西周国境内，顾大将军府。
柴房的门“吱呀”被推开，颜输棠惊醒地看向门口处，眼里映出瘦小的人影。
她见穿杏色绸缎高腰襦裙的女子步款款走来，愈渐看见有些熟悉的面孔，一时记不起对方是谁。
杏衣女子掌灯凑近颜输棠的脸，仔细看清她秾华的脸，惊讶道：“颜郡主！”
“姑娘是？”
颜输棠打量着眼前掌灯的女子，梳着堕马髻，青丝黑绸般直直垂下。瓜子脸面貌清晰，细眉大眼，尖尖上翘的鼻子，粉唇未注沈檀，不匀脂抹粉已是秀雅精致。
杏衣女子细眉微蹙，手覆在她肩膀上，俯首贴近她的脸，“一别一年有余，郡主忘了？我是顾绮影。”
颜输棠眼睑微抬，“饮月城分离后，顾姑娘回到西周。我这是在你家？”
二人仅有过一面之缘，颜输棠对她的名字印象颇深。
“正是我家。我父亲是西周大将军，之前在战场上受了敌人的毒箭，而今性命垂危，我们在京中问遍医者无果。”
“久闻楚国商人说云州颜娘子医术精湛，堂兄带人前去请来。没想到那位颜娘子就是颜郡主。”顾绮影道。
颜输棠看顾躺在身边仍昏睡不醒灵雪，不由担忧起魏国状况。
她们被伪装成商人的顾家军绑到此地，离开魏国已有二十多日。期间被盯得紧没机会报信，抑或是逃走。
昨夜抵达顾将军府后，顾家人又将她俩丢进柴房，等候主位的人命令。
顾绮影瞥了眼身后的三名婢女，附在颜输棠耳边轻声说：“请颜郡主竭力救我父亲性命，事后我会带你去见一个人，让你救他出去。”
“是谁？”颜输棠疑惑，一时猜不到何人从魏国边城被擒来西周。
顾绮影灵动的大眼睛里含笑含俏，嘴角微微上翘，“为了不影响你替我父亲治毒，先保密。”
那人是自己从战场上几乎拼上性命才护住的，因诸国交战处处不太平没敢放出去，一直藏在顾家废弃多年的地下牢里。
“我现下就为你父亲治病？”颜输棠问。认为顾绮影的父亲顾秉是被颜王爷或是魏兵所伤。
“就请随我来，避免招惹杀身之祸，暂时我也只唤你颜娘子。”顾绮影对身边的婢女们也嘱咐此事。
颜输棠摸了摸灵雪的额头，对比自己感觉她偏烫，说道：“可否请顾姑娘安顿我的侍女，她染了风寒。”
顾绮影吩咐身边的婢女，指着不省人事的灵雪，“带她去咱们的院子，收拾出两间干净的厢房给颜娘子她们住。”
婢女们应了声，搀扶起昏睡灵雪带出柴房。
顾绮影引着颜输棠绕着丹楹刻桷的府中青砖路走，眼下寒冬时节甚是冷，经过的花园里绿树幽深，不闻鸟语亦不见花影。
颜输棠拢拢路途中顾家军丢给她的厚斗篷，与顾绮影进去主屋。
燃着青铜暖炉的床榻前，坐着戴马头鹿角金步摇的贵妇人，她身侧站着穿厚袄的四位美妇人与婢女们。
顾绮影朝贵妇人福身行礼，“绮儿见过母亲。”拉颜输棠上前，介绍道：“这位是云州的颜娘子。”
贵妇人是顾绮影的继母，那些穿锦袄的美妇人则是她的庶母们。
顾绮影生母是顾大将军的结发妻，多年前病逝。她自幼由继母唐氏抚养带大。
唐氏看着容貌明媚，身段纤秾有度的颜输棠，问道：“小娘子极年轻，当真治得了将军？”
“我尽力一试。”颜输棠记得闻昭带去战场的几种毒药解法，不明顾秉所中哪种毒。
颜输棠走到床榻前，见躺在床榻上昏睡的中年男子面如槁木，嘴唇干裂微微发紫，俨然病入膏肓的模样。
她掀开顾秉的眼皮看，眼白增多。伸手覆在他手腕上，脉象虚弱而低。对唐氏询问：“顾大将军的症状如何？”
“将军肩膀的伤口发黑，中毒回来后染了场风寒，病总不见好反而更严重。每日虚弱无力，喂药、饭菜片刻，皆会全部吐出来。”
“醒时糊涂，说话、行动异常。睡着后难唤醒，日夜放置暖炉在床前，给他添厚羊毛毯却常说身子冷。”唐氏道。
颜输棠凝眸，似是想到某件事，“我曾见过相同的病人。写两张药方给你们，一张外敷伤口，一张熬药口服。”其实是知道闻昭给顾秉下的毒。
唐氏等人眼里闪现光，顾秉病了一个多月日薄西山，连她们都心灰意冷了。
颜输棠跟着顾绮影移步书案前，研墨提笔写药方交给屋内的婢女们。
顾绮影为顾秉掖了掖被子，对唐氏说：“绮儿带颜娘子去安顿，晚间来侍奉父亲。”
“去吧。”唐氏也唤退数日来守在此地侍疾的顾秉妾室们。
白玉院。
顾绮影派人准备热水与自己的干净衣裳，伺候颜输棠沐浴梳洗。
夜晚时分，顾绮影来颜输棠所住的东厢房，见她守在床前擦拭灵雪的脸。
婢女们放下糕点与热茶，顾绮影唤退她们。
屋内只余颜输棠三人，颜输棠问道：“顾姑娘想让我救何人出去？”
顾绮影凑近颜输棠耳边低语一句。
颜输棠杏眸圆睁，脸上逐渐浮现欢色，“我二哥没死，他怎会在这儿？”
顾绮影说——颜恒定将军现下在顾府。
“燕帝的人要与我父亲、晋国元帅结盟吞并魏国，他们要燕帝献出诚意斩杀魏国主帅。如此才能让北燕同魏国彻底撕破脸。”
“我那时女扮男装随父出征当父亲的幕僚，听到他们的谈话。得知颜将军是郡主的亲哥哥，阻止不了国家之争，惟有把投剧毒的酒换作蒙汗药。亲自作为验尸官，买通身边人告知他们颜将军二人已死，之后捡两具战场上的死尸划烂脸替代他俩。”
“我本欲放颜将军走，奈何父亲发现我移花接木。我向他道明郡主救我的原委，以死相求保住颜将军。迫于不能破坏几国结盟的要事，父亲不准颜将军回去。”
“更不能透露出去，故而暂时将他带来西周藏着。”顾绮影道。
颜输棠朝顾绮影福身一拜，言谢道：“我能否去见二哥？”
顾绮影扶起她，“我正是来接你去找颜将军。”
她二人等到夜深人静时，顾绮影掌灯带颜输棠往偏僻的小径前去。
废弃的枯井庭院前，顾绮影打开小木屋的门，带着颜输棠走进地下室。