颜输棠处理完那头的事，赶到天辉楼已是正午时分。
烈日当空，席位撤到正殿。
颜输棠正欲进殿门，一名眼生的宫女拦住她的去路，并将她拉去人少的偏角。
宫女阿叶蓦地跪在颜输棠面前，苦苦哀求道：“奴婢是甘才人身边的，求求郡主救救甘才人。”
“甘才人犯的何事？”忆起昨儿甘才人突然喊饶命，又规规矩矩跟着宫人离去的场景。
那之后没了后文，颜输棠也觉奇怪，但多余的事不愿主动去管就未多问。
阿叶求了多处无果，濒临绝望，嘴角颤抖地说：“我们才人昨儿在官家宴上轻言一句郡主常唤官家的称呼，便要被赐死，待官家寿宴过去，怕是活不了了。”将颜输棠当做最后的希望。
若是寻常的主子也就罢了，受宠也好，死了也罢，可甘才人毕竟与她有从小一起长大的情分。
她在宫里做下等婢女，甘才人成了舞姬博得官家宠爱，被晋升位分，就将她提拔到身边当一等婢女伺候。
这些恩，令她不忍心眼见甘才人枉死。
“清殊哥哥，是这句。”颜输棠念着，阿叶点头。
以为只此原因，她觉得魏皇有些小题大做，“此事我会向官家求情。”
阿叶朝颜输棠磕头，激动道：“谢谢郡主！奴婢代才人谢谢郡主大恩大德！”
颜输棠摇头，连忙扶起阿叶，旋身去了大殿。
殿内。
危襟正坐的魏皇举起金樽，饮尽杯中琼浆玉液，忽见那个心尖上的人儿。
颜输棠朝着魏皇福身行礼后，站在他面前柔声唤道：“清殊哥哥。”
这一句清脆悦耳的声音，便如出谷黄莺般，令正容亢色的他展现欢颜。
魏皇不禁回想起幼时，甜甜糯糯的小丫头时常尾随于他身后，就这般呼唤他，陪伴他成长。
每每被皇祖母灌输承担重任的职责，被迫学会更多艰难之事，心情沉重时，一见他的开心果，世间所有的烦忧顷刻消散。
他的棠儿啊，总有这样天宫小仙娥一般的“法力”。
魏皇将她拉到身侧的席位坐下，那是专属她的位置，“此刻才来，是去了何处玩？”
颜输棠脸上浮现浅浅笑意，温柔可人，“因为你的生辰，大街小巷都是热闹的，我贪玩来迟，清殊哥哥不会怪责吧？”
“怎会！”他抚摸着她柔软细滑的脸颊，就如幼时以兄长身份待她。虽不甘心，却惟有如此才能慢慢改变她的心意。
颜输棠看清楚时机，以纯真的口吻说道：“听说你身边有个像我一样的姐姐，就是昨日跳舞的那位。我很喜欢她，倒是想常去找她学跳舞，你答不答应？”
见魏皇怔住，像是遁入思考中，颜输棠握住他宽大温暖的手掌，难得撒娇，“我想学那支舞，跳给清殊哥哥看。”
他欣然道：“朕答应你。”其实暗暗猜到，是有人将甘才人的事透露给她。
可棠儿想要的，从不愿让她失望。
“那明日，还是后天……算了不决定了，反正我会进宫去找她。”要个期限，保住那个人的性命。
魏皇被她俏皮的模样感染得心里暖暖的，轻轻捏着颜输棠的鼻尖，说道：“棠丫头总这样古灵精怪，作为回报，答应朕一个要求。”
“什么要求？”
“今晚留下，与朕赏烟花，再去市井走走。”
颜输棠“嗯”了一声，觉得是对等交换。细想若真的做了魏皇的妃子，哪一日不爱了，又是像前世那样赶尽杀绝。纵然心被捂热，在这一刻却凉透了。
颜输棠与魏皇的亲昵举动入了旁侧众人的眼，惹起诸多猜疑。但结局不论如何，都不会出人意料。
夜里时，魏皇带着颜输棠在江上乘船游行。
皇船灯火通明，颜输棠伫倚栏杆，俯首看着波光潋滟的江面，那荡漾起的层层水纹似是一尾尾随波逐流的银鱼。
人的一生，也会像这流动的水……颜输棠想。
“棠儿，可还记得你小时候说过，水的声音有千千万万种。你大哥责备你这丫头胡言乱语。”
“可棠儿又说，滴滴水汇成河流，条条河川汇聚成大海。便如同天下间的人，虽是群体，但又是个体，各自有心声。”需要被理解与尊重。
他喜欢这样的棠儿。
魏皇感慨万千，眼见他的丫头长大了。
颜输棠发懵，越听越惊讶，“原来清殊哥哥都记着。”
她暗想：曾经的颜输棠，我回不去了，也不愿意回去，如今才能好好保护自己和身边的人。
他淡然一笑，与她看尽邈远长空的星星点点，过眼百帆缝隙间的山河夜景。
魏皇攥住颜输棠细滑的手，如感握住光滑的丝绸，领着她坐在桌案前。
“棠儿向往你祖父、祖母的感情，朕只听人偶然提起过一二，你能否详细说给朕听？”魏皇做出洗耳恭听的模样。
颜输棠想到祖父以及祖母，心被艳羡的情绪填满，正欲讲述，却见雍容华贵的太皇太后踱步而来。
她欢喜的上前相迎，拥着太皇太后坐下，说道：“皇祖母可否再讲一遍我祖父祖母的事？”
太皇太后眼神悲悯，思及已逝的好姐妹不免怀念，望向风潮涌动的江面款款开口，“你的祖母与早年订过娃娃亲的公冶衣原本是对恋人，因公冶衣从北燕边境回往京城平乱而分隔两地。公冶衣从各藩王手中夺权，后登上帝位，平息内乱，整治朝纲。”
“你的祖母这时候回到魏国，与公冶衣之间却产生重重误会、矛盾。后来北燕皇宫送来聘礼，一半是给将军府，另一半给魏国先帝。与公冶衣关系决裂的她不得不嫁去北燕，你的祖父前去送嫁。后来你的祖母失望归来，听她说，公冶衣为了帝位其实早已放弃她。娶她为后不过是另有所图。”
“她负气以一己之力赚回北燕送来的那笔丰厚彩礼，送还给北燕，两年后便与你的祖父两心相许，结为连理枝。她求的自始至终是一心一意的人，你的祖父深爱她，到如今她逝世几十年仍守着诺言。”
颜输棠的祖母，母家原是魏国张将军府。
颜王爷的师父和岳父是早已作古的张大将军。
公冶衣是北燕太宗皇帝，其生母是魏国和亲的贵女，故而与颜输棠的祖母结下情缘。
魏皇见颜输棠眼里闪烁着熠熠光辉，他内心却是百感交集的。
那一段传奇故事，颜输棠最在意的是被众人尊崇为大英雄的祖父，为祖母守诺言一生，坚持此生唯爱一人。
为情去，如此行径委实动人。
太皇太后仔细端详颜输棠那张与昔年好姐妹相像的脸庞，视线又挪至在她纤白的脖颈上挂着的佩玉。
那段陈年往事，不但续上了一段期许的含苞姻缘，还留下了一笔富可敌国的财宝，现如今下落不明。