，百步岭易守难攻，锦州这儿属于平攻平守，真要打起来，这边必是要保住，否则退到百步岭后就再难往前走，守是守住了，却容易受制于人。
这样一来战事就会延长，持久战劳民伤财，最伤不起的就要属百姓了。
“那边不必去了，你去一趟淮阳，看看元家那边如何。”
说话间，门口垂着的帘子拉开了，慕小言走了进来，身后绿篱手中拎了食盒。
祁风识趣退了出去，楚容彦从桌边抽身走过去：“什么时辰了？”
绿篱布好桌，慕小言将汤递给他：“皇上忘了用膳的时辰。”
楚容彦笑了，拉她坐下，喝了几口汤后面前的碗里已经多了几筷她夹过来的菜，楚容彦只得先将它们吃了。
身处这样的环境，对有些东西就不能要求过高，楚容彦是能吃苦的人，就是心疼她，离开的时候永和宫里的人只带走了绿篱，剩下那些和她也有许多年的主仆情分在。
“还是你那小厨娘熬的汤好喝。”
慕小言为他夹了一筷鱼肉，剔了刺，放到碗里后轻笑：“看来皇上的嘴也让她给养刁了。”
“是啊。”
楚容彦也承认，却是没动慕小言夹的那筷子鱼，旁的都吃了，汤也喝了干净，慕小言望着他，笑眯眯道：“这月份，锦州外的湖鱼最是肥美，城内酒楼里的厨子都有拿手菜，您尝尝。”
说罢，慕小言已经将筷子拿起来了，朝他嘴边送过来，这神情，说是劝不如说是哄。
绿篱见这情形，悄悄退了出去，楚容彦轻咳了声，张开嘴吃了下去，却还嘟囔了声：“够了。”
慕小言笑了，皇上不爱吃鱼这件事她以前并不知道，直到去年刚怀上睿哥儿时她害喜厉害的那半月里才察觉到，他总是有意无意的避着，问他时才知道是小的时候吃怕了。
小的时候养在容婕妤身边，因为先皇不待见，连带着御膳房那儿都不重视他们，容婕妤担心他吃的不好会长不大，便在院里养了一水缸的鱼，总是变着法儿给他炖鱼汤喝，一连吃了好几年，将他给吃怕了。
“再吃一口。”慕小言又给他夹了一筷，楚容彦定定看了她一会儿，看着她嘴角噙着的笑意，便是不喜欢吃，也心甘情愿的张了嘴。
慕小言趁势给他喂了好几口，待他反应过来，那鱼身上都少了一大块。
楚容彦失笑，抓住了她的手：“真的吃饱了。”
慕小言顺势放下筷子：“好。”
歇不过一会儿，外面又有人来禀，慕小言带着绿篱离开，走下台阶时，天空中洋洋散散的似是有雪粒子掉下来，但落到地上时就消失了。
锦州这儿的雪，最大的也不过如此，几十年来都没有出现过积雪。
慕小言往外走时，这就停了，只剩下冷风呼呼。
“京城那儿怕是已经拔不开脚了。”腊八过后京城就已经是白雪皑皑，但京城的天和锦州不是一个冷法，这儿纵使没下雪，也是透骨的寒冷。
出了这边的小门后慕小言往内院走去，两个小家伙一个时辰前睡下的，这会儿准会醒一个，一个醒了另外一个也睡不久，闹腾起来，席嬷嬷也招架不住。
想着脚步快了几分，那边灵珠急匆匆跑了过来，到慕小言面前时还气喘吁吁：“娘娘，城外有个叫方淑华的人来找您，还递了这个。”
听到方淑华三个字时慕小言愣了愣，看到她递过来的荷包时一眼就认出来了：“她一个人来的？”
“还带了两个丫鬟，传消息过来的人说，那人臃肿的很奇怪，浑身上下裹的球似的，肚子瞧着还有些大。”
“快带她过来！”慕小言就是不太敢想，那丫头怎么会跑到这里来的。