次日下午，李自成终于来到了富池口。武昌等地已经全部沦陷，很多大将都丢盔弃甲的跟随在他的身后。
在这一路上经过了大小十余次战斗，都是小规模的，本来也不至于影响大局。但因为士气低落，每次碰到敌人还没有开打，士兵们就有溃败和投降的迹象，加上被俘人员，到了现在他的身边也只剩下两万多残兵了。
富池口紧邻着富水江，可以行船。李自成的章法还没有丢，他下令让士兵们驻扎在富池口的大街上，剩下的全都在江水两岸驻扎。富水之中还有两艘大船，有的装载着后宫和将士们的家眷，还有的是一些金银细软，以及两千名水军。
让李自成感到末日来临的并非紧张的战况，而是他所面临的孤立处境。富池口一代的老百姓一听说李自成来了，就好像听说瘟疫来了一样，不要命的逃跑。以前在北方的时候，老百姓的心里都把他当成是大救星，无论到了哪里都有人拥护。可是南方的老百姓根本就不认他，所知道李自成的事儿也就是攻克了北京，杀死了先帝，是个车头车尾的大魔头。
所以他们不但逃走，还在不停的给大顺军制造麻烦，临走的时候把能够带走的全都带走了。别说是粮食，甚至连锅碗勺子都没留下一样。更加离谱的是，他还依然把清军当成是大救星，不停地给他们递送情报，大顺军根本无处可逃。
因为清军在后面紧追不舍，李自成也没有时间安营扎寨，直接就把自己的行宫安置在江边，周围有一千多御营刀手护卫着。在这场旷日持久的逃跑之中，皇后早就不知去向，剩下了十几名嫔妃还跟随着他的身边，也在行营之中。
一切都安排妥当之后，刘宗敏和宋献策来到了大帐之内，根据他们所获得的情报，清军目前还在一百里之外，就算是能够过来也是先头部队不足为虑。刘宗敏甚至还计划先打一个小的胜仗，鼓舞一下士气。所以暂时的方略是先休整一两天。李自成觉得可行，于是就答应了下来。
跟着为了了解敌情，刘宗敏和宋献策就分别去街上走访，想要找一些百姓来问问情况。现在没有什么比他们跟了解情况的了。但令人感到沮丧的是，他们根本连一个老百姓的影子都看不到。更加得不到关于敌人的一点消息。
刘宗敏绝对没有想到堂堂替天行道铲除暴政的起义军会落到这个地步，急的在大街上跺脚，差点下令把整个城池都给烧了，他大骂老百姓不知好歹认贼作父，大骂他们是糊涂虫。最后也只能长叹一声，对宋献策说道：“完了，咱们现在变成了瞎子聋子了。”
李自成躺下之后就开始做梦，尽管妃子们还是温柔体贴但他可根本就提不起来任何的兴致了。迷迷糊糊的他就梦见无数的联营号角，妃子们凄惨的哭声，以及自己被几十只长矛分尸的情景，顿时就惊醒了过来。
只听帐篷外面有人喊道：“皇上，皇上，鞑子杀过来了，鞑子杀过来了。”
李自成睡得迷迷糊糊，他有点不太相信，怎么鞑子会来的这么突然，不是说还在百里之外嘛，难道他们是飞过来的。有一段时间，他甚至还觉得自己依然处在睡梦之中。但稍微清醒了一下他就听到呼叫声、脚步声、马蹄声和兵器的撞击声传了过来，一边纷乱，一片扰攘。
再这样的情况下，他是铁定不可能脱了衣服睡觉的。听清楚了情况之后，立即就从床上跳了起来，手里提着宝剑，冲出大帐，看见前面正在进行混战，一大群一大群的清军看准了他的御营，不要命的向着这边冲杀过来。却被他的亲兵挡在了外面。
有一个叫王长顺的将领，本来也不是什么大官，是个一直跟随在他身边的老兵，后来他占据了北京城，念及他虽然没什么功劳，但是也有苦劳，而且忠心耿耿，把他封为御马总管。此刻正牵着他的黄骠马在一旁等候，满身是血声嘶力竭的喊道：“皇上，赶快上马，赶快上马呀。”
李自成也顾不了许多，立即跳上马背，直接杀向了江边。他想要跳上大船，可是当他的目光转向大船的时候，居然痛苦的落下了眼泪。他发觉鞑子已经比他快一步上了大船，奔着他的妃子们杀了过去。
将士们虽然顽强抵抗，也是无济于事，正在一片一片的死去。江面上灯火通明，炮声、水声、人声、乱作一团。很多嫔妃看到了他，都在船上向他呼救。可是李自成根本救不了他们，又不愿意自己的女人受辱，于是下令让那些士兵：“把她们全都杀了。”
于是鞑子军还没有上船，李自成的嫔妃就被自己人杀了个干干净净。跟着鞑子也杀了过来，船上的将士有的跳入江水中冻死，有的干脆被乱刀分尸。
