“这幅画……你是从哪儿得来的？”
皇帝的声音低沉而缓慢地响起，春雪抬起头，先前在看到画时心底的惊艳倏然散去，望着皇帝讳莫如深的神情，她整颗心高高提起，重重跪了下去，慌乱道：“皇上恕罪，这幅画嫔妾是……”
她咬住舌尖，后面的话被她悉数吞咽下去。
她不说，皇帝也知道：“是云家四姑娘给你的吧？”
“皇上恕罪。”春雪跪伏在冰凉如水的玉阶上，如云的乌发从她身后散开，也落在莹润的玉阶上，黑白映衬间，露出她后背上一截莹莹如玉的肌肤。
穿着宽大的黑袍的皇帝缓步走到她面前，拾起单薄的纱衣覆在她身上，又亲自将她扶起来：“朕还没有说什么，爱妃这么紧张作甚？”
春雪纤细地腰肢被他揽在怀中，她仰起小脸，眸中噙了泪：“嫔妾害怕。”
“怕什么？”
春雪摇了摇头。
皇帝却读懂了她的心思。她和宫中这些妃子都不同，她身后没有家族做倚仗，在被封为楚嫔之前，她只是个小宫女。她没有背景，没有势力，荣辱全系在他一人身上。
她不太聪明，没想过要在宫中培植自己的势力，但也不太笨，好歹还知道要讨好他。
她怕他生气，他生气，她就会失去现在所拥有的一切，锦衣玉食，尊荣居处，全是他给的。
皇帝在心底叹了口气，伸手抹去她眼角的泪水：“怎么这样爱哭？待朕去后，你这样的性子，落在宫里，岂不是要被她们吃了？”
他故作威严，然而在看到春雪撅起的小嘴时，又忍不住想笑。
还没等他说什么，春雪便推开他，正色道：“您若去了，春雪也活不成了，届时自然是要随您去的。在人世时，春雪只是一个小宫女，您却是九五之尊，春雪能服侍您已经是天大的福气。但到了阴司黄泉里，您我再会，便都成了一样的孤魂野鬼，那时春雪一定要找到您，我们一块儿做一对亡命鸳鸯。”
皇帝凝视着她，片刻后，才捏了捏她的鼻子：“还是个小孩子家，想这么多做什么？”
然而，虽然如此说，但也无法掩埋他心中的悸动。
他这几十年，并非一直都是顺遂的，也曾有过九死一生的时候，无数人跪在他的龙床前哭他，伤心欲绝；也有的时候，他会同身边人说起将来的事，人总是要死的，何况他这幅身子，越来越不如从前了。没人敢回应他，只能惶恐地说些好听的话，以为这样他就能不再担忧。
那些哭声里，那些吉祥话，从未有一刻真正触碰到过他的内心。他是这样冷心冷情的人，这一点他很早以前，亲眼看到一向宠爱自己的父皇在空床上闭了眼，而他内心却毫无波动的时候，他就已经知道了。
他没想到，自己居然有一天还能因为旁人的一句话动容。
春雪挥开他的手，认真道：“所以您一定要好好吃饭，好好睡觉才行。”
皇帝失笑：“好，都听你的。”
春雪见他如此，这才大着胆子问道：“这幅画……皇上是觉得，有什么问题吗？”
皇帝的目光复又被书案上的画吸引，他仔细看过画上每一个人的形态神情之后，摇了摇头：“这画……很好。”
好到令人神往。
“你和云四姑娘的关系很好？”他又问春雪，据他所知，云濯的身份却是不简单。
他以为云濯是用了不正当的手段，与春雪交好。
春雪知道他没有生气后，便也不再拘谨：“算不得很好，只是嫔妾喜欢她，这才三番两次请她入宫说话。”
她将自己和云濯的渊源说给皇上听，隐瞒了当初云濯和自己说过的话，只说自己那时候十分难过，而恰巧被云濯碰到，云濯好生宽慰了她一番。
因此她总念着云濯的好，也对她格外亲近。
知道了这事之后，皇帝也就不再担忧两人的关系。
雪中送炭的前因，总好过锦上添花的后缘。
“这幅画收起来吧。”
春雪原想着还要为云濯口中的裘仞峰说话，但这时候并不是适合开口的时机，她也只好将这件事记下，以后再说。
……
转眼七月，暮归柳在奂陵也待了大半年时间了。
奂陵偏北，到了夏季干燥炎热，暮归柳虽然精神，但到底年纪大了，受不住这样大的热气，此前又没来得及凿室藏冰，虽然他自己总说撑得住，但已经晕过两回了。
下面人实在不敢让他劳累，可他在奂陵这么久，虽然一开始并不是自愿，可这么些日子下来，他俨然已经将自己当做了此地的父母官，近来又有许多杂事，他总说没法放着不管。
谢玠知道了这事之后，便上书皇上，将沈清河调至奂陵，至于暮归柳则该回琅琊颐养天年了。
顾成锐一事还没有结果，在这时候暮归柳的事实在算不上什么大事，皇上只扫了一眼谢玠的奏章，便准了。
而看到谢玠，他又想起那副画，裘仞峰的事他在听雪轩便留了心，后来自然是让下面人去探查了一番，结果出来时也合他的心意，裘仞峰是被无辜牵连的，这事是他那时候糊涂了，故而下令贬了裘仞峰的官，如今事情真相大白，他贵为一国之君，拉不下面子来，于是便想了旁的法子补救。
他依稀记得裘仞峰是郑勤年的妻弟，恰好郑勤年为官尚算清廉正直，故而当朝夸赞了一通郑勤年，又升了他的官。至于当初弹劾裘仞峰的人却是被他查出了一些隐秘之事，想到这里，他沉了眉眼，却并未发作。
郑简钦站在文官行列中，十分得意地看了看对面咬牙切齿的武将。
然而下一瞬，他又有些惆怅。
今日勤年能有此番际遇，实则多亏了云家那丫头，真是可惜了，如此通透聪慧的姑娘居然不能做他郑家的媳妇。
他看了看前方笔挺如松竹的身影，叹了口气。
势不如人啊，没办法。