他二人游逛林间，颜输棠见几尺外横着生长的树仿佛一架空中独木桥，上面躺着一抹白衣，“是个人睡在那儿？”
卫廉带她往前踱步而行，她的手从他臂弯撤下来。
横木上的白衣儒生听到窸窣的脚步声，脊背发凉地杵着树干，翻身走到铺着枯黄松叶的土壤地面。
他看着移步来的两个人，着重看他们影影绰绰的影子，确定非山中精怪。
白衣儒生目光再度挪至他二人身上，玄袍男子身形高大威武，面貌轮廓硬朗清秀，周身透露着不同凡响的高雅气质。其人身后的藕荷色罗裳女子身段婀娜，在他身旁则显得娇小可人。
白衣儒生堪堪看清楚他俩的脸，惊艳地走过去，朝卫廉拱手道：“卫世子。”
“你为何在此？”卫廉问。初二在神峰与颜输棠分离后，他遇到此人谈了两句，后结伴同裴晋闵等人前往弘文馆。
颜输棠打量衣衫单薄的白衣儒生，他黑靴面与衣摆沾上干透的泥块，像是在山林久待，“你们相识？”
“小生司瑞，前时与世子相识，有幸被请去弘文馆跟学士们探讨。”
“那之后受益匪浅，我又独自游逛赏景想得到更多玄妙丰富的空灵感，误入这片罕见人烟的森林许久，迷路走不出去。终日靠寻找野果充饥。”
司瑞说着，端详美若小仙娥的颜输棠，“姑娘是？”她发髻清简，看模样不过碧玉少女。
“她是我的妻子。”卫廉挽着她的胳膊，对司瑞道：“出林子吧。”
“有劳世子与夫人带路。”司瑞言谢，追随他夫妻俩的步伐。
途经石虎旁的墓碑前，司瑞想到某件事打了个寒颤，“这坟冢当真是魏国京城名妓蕊娘，有名乐师杨远大家所属？”
颜输棠颔首，“这儿僻静，平素鲜少有人来搅扰九泉之下的他们。”
司瑞怵目，双手互相紧捏，“昨夜我睡在方才那棵树下，半夜醒来发现原本盖在身上的外袍不见了。我借微弱的月光仿佛看见一抹披头散发的白影，是瞬间之事，该不会是他们其中一位亡灵？”
颜输棠怔了怔说道：“也许是谁的魂魄出没，不过你出了林子就不会再遇到了。”
其实她认为是自己想找的凶手，暂不愿打草惊蛇。
“真的是！”司瑞心里发毛，感觉此刻袭来的东风凉飕飕的。若非孤单单徘徊于墓地周遭的森林，夜里亲身经历诡异的事，他并不惧鬼力乱神论。
颜输棠注意到司瑞脸色煞白，迎上卫廉异样的眼神，未作解释。
半个时辰后，他们仨走出神峰，步入人潮拥挤的宝塔前。
颜输棠对司瑞平和地说道：“既然你并未受伤，证明昨夜出现在你眼前者不会伤你，不必担忧了。”
司瑞拱手相谢，“幸亏得遇世子和夫人，若有缘改日能否在弘文馆邀世子相谈？”
卫廉应允，受着四面八方惊羡的目光，带颜输棠离去。
清霄宫暂无人经过的甬道，卫廉连横抱起颜输棠，她缩在他温暖的怀里。他颇感意外，嘴角溢出笑意，“如今乖了？”
颜输棠双臂环住他的腰，“我只是走久了脚疼。”
卫廉见她安心闭上眼睛小憩的模样，明白并非脚疼那般简单，而是难哄的气焰消退，肯依偎自己了。
他抱着颜输棠进入烟雨殿，走到内室见嫡公主与郑氏坐在床榻上看顾刚醒的小暶月。
颜输棠窘迫地挣脱开卫廉的怀抱，脸颊火热的瞅了眼既讶然，又含笑的嫡公主与郑氏，“母亲，婆母。”
卫廉拱手行礼，问候两位长辈。
嫡公主抱起醒来懵懂的小暶月，他白软的小手摸着她的脸，她对卫廉夫妻俩说：“我跟亲家母接孩子走了。”
郑氏与嫡公主面色平淡如风，一同走出殿门。
殿外，嫡公主笑说：“他们小夫妻俩看来和好如初了，不必咱们专门给他们留独处机会。”
郑氏端庄娴雅的脸展现欢色，显得温柔可亲，“是啊！”
内殿里。
颜输棠站在书案前，扶额的看着过分平静的卫廉，“我们人前收敛些。”
他提起秋毫蘸墨，凭借清晰的记忆勾勒方才行过的隐蔽之路与可藏身地点，“我有分寸。”
“不相信。”她直言，他感觉有些俏皮。
“那林中的并非鬼怪，你为何要骗人？”卫廉问。
颜输棠单手揽过他的脖子，他垂首倾听她轻言。
卫廉目光汇聚在她脸上，点明道：“平白无故送进去的膳食、衣裳放在显眼位置，会打草惊蛇惹人生疑的。”
她微蹙着眉沉思片刻，“只好利用蕊姐姐和杨大哥的坟，假装祭奠，等饥不择食的钟家女去取。再派人躲在附近隐蔽的地方监视，她拿了司瑞的衣裳证明饥寒时不会坐以待毙。”
“我稍后吩咐人去埋伏。”他道。
夜幕降临时，清霄宫外的河岸边聚集不少人，皆是随驾而来的人们，不分三六九等的打成一片放河灯。
一盏盏精巧的莲花河灯浮在微波荡漾的河面，与河岸的灯盏交相辉映，照得人脸更清楚。
颜输棠看着随波逐流的灯，像是由四面八方而来的人，终归要聚到一处通往某个地方。
她见颜王爷将放着纸条的河灯细心放在河中，深谙他的心愿是有关亡妻的。她的祖母临终前深爱的人委实是祖父，手记里满篇等待他从战场上凯旋的怨言与肺腑感情皆是证明。
颜王爷怀念道：“你祖母虽不信冥冥中并非一定存在的某些物能实现她的心愿，可她极爱参与放河灯、灯笼之事。”
他的亡妻性子欢脱，年少时过于落落大方与他称兄道弟，有时又依赖他。曾令他无可奈何，却深深动心。
“祖父有何心愿？”颜输棠语气柔和。
颜王爷望向渺远的夜空，虽未有星、月光芒，心田是明亮的，“惟愿财财的灵魂仍在地府滞留，将来我能再见她一面。”自己毕生都在期待那日。
他只向想了解她祖母的孙女儿吐露过心声，往日极少会在人前提亡妻。
颜输棠颜容庄重地说道：“必定行的。”
颜王爷沉默着似是在想某件事，张开双臂接过小暶月抱在怀里，软软糯糯的小人儿抓着他花白的胡须。他和颜悦色地哄着小曾外孙玩儿。
站在颜输棠身旁的卫廉握着她的手，目光坚定的看着她。了解过长辈们的事，更懂得珍惜心爱的女子。