事情到了这个地步，李自成根本不可能上船了。他下令还没有被入侵的战船赶紧起锚。而自己则骑马向东面逃窜去了。他的速度基本上和大船保持一个平衡，他看到一百多条船，一边逃跑，一边和岸上的罪并进行对射，以保护他安全逃生。敌人渐渐追不上来了，但是不少的战士也死在对射之中，跌落江水。
逃出来的将士总共不到一万人，全都是他从家乡带出来的，一直追随着他的精兵良将，其余的不是逃走阵亡就是投降了。此情形让他不禁想起了项羽，心里暗自叹息：这就是我的八千子弟兵了。
黄昏的时候，他们跑到了江西境内的丧家口，已经听不到追兵的声音了。李自成下令清点人数，埋锅造饭，然后进行休整。
就是在这样的时候，他的头脑依然保持着无比的冷静和清醒，赶忙召集大将来开会，但让他感到诧异的是宋献策不在，刘宗敏居然也不再，袁宗第和田见秀更加不见踪影。只有王四在他的身边。
他大声说道：“王四，这到底是怎么回事儿，怎么清军来的这么快，而且对咱们的动向如此的了如指掌，这太不正常了。”
王四赶忙叹息着说道：“是因为老百姓都不支持咱们，导致咱们侦查不明，所以才没搞清楚状况。其实就在咱们在富池口安营扎寨的时候，清军早已经水陆并进，主力已经到了富池口附近埋伏起来了。”
“就算是到了富池口，但城池这么大，他们怎么就能知道咱们的确切方位呢。”
“根据我们抓到的俘虏的口供显示，他们之所以能够如此准确无误的找到咱们的营寨，那是，是，哎，是当地的百姓去告密的，他们虽然逃跑，但是并没有跑远，而是躲在了附近的山头上。趁着咱们不注意，就跑到了阿济格的面前告密。”
“混蛋。”李自成咬着牙齿骂道。这种经历在他的人生之中还是第一次。
“这里的老百姓和北方的老百姓大有不同，他们可不把咱们当成义军，只把咱们当成是杀人如麻而且杀害了皇帝的魔鬼，所以咱们在这里是寸步难行。敌人趁着咱们熟睡而来，若不是御营将士誓死抵抗，后果不堪设想。”
李自成突然醒悟道：“坏了，宋献策和刘宗敏现在在什么地方？”
“一时半刻的还没有消息。当时咱们撤退的时候，因为敌人来势凶猛，刘大将军主动提出要亲自断后，至于宋军师我就不知道了。”
“张鼎呢？”
“张鼎身为御营总管，一直都在和敌人进行战斗，他杀的鞑子太多，鞑子全都冲着他去了，我也没看清楚，我只顾着保护皇上突围了。”
李自成心里顿时发冷，暗想，这三个人很有可能是凶多吉少啊。
正在这个时候，礼部尚书吴汝义率领两三百骑兵狼狈奔来，下了马，跪在他的脚下就哭。李自成和很伤心，低声说：“别哭，想什么样子，有话赶快给我说出来，到底发生了什么事儿，快说。”
吴汝义偌大的年纪，一个劲儿的就是哭，一个字也说不出来，说白了就是泣不成声。搞得李自成的心里越来越没底，末日的心情占据了他的心脏。
鉴于这种情况，他不说，李自成只有问：“张鼎怎么样了？刘宗敏怎么样了？宋献策怎么样了？”
吴汝义是最后一批扯出来的，从他身后还带着几百名骑兵看来，他应该是看到了一些东西的。所以他说道：“张鼎已经陷入重围，刘宗敏也在拼杀，至于宋军师我就不知道他去了哪里。”
李自成心里倒吸了一口冷气，暗叫真是天亡我也。如果这两个人出事儿我可就真的完了。只希望老天保佑刘宗敏和宋献策能够回来。至于张鼎，他们情同父子，心疼的了不得。
忽然吴汝义说道：“陛下，就让我带着这两三百骑兵再回去，把张将军救出来吧。我求你了。”
李自成自来都知道吴汝义是个文臣，根本没什么武力值，勉强能够骑马，他若是回去了不但救不了张鼎，反而把自己也给搭进去。于是黯然的摇了摇头。
吴汝义说的没错，张鼎和刘宗敏的确陷入了苦战，但此刻的张鼎却已经战死沙场了。他虽然武艺高强，但面对清廷的虎狼之师，最后也没有能够逃出生天。而刘宗敏从夜里到现在四五个时辰还在苦战，手已经握不住刀柄了。
阿济格亲自来到阵前，招呼他：“刘宗敏，我知道你是一员猛将，虽然你杀了我这么多的手下，实在是罪该万死，但是我不杀你，只要你下马投降，我还给你一个大将军来坐坐，怎么样？”
刘宗敏破口大骂：“狗鞑子，滚开。”